1868年，英国派遣特使会晤阿古柏。
同年，俄国派赖因塔尔上尉来喀什沟通，1872๐年6月，俄国派人前往喀什会晤阿古柏，双方签订通商条约，俄国正式承认阿古柏政权。
这样位流王族大将阵亡，让整个清廷彻底震撼。明白捻军是个强大的军事武装集团，是个拥有大规模杀伤实力的暴力组织。
国难思良将，朝廷首先惦记起曾国藩。
官场有显规则，有潜规则；有显权力，有隐权力。有明线，有暗线。事情少有单线发生，往往多线并进。
肃顺总策划，郭嵩焘做指挥，潘祖荫打先锋，让案件的发展，由潜规则升级为ฦ显规则ท，由隐权力而变作显权力。这是明线。
学究碰上武举ะ人，真秀才遇到兵，气味严重不投。吴文镕上任，就与崇纶发生摩擦。等太平军杀进湖北后，矛盾激化了，两人开始扯皮。
吴文镕看似自信，内心其实惶恐。老学究不通权术，也不知小人，被崇纶逼，竟然慌乱。他想，自己毫无作战经验，带兵上前线，岂不等于直接去送死？内心十分紧ู张，只好装聋作哑，死守城内。但心里不无憋屈，心想真是反了，这年头巡抚可以命令总督了。
痛苦万般时，左宗棠就只能ม以玩笑来转移注意力自救。他说：杜甫有首同谷歌，有句“男呻女吟四壁静”。现在对我来说，是名副其实的“男呻女吟四壁空”了！
山雨欲来风满楼ä。
左宗棠绝望时，她会作诗鼓励：“书生报国心常在，未应渔樵了此生”。老公你是个有天下大抱负的人，你不会辈子就只干打渔砍柴的农活，机会还没到来而已，你将来定会成为伟大的统帅。身边有这样的知心爱人鼓励，他的精神压力思想负担就化解了。内心再刚ธ强，信念再执着的男ç人，碰到巨大的人生挫折，都会有绝望的时候。如果妻子不但毫不埋怨泄气，反给他支持打气，男人还有什么เ理由说放弃，有什么理由不心奋进呢？
今天看左宗棠在湘潭的1้2年，介寒士，身无半亩，而终能取得显赫功名，彪炳史册，固然有时势造英雄有个人的天分与主观的努力，但与他背后站有位贤惠的夫人分不开。
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解读左宗棠“三千年未有之大变局”中的政治韬略和智慧
左宗棠回答：我要出关，考虑很久了。就算没有战事，我也想，不然，怎么了却五十年来的心愿？为了收复新疆，别人都反对，我硬坚持挺着，不也过来了吗？这关，我必须再闯过去，否则前功尽弃！
虞绍南马上去造棺材。他开始准备选用胡杨。胡杨又叫胡桐英雄树，千年死而不倒，千年倒而不腐，但质地不够细。后换成了檀木。精心做好后，刷็上黑漆，请左ุ宗棠验收。
左宗棠躺进去试了试，爬起来说，蛮好！以后我就睡在这里面了。
没想到，爬出来后，左ุ宗棠用手摸，棺材很厚。再掂盖子，很沉。他转喜为怒，质问：什么เ木料？从哪里搞来的？
虞绍南如实相告。
左宗棠用湘阴话骂道：你是个混球！随便找点木料，轻点就可以，为什么เ做这么重，用这么贵重的木材？！
虞绍南默不做声，三天内，再造了口用白杨木做的棺材。做好后不辞而别，赶回湘阴老家。
左ุ宗棠马上反省到，老乡虽然理解错了，但自己脾气发大了，态度过于粗暴，马上写封道歉信，并派人送去20่0两白银，追了过去。
虞绍南骡子倔强脾气，收信拒银，再没回来，在湘阴隐居了。
左ุ宗棠怪虞绍南办事太实在，只知原则性，不懂灵活性，不会转弯：就算自己真死了，也不可能真用这口棺材。用棺材做道具，表明种姿态，抬出国际政治影响来。道具真枪实弹，比生铁ກ还沉，这戏不好演，但又不能ม事先跟虞绍南说透，只好靠他领ๆ悟。偏偏虞绍南根筋，好心办了错事。
棺材造好后，老管家曾昆厚来了。他看后想了想，提了个建议，抬口棺材上阵，应是吉祥之物，而不应是不祥之兆，所以黑漆应改成红漆。
左宗棠觉得有道理。三天后，棺材漆得红光透亮。
但给统帅造口棺材抬着去打仗，这实在过于惊世骇俗。棺材虽然造好，抬不抬得，部下还在争执。
掌管关内外粮运的史念祖认为，抬不得。道理摆在那里：现在伊犁有俄军大兵压境，俄军公开挑衅，大帅你抬口棺材去打，不是摆明打不赢，我们会全军覆没，所以您才要以死相拼，打死了我们就把您就地埋起来。您都死了，这不是等于告诉将士们，我们都有去无回了？
左宗棠解释说：我为什么要抬口棺材出关打仗？就是为了告诉天下人，西征大军，上下同心，抱定了必胜的信心。俄军在那里虚张声势，对我们搞恐吓，我们这边呢，不搞假的，我们全是真枪实弹。林公有言，“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之？”抬棺打仗用的就是这个道理，不要躲祸。现在曾纪泽正在俄罗斯ั谈判，我以必死的决心兵临城下，做他谈判成功的坚强后盾。万没谈好，或者谈得不如意呢？我马上率领军队杀进伊犁，天之内就可以拿下来。无论是哪种预ไ计，都可以得到เ最好的结果。
众将士恍然大悟，佩服左宗棠深谋高见。
左宗棠带棺上阵，主要是三个用意：
是激励全军将士奋勇杀敌，视死如归；
二是以极端的方แ式惊醒李鸿章那帮和事佬，事要成功，全在自己的决心与努力，不是求和与怕死可以得来的；三是让俄国明白：我左宗棠可是铁心要收回伊犁的，无论在军事上，还是在谈判ศ桌上，俄国政府都得死心认输。
带棺上阵具体怎么做的？直有两ä种说法，是“舁榇出关”；二是“舆榇出关”。“舁”跟“舆”同音不同义。“舁榇”è是由人抬着棺材，“舆榇ต”则是由马车装着棺材。
左宗棠出关，军旗招展，烟尘飘扬。棺材开始由8个ฐ士兵抬着，左ุ宗棠不忍心，抬了阵，叫他们将棺材装上了马车。
西出玉门关，路行军艰苦。
1880年8月，西征军抬着大红棺材，驻军于哈密。
左宗棠上相亲征的消息传进民间，沿路民众千里迎接，十里相送，端茶送水，擂鼓壮行，场面情深意重。
消息通过密探，迅速传到เ俄国，俄国上下全被这口大红棺材切切实实给镇住了！
这是什么เ打法呢？搞不懂。难道是要跟我们拼命了？
俄国政府有点害怕起来，毕竟国库空虚，底气不足。他们担心这个倔强得让人胆寒的湖南老头蛮干。
沙皇知道，战争旦打开，年半载刹不住阵脚，他担心持久战。
而经俄国事前挑衅，中国人的士气，已被这口棺材全激活了，后援军事还在接力跟来。
已经在家养病的鲍超，率领15000่名“霆军”，在直隶乐亭封住俄军入侵警戒线。5
山西巡抚曾国荃，也早带领ๆ万兵马抵达山海关，在中国东北划下道高压警戒线。
外攻内守，在西征军兵临ภ城下的高压态势下，几番针ฤ锋相对，折冲樽俎，寸土必争，曾纪泽在俄国打开了谈判的话头。
俄谈判官员格尔斯说：我们打算和谈，可你们总是固执己见，还在西域调兵遣将，听说你们那ว个左大帅还抬了口棺材，看样子准备跟我们拼命。可是我们并没有打算兵戎相见啊？
曾纪泽说：打不打，你们皇上决定。我们现在只是积极准备而已，你们不是也说还要出兵辽东湾吗？
格尔斯说：那ว是因为你们真想打仗，我们并不想。你们不想打，重兵包围伊犁干什么？
个ฐ回合下来，格尔斯明显处到了下风。但就在曾纪泽谈判ศ顺利逼进的节骨眼上，左宗棠突然接到纸调令。
188๖0年11้月初，朝廷命左宗棠马上回北京面见皇上“入京陛见”。
这又是李鸿章通过总理衙门给朝廷出的主意。眼看着新า疆即将被收复，李鸿章纠结到เ极点：左宗棠旦打赢了，自己以后在朝廷根本说不上话，会完全边缘化。
赢不得，输不起，怎么เ办？最好的办法是釜底抽薪，将左ุ宗棠调离指挥前线。
朝廷命令不能违抗。左ุ宗棠心感憋屈，惆怅赴京。俄军密探马上报告。
格尔斯完全被搞蒙了，搞不懂ฦ清廷葫芦里卖什么药。猜来猜去，只有种可能，皇帝在这个关键时刻召见左宗棠，是要面授机宜，全面部署进攻俄罗斯的计划。这样想，他心乱如麻，马上报告沙皇。
沙皇本想通过军事恐吓，用谈判解决，不想动武，也担心真动武。
第二天早，格尔斯ั又赶紧约曾纪泽来谈。
格尔斯先试探地问：听说你们左ุ宗棠已经奉朝廷之命进京，恐怕要挑起战事了，这个消息是真是假？
曾纪泽说：这是谣言。
格尔斯听，心里更加没底了。自己明明探听到เ了最新进展，为什么曾纪泽要掩盖？目的只有个，麻痹自己。
格尔斯ั不知道，曾纪泽说了大实话，他确实不知道。
格尔斯说：俄中两国，和好两百多年了，如果为伊犁这点小事就打起来，怎么เ说都不合情理吧？
曾纪泽回答：是的，“中国不愿有打仗之事，但为ฦ了领土主ว权之事，中国百姓未必不愿与俄战。中国人坚忍耐劳，纵使战未必取胜，然中国地方广大，虽数十年亦能支持，想贵国不能无损。”
格尔斯ั倒抽了口气。活该自己倒霉，碰到两个ฐ湖南蛮子。左宗棠抬着棺材统领重兵进驻哈密，直逼伊犁与自己้对话，曾纪泽现在用“能ม打数十年仗”的口气与自己交锋。
打不得，谈不赢，无计可施，焦头烂额。
格尔斯回去想了晚，怎么也扛不住了，只好又赶紧ู汇报沙皇。沙皇听，寝食不安。沙皇倒不是很惧怕中国，关键是怕左ุ宗棠。左ุ宗棠兵临ภ伊犁，现在打还是谈，主ว动权已经掌握在中国人手里。
掌握主动权的人，可以放心将别ี人当猴子耍；被动接受挑战与挨打，提防的滋味可不好受。
左宗棠大兵压境，曾纪泽桌上顶牛，俄国并不想硬碰硬。怎么让兵去牛走？唯的办法，是抓紧签约。
仅仅两天，沙皇下令格尔斯赶紧ู与曾纪泽签约，以免节外生枝，夜长梦多。
188๖1年2๐月24日，中俄伊犁条约应俄方要求在圣彼得堡签订。这个条约对中国而言，在领ๆ土主权方面，当然比崇厚所签订的条约，有了很大的改变。但因为崇厚前面已签订份条约，这次属于“改约”，俄国为了达到目的，避开左ุ宗棠曾纪泽，直接恫吓清廷，所以最后结果对中国依然十分不利。中ณ国虽争回大片土地主权，但赔偿的卢布增加到900万，比原来反倒增加了40่0万。本质上仍然是个不平等条约。6
这个条约签得太快了。但快对中国未必不是件好事，如果再磨上半年，俄国发现左宗棠回京真相，则ท中国又将由主ว动变成被动。
20่年前，潘祖荫说得点没错：“是中国不可日无湖南，而湖南不可日无左ุ宗棠也。”没有了左宗棠的威แ慑力，伊犁能不能收回，新า疆能不能再守住，未知数了。个从体制到人都彻底腐败了的朝廷，气数将尽，终究不是个人就可以直撑起来的。
但不管怎么样，左宗棠在最危险的时候，撑住了清朝大楼最危险的西北面危墙。
1882๐年3月2๐2日，金顺作为新任命的伊犁将军，正式率领清兵，浩é浩荡荡开进伊犁，结束俄国对中国领土达11年的殖民强占历史。7๕
新疆全境的成功收复，比外人预想要容易。左宗棠真正用在新疆ຆ打仗的时间，不到两年。北疆仅半年多便全部收复，收复南疆ຆ也不到1年。
迅速取得成功，原因在以下几点：
是清廷听取了左宗棠的意见，改变最初的犹疑ທ不决摇摆不定，坚定了收复决心；二是左宗棠出师的性质正义แ，出师前定位准确，得到民众的支持；三是左宗棠制定的“先北后南”战略๓“缓进急战“战术完全正确；四是西征军组织纪律严å明，练心练胆，气势逼人，行动上雷霆万钧；五是左宗棠制定了正确的俘虏政策，“攻心战”作用巨大。此外，左宗棠作为军事统帅超凡的个人魅力前线将士的英勇奋战，以及胡雪岩提供的良好后勤保障，都对战争超常顺ิ利，有着重要作用。