狄公冷冷道：“此刻๑是本官问你！快与我从实招来！这屋里这么多血是怎么เ回事？”
“塔拉？”狄公意味深长地念叨着这个名字。
第十八章
“狄老爷，老朽头里还以为白玉去她姨母家暂住几日，吐吐心曲，等气息平了，自然会回家来，当时并不看真。那ว个姨母是我前妻的姐姐，十分钟爱白玉。过了两日，我派人去姨母家问，才知道白玉并未去那里，乃识事态严重。面将杨茂德叫来盘问，面派人四出寻找。谁知杨茂德又矢口否认，说他与白玉毫无瓜葛，绝没有私订终身之事，也不知她的去踪。——事后查询，那ว日杨茂德果然是在家行院过的夜，也未搜抄出半点可疑ທ的证据，只得忍声将杨辞退，又嘱他守密休要张扬。这里急忙各路查访，却再也没有丝信息。白玉离家时也未留แ下片言只语。——如今推算起来，恐是在她去姨母家的路上出了事。”
正说话间，方แ校尉带着四个疲惫不堪的衙役又空手转了回来，脸丧气。
这日正值正配狄夫人生诞，衙署里上上下下采办布置，忙于寿宴。僚属吏佐赍礼贺拜，狄公谢绝，只准备热热闹闹摆个家宴，让府邸่内并奴仆十来人畅怀尽兴口，也正好驱赶驱赶这多时的闲聊索寞之气。应狄夫人请求只答应清风庵的女住持宝月人作陪。——虽系外客，也不算俗人。
黑兰擦了眼泪，急急离房开门去了。
吴峰道：“妙！我这就回去画ฑ来”说毕转身就走。方往挽其手，说道：“吴峰，狄老爷为你洗刷冤屈，你当求见老爷，道声谢再走才是！”
倪琦于案前水青石板地上跪下。狄公脸沉，说道：“倪琦，你勾结番๘胡，图谋造反，对此谋反之ใ罪，按我大唐刑律，或判磔刑，或判凌迟。但你亡父乃朝廷功臣，代英杰，本县也愿为你讲情开脱，最终上台动了恻隐，饶你个整尸也未可知。故本县劝你现在就将你罪行—招来。”
马荣扭头向身后瞥，见无人注视于他，便三步并作两步进了拱门，爬上二楼。这鼓楼第二层形似间阁楼，四面有窗。夏日，周围百姓常有人爬上来纳凉消暑，不过，现在却是空无人。通向三层的楼梯口有扇木门，门上无锁，只插了根铁ກ闩，上有官府贴的红纸封条，马荣将封条撕了，开了门，上了三楼，只见只大圆鼓架于中央块高台之上，鼓旁有对三尺大槌，上面都厚厚积了层灰土，看情形，此鼓已多年无人插过了。
黑兰从命，拜谢而去。
倪琦引狄公上得台阶，进了客厅，请狄公坐了上座，狄公环顾ุ左ุ右，见厅内各样陈设均以黑檀精雕细刻而成，派古色古香；墙上书画亦都是历代宗匠留下的稀世墨宝，十分名贵。
狄公回到内衙，洪参军献上茶来。狄公呷了几口，袖中取出画轴展开，说道：“陶甘，你将此人物画ฑ与倪寿乾的风景画在对面墙上并列挂了，让我们看个仔细。”
狄公命左边那和尚：“你向左走到高台左侧！”又命右边那和尚：“你走到高台右边去！”最后剩ທ下慧海，狄公命道：“你转过身去，面对堂下看众！”
三人甩蹬下马。马荣提起铁ກ靴，脚将大门踢开。厅内亦有三人，看情形正在密商要事。居中虎皮太师椅上坐了人，豹头环眼，燕颔虎须，肩宽二尺，腰大十围。头戴顶小黑弁帽，身披件紫色锦缎便袍。见他这副样子，便知是刚ธ刚起床，尚未来得及洗漱更衣。此人正是钱牟。另二人为钱牟的策土，都有了几岁年纪，坐在对面的雕花乌木凳上。从外表看，他们也分明是急急穿上衣袍刚ธ到不久。
乔陶二人意欲留下相助，狄公执意不肯，二人只好作罢。
癫皮乞丐声冷笑，嘴唇歪咧，跳下竹床来。
马荣答应，站起便要告辞。狄公转念又道：“你可先去探个ฐ确址，回来报与我知道，我两个ฐ再悄悄走访。——此事方稳妥万全。我且在这里等你，正好思索许多疑团。”
温文元恭敬答曰：“覆老爷，托赵公菩萨福，昔时还赚动些个银子，如今年景萧疏ຕ，买卖不济。”
冯岱年引狄公马荣先进去书斋用茶。——顺大门内万字游廊，通向左厢垂花月洞门。门外即是冯府的内花园，正好绕过衙厅公庑，直达内院书斋。
“验尸时没见有什么เ异常？”狄公急问。
狄公正色道：“雷承奉，三番五次欲加害本官，不知缘何？”
邹立威忽然道：“呵，尚有事险些几忘了。我派去十里铺的人回来了，经查证，魏黄氏并未到过那里。”
狄公走出库房，见惨淡的月光下，片荒凉的河滩，沿河滩的码头边有排四五间旧库房，葫芦先生的那ว匹青驴悠悠然正在最末间库房后面吃草哩。大清川ษ自波间熠，水声浩荡。远处浮栈下闪动着支桅灯，停泊了十来条小舢板。狄公发现最东间库房的门上还残存褪了色的字样，“郎记绸缎庄趸库。”——狄公猛地记忆起青鸟客后汤池里遇到เ的那个郎大掌柜郎琉。紫茜不是说他在清川镇有处绸缎庄趸库么？正迟疑时葫芦先生瞒册地走了过来。狄公道：“我们现在大清川河滩的东端，这周围并不曾见着有人，看来我们得将此事申告军寨的邹校尉。”
狄公原打算路过这清川镇，好好颐养两日，钓ี钓鱼，逛逛风景名胜，不想暴露身份。谁知自见了戴宁的尸身，心中ณ又久久平静不下来。他很想知道军寨里的那位军司校尉如何审理这桩人命案。且走且思，不觉竟走入了家茶肆。
梁文文脸色惨白，气急败坏。又说，“我正因为ฦ要摆脱他的纠缠