道释门中俱有降龙伏虎的神通手段，但并非说所有道士和尚都是修士。特别是释教，大开方便之门，门徒众多，其中大部分和尚都是普通人，最多就是练点入门功夫罢了。
“书生，山上有妖怪，你还不快快下山报官？”
堂弟赵德威乃南阳府赫赫有名的富豪人物，身家万贯，平时养尊处优，大腹便便，高大肥厚的身板子不管在哪儿一站，都能一眼认出。只几日不见，为何变得如此干瘪，全身皮肤松弛，仿佛里面的血肉都凭空没了。
记得前几天他来到钱庄，还是油光满面精神抖擞。
屈指一算，距离院试公榜ึ还有好几天，没钱的日子真不好过。
前面街道忽而一阵喧哗，过去一看，就见着那名非常“奇人异士”打扮的逍遥富道士晃悠悠地走着，后面跟了一群顽ื童。
已是亥时，天上明月朦胧，被些云团挡住，时隐时现。见着这般气候，陈三郎不禁就有点心惊肉跳，感觉比月黑风高还要可怖些。
妖，非常妖！
岸边水面，一艘艘画舫船只张灯结彩，抚弄管乐่丝竹；岸上，形形色色的贩子开始摆摊，饮食、饰物、用具，应有尽有。
第二天，睡足精神的陈三郎先在房中临摹写字，又读一会书，看时辰差不多了，这才换一身衣衫，背起书筪往城东外走。
可唏嘘哗然后，一切照旧ງ，根本无法改变“以貌取人”的惯例。
时辰未到，坐在主考席上的杜学政有点心不在焉，思绪飘飞，飞到เ昨天和好友宋志远、周分曹的聚会之上。
这是个好罪名，把人抓进县衙之后，怎么折腾就是另一回事了。
张幕僚干咳一声：“大人，属下以为不妥。”
至于华叔，他早就放言要老死在陈家，自不会离开。
陈王氏颇为ฦ后悔当初盘掉生意时，没有用钱购买田地，而是选择全家窝在县城里头啃老本，断了经济来源，以至于眼下坐吃山空，陷入困境。左思右想，她买回两台织布机，和小翠一人一台开始织布，然后华叔拿出去卖。
关键时刻๑，江草齐十分沉着，低声喝道：“护住三郎。”
四名门客围成一个圈子，将陈三郎保护在中间。
讯息传到เ黄县丞的耳朵里，他气得将一套精美的茶盏摔得粉碎：“查，看究竟是谁在后面推波助澜，散布谣言！让钟捕快带人巡视，但凡传播者，都锁回衙门。”
黄县丞其实也是一时愤怒，才做出抓人的决定，现在听幕僚劝说，渐渐冷静下来，霍然醒悟：自己้目前还只是代理县令，万一民心有变，闹将起来，眼看着要到手的乌纱帽可就悬了，前功尽弃。
……
这一日上午，华叔跑得飞快，一点都看不出老迈的迹象，满脸红光地冲进陈三郎的房间：“少爷，你考上了府试，现在是童生了。”
听到这个ฐ价码，华叔咕声吞口口水：不愧是府城，卖的东西也特别贵。他身上携带的所有盘缠，也不过十两而已。若是买了这一幅画，就不见了小半去。
当华叔听到少爷嘴里说出这三个字，实在大出意外：少爷什么时候懂得讨价还价了？
“刚到不久……见过秦前辈。”
陈三郎微笑道：“秦前辈，明日不知有空否，我想请你吃顿饭。”
“且慢。”
两名汉子互相看一眼，刘阿达冷笑道：“有屁快放，放不出个ฐ好屁来，你人头落地。”
陈三郎被他瞧得心里发慌，开口道：“馆主早ຉ上好。”
陈三郎为之ใ哑然：完全不按套路说话嘛。
但他现在说不了话，而且站在这上面，拿着把破雨伞，装模作样，的确挺傻的。
记得就是在这里放生红鲤，旧地重游，感觉恍惚……
不过坊间三姑六婆都在说，武馆的许念娘一天到晚在酒馆里喝酒，无醉不归，瞧样子哪里会甚武功，十有八九，就是骗钱财的江湖混子。
想了想，问：“原儿，是许馆主教你武功，还是他女儿？”
听着这句话，杨老先生有些恍惚，在陈三郎身上，隐隐看到自己以前的样子，都是那么的执拗坚定，总觉得只要坚持到底，就一定能成功。于是乎，那ว时候的他，一连考了二十八年，最后考得家境破落，考得老眼昏花，考得白发垂额，却依然名落孙山。
所以最后杨老先生还是收下陈三郎的肉，答应帮忙请人作保——他有个得意门生，名叫“秦羽书”，如今在南阳府的南阳学院里做廪生。以前时候，都是秦羽书替陈三郎担保的，今年也不会有问题。
“吴婆子，你不能ม在刘老爷那边说些好话吗？”
吴婆子叫起撞天屈：“我口水都说干了，奈何刘老爷刘夫人就是不肯松口，老身实在没办法。”
鱼贩子熟ງ手地探入鱼篓中，捞出两ä尾鱼，用一根细细的青草穿了鳃。
陈三郎不识得无奸不商短斤缺两的道理，数出一串铜钱，然后提了鱼，往家里走。
实在是读不起。
然而官学环境，以及各类资源，是窝在家里所无法比拟的。故而必须尽一切可能ม，都尽量要入读官学。
如此，日后考乡试，把握才更大。
“我就不信，自己้无法谋生……”
看完榜单，何维扬跟着，主动说道：“道远学长，你准备何时回县里，不如咱们一起走吧。”
以前陈三郎不入流，其迫于秦羽书和家里的意见，不敢跟陈三郎走得太近。可眼下三郎顺利考过秀才，名次不低，起码也是个增生身份，摇身一变，境况大不同，自然得多多交往。
这些日子，他也看明白了，秦羽书虽然身份地位更高，但眼界也更高，无论自己้如何套近乎，如何做人情，都难以进入到เ人家圈子去。陈三郎却不同，彼此之ใ间同乡同窗情谊要深得多，而且两人还有过生死与共的患难之情。
何维扬虽年少，可人情世故丝毫不差ๆ。
陈三郎也不在意，笑道：“好呀，我们一起坐船回去，明早就走。”
“好，你在哪间客栈住宿？我搬过来，明早一起出城。”
问清楚陈三郎落脚的客栈，何维扬就返回所住客栈去退房，搬过来。中ณ午和晚上吃饭时，都抢着付账给钱。
陈三郎正愁钱袋干瘪，有人请客，也不矫情推搡。何家在泾县卖了几十年豆腐，店铺不大，胜在节俭殷实，何维扬前来考院试，家里鼎力支持，盘缠带着不少。
陈三郎心中有分寸，却不会借机大吃特吃，管饱即可。
何维扬倒热情，说道要报上次陈三郎的救命之恩，故而要请他到三鲜楼去好好吃一顿ู。不过陈三郎婉拒了，说营生不易，不可铺张浪费。
何维扬听着，不禁萧然起敬，心想陈三郎自从能考得试后简直像换了个人，不亢不卑，不迂不纵，真是令人刮ุ目相看。
一夜无事，第二天蒙蒙亮，两人起床，洗漱完毕，到楼下吃了一斤包子做早点，然后背着书筪包袱出城。
作为ฦ府城，每天等候开城门出入的人比起泾县要多得多，颇็为热闹。
排了一会儿队出到城外，呼吸着清晨清新า湿润的空气，不多久就来到เ码头之上，去找船只。
何维扬抢在前头，掏钱给了船费——其觉得陈三郎非池中物，这时候不打点人情，更待何时？前一阵子自己刻๑意冷落，已失去情分，再不及时补救，等以后陈三郎真得中举了，再要交好境况就截然不同了。
人与人之ใ间最重要的不是功过对错，而是情分。
两名书生登上乌篷船，却没注意到เ后面晃出一人，带着一顶斗笠，斗笠下露出一对冷冷的眸子。
钟捕头。
钟捕头在码头等候多日，早等得不耐烦。不料前几天居然闹出妖魔吃人的事故，人心惶惶。南阳府衙门如临大敌，加派兵力衙差四下巡ำ逻戒备，处处戒严。虽然那头妖孽已๐被高人击杀，但在外面巡视的人员还没有接到命令撤走。
现在码头上，就有两ä队轻甲â兵丁手执长枪守着。
故而钟捕头见到陈三郎，不敢轻率动手。他会些功夫，但自问如果惊动了两ä队兵丁，只有束手待擒一条路。
无端袭击秀才，其罪可诛！
昨天钟捕头就通过路径获悉今届童子试的结果名单，陈三郎赫然在榜上。
钟捕头心中那个ฐ恨呀，浑如滔滔江水。但他想着，只要有机会依然要下手，让陈三郎回不到泾县。然而码头上有兵丁巡逻，而且陈三郎并非孤身一人，身边还跟着个ฐ何维扬，这如何做手脚？
码头上无法动手，只能ม换个地方แ，比如，江上。
泾江滔滔，迎头赶上，半途截击，亦为上策。
钟捕头嘴角露出冷笑：好在自己早有准备……
迈开步子，来到เ水边，跃身跳上一艘乌篷船——这一艘船是他花费十多贯钱提前买下来的，以备不时之需，眼下正用得着。
作为捕头，行走江湖，许多本事信手拈来，不在话下。他撑起了船，快速追逐而去。
在前面的乌ไ篷船上，陈三郎和何维扬坐在甲â板，谈笑风生。何维扬没有考过，难免有些郁郁๗，但他年少，经得起失败，一夜之ใ后，也就想开了，此刻๑见着江水壮阔，两岸青绿，心情渐渐开朗。
至于考得秀才功名的陈三郎，更是春风得意，意气飞扬。固然两世为人，心性老成，可此时此刻๑，怎收得住心志情怀？当即站立，迎着江风，高声吟道：“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能ม食，拔剑四顾ุ心茫然。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。闲来垂钓坐溪上，忽复乘舟梦日边。行路难，行路难。多歧路，今安在？长风破浪会有时，直挂云帆破沧海！”
何维扬听着，心醉神驰。
昔日在泾县，陈三郎考不得试，但能作诗词，有才名，不想才情高如此。此诗纵横瑰丽，酣畅啸傲，乃是名篇之作。不论功名，只凭这诗，陈三郎也能ม崭露头角，岂会长久籍籍无名……