左宗棠这样心为国家着想，能省则省，委曲求全，没想到慈禧太后不干了。她说：左宗棠真为朝廷着想，也不能太难为ฦ他，那400万两ä也太少了吧？
李鸿章气急败坏，马上找到เ军机大臣文祥质问：国家财政空虚，海防需大量银子，如今银子被塞防用了，还准左宗棠借洋款，要知道西征是个无底洞，这样下去怎么得了？！
王闿运，1833年生于湖南湘潭，现年28岁。其人年少轻狂，狂傲之风，在左宗棠之上。
王闿运读破万卷，能言善辩。他不愿像左ุ宗棠样，用行动去实践经世致用，而是选择做个ฐ社会活动家独立名士，飘忽行世，从经史子集中窥测夺取天下的玄机。
但景德镇就空虚了。杨昌浚，深提醒左宗棠：假如李秀成反过来打景德镇，怎么办？
杨昌浚到底有些不放心，劝左宗棠稳妥点。左宗棠说，好！按规矩，三百守城的老弱病残，烧火的做饭的，只要能走得动的，全部跑到城头上去摇旗子，以壮声势。
胡林翼又通过渠道去筹钱，让左宗棠每月可拿到3๑0多两银子，解决家庭后顾ุ之忧。
这是种完全双赢的合作，结果是，骆秉章成就了左宗棠，让他找到了做事的平台，实现“身无半亩，心忧天下”的抱负，向榜ึ样诸葛亮看齐，名扬天下；左宗棠也成就了骆秉章，让他既避用自短，免在战场丧ç命，又取得了政绩，还名垂青史。
他们是何人？来这里干什么？没有第三个人知道。
都不像。
为什么他们的故事如此动情，又如此感人？因为他俩是知行合的书生。
陶澍的眼光，不会错，也没有错。
干大事业固然需要自信与实力，但在封建大统的大清帝国，文凭硬通货才是通行证。即使文凭也说明不了什么，但国家有规定，它就比自信与实力更加重要。现在好了，三考三败，空有腔热血，满怀抱负。
以读书取功求名之路，在这里骤然画上休止符。
左宗棠入值军机处，在工作中开出的第炮，是以“廉干”的行动，冲击晚清臃肿低效人浮ด于事的官僚体系。
慈禧太后病好后，两ä宫太后在勤政殿召见左宗棠及军机处各位大臣。
清廷官僚集团积习已久，早请示，晚汇报，中间只跑跑龙套。谁也没料é到，左宗棠叩头面见后，第句话就说，要修治北京城的桑乾河永定河。
他说：“臣从山西入河北，所见大出意外”，尤其皇城附近郊区，河道堵塞，水到处乱流，而沙尘暴严重，田地几乎ๆ片荒芜，再这样下去，过几十年，北京城非被沙尘暴淹没不可。因此，他主动申请，自己带三千步兵，来“修治河道，治沙植树”。
慈禧太后每天沉溺于政治斡ท旋，对眼皮底下的“北京治沙”完全陌生，听到เ十分吃惊，问：两位王爷众位大臣，你们知道这些严重情况吗？
这句问得大家都傻了眼。只好照实汇报：我们确实不知道，当地的县官也没有报告上来。
慈安太后很不满，她说：你们平时都说关心百姓，现在北京眼皮底下的风沙水害都不知道，偏远的地方，想必就更加不知情了，你们平时大概都没有出过北京城，地方官也跟你们样不关心，这怎么得了？赶快把当地县官们都撤职了，赶紧叫上来，我要问个ฐ明白！
慈禧太后当即宣布：现在就去查办地方官的家产，拿来“修治河道，治沙植树”。搞建设的事情，具体交付左宗棠与李鸿章负责。
这次会议，让班平时相安无事的军机大臣们胆战心惊。以前瞒上压下，没出过岔子，现在半路杀进个ฐ左宗棠，原有的政治生态，下子全破坏了。
左宗棠只想做事，而追查出的事实，用意并不在政治上打击同僚，但无意间却造成了个事实举报，弄得大臣们颜面尽失。他这第天上班不关心政治反着眼民生，等于当场给懒政者扇了记响亮的耳光。
从这天起，军机大臣左ุ宗棠看到เ哪里，走到哪里，总会无意打破官僚集团固有的规则。
其是提高鸦片烟进口税。林则徐虎门销烟，结果将自己销到了伊犁，禁烟全面失败。左宗棠为了再次禁烟，利用经济杠杆的力量，发明了“以税抬价”的做法。洋烟每百斤进口税从原来的30两白银，增加到15๓0两。这样做，既可增加政府税收，又因价格门槛，减少烟民数量。
左ุ宗棠没有去想，从林则徐走后，中国对外政策就断了骨气，除了退让还是退让，现在左宗棠将断骨又接上了，做法是对的，但将中国的对外政策的妥协求和的整体规划打乱ກ了。
凑巧的是，左宗棠入值军机处，正碰上中俄伊犁条约兑现。
左ุ宗棠研究专家杨东梁指出，曾纪泽与俄方แ谈判ศ时，俄方แ勒索要1้200万卢布，后面路减，减到400万，曾纪泽不同意，只答应赔25๓0万，俄方又增加到500่万，最后曾纪泽同意赔偿4๒00万。
现在恭亲王在具体落实。为ฦ了缓和与俄国的矛盾，他同意具体赔偿中ณ增加到120่0万。
恭亲王是慈禧当年发动辛酉政变的得力助手，也是体制内创新的积极推动者，是左宗棠的积极支持者。
但左ุ宗棠为ฦ国事不会顾忌人情，还是忍不住插手进来了。中ณ俄伊犁条约本来就是自己统帅大兵压向伊犁争取过来的，现在他还要争取。俄国人惧怕左宗棠，又妥协下来，从12๐00万降为400万。
为国家节省了大笔钱财，做皇上的当然高兴。但具体办事的官僚，就觉得钱少难开路，以后跟俄国难处好，毕竟外交外交，天天要交。执行的恭亲王与问责的慈禧，在这件事情上态度相反了。
左宗棠与俄国公使谈判ศ回来，慈禧太后马上召见左宗棠，当面夸奖他：“尔向来办事认真，外国怕尔声威แ。”这句话是对左宗棠的最好的褒ຐ奖，左宗棠也觉得自己้办对了，信心更足。
有了前面三件事，慈禧太后对左宗棠印象很好。她觉得，左宗棠做个封疆大吏固然可以为自己独当面，做个朝廷重臣也可以为ฦ自己้撑腰分忧。从此，慈禧每次都力排众议，用颇有预见性的决策，对左ุ宗棠从物质上与精神上予以支持。
左ุ宗棠与慈禧在许多事情上观点接近。从1้86๔1年垂帘ຈ听政以来，慈禧对左宗棠的信任与支持，基本就没有变化过。当年西征新疆，李鸿章咄咄逼人地攻击，慈禧太后为他辩护，说“宗棠乃社ุ稷大臣”，后来她干脆还口头规定，“三十年内不准参左宗棠。”这种君臣之间的信任，是左宗棠得以放开手脚，轰轰烈烈大干场的动力。
但左宗棠没有想到，在慈禧太后的鼎力支持下，自己้全副身心投入进去，用股清新า的急流，全面冲刷清朝的浊水，就必然会得罪官僚集团大批既得利益者。
集权政治绕不过的个怪圈：上级很满意，同级与下级总会有不满。他们就是满清腐朽而庞大的官僚集团。面对它，左宗棠只有两ä个选择：要么同流合污，要么发起冲击。
根据左ุ宗棠的方แ式，他会锋芒毕露地来打破旧规则。这就必然需要建立新า规则，来达成以下两点：官僚集团内，每个官员都必须会做事，认真做，还要做好，不贪不腐，执政为民。
二对外政策，坚决反对妥协投降卖国求和，这需要壮大自己้，让国家强大，发动民众都起来支持，打破官僚集团的精英政治垄断传统。
这个新规则ท对原有的臃肿低效人浮于事的官僚系统，会造成无穷的压力，弄得每个ฐ混日子的既得利益者都难以再混下去。
但问题恰恰是，晚清官场，相当部分既ຂ得利益者在混。不少人的官位本就是花钱买的。像浙江巡抚王有龄那样买了官既有责任心又有治民能力的都已经凤毛麟角。八旗子弟，王公贵族，都是世袭继承的，他们除了混日子还真的什么都不会。
买官的原指望从职位上捞把，现被左宗棠搞得既ຂ辛苦，又不赚钱，谁还会花钱买官？世袭继承的，都指望混既有体面的身份，也有潇洒的日子，旦混不下去，还不如跟左宗棠拼命。
乌鲁木齐提督成禄就是这个典型。他跟杨霈路货色，是左宗棠当年西征必须打穿的天花板。18๖73年1月17日，左宗棠参劾，朝廷下旨将成禄拿问，后经审讯，判处死缓。
但混官不只杨霈成禄，官文崇纶富阿吉崇厚，还有很多。只解决官员，不解决制ๆ度，左ุ宗棠忙得过来吗？
只有少数有远见想办事能ม办事，不愿与体制起慢慢耗老，随体制同被埋葬的清醒者，才会赞同左宗棠的方法，但他们不是成了政治斗争牺牲品肃顺，就是被政治现实逼得弯了腰奕訢。
古人说：“利不十，不变法。”没有十倍的利益就不改变原有的规则。但哪里有种改革，可以让利ำ益增加10倍？
没有“制度红利”，“改革红利”注定水花镜月，昙花现。
当个王朝都倾向于腐朽堕落，而“裱糊匠”李鸿章粉饰太平能赢得粉丝，真正的民族梁柱可能ม被视为ฦ异端。“劣币驱逐良币”，打破规则的改革者，首先被体制淘汰出局。
于是，有看不惯的甚至直接遭遇到左宗棠方式威แ胁自己利益的人，就这样提醒他：在朝廷为官嘛ใ，想顺利，“多磕头，少说话”。
而朝廷的条框也太多了，这里等级森严å，举ะ动，讲究上司下门，先来后到。比方每次发言，根据规定，恭亲王先回答，醇亲王再回答，然后才轮到军机大臣。
左宗棠多年做地方แ官，地方开会，从来没有按套路来过，习惯了民间江湖的率真自由。
从楚军到เ西征军，他从来都推行，谁厉害谁先说，谁牛谁打先锋。切凭实力说话。现在年过花甲，从头再学关系学，比水牛学跳舞还难。
左宗棠上朝不按顺ิ序发言，慈禧太后无所谓。她只需要会办事能帮自己出力的顶梁柱。
同僚就完全不样了。他们本事不如左宗棠，事功基本没有，办事基本不会，出人头地就靠这个发言顺序。所以，有被冲击到的同事就提醒他：这里的规矩，总是跟着王爷走的，当上头问及，我们才能开口。
左宗棠听，哈哈笑。他心里很反感，但不好说出来，打算以恶作剧的方式来否定它。第二天，他很安心地跟着恭亲王，恭亲王走到哪，他就跟到哪。恭亲王上厕所，他也跟着上厕所。开头几次，恭亲王还没在意。次数多了，他觉得很奇怪，就问：左大人，你为什么เ老是跟着我？连我每次上厕所了，你也刚好要去上厕所？
左宗棠说，可不是吗？宝大人军机大臣吩咐我，说这里的规矩不同外面，凡事跟着王爷走。
恭亲王哈哈笑，没怎么在意。可宝大人知道了，羞愧得恨不能ม找个地缝钻进去。
左宗棠越来越不自在起来。他甚至无法适应这里慢节奏的工ื作。多年来，带兵打仗搞洋务，边疆屯田à植树忙惯了，老感到还有许多大事在等着他办，而悠闲度日，他感到เ时不我待。
想起184๒1年听说第次鸦片战争，他介书生，手无寸权，在湘阴柳庄叹息“世局已极颓๙靡，惟闭户私忧，仰天长叹已耳！”4๒0年后，等自己做了军机大臣，成国家军事政策的决定者，他才明白，在如此臃肿低效的机构里，老年左宗棠正是青年左ุ宗棠痛恨的对象。
他甚至明白了自己2๐0年来军事报告审批的全部机密：1้861年自己带领楚军1876年自己้统帅西征军，每次都是在前线奋勇血战，前线十万火急，他打报告给朝廷，批示却总慢得像老黄牛。原来，这里掌权的都是些像他这样的老头，每天的工作就是闲坐聊天，碰上两件事，相互间先商量个来，又商量个去，事情磨得掉光了皮，像鹅卵石光滑，才报告给皇帝。
左宗棠习惯了前线高效的指令，对这种耗时间耗生命的日子，心中愧疚。他年轻做过农活，知道下层辛苦，做事求问心无愧。
但帮以八股文起家的高官，哪里知道左宗棠这些感受？依然在寻章摘句中打发日子，玩笑甚至开到了左宗棠头上。
慈禧太后曾偶尔问起：早起上朝辛苦否？左宗棠答：经年用武，早起弄惯了。慈禧太后对“弄惯”不懂，问才知是湘阴方言，“习惯”的意思。大学士李鸿藻以此为典故，做了个ฐ打油诗来笑话他：军营弄惯入军机，饭罢中ณ书日未稀；
坐久ื始知春昼永，八方无事诏书稀。
左宗棠还没有完全清醒地意识到，这个朝廷，身的文艺细菌，看到哪里惊心到哪里。八股起家的看重辞藻，经世致用学问只认办事能力。左宗棠觉得他们酸腐，但身边大部分都是李鸿藻这样的玩弄酸腐辞藻的人，他们觉得左ุ宗棠粗野。事实上，左ุ宗棠直都在丰满理想中野蛮生长。
左宗棠现在面对的，是个ฐ硕大无朋的官僚集团。它与自己完全异质，自己却无力对整个官僚集团进行颠覆重建。
这次与“樊燮事件”完全不同了，那次是集团对集团，势均力敌，从下往上冲，有把握赢。这次特立独行的左ุ宗棠凭个人力量向集团发起挑战，是平级对撞，赢不了。
官僚集团也明白了，不能将左宗棠同化，只有将他排挤出局。
事情发生在左宗棠早朝迟到后。
左宗棠在军机处本来不用正点上下班。慈禧考虑到他年事已高，给了他这个特权。但碰上光绪皇帝的生日，这是清朝的“万寿节”，是最隆重的全国性节日，全体大臣必须ี参加。
为皇帝祝寿，是朝廷大事。延误怠慢，轻者丢官，重者入狱。
18๖81年8๖月14日，光绪皇帝ຓ10岁大寿。官僚们早早都到了乾清宫，按照严格的等级规矩，向光绪行礼。左宗棠醒得晚，迟到了。他到时流程走了近半，只好直接过去行最重要的“三跪九叩”大礼。左宗棠毕竟快70岁了，跪起不便，同僚们九个叩叩完了，他还欠两叩，不好个人再叩，跟着起来了。
礼部尚书延煦直在数左宗棠跪叩多少次。看他起身，抓住把柄，马上上折参劾，说左宗棠不过个ฐ“乙科举人”，算怎么回事呢？朝廷没有嫌弃他，“皇恩可谓厚矣”！可是堂堂内阁宰相，居然不把皇帝放在眼里，“竟益骄蹇，蔑礼不臣”。
这跟当年樊燮事件中弹劾“著名的劣幕”个ฐ模子。只是这次帽子更大，问题还要严重得多：蔑视礼ึ教，反对皇帝。果真如此，政治路线上完全不正确，1้0颗脑袋也不够砍。
但这次事件好就好在直接发生在慈禧眼皮底下，她看清楚了，这算个什么事！“骄蹇”是事实，可左宗棠就这么เ个脾气，你反对我还喜欢呢！“蔑礼ึ不臣”太夸张了，自己已๐经考察他30年，要不臣早就不臣了，不用等到เ今天。她不仅欣赏左宗棠办事忠心，而且对他人品颇有几分敬重。慈禧看到这个折子，当时就留住不发。
但延煦用心实在险恶，料到เ慈禧会偏袒，开始就用了明折。这等于现在的公开举报信。朝廷上下很快都知道了：左侯相又让人给参了。
慈禧看压不住了，说：朝廷应该有个明确的说法。委派醇亲王奕譞来处理。
醇亲王是光绪皇帝的父亲，他本人也觉得弹劾太夸张。但这个举报太符合政治需要，自己不敢直接反对，于是找到军机章京领班许庚来问计。
许庚在军机处上班，他将切看在眼里，对前因后果十分清楚：左ุ宗棠到军机处后，天天喊要与法国人开战，大家不胜其烦；他办事又喜欢独断ษ专行，大家都有些吃不消。但许庚与左宗棠关系铁，两ä人经常可以随便拿对方开玩笑，当然会想方设法来保左宗棠。许庚给醇亲王出主意：要给左侯相出口气，那就必须ี反过来“申饬”斥责延尚书。般人没资格去指责礼ึ部尚书，所以只有王爷您上个折子，纠劾延尚书，到时朝廷再发个明谕，批评他小题大作，事情也就解决了，左侯相面子也保住了。
慈禧支持，醇亲王来出面，许庚应对，攻击左宗棠的延煦，自然讨个ฐ没趣，反被臭骂顿。