此言一出，坐在一旁้的店主人沉不住气了，忙上来插话：“爷是京城里来的，不知道咱们这儿的苦处啊。这位太尊姓周，叫周云龙。听说他早年多次应试都落了榜，却不知怎么投靠了平西王爷，被选送大同府做了知府。唉！也是我们这儿的百姓该倒霉。自从前年鳌中ณ堂坏了事，百姓刚缓过一口气来，就遇上了平西王爷的西选官。众位想啊，一年里头，地里就打那ว么点粮食，交完租子支完差，还要给平西王爷纳税交贡。这位周太爷呢，坐在棺材上卖灵幡——死要钱。他没完没了地催捐，名堂多得像无常鬼索命一样。唉，没法过呀！”
“爷说的是朝廷的恩典，可下边满不是那么回子事儿。就说这火耗银子吧，莫大人只要九分二厘，老百姓也还能出得起，可是周府台一下子就加到四钱三，光这一项ำ，就把皇上的恩典都吃光了。”
一言说出，把还在兴头上的尚之ใ信，驳得无言可对，神情沮丧。耿精忠接过信来看了一遍，也是低头沉思，一言不发。
“胸有大志”是吴三桂讲过的话。这个刘玄初ม，自二十六岁入吴家幕府，已是四十多年，吴三桂素来敬重他，但在大事上，有很多并不听他的，头一件事发生在清兵入关之ใ前，刘玄初ม便劝吴三桂早作南撤打算，让李自成与清兵先打，巧收渔翁之利ำ，可是吴三桂不听。到了顺ิ治末年朝廷下诏各藩裁兵，吴三桂倒是听了刘ถ玄初劝告，谎报明永历在缅甸境内蠢蠢欲动，不但没裁兵，而且捞了大批军饷，但不料吴三桂竞假戏真做，逼迫缅王交出了永历帝朱由榔ศ，亲令绞死在迫死坡，一下子在天下人面前弄臭了名声，刘玄初ม从此气得得了咯血病；康熙ກ六年，刘玄初劝吴三桂与鳌拜携起手来搅乱政局，吴三桂却又置之不理，坐看康熙成了气候。这些往事，使刘ถ玄初ม对吴三桂丧ç失了信心，他恨吴三桂太不争气了。可是，想想反清复明光复祖业的前程，除了吴三桂，别ี人又都不行，又见大家都在静听他说话，便又振作起来，喘了一大口气说道：“三王实力如今都在这里，几天来的会议我也都在场，其实这就是一次竭诸候之力攻伐夷狄的小孟津会。不过，眼下三家兵力不过五十万，粮饷虽多，却靠朝廷供应，一旦ຆ断了这粮源，立时就会显得拮据，所以马上就有什么动作是很不明智的。”
“扎，臣以为ฦ还是将王辅臣留在京师为好。”
“你是说魏东亭？小魏子，你去如何？”
这两个“好”，当然就是说吴应熊“不好”。尚可喜见耿精忠不搭腔，忙笑道：“奴才们便有三万银子也比不得这三百两ä体面。这次来京，听之ใ礼说，万岁爷勤政得很，每日办事都要到二更天。奴才说句不知上下的话，万岁如今到底年轻，还不懂得爱惜自己身子，到了奴才这把年纪才知道呢！万岁一身系着亿万百姓的安危，更要多多节劳才是。”
跪在门口的内大臣、大学士索额图忽然膝行趋前几步，朗声奏道：“万岁，罗刹国使臣戈ຖ赖尼即将回国，临行前想面见皇上，请旨如何办理？”
康熙瞧了一眼苏麻喇姑，见她正抿着嘴儿朝自己笑，倒觉得怪不好意思的，红着脸笑道：“祖母瞧着好，自然就是好的。”苏麻喇姑原是在太皇太后跟前说笑惯了的，便在旁้笑道：“万岁爷是十分满意的，两ä位皇贵妃像龙女似地，侍候老佛爷也是相称的！”
“奴才左ุ右是奴才，遏公爷孙女儿见得不多，索家赫舍里小姐我侍候得来。”
话音刚落，殿后闪出魏东亭、穆子煦、犟驴子、郝老四、狼谭五个人，拔剑怒目逼近鳌拜。
笑声刚落，便听殿角帷幕“哗”地一晌，又有十几个侍卫仗剑怒目跃了出来。他正惊疑间回头一看，殿外几十名侍卫也已列成阵势站好。鳌拜惊愣了一下，忽地将袖子一捋，扬眉大呼道：“这宫外都是老夫天下，你们哪个敢来拿我？”
鳌拜见他神情倨傲，长揖不拜，先就有几分不痛快，仔细瞧瞧，又十分面生，心中ณ不觉生疑。双眼盯他看了好大一会儿，方才问道：“是泰侍郎差你来的？”
讷谟见这个奴仆模样的人竟敢如此无礼，“啪！”地将案一拍，喝道：“放肆，不许你如此张狂！
“我并不要退，”泰必图冷冷道，“我说的是实情！”
“好，我来堵！”葛褚哈大包大揽，“有我在总不会连一扇大门都关不上！那吴铁丐该由á泰侍郎对付了吧！”
好一阵，苏麻喇姑如同在恶梦之ใ中。她无论如何不能相信，面前这个香魂缥渺的宫装女尸，就是半月前拦车救驾，言语刚硬的少妇。活脱脱的人，为什么要死呢？
那中年妇人见她一脸肃穆敬畏之情，蹲身施礼问道：“请问你是翠姑的什么人？”
“你要善自珍重，现在国家大事太多，总要依重于你。”康熙回头吩咐张万强，“前儿达赖喇麻朝觐时，曾进上天竺国的天麻，还有那件老山参一齐拿来赏他。”
“没什么要紧的事。”康熙淡淡说道，“这是浙江巡抚的折子，昨儿黄匣子递上来。见你并无批语，想找你来议一下，总要有个办理宗旨才好。”
胡宫山长袍飘风，步履从容昂然登堂，微笑着给鳌拜请了个安，又对济世他们团团作了一揖，泰然自若地站在厅中说道：“诸位大人都在这里，这更好了。在下胡宫山，从白云观而来，有要事面禀中堂大人。”
胡宫山也在打量着鳌拜。只见他身着褚ຘ色湖绸袍子，没系带，脚下穿一双黑缎官靴，手里念着一串墨玉朝珠，显露出一副潇洒自如的神态，但另一只扶在椅背上的手却紧紧ู攥着，暴露了心中的严重不安。胡宫山干笑一声没有答话。鳌拜心里明白，便说：“这几位都是国家重臣，我的好朋友，你有话尽管讲。”
史龙彪因病了好多天，眼下正卧在床上，听到窗外郝老四报警，霍地站起身来，出门一纵身上了房，四处望一下又下来，一声不响地走进屋来，从床后抽出一根金丝软鞭，这是康熙特意从内务府贡库中选出来赏给他的。史龙彪将辫子往头顶上一盘，扎个髻儿，才说道：“四面全围上了。咱们要走，谅他们谁也留不住，只怕伍先生难脱身了！这院里池塘中间假山虽还未垒好，乱ກ石却备得不少，也能ม藏人，咱们都去窝藏在那儿，水攻火攻都一时奈何不得我们。顶过了白天，夜里就好办了。老四，趁现在虽然围了还没完全合拢，你冲出去给虎臣报个信儿。找不到เ他就到索府去寻索大人，务必得
郝老四点点头，一纵身越墙向西而去。此时正在大天白日，格外显眼。那ว围店的兵士见一人执刀越墙，大喊一声：“走了贼了，快捉啊！”立刻一阵吵嚷，叫得地动山摇，比方才那ว种杀气腾腾的寂静，另是一番恐怖。
“假如初ม审时，我不顾一切撞死在木柱上，他们会怎样呢？”也许伍次友会临风长啸，作
唉……
康熙一脚踏进门便笑道：“今儿个可偏了你，把你留在宫里，让你竞误了一次小群英会！”
康熙得意洋洋地将方才在魏东亭那ว里吃酒之ใ事讲了一遍。
“为什么，他们忠于明朝，反抗大清，你也能赦兔吗？”苏麻喇姑不解地问。
苏麻喇姑点点头说：“万岁圣虑极是。这是大事，奴才不敢妄加评说。但是，万岁爷自身的龙位乃第一要务。这一头顾ุ下来了，才好去想别的事呢。”
鳌拜一摆手说：“那就不必了。我与索大人魏大人一起查看就是了。你们下去吧。”
再往前去果然有一座假山显得十分触目——它是一整块天然的姜黄石。下中ณ部有桌子大小的石面被磨得光润如镜，上刻๑“菱口”二字。
何桂柱很奇怪这女子何以对此惑兴趣，小心翼翼地答道：“我是听前头老板卖店时说的，后头的事我没问”。
何桂柱自小挨砸挨惯了的，忙赔笑道：“慢说您是魏爷亲戚，单是伍二爷在这儿，我柱儿就不敢藏半点虚言，实在是不知道。”伍次友也觉好笑：“婉娘，咱们吃过快去罢，谁是吴三桂，与咱们有何相干？”苏麻喇姑这才无话
张万强见康熙欢喜，便取了最上等的封子——二十两黄金——捧了过来。康熙道：“这样的好汉不能用钱打发。”便指着案上一柄麟麟盘蛟的玉如意笑道：“这个给你！”
魏东亭道：“君子喻以义，小人则喻以利，主ว上待之以礼ึ，何患他不为我主ว所用？”康熙爽朗一笑道：“你的学问也大有长进嘛！”
就投拜名师习武了，万岁这会子才赶着练，怕是迟了点。“
遏必隆接了钦差去芜湖的明发诏谕，真是喜出望外。忙乱了一夜，打点行李，点拨仆妇，雇佣船夫，聘请师爷……他恨不得早一点离开北京城，躲开这是非地。
鳌拜听得很留神，对班布尔善的私下安置，他原来是有些多心的，此时不禁点头称善：“难为你这么用心！看来三个人里头姓索ิ的是主谋，熊赐履出个主意是有的，指望魏东亭护驾也算匪夷所思！不过你这一提，我倒觉得还有一点很蹊跷，老三近来说话动辄孔孟，引经据典的，弄得一班汉人都私下夸他学问大长。上书房周老先生跟我说，除了熊赐履偶尔讲一点，老三在宫中ณ并不读书。这倒怪了，他能无师自通？”
鳌拜看了素า秋一眼笑道：“瞧这模样，昨夜又哭了。你放心，我已差人寻你亲爹爹，总叫你父女团圆就是了。”素า秋大大方方แ将盘子放在桌上回道：“谢老爷，这瓜遵照太太吩咐已用凉水冰过了。班老爷，请用吧。”说完，悄然退下。
死变无别语，愿葬君家土。
康熙原是满腔的爱恋情思，竟被这首诗洗得一干二净。他松开了手，起身来望着殿外凄风苦雨，不禁黯然泪下，良久ื方问道：“这诗是哪里听来的？”
“鉴梅对我说：‘您不逃两ä人谁也走不脱。您走了我或许还可慢慢设法逃脱！’说完就上了树，把杨树叶子晃导哗哗直响。
“我正要起身再逃，忽见前面伏兵都立起身来奔向鉴梅那儿，我才知道这片林子早ຉ被团团包围了。此时单枪匹马，武功再高也是用。我一刻也不敢耽搁，便顺着沙窝的草棵子跑出河沿，还听到เ后头有人高喊：‘老家伙在那边，快追呀！’
鳌拜稍一思忖朗声而对:“臣与苏克萨哈并无仇隙，只是秉公处置！”“好一份忠心！”康熙冷笑道。
话音未落，只听“啪”的一声，康熙一掌击在龙案上，眼睛像要冒出火来：“欺君罔上的，眼前何尝没有！朕看苏克萨哈倒是还有点规矩！”
杰书、遏必隆、苏克萨哈几个人像做了一场恶梦，被鳌拜狂妄的举动惊得瞠目结舌。那ว鳌拜却似没事人一般，将两手的骨节捏得一声接一声价响。
官厅上的酒宴已快结束了，苏纳海笑着对朱昌祚说：“云门兄，写折子的时候没想到这一份儿上吧？这会子用不着这么垂头丧气。”旁坐的王登联忽地起身，“啪”地一声将酒杯摔得粉碎，仰天哈哈大笑道：“吾亦不化血，吾亦不为齿，愿有阎罗殿，册我为厉鬼，为主驱邪恶，吾为主ว前锋……哈……哈哈……”他转身对苏纳海ร道：“纳海ร、云门二兄，咱们上路吧！”
“夷
狄之ใ有君，不如华夏之无也。”李光地轻轻说罢，便与陈梦雷携手而去。康熙立在当地，脸色一下子苍白得没了血色。
这一夜康熙没有睡好。“夷狄之有君，不如华夏之ใ无”这一句孔子语录梦魇似地追逐着他：“自己是满人，当然也在“夷狄”之ใ列ต。入关以来，从大行皇帝顺治到他，最头疼的就是这件事。汉人中的读书人自以为都是圣人门徒，统御这个庞大的国家又非用他们不可。怀着这样的心思，别说作为汉人的三藩可能造反，即便不反，又该怎样使他们这些读书人心悦诚服地归顺天朝，致天下于盛世，垂勋业于百代呢？”
康熙辗转反侧，恍恍惚惚直到四更才朦胧入睡，醒来时已是日上三竿了。他一骨碌爬起来，胡乱洗了一把脸，便吩咐魏东亭叫店主人进来算帐。
来的是一个留แ着八字胡须的老年人。康熙ກ诧异地望着他问道：“昨晚接客的不是你呀，不是一个年轻人吗？”
店主人看来比伙计老成得多，也不那ว么饶舌，见魏东亭给的房钱很丰厚，谢了又谢，说道：“回爷的话，昨晚小的出去拜堂，回来得很迟，就不敢惊动爷。”
“拜堂？是断弦再续么？”
店主人知他误会，迟疑了一下才又说道：“不是成亲，是……小的在了钟็三郎的教。昨天夜里，坛主放焰口请神，小的也去献了点香火钱。”
“哦……钟三郎。”康熙竭力追忆着《封神演义》里的人物故事，说道，“没听说过这位神仙呀……”
“钟็三郎大仙是玉皇大帝新า封的神仙，专到凡间普救我们这些开店铺、做生意、当长随的……信了他老人家，我们就能大吉大利ำ，平平安安。谁要得罪了他老人家，就要遭到血光之灾……”他小心翼翼他说着，声音都带着颤抖。
魏东亭在一旁笑着问道：“有什么เ凭据呢？你不用怕成这样，钟三郎又不是驴，不会有那么长的耳朵！”
“罪过罪过！您是长随吧，钟三郎连你也管着呢！要说凭据那ว可多得蝎虎了。前些天，大仙在通州降坛，有的店铺不相信，一夜之间便被大火烧了七家！爷们先歇着，我替爷安排早点去。”说完，给康熙打了个ฐ千儿便退了出去。康熙见外头起了风，命魏东亭将一件灰银鼠皮的巴๒图鲁背心取出来，一边系着套扣，一边说道：“小魏子，我们即刻回京。”
魏东亭见康熙脸色不好看，答应一声，便备马去了。
固安城外沙尘滚滚，寒阳昏黄。一湾永定河结着冰花，潜流淙淙。河堤上的垂柳随风摇摆，发出阵阵呼啸声。魏东亭见康熙在马上沉吟不语，似乎ๆ心事很重，便打马跟上。笑道：“这条无定河虽然改了名字叫永定河却改不了脾性，别看它此时安静地像个ฐ冷姑娘，可要是发作起来，简直是一头野马！”
康熙没有理会魏东亭的话，深深吐了一口气说道：“天下英才虽多，却不肯为ฦ朕所用，又不知从哪里冒出来这个钟三郎香堂，唉！”
“主子别听那ว姓杨的胡说，‘皇天无亲，惟德是辅’不也是圣人的话吗？”
“嗯，你说的当然对，但是……哎！虎臣，你看那边聚集了那ว么多人，是干什么的？”
魏东亭向前看时，见是一队民夫，约有四五百人，刚ธ从城里出来，背着铁锹、簸箕，懒洋洋、慢腾腾地向永定河岸边移动。便回头对康熙说道：“主子，很像是治河的民夫。”
“不会吧？治河一般在秋汛过后开工，立冬以后便停工ื了。怎么这固安县这么出奇，这般时分还出河工？走，过去瞧瞧。”魏东亭答应一声，正要过去，见后头一顶ะ蓝呢暖轿顺着河堤抬了过来。前面两面虎头牌，紧跟着十几名衙役扛着水火棍喝道而行，一望便知是四品道台的仪仗。廉熙寻思，这乘轿人必定是个河道，便对魏东亭说道：“小魏子，咱们追上前头那ว群人去，看个究竟！”