打铁镇拥有非常奢侈的街灯照明，尽管只是相距很远，且灯光黯淡。不过这光明毕竟撕裂了夜色黑暗的笼罩，给人带来一丝温暖和家的气息。名义上的镇长只是负责严格的灯火管制工ื作，并在晚上十点之后，停掉供电房的柴油电机，节约宝贵的柴油。旁边的一个半吨重的旧ງ时代电容器作为蓄电池为午夜之后提供紧急照ั明电力。而价格不菲的柴油则由打铁ກ镇上的居民分摊承担。
而刚刚来到打铁镇的艾德就大肆宣扬自己是一名一级狩士，并且是萨罗伊姆公司的狩士。要知道，萨罗伊姆公司可是北部荒原上数一数二的大公司。这样的举动不免让人感觉有些怪异。
为了不至于在毫无参照物中的大草原上迷失方向，走上一个钟头就要停下来向后望一望，校正方向。位于大脑中ณ的那幅地图已经从地下城市延伸出去，利用太阳的轨迹和星座的知识来精准地判断ษ方位，而根据自己身体的疲乏程度来判断行走的度。
地势从海拔三千多米迅地降低到三百米左右。渐渐的，人类活动的痕迹开始越来越多地出现。
随着前行的左ุ右奔突，江流天脑海里的那面地图逐渐丰满起来。在某个坐标位置上有储藏室，在相距多少多少的位置上有散落成一团的标准规格钢๐管等等。通道长度被精确地估计到米的单位，同时在脑แ海中的地图上对某个转折点进行简单地描述一下。
这让他们费尽力气去摸索出其他的道路继续前行。隔一段时间，江流天总要停下来，将脑海中的那张地下城市图的细节好好整理整理。从自己所处的位置来看，要想到达位于城市中心位置的巨เ型核电站，有一条大道可以直接到达。当江流天带着安妮从一栋高层楼房的楼梯口冲出来的时候，现横亘在自己面前的，是一个巨大的地下湖。水面波澜不惊。没有一丝的水纹。
这一惊让江流天多了一个意识，在这个世界上，没有什么是肯定的，做任何事情之前，必须ี要试探一番。
捡起摔在角落里的手电筒，这一次，他拿在了手中，光筒向前，和枪管并在一起，并保持平行。小心谨慎地确认那个变异人的确已经死去之后，他才继续前行。向地面上看去，薄薄的一层灰尘里面出现了两行拖滞的足迹，而且杂乱无章，看起来变异人在这儿曾经徘徊已久。而杂乱的脚印则无法判断到เ底有几个ฐ变异人曾经在这儿呆过。
但，准狩士并不是真正的狩士。
“我活着的意义แ就是亲自手刃你的脑袋。”江流天咬紧了牙关想着，立刻追了过去。浑身细小的伤口在运动中不断伸缩、曲折，缓慢地渗出血液。
“狙击手！”他大声喊道。
“来了头儿。”他的嘴中ณ还喷出浓重的酒气味儿，除却脸颊上的酡红之外，因酒精所产生的精神麻痹和恍惚早已经被这样一个场景吓得惊醒了。
两个ฐ喽啰赶紧慌乱地掐着手指又带上脚趾算了一下，手忙脚乱地过了好久ื——“至少得有一千多号人啊！”
两个喽啰的脑袋立刻摇晃的像是两面拨浪鼓。
“是我。”一个ฐ音调低沉，声腔略显稚嫩，但是已经让每个人听在耳朵里的声音从角落里传来出来。
“是你？”黑老六看了他几秒钟，“哈哈哈哈……别开玩笑了，你这个小毛孩儿能端得起这杆长枪吗？”
一轮重物的沉重下堕。下面则是不规则ท形状的尖石。数吨重的质量再加上地球重力加度的作用，产生十几吨的动能。而这动能集中ณ在一角不到一平方厘米的尖锐石燧上，立刻将机械兽后背的装甲â击碎。合金制造而就的机械脊椎瞬间断裂产生咔咔哒哒的清脆声响。它的脑袋努力挣扎着晃一晃，然后就沉了下去，不动了。眼睛中的青绿色微光也逐渐黯淡下去，成了一具废铜烂铁ກ。
这只手臂装载的是野战机甲的主战武器。失去了右臂，意味着进攻的手段几乎尽失。而中ณ年人所要面对的还有一头几乎完好无损的机械兽。而五米高的机甲身躯面对着十米高的庞大机械兽，就像是婴儿看着成年人那样仰视。
可现在，他仍旧没有逃脱上天对于人类自相残杀的惩罚。
他的脸上写满了焦急和无奈，因为就在此刻，就在旁边的屋子里，他的妻子正在为他生产第二个孩子。他的大儿子已经是一名十二岁的少年。可是，沉默无比。透过那个ฐ孩子的眼神，没人知道他在想些什么。而从不断摆弄自己手上的一柄残破的左轮手枪那ว娴熟的动作来看，不难猜测出这个少年以后会是像他父亲那样对于枪械有着某种极端的痴迷，而且同样具有让人放心的信服感和无比坚韧的毅力。只不过，——他还只是一个十二岁的孩子。
在酒精中讨价还价。在酒精中验货正身。在酒精中杀戮火拼。在每一个小镇里，酒吧就成了一个个匪夷所思的故事的源地，同时也是传播者和终结者。
那天清晨，江流天准备好了一切。手枪中的弹匣里是满的，另外在外衣左边内袋里面还有两个满的弹匣。在杂货铺购买了最结实的绳子和最尖利的长镐，同时他学着像其他人一样把裤脚塞进高帮的牛皮靴里面，并在外边用几根带子紧紧地绑上。同时领口和袖口和用带子绑好。他不知道为何要这样做，但这是那些经验丰富的筛墟流民每天必须认真做的事，想必不是无意而为之。
一些必备的工具和杂物放置在斜挎着的一个旧时代军用帆布包中。一个空的大口袋背在江流天的身后，跟在筛墟的流民后面，通过打铁镇的三道关卡，走在了通往废墟的那条小路上。
三公里的距离其实不算短，可不知不觉，江流天已经走过。他从露出地面的一排排扭曲遒劲的地下茎上跨了过去，前面就是废墟的边缘。流民们的足迹从这里开始分散，如同一条条扭曲的蚯蚓一般蜿蜒进了废墟的每一条街道和小巷子。
江流天觉得自己必须从从来没有被别人的足迹踏过的地方前行，可是，他现，要想找到这样的一个地方，该有多么难。已经繁荣了几十年的筛墟行当让无数的流民从四面八方赶过来，一头扎入这座曾经的豪华大都市。他们在每一条荒废的街道、每一个弯曲的小巷中穿行，进入各种或紧闭或半掩着门的房屋里面，寻找各种稀奇古怪的玩意儿，并希望能ม够卖出一个好价钱。
江流天觉得，如若是能够进入大城市的中心地带，或许能够得到很大的收获。他试着一直朝前走，可是没过多久他现这并不现实。因为这座城市的巨大不是他的双脚所能丈量出来的。看起来很近的摩天大厦，却一直走不到近前。
“至少得搞一辆车才行。”江流天嘟囔着，踢了踢顽强从柏油路面中间供起来的野草。街道的两旁横七竖八地停着无数辆汽车，但无一例外地都老旧ງ的只剩下一堆废铁片。铁壳表面的油漆大面积地脱落，只留下粉末状的暗红色的铁锈。
当路过街旁的一个商店，一扇奇迹般地仍旧保持完整的展示橱窗里面倒着几个具有女性体表特征的塑料模特。从玻璃背面的反光中，江流天看到了自己้的影子。这是他第一次如此仔细地端详自己的身体。
和自己相对的那个男孩并不算瘦弱，从体格上看，和江上尉有几分相似。而同样一头卷曲的头则是另一种更为明显的基因继承特征。绑腿和束腰让那个男孩看起来有几分干练的模样。只是不知道将来的命运如何。
江流天叹了一口气，决定进入这个旧时代的商店看一看，门早已被洞开，满地的玻璃碎片。他从门框中跨了过去，里面的东西几乎都已经被流民抢光，只留下又大又笨重，没有多大用处更卖不出什么好价钱的笨重衣柜。看起来这曾经是一个卖衣服的地方。旧时代称之为商场。
江流天看了看满地凌乱的杂物，被翻得乱七八糟的各种塑料质衣架，曾经用来盛放鞋子的鞋架，没有什么有价值的东西。这完全可以想得到，如果是有价值的东西，也不会等到他来取了。
但江流天并不死心，他决定再朝深处探一探。越朝里，光线越暗。但显然，被遗落的东西就越多。因为ฦ在废墟中，黑暗就意味着危险。在黑暗里面，随时都可能会有各种变异兽或者是夜尸跳出来，这就意味着随时都会丧命。没有多少人愿意冒着这样巨大的风险深入建筑的内部最深处。
从杂货铺购买的廉价手电筒果然是个伪劣货。仅仅是刚刚过了半个小时，原本能够射出一道明亮光柱的手电筒不一会儿就成了一丝微弱的萤火。此时江流天已经向前探出了一段不短的距离。没有了灯光，就意味着有可能找不回来时的路，必须在灯火完全熄灭之前返回街道。
照度小的让江流天心中急躁不安。而微弱的光线让他没有注意到自己的脚下，只觉得有一道羁绊突然钩住了自己的双脚，踉跄了几步，仍旧重心不稳，“噗通”一声倒在了地面上。而摔倒的地点居然是一个向下的斜坡，身体倒下之后就一直朝下滚，“咕咚”一声撞在了一个ฐ坚硬的物体上，声音空洞的有些异常。