安排给炼峥云的人手也已挑选妥当。其中ณ就包括与我有一面之缘的空九。这些人综合能力都十分均衡，彼此间又曾多次合作，默契良好。尤其是空九，据说他是下任凌空的继任人选之一。而且是最有希望的一个。这批人手在他的带领下，当可发挥最大的力量。
出发去玄武国那天，我没打算知会任何人。除了昊天和简单的行囊，就只带了一身自制ๆ的装ณ备和那两柄一直不曾离身的匕首。但是八部统领却意外的都到了。凌鎏交给昊天一枚式样古朴的扳指，凌魇也丢了一块黑色的木牌过来。
我淡淡的瞥了他一眼，道：“你开什么玩笑？不知道的，还以为你吃醋呢？”
“那就别废话了，赶快说什么事吧。”我突然觉得，那双金眸闪烁着怒火的样子十分漂亮。忍不住便逗了他一句。但随即就觉得自己这种想法实在是无聊。愧疚之余，连忙将话题岔开。
“不用了！元西命贱，这种小伤根本不值得主ว子费心。”
“求您了！我……我让他们……元西对不起主子，不想脏了主子的眼睛。”低下头，眼眶再也关不住沉重的液滴，泪如珠翠，在空气中ณ划过一道晶莹。
昊天满不在乎的接过杯来。酒方入口，他的脸色已然大变。我大笑出声：“这酒的力道如何？”
“当然要卖钱！只不过‘背叛’是不单卖的。”我笑着将‘背叛’倒入昊天喝剩下的那半杯‘柔情’之中ณ。酒的色泽突然变得浓艳而，像是鲜血在翻涌。
元西见我不以为然，颇็有几分认真的劝道：“我可没有开玩笑。传出这个天谕的是朱雀国的国师。他也是创世四神最后一个纯血后裔ศ。他所拥有的本领是普通人不可想象的。而且在传出这个天谕后不久，他便由于泄露天机而自焚身亡了。”
“你还真的是个倒霉的家伙！”我向昊天靠近两步，完全无视他周身阴寒的杀意。
“主子果然没死！”
昨晚我跳下来后，便利ำ用身上的装备，将自己悬吊在一处内陷的岩壁上。吊在这种位置，从崖顶看下来，根本看不见我。再加上我在跳下前一番决绝的表演，流夜自然会认为我已经堕崖身亡。这样等军士退去后，我再想办法爬上崖顶，便能顺利脱身。这确实是步死中求活的险棋。但也是陷入绝境的我，唯一可以争得一线生机的方式。幸而我精准的作，令铙钩结实的钉入了岩壁。但下落的冲撞还是在我的身体上新添了多处伤口。肋骨也好像被撞出了裂ฐ痕。呼吸间，抑不住的疼痛。
“是！”虽然依旧是满腹疑虑，但我的命令还是迅速贯彻了下去。
“不是像，就是逃命！事情很简单，你们的存在打破了某种平衡，因此有人不想看到你们活下去！”阴沉的话语如浓重的暮霭，压得人喘不过气来。
或许是我根本不懂如何去原谅，又或许心情还没有调试过来。我对他的态度冷淡了许多。但他似乎ๆ也没有注意到เ。一整天都是一付唯唯诺诺的样子。仿佛从头到尾都心不在焉一般。到了晚上，他的状况似乎更加严重。几次向我告退，都被我拒绝了！望着他隐隐的焦躁，我全然不知该如何开口。但直接跟他摊牌，显然不是明智的做法。这种尴尬的状况，一直持续到晚餐后，他故作平静的再次告退为ฦ止。
连云的瞳仁中突然爆出点点的火花，看他的模样，似乎有些呼吸困难。
我轻笑道：“几个ฐ月不见，果然长进了不少！居然懂ฦ得拐着弯说话了。不过若要骂，也要等我回来再说。皇上还等着见我。”
将暗袋重新绑好，我从包袱里摸出那ว个面具。浅浅的银色光泽依旧ງ在面具上流转。曾经沾染的鲜血已๐然清洗得干干净净，再看不出一丝的痕迹。
“报告队长，山上传来消息，恶虎寨二寨主带着大约七八百人下山来找咱们报仇，烈日队长让我来问老大，我们是否按计划ฐ行动？”
“哈哈！”馒头开心的笑道：“在山上的‘元宝’传来消息说，这两个寨主ว为ฦ争大寨主ว的位置竟然大打出手。三寨主ว被打到吐血，到现在还躺在床上动弹不得。山上的匪徒也分成了两派。下山的这几百人，是二寨主他现在能调动的全部ຖ人手了。”
我再不克制身上的杀气，两眼放射出灼灼寒光。“杀！”阴冷的声音将胸口翻涌的戾气低喝出口。白色的身影由á极静化为流星，一道光影掠过，单维正只觉得眼前一花，颈侧一阵火辣的疼痛。待回过神来，我已凝立于前方。
“去拿你的兵刃，我再给你一次机会。”我淡淡说道，没有丝毫情绪的波动。
“哦？”深遂的目光从他的脸上移开。
连云静默了片刻，仿佛整理了一下思路，之后开口说道：“顾长歌的宅子很古怪！那里有两重的院落。我进入第一重的时候，就像普通的官宦之家。没有什么特别，似乎ๆ连下人都很少。但奇怪的是，院子中的房屋一间间竟围成回字形。说是房屋，到像是道墙一般。中间围有一块空地，四周都没有通路可以进去。在房屋的遮挡下，不知这空地上有什么เ东西，或是干什么用的。我想从房顶翻过去，看看里面的状况。谁知刚踏上屋顶便被发现了。”连云微有些惭愧的跪倒，说道：“是连云学艺不精！没能探得消เ息，反而打草惊蛇。请主子发落！”
“这个狗官为了得到龟煞ย，不但对我父严å加拷打，更是对我兄姐百般凌辱。好好的两个人，竟就这么被折磨致死。狗官还将他们的尸体赤裸裸的悬挂在城墙上示众。刚刚出生的小妹妹，尚在襁褓之中，便被那奸贼用枪尖挑穿了肚腹。说是要烤来请家父食用。”他的声音逐渐低哑，仿佛沙石碾过一般，带着些血液的腥甜。
我却没有义愤填膺得如同他所希望的，依旧是如溪水般清冷淡漠的看着他道：“把你隐瞒的东西一并说出来，我再回答你这个问题。”
“咦？你想跟吗？”我讶然笑道。“不是很讨厌我吗？干吗要委屈自己้！”
“何必呢？这次出门我是不能带元西的，而我又一向都不甘寂寞，这种情况下你还执意要跟吗？”唇角挑起一个邪魅的笑容，刻意在话语中ณ加入了浓浓的暧昧。不是我要为难他，实在是这件事越少人知道越好。他的保护对现在的我来说没有丝毫意义。
元西在床上跪起身来，柔顺ิ的应道：“请王爷恕罪，元西竟睡着了，没能伺候王爷起身。”
“见驾？”元西纳闷的眨眨眼，随即就领ๆ悟到是流夜来了。到是没用我催，他便闪电般穿好衣服，下床扑跪在流夜面前。“奴才见过皇上，不知皇上驾到，请皇上恕奴才失礼之罪。”
不过话又说回来，若是其他国君也想到เ这一点，干脆ะ模仿白虎的手段前来行刺倒也不是毫无可能ม。思量再三，反而陷入了逻辑的怪圈。可见刺客的来历根本不是随便推测就可以得出结论的，白虎国在这档口派出使臣，只怕也与这次流夜的死里逃生脱不了干系。
“你的意思是？”韩岂的双目爆出精光，若有所思的看着笑出一脸贪婪的我说道。
或许是练武之人的关系，流夜的身体恢复得很快。不出十天便可稍微坐起。我也命人调整了他的饮食和药物，尽量用科学的方法调理他的身体。其间因为ฦ医疗概念不同，多次与太医争执。但有些在我看来是常识的事情，我是只知道结果却说不清原理。不可能像他俩那ว样引经据典。于是火起来我便仗势欺人，王李两位太医被我气得头发都快掉光了。当事人流夜却时常含着温柔的笑容看着我发飙。等我凝神看去，他又瞬间转开视线，苍白的脸颊泛起淡淡的粉红。看来流夜对我也不是全无感觉呢。这发现害得我心头阵阵狂跳，像有把火在烧。
“商议国事怎能ม不叫我呢，我也要为ฦ皇上分忧啊。”口中ณ似真似假的抱怨，没等阿福的尖叫响起，人却早已抢入室中。开什么玩笑。以他的身体状况哪里经得起半分辛劳。我千方百计的调养，他们想来糟蹋我的劳动果实？做梦！再说，商议国事需要瞒着我吗？夜，到现在你还在防着我么？刚闯进来，一个嘶哑的声音便传入我耳中。
“老实说，我确实有些对不起你。时空的断流截断了你和天命之ใ间的羁绊。在那个时空里，你无法和任何人的命运有所交集。因此你注定孤独一生。”
“那你现在跳出来是什么意思？我的躯体死了吗？还是你想向我炫耀一下你大国师离燕的幸福生活？”以他恶劣的个性而言，只怕后者的可能性更大。但他若敢说出来，我想我真的会忍不住暴打他一顿。就是不知道鬼还能ม不能揍人。
好吧，那黑眼圈或许我还能理解，但那衣衫下的臃肿是怎么回事？
接触到我戏稽的目光，昊天羞怒的开口道：“看什么看，还不是你要我背的沙袋。”
“呃！”我一愣，终于醒悟到เ一百斤的沙袋在重量上并不算什么เ，但体积上就庞大得有些可笑了。
“哈哈哈……”看着他“魁梧”的身躯，我不由放声大笑。“我的目的只是要你负重而已，沙袋什么的不过是随口一说。你可也真实诚，真的找来沙袋作为重物。”
“不只是我。”昊天微有些阴险的笑道：“别忘了你说你也要背的。”边说边从桌下抄出了一堆沙袋。
“不可能！你休想！”我大笑着后退，玩笑着与故作狰狞的昊天厮打起来。幸好昊天身上的负重令他的行动大受影响，没多久便让我压伏在身下。
“服了么？”我轻笑着问道。
“我服你才有鬼！”昊天喘息着笑道：“有本事你也把沙袋绑上，我们再打过。”
“别做梦了！”我揉了他的头发一把，起身将他拉起。“这东西的体积完全影响了人体的行动力，捆着它起不到训练的效果。不过装ณ饰性倒还差强人意。”我调笑着将昨晚从王府中ณ带出的打开，翻出一套皮革制成的装ณ备，丢给了昊天。
“这是什么？”昊天有些纳闷的在手中翻检着。
“穿上它吧。比你的沙袋好。”我指点昊天将皮制装ณ备贴身穿好，掏出一张纸递给昊天道：“待会找家青衣楼所属的铁匠铺，要人按照ั这种成份，打造一堆与这装备上的袋子大小匹配的金属块。均匀的装ณ在身上各处就行了。注意别装得太多，都装满了，总重就超过三百斤了。你现在受不了的。”说着，我又拿出另一套略旧一点的自行穿上。“记住，这套装备有时候还可以当武器或盔甲â使用，用法你自己琢磨。但若要逃跑的时候，千万别忘了将这个绳结扯断。到时这东西就会立刻๑从你身上脱落，不会误了逃跑的时机。”
交待昊天演练了一番后，便与他出了门。玄武的京城离开得十分顺遂，这一点颇出我的意料é。看来流夜并没有趁机将我诛杀的意思，这让我的心多少舒服了些。由于任何时候我都不许昊天脱下负重，开始的几天确实让他吃了不少苦头，但效果也是明显的。七、八天之后，我们终于勉强恢复了来时的速度，没多久便与负责接应的死神队员碰了面。
在客栈暂歇了两日，岩石已按计划将赤媚引来。
“老大，这位就是朱雀国赤家的下任家主，赤媚赤姑娘。现下也是死神的成员之一。”
“久仰，幸会！”我放下手中正在勾勒图样的炭条，起身抱拳一礼。只是脸上简易的面具却并未取下。
这两天时间，我令昊天搜集了许多赤家的资讯。在感叹赤家财雄势大的同时，也惊讶于赤家与朱雀朝堂的种种牵连。想来这次要让赤媚放手可不是一件容易的事，不过这也令我更坚定了要阻止他们控死神的信念。
赤媚的眼中ณ瞬间闪过一丝不悦，但却并未表示出来。她微笑着轻施ๅ一礼，道：“不敢当。”微侧头，意有所指的对着岩石娇嗔道：“岩石大哥，你也真是的。身为ฦ死神的首领，怎能不先介绍客人呢？这样岂不让这位公子看了笑话。”
好敏锐的女人！我但笑不语。介绍的工作还是交给岩石去办比较好，起码可以给她一些暗示，免得她待会谈条件的时候来个ฐ狮子大开口。
“因为他才是死神真正的首领ๆ，算不得客人。”岩石的回答十分简洁，赤媚的脸色却立时变得有些难看。
“大哥，这种玩笑可不能乱开。小妹见识短、胆子小，禁不得什么意外哦。”
“我什么时候和你开过玩笑？”岩石淡然道：“初见面时我就说过，我只是死神临时的首领。你没听到我叫他老大吗？每个死神队员心中ณ都有一个ฐ共识：死神自创立以来，只有一个ฐ人有资格使用老大这个称谓。那个人就是他！”
“行了！”我轻轻摆了摆手，岩石会意的告退，留แ下面色不住变化的赤媚与我单独相处。
“赤姑娘请坐吧。”我抬手将她向桌边让去。哪知她迟疑了片刻๑竟突然双膝一软，向我盈盈拜倒。
“死神所属赤媚，拜见老大。”
我一愣，随即心中便升起纯然的激赏。这女子竟似已看穿了我的心思。自忖不能无视我的存在之后，便立刻以下属自居，让我无法开口将她与赤家的势力从死神中剥离出去。这招以退为进玩得真好，不愧是赤家下任的家主。
“赤姑娘不必客气，叫我零就行了。”我一抖手，将她下拜的身体生生托了起来。想堵我的嘴可也没这么容易。
“属下怎么能直呼老大名字呢？”赤媚见拜不下去，娇็笑着拱起了手。
我淡淡的笑道：“赤姑娘是打算一直与我这般说话么？可我的性子懒散，不太喜欢麻烦的事。不如赤姑娘尽快想想我能为你效劳的事情为ฦ好。”
赤媚没想到เ我竟这般干脆，一时间倒显得有些失措。但转瞬间便又绽开了看来单纯的笑颜。
“我不懂老大的意思。是我做错什么了吗？”
“简单说，死神是一把刀，一把没有任何是非观念的利ำ刃。这一点，想必你早已经看出来了。我很感谢你保持了他们的锋利，但并不想让你将他们用在朱雀国政权争夺的内斗之中ณ。因为他们对于我，不仅仅是刀，还是兄弟。我不会令他们落到终究会背弃他们的主人手里。所以，放手吧！我会给你和赤家一定的补偿。”我要做的事还有很多，因而并不打算与她多做纠缠。最好她能痛快点，出个ฐ价钱让我把死神他们买回来。
“老大这话从何说起？赤媚我只是感念岩石大哥的救命之ใ恩，这才使用了一些赤家的势力为死神做点事情，但我的这番๘作为与赤家本身并无关联。何况，我赤家本是商贾之家，岂能ม和国政有所牵连？”赤媚摊开了手，极其无辜的苦笑道。
“这样啊？”我眯起眼睛笑了。伸手从怀中取出一张纸，慢条斯理的念道：“赤家迄今为止已传了五代，产业遍布四国。赤家在朱雀国的根基极为深厚，经营范围遍及粮食、食盐、织造、地产、马匹等关键性产业。若说赤家与朝廷没有关联，你猜我会不会信？更不必说在朱雀国的历史上，曾经出现过多次政局波动。每一次，赤家都会倾尽全力去平定事态，甚至曾两度因此而险些一蹶不振。当然了，若你说这些单纯只是忠君爱国的表现，我也没意见。只是有个好心人告诉了我一件有趣的事：每一代朱雀王的王妃之中，定然有一红姓女子。据说她们都是来自一个古老的家族。这个家族在很多年前，曾为朱雀国做出了卓绝的贡献，所以那一代朱雀王做出承诺，朱雀国历朝王妃中，定然会有红家女子的位置。据说朱雀国当今太子离非，也是这红姓王妃所出。就是不知道这个似乎已经末落的神秘家族，赤姑娘是否有所了解呢？”
赤媚的脸色早在我开始念颂不久便已๐青白得有些可怕，但等我念完后，她竟又极快的恢复了正常。
“这么复杂的问题，我一个小女子又怎能知晓呢？赤媚我不过是个ฐ商人罢了。”她巧笑倩兮的冲我眨了眨眼睛，美目流转间是微有些无奈的坦率。