听吴超越回答得坦白，又见吴超越的态度诚恳绝非作伪，多少还是担心吴超越是洋人说客的鬼子六这才完全放下心来，笑道：“那件事也不是你一个ฐ人倒霉，本王签了那份条约后，在民间还不是有了一个鬼子六的坏名声？”
“下官是今天中午到的京城，进京后第一件事是先去吏部ຖ报到，然后马上去了肃中堂府上，接着就来这里给王爷你请安了。”
所以再是对吴超越的自私自利ำ不满，和春许乃钊也拿吴超越毫无办法，也只能是拿出老办法各自敷衍塞责混日子，许乃钊ฦ借口重整苏州无锡也不肯出兵，和春则打着追杀长毛的招牌跟着太平军的屁股背后到处乱跑，说是追击实际和礼ึ送太平军出境没多大区别ี。同时老奸巨滑的和春也早早就打起了逃出江苏烂泥潭的主ว意，暗请好友新任安徽巡抚福济上书咸丰大帝，把自己调到เ安徽去助剿，说什么都不想再回南京和镇江去受向荣、琦善的鸟气！这两位钦差大爷抢功委过的德行，可不是一般的烂！
谦虚谢过了吴超越的夸赞之后，赵烈文对吴超越说道：“慰亭，这样的办法偶尔用上一次可以，用得多了肯定会出问题。惟今之计，你最好还是早做安排，尽快想办法应对朝廷接下来对你的征调，不然的话，你迟早还是会被强行拉进宁镇战场，去受向荣或者琦善的摆布指挥。”
还是没有把话说完，便宜老爸吴晓屏就已经挨了便宜奶奶的巴๒掌，一边打一边骂，“闭嘴！当娘的和孙子说话，你这个ฐ当儿子有什么资格插口？滚一边去，你这个不争气的东西！别ี打扰你娘！”
最后，还是一帮洋人朋友把吴超越从老太太的怀里给拯救了出来，一起向吴超越道喜之后，英国传教士麦都思还对吴超越说道：“吴，今天晚上，请你务必来一下租界的英国领ๆ事馆，有几位很尊贵的客人要见你。”
吴超越不吭声，也知道这事很难揣测，一旦猜错必然要付出惨重代价。不过也还好，赵烈文又说道：“不过慰亭也用不着急，还好我们还有点时间，我们无法掌握苏州城里的具体情况，但可以观察长毛主力曾立昌的动向，看他的反应是什么。他如果立即放弃攻打常州回师苏州ะ，那不用说，陈仕保肯定出了事，就算不死也至少受了重伤。他如果还是坚持攻打常州，那ว……。”
“第二个ฐ可能很小。”赵烈文也打断吴超越的话，说道：“除非曾立昌能够立即拿下常州ะ城，否则曾立昌没有长时间虚张声势的本钱，无锡是被怡制台和谢长沙联手打烂的，就算谢长沙倾其所有为曾立昌提供后勤补给，无锡现在的钱粮物资也绝对不足以支持曾立昌长期孤立在外。”
“可惜！”吴超越大叫惋惜，说道：“如果你们追一追就好了，看到你们分兵，长毛说不定都有可能主ว动出城和我们决战啊。”
现场勘探的结果让吴超越大皱眉头，已经有两千多年历史的苏州城经过多次的改建增筑，城墙的平均高度已经达到เ了两丈八尺左右，经过疏浚的护城河又宽又深，四面保护城墙，还每道旱门都筑有瓮城，设有千斤ภ闸可以随时堵塞城门。同时城外被战火破坏的城下町也已经被太平军彻底夷为平地，露出密如蛛网的大小河流，既不利于兵力展开和重炮移动，也让攻城方无法在城下获得安全的立足隐蔽地，方方面面都对进攻方十分不利ำ。
如果是换成了其他的江苏官员向许乃钊ฦ这个堂堂巡ำ抚提出这样的要求，许乃钊不马上和他翻脸那肯定叫怪。但吴超越不同，知道自己在军事方แ面必须要倚重吴超越的许乃钊虽然听得莫名其妙，却也没有动怒，只是疑惑问道：“吴大人，你这是什么意思？”
许乃ี钊ฦ能混到เ封疆ຆ大吏的位置当然也有他的过人之处，只稍一盘算，许乃钊就隐约明白了吴超越的意思，问道：“吴大人的意思是，让本官率军到苏州ะ去迷惑长毛，让长毛认为苏州的危险不大掉以轻心，甚至继续分兵去打常州，然后你再突出奇兵，一举拿下苏州城？”
黄胜笑着一边引路，一边又随手指着正在码头上大声整齐背诵圣经的工人说道：“还有这些码头工ื人，也是因为吴大人，才这么卖力的背圣经，他们中ณ间很多人已经入了教，还有许多穷苦工人的孩子，进了吴大人捐资创办的教会学校，学习西方文化和知识。”
黄胜点头，又随手指出了教会学校所在的方向，说道：“吴大人不但出资创น办了学校，还曾经先后好几次进学校讲课，向学生传送物理化学和英语地理。”
小箩莉脸蛋更红，但也心花怒放的连连点头，吴超越则又在她滑嫩的小脸上捏了一下，笑着说道：“至于是否闯祸，你喜欢的话就尽管去闯吧，闯出祸来就马上报我的名字。别忘了，你未来的相公可是江苏按察使，江苏官司上的事全都由我管，不管你怎么เ闯祸都没关系。”
可怜的冯小箩莉也确实在老吴家闷得可怜，有了吴超越的亲口准允后，冯小箩莉也就找到了母亲要求出门，开始冯母还要反对，然而得知吴超越并不介意冯小箩莉的疯野后，又考虑到เ活泼好动的女儿在家里闷得太久也不是办法，冯母最终还是同意了让女儿出门。冯小箩莉大喜，忙带了两个识路的丫鬟出门，直接出城去了她早就想去游览的黄浦江外洋码头游玩。
咸丰大帝微微点头，盘算着拿起了吴超越和许乃ี钊的奏折重新细看，然后咸丰大帝还难得的灵机一动，吩咐道：“传旨，摘去吴健彰的顶戴花翎，贬为庶人，暂留แ原职主持重建江海ร关事务。再给许乃钊负责调查吴健彰贪污关税之事，如实奏报，不得徇私舞弊。”
“主ว子妙计，此举既体惜了吴超越，又可以不必耽误重建江海关的大事，还可以激励吴超越及所部将士奋勇杀敌，平定苏州匪患。一举三得，一石三鸟，真乃绝妙之举ะ！”
惊叫声再度四起，刘丽ษ川却是不以为然，只是吼叫道：“叫个ฐ激巴叫？都给老子闭嘴！听好了，老子已๐经和官军老爷说好了，我们投降，全部不杀，都跟着老子去享福吧！”
“谁叫不投降？谁叫不投降？给老子站出来！”刘ถ丽川勃然大怒，举着刺刀冲林阿福的部下人群吼道：“谁敢再叫一声不投降，老子亲手宰了他！”
说罢，许宗扬还又说道：“以我之ใ见，我们最好还是按照刚才的商量行事，先下手为强，不给他先下手的机会。”
“越快越好。”许宗扬答道：“听周立春那些本地人说，这几天的天气叫做梅雨天，差ๆ不多天天都有雨，清妖那边无法攻城，我们越早动手越有利，就算出什么意外，也可以借助雨水帮助从容应变。雨水天里，大家的枪炮都没用，打白刃战咱们谁都不用怕！”
“当然绝无希望成功。”周腾虎笑笑，说道：“但是多让许抚台他们吃些败仗，却反倒更有利于臬台大人你的间敌大计。”
“但许抚台他们如果屡战屡败，一再损兵折将却一无所获，我们也拿上海城池毫无办法，上海城防稳如泰山，那么เ没有了外部压力，长毛内部就是想不出问题都难了。长毛内部出了问题，臬台大人你再想离间长毛匪首，岂不是就可以容易了许多？”
“我只会高兴！”周秀英挣扎着愤怒说道：“这几天你杀了我们几百个弟兄，我们的子弹打死你也是报仇！”
“你能有这么好心？”周秀英继续翻白眼，挣扎的力气却不知不觉小了许多。
十点四十分左右，见清军已然列阵完毕，吴超越果断命令炮营开炮，照例以苦味酸炮弹猛轰太平军营地，惊天动地的爆炸声中，土木结构的太平军营地火头四起，栅栏哨楼和鹿角拒马等木制设施接连断ษ裂燃烧和崩塌，布制ๆ军帐更是纷纷燃起冲天大火，太平军士兵奔走呼叫不绝，死伤无数。只有躲在半地下工事中的太平军士兵比较安全，但也被浓烟熏得连连咳嗽ณ，双目流泪不止。
为了形成泰山压顶之势逼迫太平军退回城内，基本摧毁了太平军布置在大营正面的火炮阵地后，吴超越果断ษ命令后膛炮暂停射击，轮换臼炮上前继续射击，将装ณ药量更大的臼炮炮弹轰进太平军营地，很快就把太平军的前营化为了一片火海。
一场之ใ前在欧美战场上常见的线性战术对拼就此展开，炮火声中，太平军的队列严整密集，脚步坚定统一，端着带有刺刀的火枪大步前进，吴军练勇则ท迅速布置了四个ฐ空心方阵，成田字形把炮营保护在中间采取守势迎战。炮营的后膛炮停止射击并迅速收拢避免被太平军突击破坏，换上曲射臼炮迎敌，而吴军的臼炮虽然在射程方面比较短，优势却是炮弹装药量更大，爆炸威力更大，只要有一枚炮弹打进太平军的密集队列中，马上就能导致一场恐怖灾难，巨เ大的冲击波直接把太平军士兵成排成排的掀翻，喷发出来的火焰也把成片成片的太平军将士变成一个个全身起火的火人，惨叫声遮天蔽野，严整的队形也因此为之大乱。
同时也是到了这个时候，击针枪对卡宾枪的优势才完全体现了出来，同为后膛枪，卡宾枪装弹必须要先咬破纸质弹壳，把火药塞到火门上引火，然后再把子弹射进枪管开枪射击，操作复杂耗时较长，且极容易出现失误。而吴军练勇则只需要把子弹射进枪管就可以直接开枪，失误少耗时短，射速远比以卡宾枪为ฦ主力武器的周立春军快，更把太平军主力大量装备的燧发枪火绳枪甩出十八条街都不止，排队枪毙，当然是吴军练勇稳占上风。
吴超越一听大笑，装ณ腔作势的连说惠甫真知我也，旁边进士出身的许乃钊ฦ却是听得莫名其妙，忙向吴超越问道：“吴臬台，你和赵师爷说什么เ，本官怎么听不太懂？”
许乃钊一口答应，又问起吴超越要他帮什么忙时，吴超越微笑说道：“请抚台大人提笔，给逆首刘ถ丽川写一道招降书，劝他悬崖勒马，浪ฐ子回头，干掉长毛大寇曾立昌率军来降，你保证绝不杀他，还保证一定为他求一个ฐ封官赐爵，封妻荫子。”
也不能ม说完全毫无收获，看到刘ถ军士兵能ม够在单兵掩体后长期坚持后，曾立昌麾下的总制白邡ล林突然灵机一动，向曾立昌建议道：“丞相，妖兵最厉害的是洋枪多子弹足，我们正面强攻只是给他们当靶子打，但妖兵的子弹不能拐弯只能直射，既然如此，我们何不挖掘‘之’字形壕沟靠近妖兵阵地，然后在妖兵阵地的五十步外挖掘一条壕沟四面包围妖兵阵地，这么一来，我们的军队就可以走壕沟向前方投入兵力，一有机会就发起突击，没机会就退回壕沟中避弹，远比直接硬攻强啊？”
说罢，曾立昌还又转向了刘ถ丽川ษ，说道：“刘检点，挖壕沟的事交给你，打突击由我军负责，如何？”
微笑着，周腾虎低声说出了自己刚ธ想出来的馊主意，邓嗣源听了先是张口结舌，有些不敢相信世上竟然还有和吴超越、赵烈文一样阴损狠毒的缺德货，然后好不容易回过神来后，邓嗣源稍一盘算，赶紧又问道：“这么做有用吗？”
盘算了片刻，觉得这么做既ຂ没有什么危险，就算失败也毫无损失，一旦成功却注定收获巨大，邓ฑ嗣源还是点了点头，说道：“好吧，就按周练官的主意办了试一试。”
事实证明吴超越只是白操心，挑鸡贩子出身的吴健彰早年劳作锻炼，身体强壮，发达后又注意保养，身体状况确实不错，曾经的尿结石旧疾这段时间也没犯过，根本用不着吴超越担心。而稍微放心后，吴超越又想自家下人问道：“上海现在的情况如何了？”
“这么严重？”吴超越吃了一惊，忙又问道：“那ว开仓放粮了没有？”
吴超越的神情有些愕然，回过神来后，吴超越露出了开心笑容，随手拿出一把吴大洋递给那把总，笑道：“你的话提醒了我的一件大事，赏你的，对了，能不能再给我帮一个忙？”
“不用你赴汤蹈火。”吴超越微笑说道：“替我放出风去，让越多的人知道越好，就说连镇那ว边的长毛已经比我们杀光了，吉文元的脑袋也被我亲手砍下来了，现在我要先去高唐拦截长毛的逃命道路，等我们的主力抵达高唐，再彻底全歼长毛，记清楚了没有？别怕将来有人追究你，我会替你担着。”
或许绝望得太早了点，就在吴超越下定决心不再手下留แ情的同一天，胜保的中军大帐之ใ中ณ，却突然发生了一件影响深远的事……
玉昆当然没把已经送出去的银票又收回去，一个劲的只是恳求胜保收下，胜保又虚情假意的推辞了几句后，自然是毫不客气的笑纳，然后直接了当的向玉昆问道：“说吧，想要什么？”
小箩莉恨恨的想，想起一年多前她到僧王爷小舅子的酒楼里卖天鹅时，僧王爷那些狗腿子的无耻嘴脸！再然后很自然的，小箩莉又突然想起了那ว个干瘦如柴的吴大哥，心中也不由生出了一些遗憾ย，“吴大哥，我为ฦ什么เ就没机会能和你再见上一面，当面告诉你一句，我以前错怪你了？”
迫不得已๐，小箩莉只得赶紧向反方向逃跑，后面的敌人紧追不舍，同时出城外突然又枪声大作，显然又有新的战事展开，再然后，还有许多包着红头巾的太平军士兵又从不远处的一个缺口冲进出城，口中还在大喊大叫，“超越小妖来了！快跑！超越小妖来了！”
一个上午的时间很快过去，午时即将过去，天上乌云逐渐加厚，朔风也逐渐加紧，就在清军兵勇跺着脚搓着手讨论是否还会有大雪落下的时候。天津城上突然战鼓大作，东、西、南三门同时打开，三支太平军列队杀出城来，其中东西两ä门都是出兵两千，南门主战场这边，太平军却是一下子就出动了五千军队，并且迅速在城门外排开阵势，背靠护城河背水列ต阵。
被吴超越料中，太平军从西门出城后，虽然也分出一半兵力向保桓的营地发起了几次进攻，但都是雷声大雨点小，每次都是只突破一两道壕沟就佯装不敌而主动退却，牵制意图甚是明显。从东门出城的太平军则ท是严密监视海ร河北岸的清军，连象征性的进攻都没有发起。
冯三保一听大喜，赶紧向僧格林沁道谢，僧格林沁则随口安排了冯三保一行人住进出城，加入庆祺麾下的天津团练队伍，然后便大模大样的去巡视工地了。而僧格林沁离去后，冯三保自然是赶紧找到了正在工地上做饭的冯婉贞，向她说了情况，要冯婉贞也随他的出城。但冯婉贞听了后却有些不悦，直接说道：“爹，我不想去，我不想给僧王爷做事。上次在京城，我遇到เ吴大人的时候，就是僧王爷小舅子的人，想抢我的天鹅！”