雨良道人从容走下台阶，向康熙深深施了一礼ึ：“万岁，贫道原想在这里与大同知府凑凑热闹，既然万岁己决意处置他，看来已用不着我了，就此告辞！”
“哈哈，我难道不是在为国效力？我自知福命浅薄，不敢受皇上封赏，而且皇上那里礼ึ法拘人，我也受不了。只愿悠游于江湖之间！”苏麻喇姑是个极其细心的人，她早已๐看出这个小道士李雨良，无论从长相性情，所做所为，都无一不像女子。她这样女扮男装，也肯定有难言的身世。这个人，胆大心细，武功高强，如能和伍次友结为伴侣，倒也了却了自己的心事，想到此，便和颜悦色地对李雨良说：“道长既有报国之意，又有山野之雅致，与主子的老师伍先生，倒是一样的脾性，你知道伍次友先生的行止吗？”
吴三桂转脸问朱三太子道：“你如今尚有何说，还敢无礼ึ么เ？”
“带下去！”吴三桂铁青着脸吩咐道。
周全斌也在观察吴应熊，这个其貌不扬的矮个ฐ子，胖胖的身体略嫌臃肿，细眉大眼，厚嘴唇，一眼看去极是忠厚朴拙，却不料他一反平日慢吞吞的习惯，十分敏捷地用一道“话墙”将他碰了回来。周全斌微微一怔，随即似笑不笑他说道：“不敢听或许是真的，不想听嘛……世子殿下自地震以后为何要一日一趟快马飞驰云南呢？可惜呀，你要得到เ平西王的回话还要好些日子哩。你我两家都是前明旧臣，素有旧ງ交，何妨先听听我这一孔之ใ见呢？”
周全斌身子向前一倾说道：“铜山西崩，洛钟东应——看来世子也担心云南地震？这和朝廷倒想在一起了。不然，万岁又何必兴师动众地驾幸五台山祈福呢？”
储秀宫里很热闹。太皇太后坐在皇后赫舍里氏家常使用的软椅上，下边一溜侍立着贵妃钮祜禄氏、卫宫人和几个答应、常在。没有品秩的大宫女墨菊、小娥、蝉妮、红秀捧着中栉在后头侍候。康熙立在太皇太后身后轻轻给老人捶背。苏麻喇姑是出家人，皇后是主人，赐了座儿在下头。只有孔四贞是远客，打黄儿坐在太皇太后对面，端着茶杯，静听太皇太后说话：
小毛子一进门便听见这话，忙跪下请安，笑道：“奴才哪里敢？这都是万岁爷定的章程！”
听了这话，傅宏烈的脸更加阴沉了。他挥手让船工退下，一言不发地望着冰冻的河道。
傅宏烈苦笑了一下，从怀中掏出一把散碎银子，轻轻推到周培公面前说：
一番话，说得遏必隆如五雷轰顶ะ，他顾不得大臣尊严、辅政的身份，拉着熊赐履的袍子几乎ๆ要跪下了：
“如今之计，除了你自己，谁也救不了你。”
魏东亭膝行向前奏道，“自古忠臣烈士，主忧臣辱，主辱臣死。臣等岂敢惜身而与国贼共戴一天！主上请降圣谕，臣等虽赴汤蹈火，也决无反而！”
“热河勤王之师三十万，旦ຆ夕可至。众位放心去做！”太皇太后心平气和地道。她一下子将兵力夸大了十倍，众人听得十分振奋。忽然她提高了语调“我老婆子就坐在先人灵前，瞧着鳌拜老贼头悬国门！鳌拜力大狡诈，众位要全力应敌。”
“大哥教训的是，”见伍次友动了气，明珠才意识到刚才说话太不检点了，这两年得意之后，很怕别人提起自己้那一段乞丐历史，但是在伍次友面前，也不好说什么，只得点头赔礼，“其实我心里何尝不难过，说来她还是为我……”
明珠也没有说话，他心里很不痛快。眼前这位大哥，曾是自己的救命恩人，又当着皇上的老师，是个ฐ不能得罪的人。可是，龙儿就是皇上这层窗户纸，迟早是要捅破的，看皇上的意思，还想把苏麻喇姑许配给他。苏麻喇姑在皇上和太皇太后跟前，是极其得宠，说一不二的，如果她和伍次友结成夫妇，以他们俩在皇上心里的特殊位置，还有我明珠的前程吗？今日我一句话说得不合适，他就这样教训哦，将来……他不敢往下想了，一个新า的主意。忽然闪过明珠的心头……
“如果先生现在跟皇上参赞朝政，说出这些话来只怕连性命都难保呢！”伍次友笑道：“到เ哪山唱哪山歌，若让我参赞朝政，我就不能听任鳌拜势压朝野，吴三桂拥兵自重。如果听任这两匹野马胡作非为下去，一旦合槽作乱ກ，局面就不好收拾了。现在一个在云南养精蓄锐，虎视耽耽，一个在北京网罗党羽，专横暴戾，应该趁早定下拿掉他们的方แ略。——咳！说这些做什么，布衣论朝政，隔靴搔痒，白白地惹人耻笑！”
伍次友看一眼索额图，笑道：“索大人，你是朝廷重臣，你看他们会不会合槽？”
“不，不，不是这个意思！”伍次友每逢听到苏麻喇姑又刻薄、又尖利的话语时总有些拙于应对，“我是想，是不是哪家王爷的世子托到เ索大人家读书，这似乎倒合着龙儿的身份了。”
柱儿说的“前面”，其实还是“后面”。隔着伍次友不远的一个小院落里，魏东亭、穆子煦ะ、郝老四三个前等着苏麻喇姑。他们刚从九门提督吴六一那里回来。
伍次友展开了信就着光亮看时，上面一色钟王蝇头小楷，正是魏东亭代龙儿抄功课的笔迹，伍次友是极熟悉的。上面写道：
东亭顿首
封告急信，派人飞马送回鳌府，请示ิ下一步的行动。岛上众人，见敌人停止了进攻，也坐下来休息，心中ณ不约而同地都在想着一件事：郝老四能不能把信送到，魏东亭的救兵什么时候能ม来呢？
离白云观一里多地，便远远看见山沽店四面围墙都被推倒。虽没有听到厮杀的声音，但是可以清楚地见到兵器如林，寒光闪闪。正在迟疑间，两ä个隐藏在树后的兵士霍地一下跳到路当中喝道：“吠，什么人？前头正在剿贼，没有鳌中堂钧๕旨，一律不得通过……“去你的吧！”胡宫山将手一扬，两ä支铁缥出手，打个正着，那两个ฐ人倒地身亡。胡宫山驻马下鞍，把两ä具尸体一脚๐一个踢进路边壕沟里。他把缰绳系于道旁柳树上，独自下了黄土官道，隐在冬青丛中，慢慢靠近山沽店。才行半里路，忽见一骑迎面而来，细看时，一个ฐ头上戴着红缨大帽、一身野鸡补服的戈什哈，正没头没脑地打马狂奔。
那人仍拦住轿车不让路，并声言有急事要去白云观。
回。所以康熙略一露面，她便认了出来。那翠姑为什么会出现在这儿呢？
吴庭训在南京一向深居简出，很少与外人交往，忽听有人来访，一时有些摸不着头脑：“哪个ฐ金老爷？”
吴庭训一下子想了起来：“哦，快请进来！”
欲革此种种弊端，却又令不能行，禁不能止，每念及此，食不甘味，夜不成寐，深感愧对列祖列宗。”
魏东亭此时也激动不已，挺身而出，高声奏道：“皇上，东亭愿和诸公一起，奉上御酒一杯，祝圣上龙体康泰，早日扫除好佞，重振朝纲。”
他端起杯子一饮而尽，笑对荣氏道：“你们也都尝尝，味道不坏么。”又转身对丫头们道：“大
“史鉴梅？”鳌拜突然不叫“素秋”了，那神情就像一只抓到เ了老鼠的猫，要把猎物的挣扎之态欣赏够了，才肯下爪子捕杀。“你脸色不好呀！唔，干什么要抖呢？你该装ณ作失手打了茶盅儿才对嘛ใ！——这么เ沉不住气，馅儿也露得太早了点罢？”鳌拜嘻嘻笑着，“我们大家都活不成了，你该高兴才对呀，干吗失魂落魄呀？”
“梅妹，”魏东亭一下子愣住了。他不相信自己的眼睛，又怀疑是在梦中，便情不自禁地揉了揉双眼，待弄清不是作梦，便喜出望外地扑上去紧紧握住了鉴梅双手。
里抽得动。真正是躲无可躲，闪无可闪，嗔不能怒，羞不能避，只好红着脸，低垂着头默默地站着，过了一会儿才柔声问道：“亭哥，这几年……你可好？”
“你倒说的好！”苏麻喇姑道，“索ิ府的人都调出来在这左ุ近，关防都快出空了。他要来，我是家奴的牌位，能拦得住了？还不快想法子，只顾埋愿呢！”
说完，魏东亭便匆匆离去，远远便听康熙连说带笑：“这丘处机也是无事生非，牛鼻子道人吹和尚，写出个‘西天取经’，后人还巴巴儿弄出这些故事来，不伦不类地摆在这三清道场。”
穆子煦、郝老四、赵逢春见犟驴子吃了亏，相互看了一眼，打个手势，便一齐逼了上来。那鳌拜视有如无，眯着眼口中ณ念念有词：
任彼巨เ力来攻吾，牵动四两ä拨千斤。
亲密。魏东亭暗自叹道：“这才叫朋友呢！”
“哪里，这乃出自圣裁。”魏东亭毫不迟疑地答道。何志铭听后全身为之ใ一霎，便放下了著，魏东亭见查伊璜和铁丐均感诧异。忙又道；“也是太皇太后的慈命，圣上深知将军忠义，查先生事出无心，不欲以查先生之事，致使将军失望，待禀知太皇太后，方下特旨ຈ赦免的。”这几句说得声音很重，满座军将都是一惊。
魏东亭见他信口雌黄，便知也是个江湖老手，冷笑一声道：“有执照ั吗，”黑大个ฐ于忙道：“出来太急，没带。大人如不相信，请随小的到เ班大人那里一问便知；再不然，小的派人回去取来也成！”
“扎——”穆子煦一声答应，一摆手，十几个人掣出刀来呼啦一声围了过去便要动手。刘金标一凉之下，倒变得强硬起来，双手一拱说道：“标下斗ç胆，请教大人尊姓台甫。这人实在是我府家奴……”魏东亭断ษ喝一声：“我们是奉谕行事，谁听信你胡言乱ກ语！明儿你自去巡防衙门分说！”
阵，问魏东亭道：“虎臣，圣上欲除鳌拜，这是定下了；鳌拜现对圣上究竟是怎样想的？知已而不知彼，非全胜之道啊！”魏东亭答道：“鳌拜视圣上如无知小儿，篡弑之心肯定是有的。”
“鳌拜自视甚高，此是他致命之处。”熊赐履道：“彼视我主ว力无知小儿，何妨将计就计，佯示彼以无知，乘๖其不备，掩而执之，付有司审明罪条，以律治罪。”
康熙答应一声“是”便要倒身下拜，伍次友却一把扶住了他，说道：“我与魏贤弟有约在前，世兄与我只以兄弟相称，大礼不敢当。岂不闻孙后《尔汝歌》乎？＇昔与汝为ฦ邻，今与汝为臣，上汝一杯酒，令汝寿万春＇！”
大家入席叙座，康熙自坐了末座。登极以来，除了太皇太后和皇太后那ว里，他从不曾和别ี人叙过什么座次，今日如此，反得人生真趣。伍次友见魏东亭毕恭毕敬侍立在龙儿身后，便说：“魏贤弟，何妨一坐呢？”索额图微笑着正欲答话，龙儿却说：“伍先生既叫你坐，坐下就是了，我们都是朋友，如果天天如此拘礼，岂不生分了？”魏东亭无奈，只好说道：“今日权坐，下不为例罢了。”
正说间，家人捧了一个黄匣子来。当日康熙批下朝廷的奏折都装在里边。按照ั顺治留แ下来的惯例，大臣的奏折任何人不得带入私邸。索尼病后，经太皇太后恩准破了先例。现在索尼病危，命在旦夕，这第二个”破例”，又转到鳌拜手上。鳌拜漫不经心地接过匣子，将它打开，随手拿出一件，一看便皱起眉头，犯了踟蹰：“这……这……”
一听说苏克萨哈要求去守陵，众人都大出意外，催着泰必图快念。泰必图从怀中取出一副西洋水晶眼镜戴上，清了清嗓子朗声念道：“御朱批：＇尔苏克萨哈世受国恩，乃先帝顾ุ命重臣，理应竭尽心智辅佐朕躬，共成大业，为ฦ何出此不伦不类之语？着议政王杰书问他，朕躬究竟有何失德之处，致使该大臣不屑辅佐，辞去政务？朝政有何阙失，该大臣何不进谏补遗而欲前守寝陵？该大臣身受何种逼迫，而置君国于不顾？”
这一声问得人们面面相觑。那个卖酒的中ณ年妇女，便趁机斟了满满一碗黄酒，用双手捧给康熙，说道：“大冷的天儿，请万岁爷用一碗酒暖和暖和身子！”廉熙毫不迟疑，端起来一饮而尽，高声赞道：“好酒！”
“万岁爷说酒好，是咱们固安人的体面！万岁爷方才说要再委一个好官来固安，这倒也好，不过显得太费事了。何不委那ว个好官到保定去，留下杨太爷在我们这儿。升官不升官，那还不是万岁爷一句话？”
“好，好！你抵得上一个ฐ御史！”朕就依了！杨么食五品俸，加道台衔，仍留任固安，怎么样？朕白吃你一碗酒，总要给你个恩典嘛！”
河滩上顿时欢声雷动，齐声高叫：“万岁圣明！”
原定回京的日期只好再推迟一天。当晚，康熙便宿在固安县衙杨么的书房里。虽然处置了朱甫祥，百姓称颂拥戴，可是他的心情却有些烦躁不安，在书房里一会儿坐下，一会儿起来，要了茶来，却又不吃；从书架上抽出书来，翻了几页，又放下。忽然，他对魏东亭招手说道：“东亭，你到灯跟前来。”魏东亭虽有些莫名七妙，还是顺从地走了过来。
康熙端详着魏东亭的脸颊叹道，“唉，朕一向以仁待下，却不想今日一怒之下，会失手打了你！”
魏东亭猛然感到一股既酸又热的激情从丹田升起，再也按捺不住。他涨红着脸，跪下说道：“主子无端受辱，是奴才的过失！”
“你要是心里觉得委屈，就在这儿哭一场吧！”
“不……！奴才怎么会觉得委屈？那姓朱的秽言辱主ว，冒犯天威，奴才身为ฦ护驾侍卫，敢说无罪？”说着，眼泪扑簌簌地落了下来。
“朕错怪了你。你是怕那几个狂奴伤了朕才不肯轻易出手的。看，你眼泪都出来了，还说不委屈？”
“奴才真的不觉委屈！”魏东亭连连叩头，哽咽着说道，“奴才受主子厚恩，心中感激万端。自思肝脑涂地也难报万一……”
“你说的是实话。”康熙挽着魏东亭道，“不过朕确有委屈你的地方แ——难道你不觉得朕这些日子待你薄了一点？”
魏东亭弄不清这话的意思，惊得浑身一颤，忙道：“奴才不曾想过这事，主子并不曾薄待奴才。”
“啊，你是干练了还是学滑了呢？这几个月朕是有意碰你的！”
“奴才岂敢欺饰！雷霆雨露皆是君恩。慢说主ว子并无疏远奴才之ใ处，即或有，奴才亦当反躬自咎，将功补过，岂能生了怨上之心？”
“嗯，你这样很好，但你终究不知朕的深意——你与索额图、明珠不同。索老三是皇亲，有时胡来，只要不妨大局，朕不能不给他留点面于；明珠呢，有才干，却不过是一个同进士的底子。有什么可羡慕的？朕对他们，远不如对你器重。你几次请旨要弃武学文，朕都没有答应，不是时候嘛！眼下，四方不靖，国步维艰，朕的身边离不开你，你要吃得起这个——
魏东亭正在沉思默想，忽听杨么เ在门外通报说：“启奏万岁，乾清宫侍卫穆子煦求见！”