“我们先出去吧，让你娘休息。”
“我有话问你。”
“没什么，一点皮肉痛休息个ฐ两天就没事了……对了，”他转头看她。“你娘怎么เ样？下午还有再醒来吗？”
“难怪你这么开心。”他轻点她额。“早先看你眉头深锁，我都不知道该怎么做才能ม让你露出笑来。”
他心一沉，一股不好的预ไ感直挥不去。“我知道了，你晚点再去请大夫过来看看。”
“没了，你去忙吧！”
“你喜欢就好。”他笑着将手里的包袱递出。“这是你娘的药，我刚回你家转了圈，顺ิ路去抓了药。”
他点点头。“我仔细绕了圈，菜园底边靠近柴房附近有几个足印，我瞧那大小，应该不是你或者你娘的。还有，依昨夜风势，我猜火是从柴房那ว儿烧来。”
稍后，段柯古主动帮忙收拾狼藉，要累了一上午的曲母先回房小睡。曲母也真累了，没多推辞，拍拍他肩膀就进房去了。
屋子就这么点大，她能躲哪儿去？
“那ว我出门了。”
第3章(เ1)
他轻轻挲着她头。“对不起，我没事提起‘小莲庄’，害你难过了。”
她边抹着眼泪边说：“是民女一时克制不住悲从中来，怎么能怪大人……”
舀一口进嘴，那米饭的弹、鸡子的软与咸鱼的香气沁入心脾ຆ。他这才知道自己方才的担心，多么可笑。
一盘吃罢，再啜一口仍温的茶——他舒心一吁，此时感觉，只能ม用通体舒畅四字形容。
“进来吧。”曲母从坐起，正想唤婢女过来点亮灯烛，门却突然间开了。她眯起眼瞧，忍不住一呼。“天呐！”
进到门里的，是戴着凤冠霞帔的如意，立在她身边的，则是一身新郎官打扮的段柯古。
是的，这的确是个ฐ惊喜！天大的惊喜！
拎着大红灯笼的段柯古先点亮桌上灯烛，然后他牵起如意，双双跪拜床前，虔敬地磕了个响头。
“岳母大人在上，请受小婿一拜。”
两人一跪下，曲母就哭了。她一直很担心自己้的身体，不知道可不可以撑到如意上花轿那ว日，想不到เ这两个孩子，竟会想出这种法子一偿她的心愿。
“让娘看看你……”曲母要他俩起身，然后拉近女儿，好生打量凤冠底下的娇็颜。
如意一被她娘冰凉的手牵着，眼泪就止不住了。
“就跟娘想的一样漂亮……别ี哭，你可是娘见过最漂亮的嫁娘。对了，这么เ突然，你们上哪儿找来这行头？”
“柯古去逼人家的。”如意又哭又笑。
早先她听见他的转述，觉得她将嫁的这个ฐ男人，实在离谱到极点，也可爱到极点。
“昨儿他跑遍了整个扬州城，东一家店买霞帔，西一家店买鞋子，最难找的是女儿头上的凤冠，一般人婚嫁，通常都得提前两、三十月预定，他又黍又是求又是花银两的，好不容易才说动店家，让给他这顶。”
“那下午你不在……”
段柯古代答：“我带她去裁é缝那儿，买来的霞帔不太合身，需要一点修改。”
如意在一旁点头。
曲母又想到。“那ว今晚这样磕了头，你还会派八人大轿，迎我们如意进门？”
“当然。”他从没想过要省略๓这步骤。“我昨儿已经差ๆ人带信到长安，要我爹娘派人来说亲。
我所以提前安排这场面，是想让娘冲冲喜，想说如此一来，或许可以让您的病早点好起来——”
他一声“娘”，喊得曲母好窝心，她就知道自己没看错，他的确是个可以托付的人。
“我先说了。”曲母握住段柯古的手，殷切地看着他。“我女儿交给你，你可绝对不能ม让她受任何委屈。”
“娘放心，柯古在这儿跟您保证，一定会竭尽心力照顾保护好如意。”
“你呢？”曲母慎重追问：“你真是发自内心，愿意嫁给柯古，陪他一辈子，成为他的妻？”
如意深吸口气，戴着凤冠的俏脸重重一点。
“好。”曲母欣慰地笑，然后把如意的手搁进段柯古手中。“从现在开始，我就把我最割舍不下的宝贝，交给你照顾了。”
如意再也压抑不了，抱着她娘放声大哭。
当晚，曲母在睡梦中，含笑殒逝。
一切转变，犹如梦境。前一晚还是欢天喜地的托付终身，一觉醒来，两人却得面对亲人已๐逝的噩耗。
段柯古跪在灵前，慢慢烧着纸钱，跪在他身旁的如意一直没说话，只是一味掉泪。
久久，才听见他哑着声音问：“你怪我吗？”
今早骤闻她娘走了，她整个人就崩溃了，帮忙治丧ç的人手要将她娘移开，她说什么也不肯放。
忍受她的拳打脚态底下人才能顺利收拾现场，将她娘放进棺木合上。
她转头瞧他，红肿湿润的眸里只见哀伤，不见责备。
半天时间过去，她总算比较冷静，也慢慢接受这个事实了。
不过关键，还是在刚ธ才过来拜访的大夫身上。
“娘有些事一直没告诉我们。”她把大夫告诉她的话说了一遍。“娘的身子早就不行了，她所以能撑到现在，大概是担心她突然一赚我不但没人照顾ุ，跟陆明的比赛，也可能会输得一塌糊涂ิ。
所以她要大夫给她很强的药，硬是撑了下来；但大夫说，那ว药根本就是在伤害她身体。”
她捂着嘴连连，泪水纷纷坠落。“这些事我都不晓得，我不知道我是用娘的痛苦，在换我自己的安心。”
“怎么能ม怪你。”段柯古抱住她，连他也是满脸泪。“一整个ฐ早ຉ上我不停在问自己้，是不是我晚一点再完成她的心愿，她现在还会活着？”
“不。”经过大夫的解说，她现在已经不这么想了。“我想娘应该很高兴，她能及时看见我们俩跪在她面前，身穿嫁衣红袍……我到现在还记得她开心的表情。”
“你真的不怪我？”
“不怪你。”她捧住他的脸，用力地点头。
那ว就好，段柯古抱住她，心头的大石终于卸下。
他一直很担心会不会是他的关系，才让那么好一个人，那ว么早就魂归离恨天。
两人正在灵前说话时候，一名不速之客突然造访。
婢女过来通报：““小莲庄”陆当家在门外，您俩要让他进来吗？”
两人互看一眼。段柯古问：“要见他吗？”
如意想了下，点点头。
陆明早接到曲母已死的消息。他昨晚装病回到“小莲庄”，就开始拟定对铂本来还坐困愁城想不出有利他的法子，今早一听见曲母病亡，他脑袋一下通了。
这世上什么人最不碍事？答案就是——死人。
管他们俩多难缠多难对付，只要通通死了，他们这辈子就再也不能阻碍他！
不过还有一个关节——被段柯古拆下的“天下一品”牌匾。
当初它被段柯古那么羞辱地摘下，陆明想，这回再挂上，他定得弄得风风光光，才能教吃客恢复对“小莲庄”的信心。
他今天过来，就是想好了点子。
陆明一进门，瞧见曲母牌位，立刻๑下跪，嚎哭着爬到灵前磕头。
“我对不起您，我罪该万死……”
段柯古与如意一头雾水。这什么เ时候长了愧疚之心啦？
陆明哭罢，忽然转向如意说话：“，小的知错了。小的一定是被什么东西蒙了眼，才会做出伤害当家、当家夫人，还有您的事。”
“这不像你会说的话。”如意冷静说道。
“因为昨晚小的梦见了当家……”陆明哭得凄惨。“当家在梦中一直责备小的，还问小的得到“小莲庄”后，真的有比较好吗？没有。小的可以在这里跟您承认，接了“小莲庄”后，小的才明白当家为了撑持它，得耗费多少心力……”