18世纪后期，在化学反应中，人们开始察觉到เ热辐射现象。1้790年，法国的皮克泰特进行了实验研究，证实物体能够类似于发光那ว样产生热辐射。之后，人们开始注意研究物体的辐射与这个物体对光的吸收之间的关系。尤其是在19๗世纪末，由于冶金等各方面的需求，人们急于知道辐射强度与光波长之间的关系。单靠实验逐一找对应点的方แ法，犹如钝刀子割肉。这时候维恩和瑞利—金斯分别发表了两ä个公式，试图解决这一问题。
瑞利分析了维恩公式，认为ฦ他的推导不严å密。1้9๗00年6月，发表了瑞利ำ辐射公式。但其中的一个系数存在错误，为金斯所纠正，故而又称瑞利—金斯定律。该定律在长波区和实验结果符合，而在短波区又不符合。而且当波长接近紫外时，计算出的能ม量为无限大！但瑞利ำ—金斯等人得出的共识，是根据经典物理的理论严密推导的，瑞利和金斯也是物理学界公认的治学严谨的人，理论值与实验值在短波区的北辙南辕，使人们不得不称之为“紫外灾难”
俩人从便宜坊出来，酒足饭精，横竖没事儿，又摇摇晃晃的从前门走回马神庙。等到了马神庙，已经下午三点钟左右了，只见那一家老小蹲在大门口，一边晒太阳，一边眼吧吧的四处张望呢。见是自己的主家，立马起身。
孙元起哈哈一笑，和老佟领着这群人进了自己้的院子。那群人把行李都堆在院子中ณ央的石凳上，把吃饭剩下的钱交给孙元起。孙元起没有细看，就揣进怀里，拎着他们四处看看，大致介绍了各处房屋：
门捷列夫排列ต元素า周期表是按照原子量大小来排列，并把相似化学性质的元素放在同一列。这些都是从元素的物理属性（质量）和化学属性（化学性质）来排布，并没有揭露元素之间最本质的差异。孙元起的论文就从这个角度着手。
因为孙元起身边并没有实验器材，只好“设计”了19๗13年英国物理学家莫塞莱的实验：利用阴极射线撞击金属产生x射线。认为实验结果“应该”是金属的原子序数越大，x射线的频率就越高。因此可以从一个ฐ方面证明原子核的正电荷决定了元素的化学性质，原子序数在数量上等于原子核所带的正电荷，进而明确作为ฦ周期律的基础不是原子量，而是原子序数。
孙元起听了这话，连忙回身穿上棉袍，换了双棉鞋，想想，又取了一套《初等物理教科书》和10两银子，塞进包裹里。夹起包裹，回头对那人说：“那就走吧，别让丁大人久等。”又跟老佟说：“劳驾您帮我照看一下，学生来了，就说我出去了。”
然后跟在丁府家人的背后，急匆匆的走了。到了马神庙门口，停了一辆人力车，家人说：“孙先生，这是丁大人派来的，您赶紧上去吧！”
大清光绪二十四年七月五日”
柯凝翰先生也是一位牧师，担任崇实中学校长已๐经六七年了，是位严谨的中年人。比起丁韪良流利的京腔，柯凝翰先生的中文可就差ๆ一些，用英语交谈反而更顺ิ利。看到孙元起如此年轻，对学历多少有些怀疑ທ。孙元起也不敢较真，虽然自己是货真价实的硕士，可除了在电影电视中见过美国，从来没踏足美国半步。鉴于孙元起是丁韪良先生推荐的，柯凝翰先生也没有太大的不满，只是大致嘱托了一下注意事项，并借给孙元起一本《格物入门》，以便熟ງ悉课程。
写到这里，孙元起彻底绝望了：除了康格先生给的东西以外，身上的其他东西几乎ๆ都没有丝毫用处！
就在无计可施的时候，那ว个看门的矮老头过来了，绕着孙元起转了一圈，嘴里啧啧有声：“还以为ฦ是个小日本呢，原来是个ฐ假洋鬼子！啧啧！咱们大清还有这一号人哪…”
孙元起心中ณ窝火，觉得自己真是没事找抽，干嘛跑马神庙里转悠啊？直接去五城中ณ学多好！见门旁石狮子，上前狠踹了两脚。踹完了自己抱着脚只抽冷气：这也是没事找抽！
孙元起心中正不爽呢，一听这话，登时跳脚๐骂道：“你才是日本人呢！你们全家都是日本人！”
杀气腾腾的话，听得孙元起一头汗水。
七月中旬的一日，孙元起正在小学堂给一群大大小小的孩子上课。崇实中学三年级的学生来了，领头的正是韩蘧、陈骥德两ä人。他们也不打扰孙先生，自去平日里为ฦ他们准备的实验室里。
等下了课，孙元起过去时，他们正在讨论未来。这一刻๑，孙元起想起了太祖的那句词：“恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒；指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。”
看到孙元起走进来，学生们停止了自己的争论，齐齐立起身来，口中称道：“先生好！”孙元起示ิ意他们坐下，径直走向自己以前一直坐着的讲台，讲台上放着最近刚编好写定的《初ม等物理教科书》力学分册（下）、热学分册、电磁学分册三种，每种两ä册，是这学期崇实中ณ学三个ฐ年级的成果。都坐定后，孙元起问道：“你们刚ธ才都谈些什么เ呢？”
他们都相对呵呵一笑，其中一人说道：“先生，我们在讨论未来呢！”
“未来？”孙元起认识这位学生，名叫何重民，长得非常敦实。“未来”一词，对于清末这般学子多少有些沉重，历史的多灾多难，使得很多人还没来得及施展抱负，就是政治的风浪给殄灭了，在岁月中消失得无声无息。所谓“殷忧启圣，多难兴邦ะ”也正是这波谲云诡的历史，诞生了一批杰出的学人和政治家。然后迅速回过神，问道：“那你们的讨论，有什么结果么？
下面的学生一个ฐ个都互相嘀咕“你先来”、“你先来”孙元起就说：“那你们一个个ฐ来吧，说出来让我听听。陈骥德，你先来。”
浓眉大眼的陈骥德站起身：“我是打算去直隶的西学学堂学习机械，目标就是做一名工ื程师，设计武器、舰船。我们在甲â午海战中的惨败，一定要报酬雪耻！”
孙元起和其他同学都点点头，表示ิ赞许。孙元起心想：战胜日本啊，那都是四五十年以后了，在座的不知有谁能看得到呢！
第二个ฐ是何重民：“我要从军，从小卒做起，为抵御外辱而战斗！”
大家都喝了一声彩，孙元起又心想道：马上就是义แ和团运动，紧ู接着就是八国联军入侵，之ใ后安稳几年，又是辛亥革命、护法运动，这内战比外战多，仗可不好打！
第三个是想当一名文学家。第四个ฐ是想当一名小学老师，希望能开启民智。
轮到第五人的时候，有些羞涩，扭扭捏捏地说：“家里人想让我去店铺里当伙计…”
其他同学哄堂大笑，相对于其他人的宏伟计划，这确实算不得是未来。这位同学在笑声中ณ，满脸通红。孙元起没有笑，面色如常地点点头：“这也是极好的。”
“啊…？”学生对孙元起的说话都很吃惊。
孙元起解释道：“同样是当伙计，也分三六九等。爱岗敬业的，刻苦学习本领ๆ，那ว就是好伙计。同样是卖肉，有人一刀下去，一斤ภ是一斤ภ，一斤ภ二两是一斤二两；而有人呢，一刀下去，一斤变成九两ä、一斤一两。这便分出高低来。”孙元起说这话的时候，想起了张敏贵。
“伙计当好了，可以考虑当掌柜。掌柜也分三六九等，有人当得好，财源广进，顾客盈门，可以像山西银号一样，开遍全国；有人当得不好，三两天店铺倒闭了。这也分出高低来。”孙元起说这话的时候，想起了家乐่福、沃尔玛。
“同样是好掌柜，也能ม分出三六九等来。有人靠着克扣斤两、以次充好、坑蒙拐骗，发了大财；有人靠诚实经营、和气生财、利国利ำ民，而家赀不菲。这也分出高低来。春秋时，郑国的弦高就是个ฐ商人，因为ฦ挽救自己的国家，古今传诵。所以职业不分贵高低，关键在本人的心态。”孙元起说这话的时候，想起了时传祥。
学生们都郑重地点点头。
那ว学生朝孙元起鞠了一躬，眼圈发红：“谢谢先生。”
“在工作中ณ也要注意学习。只有学习，才能进步。以后如果想要读书，或者生活中遇到เ什么问题，可以来找我。”孙元起示意他坐下“你们都是这样。至少，在物理↓学这些方面，我还能勉强给一些帮助。”
就这样，一个接一个说出自己的选择和未来。
一向活泼的韩蘧，今天出奇地安静，坐在那儿不说话。孙元起看着别扭，就点名问他：“韩蘧，你呢？”
韩蘧站起来，冲孙元起傻乐：“先生…”
孙元起答道：“嗯，我听着呢。”
“嘿嘿，我觉得吧，还是跟着先生最好。”韩蘧嘴咧着，露出两排洁白的牙齿。
“哦？读京师大学堂啊？不错。”孙元起点点头。
“不是，不是。”韩蘧连连摆手“我想给先生当弟子呢，入门弟子那种！”
“啊？”孙元起张大嘴吧，差点没站起来：我这就带研究生啦？
殊不知，在中国传统社会中ณ，这种拜师学艺v门传授的方式一直是知识传授的主要形式。这种拜入门墙的师徒关系非常亲密，不亚于父子。平日大家说的“一日为师，终生为父”其实说的就是这种关系。
韩蘧见孙元起吃惊，立马解释说：“我跟家里说过，家里人都是非常同意的。而且我毕业了之ใ后，家里老爷子也不让我现在工作。我又对物理很喜欢…”
就这么说了一回，孙元起没办法劝，稀里糊涂ิ就答应了。心想：就算找一个抄写员，帮自己整理课本和教材吧。
有第一个，就有第二个、第三个。等一圈介绍下来，孙元起莫名其妙地收了四个弟子，嗯，招了四个“研究生”从此，自己就可以过上“老板”的生活了。
“为中华之ใ崛起而读书！”看他们介绍完了，孙元起站起来，借用开国丞相的名言，开始对台下的学生开始最后一次授课：“这是我对你们的期盼。你们很不幸，生活在内忧外侮的时代，需要面对许多困扰，工作、学习都被局限。但你们也是幸运的，这动荡不平的时代，给了大家奋发的机会。今年是光绪二十五年，西历是189๗9年，很快就要步入二十世纪。在二十世纪的前半叶，中华大地将发生翻天覆地的变化，是的，翻天覆地！很多变化让我们措手不及，但是，我作为你们的老师、你们的朋友，有一个期望：就是你们无论做任何事情，都不能背叛自己的祖国，背叛自己的民族。谁敢数典忘祖，谁就会永远被钉在历史的耻辱柱上！”
孙元起顿了顿，又说：“国家贫弱，民众蒙昧，这些都需要你们去奋斗，去启蒙。虽然政治对于改善民生、富国强兵有很大作用，同时，它也是最污浊、最肮脏ู的。学术上错了，改了就行；政治上错了，死无葬身之ใ地，再也没有改的余地。如果可能，我希望你们能ม做一个纯粹的人，高尚的人，对国家民族有益的人！中ณ华民族屹立在东方已经数千年，他不会亡国亡种，现在这些挫折，只会让以后的光彩更加辉煌ä！这需要我们用汗水、用青春、用热血去灌溉。同学们，希望你们不辜负祖国和人民对你们的期盼！”
孙元起说完。台下的学生都站立起来，热烈鼓掌。掌声响了良久，方才息下去。
第二日一早，韩蘧便和其他三个学生一块儿过来。
这一年在崇实中学教书，同时任教三个年级，而且很多学生上课时互相串ธ，平时都是面熟ງ，叫得上名字的没几个。随韩蘧一块儿来的，都是平日喜欢物理的，来的次数多，问的问题也多。一来二去，便认识了。那三个学生，周宗武，字师文，十七岁，张纯，字如素，十六岁，都是北京人；顾之麟，字元嘉，十六，是直隶人。
孙元起见了面，首先不管他们吃没吃，拉他们坐到桌边，一边吃饭一边谈。饭吃好了，也大致有了个ฐ章程。先让老赵再收拾一间房子。这个四合院有近三十间房子，老佟领着三个孩子住两间，老赵家、老郑家各三间，除去厨房、杂物间，剩下的都归孙元起使用。很多都是空置的，收拾出一间倒也不难。又让老郑去买几张桌椅。
孙元起把他们四个领到书房，大致说一下他的打算：“你们跟着我，我实在惭愧得紧。既ຂ然你们来了，那我只好勉力授课。因为ฦ我的水平有限，如果给你们开课，只能勉强开四门：物理↓学、化学和英文。老师只有我一人，又没有合适的教材，所以还是按照以前的方式。我给你们上课，你们记录，然后整理成教材，以后可以提供给你师弟们使用。”
学生们都点点头，表示理解了。
孙元起又说：“在我这儿，学费什么的一概不收，也不要提什么束脩。如果你们家比较远的，可以住到院子里来。对了，我这儿有个小学堂，你们知道的。我平日要出去上课，照顾不过来。如果你们有时间，可以给他们上课，薪金我会照ั常给的。大家都在这个院子里，所以不需要什么เ课程表，随时安排、随时调整。大致上，上午先给孩子们上两个小时，再给你们上两个小时。下午同样如此。如果那ว天有事儿，就麻烦你们给孩子们上课了。”
学生们连连称“是”
“今天特殊，你们回去准备一下。从明天起，正式上课，准备好纸笔。”孙元起打发他们走了。因为ฦ今天，孙元起也有事儿。
昨日，孙元起见到讲台上的三种《初ม等物理教科书》，才想起给孙家鼐老大人的教材只有上半部分。眼看京师大学堂这一学期已经结束，如果不赶快付印的话，恐怕下学期就没有教材用了。且好久没拜见这个ฐ“叔祖”需要前去走动走动。所以，昨天下午已๐经嘱咐老郑准备了好东西，只等今天前去。
等学生走了，叫上老佟，雇了辆大车，赶往廉子胡同。
或许是天热，或许是不逢年过节，比起年前的时候，现在孙府门前明显没有什么人气。大车刚ธ在府门前停下，里面的家人便隔着门喊道：“孙大人病了，不见客！”
啊？老大人病了？那更得去看看！
孙元起下了车，老佟已跑上前去，拍门叫道：“好叫里面的家人知道，这是孙大人的侄孙，前来探病。”
“侄孙？”仆人们立马抢出，欢天喜地地问道：“是几老爷府上的？”
老佟不知道怎么回答，回头望向孙元起。
孙元起和老佟都不知道“寿州孙氏”的显赫。清末，在安徽，寿州孙氏是仅次于合肥李氏的大家族，早年间比东至周氏还厉害些。孙家鼐兄弟五人：长兄孙家泽，道光十八年进士；二兄孙家铎，道光二十一年进士；三兄孙家怿，咸丰二年举人；四兄孙家丞；老五孙家鼐，咸丰ถ九年状元，官至大学士。人称“一门三进士，五子四登科”可见其人才鼎盛。只是这五兄弟的后代，多数都在上海经商，倒没有什么杰出的政治人物，后世便鲜为人知了。现在仆人问的，就是问孙元起是孙家鼐哪位兄长府上的。
孙元起只好含糊地说：“你说是京师大学堂的，叔祖大人自然知晓。”