学术界对于《万国公报》虽不乏研究（注北京师范大学历史系毕业的王宁同志的博士论文即为《万国公报研究》。）但就其与中日甲午战争的关系而言却尚付阙如。值得注意的是《万国公报》名声鹊起产生广泛的影响恰是以其积极参与报道、评论中日甲â午战争为起点的“其最足歆动中ณ国朝野士大夫之ใ报导则为甲午战争之际所刊â载之中ณ东战纪。《万国公报》遂引起朝野官绅之ใ广泛注意。”（注华文书局编辑部ຖ《影印“教会新报”、“万国公报”缘起》见《万国公报》(เ1้)台北华文书局股份有限公司1968๖年影印本。）《万国公报》于18๖96年底也不无自豪地公开声言经甲午之役本刊发行量“从每月一千本逐渐加增今已盈四千本。且购阅者大都达官贵介名士商绅故京师及各省直阀阅高门清华别ี业案头多置此一编其销流之广则ท更远至海ร外之美澳二洲。”（注《万国公报》(เ26)卷94第16483页。）这也并非虚言。
（一）
唐先生你是有文化的人啊你可千万不要让俺们失望否则在失望至极的时候我们会鄙视你的人品哦
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再次李鸿章的海防战略也存在一个以积极防御为ฦ主的时期。粗略言之1879年以前李极力主ว张“以陆军为ฦ根基”（《筹议海防折》《李文忠公全书；奏稿》第2๐4卷第11้～12页ษ第13页ษ第13页第1้页ษ。）“收进海口以守为战”（《筹议制ๆ造轮船未可裁撤折》《李文忠公全书；奏稿》第19卷第48๖页。）的消极防御方แ针。在18๖79～1้891这十二年间李的战略思想是攻势防御占主导地位的。这个ฐ时期他的添购铁甲â船“与日本决胜海上”（《复沈幼丹制度》《李文忠公全书；朋僚函稿》第17卷第31页。）的计划逐渐明朗化、具体化。1้879年底他郑重上疏倡言“夫军事未有不能战而能守者况南北洋滨海ร数千里口岸丛杂势不能处处设防非购置铁甲等船练成数军决胜海上不足臻以战为ฦ守之妙。”（《筹议购船选将折》《李文忠公全书；奏稿》第35卷第28页。）同是有鉴于海岸线绵延袤长的地貌和不可能处处分兵把口的形势7๕0่年代中期的对策是重点设防是以陆为主的守势防御而7๕0年代末的对策是以战为守是以海为ฦ主的攻势防御。从此他加快了购买、制造船舰炮械和组建、训练北洋海军的速度。80年代他进一步提出“以战为防”的具体作法“以铁舰御敌之铁舰以快船御敌之ใ快船再以鱼雷艇数十艘密布各岛伺便狙击方可制胜。”（《复陈海岸不能遏敌折》《李文忠公全书；奏稿》第52卷第3๑0页。）在这种战略思想的指导下我国的海ร防建设获得了长足的进步。而1้891年以后尤其是甲â午战争中ณ李鸿章却奉行“保船制敌”的守势防御的战略๓方针。
复次应当看到李鸿章的防御战略虽前后有变却都从属于他办洋务事业的总指导思想这个指导思想即“外须和戎内须变法”（《复王壬秋山长》《李文忠公全书；朋僚函稿》第19卷第43页。）。在国防问题上“变法”主要指编练新式海军“和戎”则是以外交斡ท旋为ฦ主以军事威แ慑为辅。为ฦ什么一定要“和”？照他的说法“若外洋本为ฦ敌国专以兵力强弱决胜负彼之军械强于我技艺精于我即战胜必终败。”（《筹议海防折》《李文忠公全书；奏稿》第2๐4卷第11～12๐页第13页第1้3页第1页。）国防之本在外交得失而不在军事胜负。“和”到什么限度？照他的说法“目前固须力保和局即将来器精防固亦不宜自我开衅。彼族或以万分无礼相加不得已而一应之耳。”（《筹议海防折》《李文忠公全书；奏稿》第24卷第11้～12页第13页第13页第1页ษ。）“和”是长远方แ针而不是权宜之计是维持现状而不是争取平等只要外族不以“万分无礼ึ相加”就必须妥协退让“力保和局”。这是何等软弱的国防观念。说甲午之役败于守势防御战略毋宁说是败于洋务运动总纲。在政治方略的意义上中日甲午之战原是同光洋务作派与明治维新作派之ใ间的较量。李鸿章正是此中ณ首当其要而又遍受掣肘的一个悲剧“名角”。
四,ไ伊犁交涉แ,大家普遍认为是崇厚在卖国,ไ实质是李鸿章在后边推波助澜左宗棠主张战和并用,而李鸿章则说”崇厚所订俄约,行之虽有后患,若不允行,ไ后患更亟”主张给崇厚以全权谈判之权,力促清廷履行崇约张之洞斥责李鸿章的卖国行径说”李鸿章岁糜数百万金钱以制ๆ机器而养淮军,若并不能一战,安用重臣?”已经指出问题的实质所在
六,利ำ用帝,ไ后之间矛盾激化,在胶东湾危机处理期间,巧言令色,ไ变相出卖旅๓大给沙俄,以获得巨额贿赂胶东湾危机发生后,光绪帝委派翁同龢与张荫桓全权办理,本没李鸿章什么事但李却显得异乎寻常的活跃,他私结慈禧,以为掣肘,处处设置障碍,大耍手腕,暗地里帮助沙俄占领旅大他在事发后,ไ即擅自私访沙俄驻京使臣,从此以后,沙俄立即采取行动,ไ令军舰南下,暂泊旅大,ไ以为长久之计而李鸿章则大造俄军南下与德国争锋的舆论,似乎又在玩弄”以夷制ๆ夷”的老把戏实质是迫使清廷默认沙俄占据旅大的事实(具体参阅李鸿章致庆亲王奕劻函)而更令人费解的是俄舰来华经停旅大,不是电告清廷,而是先通知了李鸿章,于是,李鸿章又给北洋密电说沙俄”实系亲密援护,决无他意”(เ具体见李致北洋电å)后来,李鸿章更是抛开清廷,单独派翻译与沙俄秘密交涉,纵使翁,张二人如同傀儡木偶,备受屈辱,劳而无功
外务大臣临ภ时代理文部大臣侯爵西园寺公望
天津发文机密第六号
本年七月三十一日伍廷芳氏特地访问本官说明李鸿章伯目下地位及与北京政府诸大臣之间的关系并谓此次通商条约谈判于北京举行使李伯赴京此举有利于彼我两国与本官谈话几乎ๆ十二个小时当时伍氏陈述的内容如左。
根据目前形势日清战争的结果对于彼我两国来说所得到的好处甚少。日本也仅仅得到台湾一岛与一定偿金而已๐。一般来说清国北京诸大臣对日本的感情与战争之前相比几乎没有改变。没有畏服日本之情依然存蔑视日本之念其结果似乎增加了亲近露［俄］国、憎恨日本的情绪。至于讲和条约内容对于其他缔结利益均沾条款的诸外国来说同日本一样均很少获得利益。假如开广西省梧州为商埠或以北京为ฦ互贸市场不仅能满足外国人的希望且能间接地矫正清国历来的陋习打破长期的迷梦对清国政府也是一个很大利ำ益。虽然条约谈判初期由伊藤伯所开口提出也未见成效。这样的结果无论是对缔盟诸外国还是对清国政府都是很遗憾的。总之这次战争的结果对日清两国均无多大利ำ益。日本也只是多在天津独占了一块租界佛［法］国得到在云南境内开采矿山修筑铁道等利ำ益耳。对于抱有很大野心的露［俄］国虽未发言然而最为可忧。
其次李鸿章伯与北京政府之关系日益疏ຕ隔李氏照样一人承受日清通商条约的责任谈判决定后李鸿章最终也不会被清国政府谅解其地位之危险乃ี是明白的事实。原来在北京政府内部与李伯意见相同者有孙毓汶（山东人）、徐用仪（浙江人）两军机大臣早ຉ先与日本在烟台互换条约时曾共同帮助李伯。当时清国阁员全都反对批准该条约而伍廷芳亲自劝说孙、徐此二人遂进宫劝恭亲王结果使条约渐至批准。其中ณ孙是敢为ฦ人物政府内部各大臣及御史等忌惮亦甚以劝批准条约而开罪天子不幸又被御史所弹勘本年七月（清历六月）以至于不得不以病辞官。现今只有徐一人孤立于政府之中ณ到底非能ม持久早晚亦将辞其职务盖为ฦ自然之势。清国国事日非实在令人叹息。反之ใ对李伯最有力之反对者内有翁同龢、李鸿藻（直隶人）两军机大臣其势力颇强亲露［俄］国而恨日本随之憎忌李伯亦甚。外有总督张之洞是亦为ฦ李伯的有力反对者之ใ一。张之洞又与北京政府疏通关系其势力颇盛所以连接清国南北的铁道建筑大工程也由á该总督专门承担。这样李伯目前好象处在周围都是敌国一样对国家重大事件政府也不咨询于他李伯处于最不愉快而且危险之境地。对于现今的通商条约谈判幸而靠林公使建议不在天津而是改在北京谈判使李伯能有机会赴北京制服政府内部之反对者说服猜忌者并使翁李二大臣也一同来分担缔结条约之责任。今后李伯倘有所为ฦ实彼我之幸福两国之大利也云云。
右者乃是伍廷芳向本官说出的秘密之大略。依本官之见李伯对目前处境甚不高兴已不容易再挽回其昔日的权力他非常希望依赖我政府的威望来恢复其旧日之地位。由伍氏口气也明白显露出他虽然说为李伯考虑实际上也为他自己้打算。原来李伯作为清国唯一政治家通晓内外时务即使北京政府诸官吏集忌惮猜疑之ใ念于其一身并试图千方百计加害于他然至今仍对他无可奈何。可见李伯确是有为ฦ之人物。再加之李伯素知日本国力战败后特别敬慕于我已溢于言表。反之其他当权大臣均暗于事理亲近露［俄］国蔑视日本对我甚为不利。我方应利用李伯有利ำ己之念先满足其希望将此次通商条约的谈判改于北京举行使李伯能制ๆ服那些反对者使其权力增强而让尊俄攘日之翁同龢同李伯一起分担签署该条约之责任亦不失为当前的一个政治策略。另外关于伍氏之密谈可见本年七月三十一日的电å信报告。为了慎重起见特再次申进。敬具。
在天津一等领ๆ事荒川已次明治廿八年八月三日（注伊藤博文编《机密日清战争》原书房昭和42๐年版第61้4-61้8页。译者小野寺史郎。）
这是伍廷芳在烟台换约完毕回到เ天津后与荒川已次的一次长谈。这次密谈居然持续了了十二个ฐ小时实在令人吃惊其中涉及了许多至今不为世人所知的重要内容。
其一、清廷内部对《马关条约》的争论不休最后经过伍廷芳亲自去登门劝说敦促朝廷内部的主和党的军机大臣孙毓汶与徐用仪出面劝说恭亲王同意才排除了朝廷内部主张废约再战的强硬派使烟台的换约如期进行。
其二、由于甲午战争的结果清廷上下弥漫着亲俄国、恨日本的情绪。从湖广总督张之洞到เ清廷上层的军机大臣翁同龢、李鸿藻都有亲近俄国憎恶李鸿章的情绪伍氏请日本对此动向予以关注。
伍廷芳作为一个受到西方系统教育的外交家对当时的国际国内的局势的判断有敏锐的一面。甲午战争的硝烟尚未从神州的上空消失张之洞、刘坤一等即牵头向朝廷建议请联俄拒日其思想在张之洞的奏章“请结强援片”中已๐流露无遗。（注孔祥吉《康有为变法奏议研究》辽宁教育出版社1988年版第2๐04页。）一年之后果然出现了清廷与俄国结盟的《中ณ俄密约》而伍廷芳没有料到的是《中俄密约》却正是伍氏极力袒护的上司李鸿章亲自主持签订的。李鸿章由原来的“敬慕”日本却转而接受了俄国的巨额贿赂摇身一变又成了清廷内部俄国势力之代表人物。（注孔祥吉《晚清史探微》第59๗页。）而在当时伍廷芳的这些言论则完全是在为日本着想他甚至还嫌日本从《马关条约》中获得的不够多。
其三、伍廷芳公然请求由日本政府出面恢复李鸿章的威望与权力。认为如果李鸿章能继续有所作为“实彼我之幸福两国之大利也”。
伍廷芳还进而指出即将开始的中ณ日商约谈判由á于日本驻京林董公使的劝告放弃在天津而在北京举行。此举为ฦ李鸿章亲赴北京说服反对者恢复其权力提供了便利条件。而且李氏在中日商约谈判ศ中把翁同龢等总理衙门大臣也拉进来谈判分担责任实在是聪明过人之策略。
总之伍廷芳把最为机密、最为紧要的清廷政情向日人禀报并且希望同日人携手共同对付朝廷中ณ以翁同龢为ฦ首的主战派。
伍廷芳的这一番๘密谈使这位驻天津多年的日本领事都不胜惊诧。他急忙将此内容禀报给了日本外务省代理外务大臣西园寺公望而西园寺则很快将它转达给了内阁总理大臣伊藤博文。
伍廷芳作为清廷的大臣却与日本政府站在一起来对付朝廷内部的政敌在如此重大问题上敌我不分本末倒置实在是令人难以置信。
更有甚者伍廷芳还同罗丰禄一道多次找荒川已次交谈希望日本政府能够出力向清廷最高统治者施ๅ加影响让伍廷芳去担当对清国政治会有重要影响的驻日本公使。他们的这一秘密活动亦由日本驻天津领ๆ事荒川已次向日本外务省的负责人如实禀报。其文曰
亲启送第八四号
外务大臣临时代理、文部ຖ大臣侯爵西园寺公望阁下
意料之ใ外我在当地感觉很好万事圆满再次来此地任职感到非常愉快。伍廷芳、罗丰禄二人常常来往于李鸿章和本领ๆ事馆之间多次说起清国的命运非常困难日本驻北京公使的刺激对清国的改革很重要。由于遭到军事失败已经没有什么气概ฐ了。至于外交的失策更是不用多说现在清国处在俄国的爪牙之下恰似昔日朝鲜处在清国之下一样。说不定最终将四分五裂自取灭亡。还透露说北京的翁同龢独揽大权最反对李鸿章。因此驻外公使的职位也很难轮到李的部下。所以前几天（他们）向林公使讲到了这个情况希望（林公使）能间接地向清国提出派遣伍廷芳这样的通晓国内外大势的人物到东京出任公使的要求。
再有关于旅๓顺军港的船渠内部的器械设施的维护保存及妥善使用方法李鸿章亦命伍廷芳前来相告。对此本官将会再作进一步报告。
驻天津领事荒川已๐次明治二十八年七月十九日（注伊藤博文编《机密日清战争》第436页译者佐藤隆。）
伍廷芳先是向日本输送有关清廷上层的政治情报以取得日本外交人员的认知与同情。然后再请日本公使向朝廷提出由伍廷芳出任甲午战后的驻日公使。伍廷芳的这一系列做法都是按照李鸿章的旨意进行的。