年少总是轻狂，高适自以为ฦ赴京求官，官职就能唾手可得，然而却是求官久ื不得果，高适只好长期客居宋州宋城今河南商丘。开元十八年前后，高适北上蓟门，漫游燕赵。这时，正值燕山一带生北部游牧民族侵犯唐朝边境的战事，高适主动前往参加战斗，把求取功名的希望寄托在战场上。但是不知道什么原因，这次战斗结束时，高适什么官也没混到เ手。虽然高适的愿望又一次落空，但是高适并没有放弃自己้入仕当官的目标。
跟着名诗人混，高适自然也有几分名气。高适终于被张九龄的弟弟，时任宋州刺史的张九皋现，"深奇之"。他立即荐举高适做了封丘县尉，而这时的高适已年近五十岁。
但要做到这些，又不使自己声名狼藉，谈何容易？！
何谓"修身"？修身则是可以做到"内刚"的功夫，这好比是人身上的骨头，如果没有骨架的支撑，人是立不起来的；而且骨头软了，也是很难行走长久的。为官同样如此，先要练的是修身内经，修为到了，练就"钢筋铁骨"，自然能以不变应万变。在这一点上，小人物与大人物都有相通之ใ处。不同之处却在于，小人物的修身其实是做官的同时在"面壁"，面壁又是为了他日破壁。而欲行恭上而破壁，必要先面壁。
姜子牙在世的年代，正是殷商走向衰亡、地处商朝的一个属国周逐渐上升的时期。姜子牙听说周伯姬ภ昌施行仁政，经济达政治清明社会稳定大得人心，便很想为兴周灭商一展雄才大略，而此时姬昌也正在为ฦ治国兴邦而广揽人才。于是姜太公便下定决心，离开了商朝，不辞劳苦，来到了周的领地渭水之滨，终日以钓ี鱼为ฦ生。其实他是在观察世态的变化，寻找大展宏图的机会。
就算是钓ี鱼，姜子牙也怀揣着他的多面的智慧和耐心。他先在鱼钩上做文章。一般人钓鱼，都是用弯钩๗，上面勾着有香味的饵食，然后把它沉在水里，诱骗鱼儿上钩。可是姜子牙的鱼钩๗是直的，上面不挂鱼饵，也不沉到水里，并且离水面三尺高。他一边高高举起钓竿，一边自言自语道："不想活的鱼儿呀，你们愿意的话，就自己上钩๗吧!"
一天，有个打柴的来到溪边，见太公用不放鱼饵的直钩在水面上钓鱼，便对他说："ิ老先生，像你这样钓鱼，10่0年也钓不到一条鱼的!ำ"
太公举ะ了举钓竿，说："对你说实话吧！我不是为了钓到鱼，而是为ฦ了钓到王与侯!"
太公奇特的钓鱼方法，终于传到了姬昌那里。姬昌知道后，派一名士兵去叫他来。但太公并不理睬这个士兵，只顾自己钓ี鱼，并自言自语道："钓啊，钓ี啊，鱼儿不上钩，虾儿来胡闹！"姬ภ昌听了士兵的禀报后，改派一名官员去请太公来。可是太公依然不答理，边钓边说："钓啊，钓ี啊，大鱼不上钩，小鱼别胡闹!"姬昌这才意识到เ，这个钓者必是位贤才，要亲自去请他才对。于是他吃了三天素，洗了澡换了衣服，带着厚礼ึ，前往番溪去聘请太公。
这种放直钩让上司重视自己的事，不是姜ä子牙用的唯一的办法。在钓鱼上，姜子牙还为ฦ自己造过势。据说，最初姜ä子牙到เ渭水岸边钓鱼时，一坐就是好几天，就是一直不见有鱼上来。一个好心的农夫指点他说："你的钓鱼线要细一点，鱼饵要香一些，你还要慢慢投到水中。"姜ä子牙就照着农夫说的方法去做，一下子就钓上了一条鲋鱼，接着又钓ี上一条鲤鱼。他就在江边剖开鱼，现鱼肚子里有一个布条，上面写着"吕尚封于齐"，这件事一下子传开了。这等于告诉周围的人，这个ฐ天天在河边钓ี鱼的老头儿并不是一般的人。用新奇的方แ法为自己造势，这是古代人小人物使用的最有效的做法。
就在姜ä子牙直钓受人注意后，他又开始施展自己้另一个才华：算命。一天，姜子牙正在河边垂钓，从身后的大路上来了一辆马车。车后面跟着的人都哭丧ç着脸，其中有的人还哭哭啼啼，就连赶车的人也哭丧着脸。他问明原因后方知车中躺着的人是这家的大公子，出门拜师求学，突然间昏迷不醒，找了几个郎中都说是不治之症，让赶紧ู回家准备后事，不然就要死在外面。姜子牙用手撩起车帘看了一会儿说："诸位不必悲伤，尽管放心，此人三日内必好。"没有人能够相信一个穷困潦倒又闲极无聊的钓鱼的穷老头儿说的话是真的。
几天后，姜子牙正在钓鱼，从城中出来一伙人马直奔他而来。到了他钓ี鱼的地方，从车里走出一个ฐ英俊青年对着姜子牙叩头就拜，嘴里不停地说着救命恩人，一定要拜姜子牙为师。原来这个青年就是前几天躺在车里的那个ฐ人，其父是当朝重臣，辅佐周文王治理国家。此时他要把姜子牙请回家中给他当老师，因为ฦ他现在恰好正在寻访高师；并许以重金，还想认姜ä子牙为义แ父。这些都被姜子牙婉言谢绝。
又有一天姜子牙正在钓鱼，从大路上过来两个ฐ人，每人牵着一匹高头大马，武将打扮。正值中午，马要饮水，人要洗脸。姜子牙看了一眼其中ณ一个人的面相，长长地叹了一口气说："ิ老朽看你印堂黑，有赤脉贯瞳，如果现在回去马上救治还来得及，不然的话，七日内必死。"哪想到这两人冲着姜子牙哈哈大笑了一阵，说姜子牙是疯老头儿，说完后毫不在意地扬长而去。
原来这两人是周文王属下负责守城的副将，其中一个ฐ人第五天突然暴病而亡。用现代面相术语说，赤脉贯瞳是人的眼球突然出现大量血丝，说话时语言略有颠倒和迟钝，行走时步伐不稳，视力有双影出现。这是患脑溢血的前兆。其人暴病而亡，很可能是患脑แ溢血而死。渭水河边有个钓鱼的穷老头儿能断人生死，百百中。这件事一时在城里一个传俩，两ä个传仨地传了出去。姜子牙的名声大噪，从百姓传到เ了朝廷，同时也传到了周文王的耳朵里。一个钓鱼算卦的穷老头儿，对国家能有什么เ用呢？所以周文王并没有放在心上。
日子就这样一天天一年年地过着，姜子牙还是天天在渭水河边钓鱼。一天，周文王打算出去打猎，占卜的结果是："出猎所获不是龙也不是貘，不是虎也不是熊，而是能够辅佐你成就霸业的人才。"周文王又回想起中先人说过的话，"圣人出现之日，就是周振兴之时"ิ，于是满心欢喜地外出打猎，不经意间就来到เ了渭水之ใ滨。
幽静的林间传来了阵阵马的嘶鸣，喧哗的人声也由á远而近。姜子牙看见一个王者打扮的人向这边走来。
文王见这位垂钓老者一副然物外的神情，便上前与他交谈起来。姜ä子牙不失时机地告诉文王自己的身世，两ä人谈得非常投机。让周文王惊讶的是，一个天天以钓鱼为乐的穷老头儿，对天下大事以及国家的武攻文治知道得这样清楚，知识又是如此的渊博，而且观点新颖见解独到。他还现这个钓鱼的穷老头儿对五行数术及用兵之ใ法有很深的造诣。