弘治帝冷脸不语，几名宦官抬着寿宁侯供出来的大批帐簿和来往书信，以及那些奸商和犯官在诏狱里的认罪供书，朝金殿正中ณ一摆，大臣们惊疑地翻了几页，顿时满朝不语，金殿鸦雀无声。
满朝沉默……
箭尖呼啸而过，溅起几滴殷红的血花。
丁顺等人大怒，十几人迅速分为三组，一组保护秦堪，一组追杀那卖茶的摊主，还有一组则ท扬刀朝射冷箭的地方冲去。
秦堪：“…………”
秦堪觉得自己可能被上天诅咒过，不许他帅得太过分。
“本侯到เ底有什么危险？”
秦堪摆出一副懒洋洋的样子，寿宁侯越瞧越不顺眼，二人积怨已久ื，陛下竟派他来保护，这不是故意恶心他吗？
送礼的人没收到预ไ期的效果，脸色很难看地被秦堪送出府，瞧着秦堪温文的脸，这些人冷笑连连，掉头离去。
秦府的气氛也低迷了许多，一箱箱银子玛瑙翡翠搬进来，又被老爷淡淡一句吩咐原样抬出去。府里上下没人感到高兴，看着老爷越来越凝重抑郁的脸色，他们便知道这些礼物多么เ烫手。
太子如此热情，秦堪只好张嘴接住，拱手含糊不清地道谢：“多谢殿下……”
秦堪一听这句开场白便觉得脑แ子轰然一炸。
秦堪是个不愿扫人兴致的好人，张永开骂，秦堪自然甘附骥尾，欣然景从，于是二人坐在石阶上骂了大约半个多时辰。终于骂爽了，尽兴收兵，约定时日下回再聚而骂之……回到家的秦堪脸上还带着若有若无的笑容。
怜月怜星穿着大红色的小棉袄，小脸蛋红扑扑的，像两ä个可爱的瓷娃ใ娃，她们正指挥着内院的丫鬟们剪ຘ窗花，糊新窗纸，管家领着下人们将门口的旧ງ门神小心地揭下，恭恭敬敬地朝旧门神施礼ึ，道声神仙镇守门宅一年辛苦了，然后再贴上新า的门神，又施ๅ礼……
秦堪扭头感激地瞧了朱厚照一眼，朱厚照朝他无声地咧嘴一笑，眼睛又瞧向别处，仿佛他真的只是个ฐ毫无关联的围观者。
太子朱厚照发了话。众人自然不敢围攻，有几个年轻一些的官员撸了撸袖子，便待上前与秦堪单挑。刚ธ踏出一步，却忙不迭退回来。
秦堪苦笑道：“这些文官肯定不是来给太子殿下歌功颂โ德的……”
拱了拱手。秦堪叹道：“臣给东宫添麻烦了，臣有罪，这些人大约是冲着臣来的……”
…………
“陛下说相公我是难得的人才。五百年才出一个的国家栋梁，他怕我出事，派武士一路保护我入宫呢。”
朱厚照守在门边看着一群武士围着秦堪上了马车，疑惑道：“父皇没事儿找秦堪做什么？难道秦堪做错事，父皇要责罚他吗？”
谷大用苦笑道：“我的太子爷哟，秦千户做错事跟您可脱不了干系，您写的《菜根谭》在陛下那儿怕是露馅儿啦。”
秦堪暗叹，可怜的孩子，活了十五岁还没转过这道弯，从小到大白白被骂了十五年，他现在一定有种撞墙的冲动……
“懂了，可是，我怎么装呢？”
秦堪摇摇头。
不出意外的话。弘治皇帝的寿命大约只有半年了，现在他的身体状况必然不怎么好，身体一日不如一日，而未来唯一的皇位继承人却仍旧性喜玩闹，性子荒唐不经，英明的弘治帝直到现在终于开始着急了。
瞧那根在她们鲜嫩如花瓣儿的红唇间来回进出的冰棍儿，瞧她们那不时伸出来又缩回去的粉红香舌，以及她们那眉目半阖一脸享受的表情……
相信再过不久，她们舔舐冰棍儿的技术将会出神入化，下一步计划ฐ是按他自己的尺寸和形状，再打造一根全新的冰棍儿，让她们继续用那种享受的表情舔……
秦堪叹道：“你们的所为已๐令天子震怒，马府团团被围，可谓十面皆兵，凭你们二十几个ฐ人，纵然武功再高也决计冲不进来的，除非你们另辟蹊径，左思右想，除了挖地道直通马府内院，我实在想不出你们还有什么别的法子了……”
秦堪没回答他，径自道：“不得不佩服你们的谋算，不愧是带过兵的边军将领ๆ。竟能ม用如此匪夷所思的法子，神不知鬼不觉的挖地道进来，更佩服你们的狠辣果决，昨晚你们派五位同伙正面与我们厮杀，恐怕目的不小吧？嗯，他们确实是来送死的，但不是白白送死，昨晚厮杀开始时，我估计正好是你们挖地道最紧要之时。对吧？”
他们到底想做什么？如此天罗地网之下。仅凭四五个刺๐客能杀了马文升吗？他们也是曾经带过兵的边军将领，怎么เ可能ม做出如此有勇无谋的选择？
四周民宅的房顶，围墙上，以及各条巷子的巷口处。如雨后春笋般冒出许多锦衣校尉和番子，手执兵器严阵以待，秦堪在马府周围布置埋伏的所有锦衣卫全部露出了头。目光冷冷地盯着搏斗场地的中ณ央，人人脸上噙着淡淡的冷笑，仿佛一只只猎豹看着落入爪下的羚羊。
于是马文升和秦堪再次开始观看这赏心悦目的一幕，神情很欣慰……风波过去了，马文升的气也消得差不多了，很大方的决定此事不予追究，毕竟老马是四朝元老，朝堂上文官打架的战斗他也参加过不少次，可谓久经沙场，大家都是暴脾气，所以他很理解斗殴双方的心情，区区误伤而已๐，若真要追究下去，未免失了长者之风。
是机遇也是挑战，大家都明白马尚书即将遇到เ的危险，也都明白如果拿下那伙无法无天的贼人将是多么大的功劳，马文升于是成了厂卫拼命争抢的一块肥肉，谁也不会退步妥协。
…………
王岳沉默躬身。朝岳飞画像三拜之后，才转过身，面色阴寒如霜，盯着跪成一排的东厂属下，一开口声音尖利难听。
秦堪一行人走得很悠闲，杜嫣坐在轿子里偶尔不安分地掀起轿帘，好奇地瞧着路边她感兴趣的商品，见着合意的便伸出手指一指，秦堪微笑着便走过去买下。
秦堪命属下等人让到一边，让对面的轿子先过。
敦厚性温的杨廷和很羞愧，他觉得自己้辜负了陛下和天下人的期望，是大明的罪人。
弘治二年，主持修《宪宗实录》的人是当时的大学士丘浚，丘浚才高却性傲，而且为人很懒โ散，不屑干这种太繁琐太枯燥的事，于是把它丢给杨廷和这个刚ธ入翰林才两ä年的进士，令人称奇的是，杨廷和居然把这件事干得非常利落漂亮，总撰官丘浚想摆摆领导派头，稍微修改润色一下，以显示ิ他的存在感，结果却提着笔楞是改不动一个字。
秦堪忍不住无声地笑了，接着又板起脸，重重咳了一声。
秦堪摇摇头，朝杜嫣伸出了双臂。
女子是杜嫣。
出嫁之ใ前母亲便告诉她，嫁为ฦ人妇一定要与相公苦乐่同享，荣华共之ใ，患难亦共之，这样才能得到เ丈夫的宠爱，否则ท女人哪怕生得再美，心性薄凉终究只能ม让丈夫宠爱一时，很难让丈夫一生不负。
“不行，你们让我很没安全感。”
“那就在宫门前交给锦衣卫大汉将军。”
皇后不能调宫中武士为ฦ她弟弟报仇，但她可以调太监。
执刑的自然是太监，东厂厂公王岳最早得到这个消息，顿时欣喜若狂，恨不得以老迈之年亲自掌刑才好，厂公一个ฐ眼色，下面的小宦官们自然懂得老祖宗的意思。
早已按捺不住的丁顺见千户大人都出手了，他还客气什么เ，于是揪住家仆的衣襟，左右开弓连扇了数十个耳光，打得牙齿横飞，鲜血四溅。
朱厚照ั不远不近地站在秦堪身后，一脸笑嘻嘻的模样，见家仆挨揍，朱厚照兴奋的晃了晃拳头，恨不得亲自上场才好，也丝毫没细想过秦堪打的可是他舅舅家的仆人。
“奴婢不知，殿下一进去便将所有人赶了出来，并将大门关上，不许任何人入内，不知在里面忙什么，奴婢等不敢窥视。”
弘治帝沉吟片刻，放下手里的奏本，站起身道：“摆驾御膳房，朕亲自去瞧瞧。”
皇帝出行，内宫太监宫女扈从云集，弘治帝ຓ乘着轿辇，禁宫武士开道，内宫太监宫女紧随，所幸弘治帝ຓ节俭自律，极少动用全副仪仗，百余人便匆匆朝御膳房行去。
…………
…………
当弘治帝来到内宫南侧的御膳房门前，急得团团转的刘瑾，谷大用等人纷纷跪伏于地。
御膳房的大门仍旧紧ู闭，里面传来咕噜咕噜沸煮ุ的声音。
弘治帝愈发疑ທ惑，于是轻轻推开门，却见太子朱厚照围在灶台边打转，忙得不亦乐乎，脸上被柴火油烟熏得一片黑，汗水流下，脸蛋糊得黑白青黄，跟小花猫似的。
朱厚照浑然不知此刻他的形象多糟糕，好不容易亲手做出一碗羹汤，凑着烛光低头瞧了一阵，眉头渐渐皱起，显然对羹汤的成色很不满意，不死心地用调羹舀起一勺朝嘴里送去，一入嘴便觉得味道古怪难吃，直欲呕吐。
朱厚照定定瞧着这碗亲手做的羹汤，不知过了多久，气愤地将手里的汤勺一扔，然后咧开嘴哇哇大哭起来，眼泪像断了线的珍珠似的，从他那ว张脏兮兮的脸上流淌而下。
弘治帝ຓ在门口瞧得又好气又好笑，温声道：“我儿这是怎么了？好好的哭什么？”
朱厚照扭头见父皇来了，擦着眼泪抽噎道：“父皇，儿臣想亲手给您做一碗汤，可是秦堪教了我好几遍，儿臣却怎么也学不会，儿臣太笨太没用了，不管怎么用心做，做出来的东西都这么难喝……”
弘治帝睁大了眼睛，怔怔地盯着眼前哭得伤心欲绝的儿子，再瞧了瞧灶台上那碗黑乎乎不知什么质地的羹汤，许久，弘治帝ຓ的眼泪如泉水般喷涌ไ出来，如雨如江，不可抑止。
艰难地迈开步，弘治帝走到灶台边，端起朱厚照亲手做的那碗卖相难看的羹汤，眼泪一滴又一滴，滴入了热气腾腾的汤里。
“我，我儿，……终于长大了，父皇很高兴，……很高兴。”
弘治帝一边流着泪，一边把那ว碗汤往嘴边送。
朱厚照大惊，急道：“父皇不要喝，很难喝的……”
弘治帝笑中ณ带泪：“我儿亲手做出来的，不论何种味道，对父皇来说，都是全天下最美味的东西。”
说完弘治帝缓缓地喝下那ว碗羹汤，他喝得很慢，一口接一口，每喝一口便咂摸咂摸嘴，仿佛在细细回味，满意地点点头，再喝一口……
御膳房里一片寂静，天下最尊贵的一对父子相泣无言，只听得到父亲缓慢的啜饮声。
门外，所有的禁宫武士，太监宫女们也被这一幕所感动，不知何人带头，所有人纷纷面朝房门跪下，垂首伏地不起，啜泣声此起彼伏。
那碗羹汤弘治帝喝得一滴不剩，甚至大失皇帝威แ仪的用舌头舔了一遍碗沿，这才轻轻放下碗，含泪注视着朱厚照，流着泪却笑得很幸福：“厚照，这是父皇此生喝过的最好喝最美味的一碗汤，父皇不骗你，父皇可以发誓。”
朱厚照流着泪道：“父皇，儿臣再多学几日，一定做得比今日更美味。”
弘治帝畅快大笑：“好好好！父皇等着品尝。”
牵起朱厚照ั的手，一如朱厚照幼时一般，弘治帝心情极好，呵呵笑道：“走，陪父皇宫里随便走走，今晚不批奏章了，古人谓踏月寻梅乃一桩雅事，我们父子今晚也在宫里附庸风雅一番๘。”
“好。”朱厚照高兴地牵着弘治帝的手，父子二人不乘车辇，缓缓步行，禁宫武士和太监们远远跟在后面，不敢惊动这一对最尊贵却也是最可怜的父子。
皎洁的月色将二人的影子拖得很长，很近，仿佛融为一体。
谁说皇宫的月色令人又冷又怕？至少这一刻๑，大明禁宫内的月光洒在身上是暖暖的，像阳光，比阳光更纯净。
被弘治帝牵着的朱厚照ั走了几步，身形一顿，侧头瞧着弘治帝，瞧得很仔细，仿佛想把父皇这些年鬓边的白发数清。
秦堪没说错，原来父皇真的老了，他的鬓边仿佛染了一层严霜，朱厚照踮起脚，想帮父皇把那层可恶的霜抹去，抹了几下，却始终抹去不了。
白发和皱纹，那是岁月刻下的痕迹，贵为皇帝ຓ和太子，也抗拒不了岁月无情的雕刀。
朱厚照ั停止了无谓的动作，定定看着弘治帝，不知怎的，眼泪又流了出来。
“父皇，你永远不要老，好不好？”
弘治帝一楞，接着仰天大笑，笑得怆然，笑得幸福。
“好，父皇永远不老，父皇答应你。”
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