当五代的末期，由赵匡胤的陈桥兵变，黄袍加身，跃登皇帝的大位以后，历来的传统历史学者，秉承贯的正统观念，都以宋朝为主。如果我们从历史统大业的观点来说，整个南北宋三百年间的政权，只是与辽金，乃至西夏等共天下，彼此分庭抗礼，等于东晋以后第二个南北朝的局面。如果从中国文化的立场来看，南北宋与辽金元，都是服膺在中国文化的大纛之下，各有千秋，辽金的文治，比起宋朝，并无太大的逊色。这观点，也许是我对历史的看法不同，但大致不会太离谱。尤其希望青年学者们，不要忽略了当时辽金的文化与中国文化大系的关系。
淮南子说：“鸟穷则啄，兽穷则触，人穷则诈。”鸟饿了抓不到虫吃的时候，看到木头，不管什么都啄来吃。野兽真的饿了，为了获得食物，管你是人或是别的什么都敢去碰。“人穷则诈”，人到穷的时候，就想尽办法，以谋生存，骗人也得要骗。如法家的韩非子说：“国有常法，虽危不亡。”淮南子却说不见得：“峻刑严法，不可以禁。”纵使法令非常严格，动不动就判死刑é，然而众生业海，照样犯罪杀人。这就是“人穷志短，马瘦毛长”的道理，也是没有办法的事。真到穷凶极恶的时候，就胡作非为ฦ。因此而又否定法治的功能，还是要以道德的感化，才能ม够使天下真正地太平。
大道无名，并非如般凡夫俗子们所认为的常道。什么是常道呢？便是平常人们为形而上道所建立起的至真至善至美的名相境界。这样来，早已离道更远了。
只见火光烧润屋，不闻风浪覆虚舟。
中国文化历史，在秦汉以前，由á儒墨道三家，笼罩了全部的文化思想。到เ唐宋以后，换了家，成为儒释道三家，这三家又笼罩着中国文化思想，直到เ中华民国立国初期。迨发生了“五四运动”，当时想“打倒孔家店”，在中ณ国文化的主流上，起了阵涟漪，度有所变化，又影响了几十年。
圣人与刍狗
从老子第章“常无，欲以观其妙。常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。”到“道冲而用之ใ或不盈，渊兮似万物之宗。”都以似异实同，体同用异的表达，说明道体的会同和作用的差别，由个ฐ人身心体会大道和立身处事的体同用异的层次。到了本章，又特别提出则惊世骇俗的名言谠论，致使后世众说纷纷，各抒己见。甚至，因此确认老子为ฦ阴谋家的鼻祖，或者指老子鄙夷儒家，薄视仁义，将人文的切道德观念，视为知识的伪装。见仁见智，各执端。谁是异端，谁是正见，本来便是各个思想上主ว观的认定，也无足为怪。但老子在文言字句上，确是直截了当地说：“天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为ฦ刍狗。”文从字顺，难道这不是尖刻讽刺的语意吗？其实，并非如此，未必尽然。
为了说明其中的道理，必须ี先对本文中两个ฐ名辞的内涵作个交代。是“刍狗”，是“仁”。“刍狗”，是草扎的狗，当然不是真的狗。说句老实话，我们的先民吃狗肉是很通常的事，直到现在，广东的同胞们还喜欢吃狗肉，并不为怪，那是先民习俗的遗风。古人所谓家有六畜ไ以备撰食，狗便是六畜中之ใ。因此，上古的祭祀，用狗肉作祭品，是很普遍的事。大约到เ了商周以后，在祭祀เ中ณ，才渐渐免除了狗肉这项祭品。但在某些祀典中，仍然须用草扎个ฐ象形的狗，替代杀头真的活狗，这就是“刍狗”的来源。刍狗还未登上祭坛之前，仍是受人珍惜照顾ุ，看得很重要。等到祭典完成，用过了的刍狗，就视同废物，任意抛弃，不值顾了。这正如流传到เ现在的民俗祭神，有时简化点，不杀活猪，便用米粉做个猪头来拜拜，拜过以后，也就可以随便任人当副食，而不像供在祭坛上那么神圣不可侵犯了。“仁”字，在老子这章的本文中，当然是代表了周秦时代诸子百家所标榜的仁义的“仁”，换言之，也就是爱护人或万物的仁慈仁爱等爱心的表相。
当在春秋战国之际，诸侯纷争，攫掠般平民的生命财产子女玉帛，割地称雄，残民以逞，原属常事。因此，知识分子的读书人，奔走呼吁，号召仁义，揭示ิ上古圣君贤相，要人如何体认天心仁爱，如何以仁心仁术来治天下，才能使天下太平。不但儒者如此，其他诸子百家，大概ฐ也都不外以仁义为宣传，以仁义แ为ฦ号召。无论是哪种高明的学说，或哪种超然的思想，用之既久ื，就会产生相反的弊病，变为只有空壳的口号，并无真正的实义แ了。例如佛说“平等”，但经过几千年来的印度，阶级悬殊，仍然极不平等。同样地，我们先民教导了几千年的仁义，但很可惜的，又能有几多人的作为，几多时的历史，真正合于仁义之道！又如耶稣，大声疾呼要“博爱”，但在西方两千年来的文化，又有哪个时代真正出现对世界人类的博爱！此正是老子叹息“大道废，有仁义。慧智出，有大伪”的来由。
如果我们了解了这些反面的道理，便可知道老子所提出正面的哲学。天地生万物，本是自然而生，自然而有。生了万物是很自然的事，死杀万物，也是很自然的事。天地既不以生出万物为ฦ作好事，同时也不以死杀万物为作坏事。天地既生了长养万类的万物，同时，也生了看来似乎相反的毒杀万类的万物。生长了补药，也生长了毒药