日本本土防御圈的吃紧马上引起了东京的政治反应，它加强了对个眼光比较开阔的日本领导人的小集团的控制ๆ。这个小集团以些资深的政客和海军将领为首，他们想要通过谈判来结束战争。其中包括了三位前首相：第位是冈田启介海军大将，他在1936年躲过了陆军暴动者的杀害；第二位是近卫亲王，他就是在30年代后期军国主义者力量上升时被他们所操纵的那位老好人的贵族；还有位就是米内光政海ร军大将，他反对日本和德国结盟，而且怀疑日本是否有能力来进行与美国英国之间的战争。这些人从很久以前就达成共识，认为走向和平的第步就是东条英机辞去首相职务。他们将采取种真正的日本方式来完成这个任务。在整整年的时间内，他们小心谨慎迂回曲折地活动着，以防引起仇视或者纷争。冈田启介后来说道：“由于在战时的情况下发动个公开的行动来推翻内阁是不可能ม的，最好是东条英机保全颜面地离开首相职位。”2月份，这些们会见了东条英机，并且指责他没有说实话，告诉大家日本在大战中究竟有多大的胜算。随后，近卫有意将话题转到了他们的小集团对东条英机的不满上来，他的话十分有效，以致当东条英机出现在帝国议会里时，迎接他的是片沉闷，而不是通常的掌声，这就暗示ิ着马上就要有个巨大的麻烦在等着他。冈田启介现在就像个柔道高手那样，借力打力，利用东条英机的力量来打击他。海军大臣岛田繁太郎是东条英机的密友，正是由于他的领导，海军才没能ม反抗陆军在国家政策以及战争指挥中的独裁。但是如果能够说服或者逼迫这个关键性的高官辞职，那么东条英机的内阁也就垮台了。岛田à繁太郎由于屈从于东条英机而被其他的海ร军将领所歧视。他分别单独会见了冈田启介和伏见亲王，两个人都劝他为了海军和国家的利益而辞职。但岛田不为所动，而劝伏见亲王告老休养，好自为之，而东条英机则召见了冈田启介，警告他要么停止活动，要么等着“麻烦的后果”。然后东条英机就去找天皇最亲近的顾问，掌玺大臣木户幸，寻求他的支持以加强内阁的力量。木户幸在1941年曾经帮助东条英机登上首相宝座，因此东条英机很肯定他会制止冈田启介的煽动性活动。但是令东条英机大为震惊的是，木户幸和冈田启介在起密议已有年多的时间了。木户幸对东条英机说岛田à繁太郎应该退休，而东条英机本人也应该放弃首相职位去当他的陆军总司令，并且吸收更多的资深政客进入内阁。“这是谁说的？”东条英机反问道。“这些都是天皇陛下的意思。”木户幸很温和地回答道。第二天，在次对天皇的觐见中，这个答复得到了再次的肯定。绝望之下，东条英机试图用另个服从他指挥的海军将领来代替岛田繁太郎，并且在内阁中给们安排个ฐ无关紧要的位置，但是冈田à启介又次比他先走了步棋。最后的决战在1944年7๕月17日那天到来。以近卫和木户幸为首的们替天皇起草了道声明，要求组建个联合内阁。这种方式虽然语言暧昧，但意思却十分清楚，就是要东条英机下台。第二天，天皇爽快而高兴地签署了这项声明，东条英机意识到了他已孤立无援，于7月18日辞去职位，但他并没有失去任何颜面，国家也没有因为而分裂，东条英机作为留下了来，而且通过他的陆军指挥官们继续发挥着对国家政策的影响。新首相是小矶国昭将军，他并没有受到东条英机的控制，但是他缺乏足够的力量来进行独立的行动。&bຘ&b返回目录&b&b
位“民族英雄”的简朴墓碑
再有的就是为所谓的“幽灵人口”索ิ要口粮。这些人口包括已经去世的叔叔阿姨，已经辞退很久的佣人以及近来并没有来的膳宿学生或者根本就没有这么个人。尽管警方和司法省再重申警告，那些纵容虚报人口的邻๑组头目将会被投入监狱，但实际上，据估计发放给不存在人口的口粮达到了100万份之多。另外，短缺还会不可避免地导致黑市的活跃。黑市交易包括了所有的东西，特别是那ว些易变质的食品，它们通常是无法通过官方渠道获得的。从事黑市的人不光是犯罪老手，还包括那些从未触犯过法律的人们。他们大肆地收购囤积紧俏商品，然后再以高得惊人的价格卖出。在1943年的次调查中，2๐000个家庭中有半都在黑市上购买过某些食品。年之ใ后，东京的居民们要依赖地下市场获取他们十分之的大米，三分之的鱼和三分之二的新鲜蔬菜。黑市上的购买者们受到的盘剥是惊人的。到1944年3月，大部分商品的黑市价格比政府最高限价高出10倍，大米的价格是政府价格的1้4倍，到เ了同年的12月，大米的黑市价格涨到了官价的44倍，而且还在不断上涨。块肥皂，官价为十分之日元美分拿到黑市上就卖到了20日元美元。八磅袋的糖在官方แ渠道中卖日元86美分，而在盟军的海上封锁切断了从台湾的白糖进口之后，在黑市上就涨到了10่00日元230美元的天价。黑市购买者们也要冒不少风险。他们付了钱但并不能保证拿到เ所购买的商品，但他们也无处申诉。因为ฦ无论对于贩卖者还是购买者来说，黑市交易都是违法的。在进行每次交易时，购买者都十分警惕个特殊的警察部门———经济警察，他们是专门为没收非法货品和惩治违纪者而设立的。格温就是