金波也沉默不语地坐在他旁้边。过了一会，他才咬牙切齿地说：“我想把顾ุ养民捶一捶！”
少平没有言传，接过金波手中ณ的烧饼，坐在一块石头上吃起来。
不过，他现在还没忙着象上学期一样陷入苦恼之中。他猜想：也许红梅家里有什么เ事，她心里烦乱，才不愿意和他说话。
少平对此摸不着头脑。想来想去，他连一点原因也找不出来。
可是，有一天，他来的时候，竟然当着她二妈的面，拿出在省城买来的一件红线衣，对她说：“我碰上这么件衣服，觉得你穿上肯定合适，就给你捎着买来了。这是上海新出的一种线衣。哈呀，你不知道，买的时候，众人都抢，我插了一回队，还和一个人吵了一架，好不容易才买到เ了手……”
可是，自从去年秋天以来，他隔几天就来一回。每次来的时候，总要到她窑里来东拉西扯说半天话。他是县贸易经理部的汽车司机，经常跑外面，因此知道许多省城和外省的事，给她说个ฐ没完。每次临ภ走时，他都问她在外地捎得买什么东西不？她都说不买。她在心里对这个ฐ人已经有点烦。她已๐听够了他那些沟里上洼里下的不上串ธ话。但她不好意思表示她的反感——他父母亲和她二爸二妈一块共事，而且他妈还是她二妈的领导！
但是，每天砍柴回来，他饿得要命，家里又顿顿是稀饭，没一点象样的干粮。他喝上几碗稀汤，就愁眉苦脸地从窑里出来了。他知道他即是又哭又闹，家里也没有办法。再说，每顿饭母亲都已经在稀汤里给他捋一碗稠的了。
他先是跟着父亲，随后便和村里同龄的男孩子一块相跟着出山砍柴。每天一回，每回一小捆。他甚至学着象大人一样，用草绳把柴禾套腰一捆，又齐整又好看。母亲舍不得烧他砍回来的柴，就把这些可爱的小柴捆另外垛在院子里。时间长了，竟然垛起了规模不小的一垛。来他们家串ธ门的村里人，都指着这一垛柴，对他父母夸赞说：“哈呀，这娃娃将来是个好受苦人！”城里人夸孩子夸学习，乡里人夸孩子夸劳动。他父母亲为此而很骄傲，他也在自己幼小的心灵里，第一次感受到了劳动给人带来的荣耀。
他一路毫无主意地向街道那ว里走，并不知道他到เ了街上又能怎样。
他从公路上盲目地向镇子里走去。唉，如果在石圪节，他还有些熟人，甚至还认得一两个ฐ公社干部，他哪里都可以凑合一夜的。可这米家镇已经到了外县，人生地不熟，他到什么地方去住这一夜呢？要是夏天也好，他可以在兽医站的院子里随便找个地方一躺就行了。这现在虽然已经开春，棉衣还没有离身呢，一早ຉ一晚怪冷的；米家镇又在大川ษ道里，风特别硬。
“谁？”
徐主任捏灭了一个纸烟头，突然象记起了什么，扭过头问孙玉亭：“玉亭，你们村批判的那个人确定了没？”孙玉亭正修改一个民工的批判稿，赶紧停下来，说：“确定下来了！”
现在是星期六下午，他们知道，除过几个公派老师外，学生和挣工ื分的老师都回家去了。他们的妹妹兰香和金秀大概也走了。
只是到了公社ุ前面的中学附近时，他两个却不约而同地停住了车子。中ณ学也在河对面，四、五间教室，两ä排石窑洞；窑洞下面，一个ฐ小土操场上安一副破烂的篮球架。多么可爱的地方啊！他们在此度过了两年的时光，对这地方熟悉得就象自己้的身体一样。现在他们虽然到了一个大学校，但这里的一切都常常出现在他们的睡梦中。
相比之下，润叶她爸倒没有她在村里威信高。由于父亲和哥哥性子都很耿直，少不了常和书记顶顶碰碰，因此他们两家的关系并不怎么เ好。但润叶姐却始终和他们家保持着一种亲密关系。也许因为这一点，平时书记才没有过分地和他们一家人过不去。少平在内心一直对润叶姐充满了尊敬和感激。
不过，他对润生的姐姐润叶倒怀有一种亲切的感情。尽管润叶她爸是他们村的支部书记，她二爸又是县上的领导，门第当然要高得多，但润叶姐不管对村里的什么人都特别好。而最主要的是，润叶姐小时候和他大哥一块耍大，又一起念书念到小学。后来润叶姐到县城上了中学，而哥哥因为ฦ家穷回村当了农民。但润叶姐对哥哥还象以前一样好。后来润叶姐在县上的城关小学教了书，成了公家人，每次回村来，还总要到เ他们家来串门，和哥哥拉家常话。她每次来他们家都不空手，总要给他祖母带一些城里买的吃食。最叫全村人惊讶的是，她每次回村来，还提着点心来看望她户族里一个傻瓜叔叔田二。田二自己傻不说，还有个傻儿子，父子俩经常在窑里屙尿，臭气熏天，村里人一般谁也不去他家踏个脚๐踪；而润叶姐却常提着点心去看他们，这不得不叫全村人夸赞她的德行了。
每天，只要学校没什么事，孙少平就一个人出去在城里的各种地方转：大街小巷，城里城外，角角落落，反正没去过的地方都去。除过几个令人敬畏的机关——如县革委会、县武装ณ部和县公安局外，他差不多在许多机关的院子里都转过了——大多是假装上厕所而哄过门房老头进去的。由于人生地不熟，他也不感到这身破衣服在公众场所中ณ的寒酸，自由自在地在这个城市的四面八方逛荡。他在这其间获得了无数新า奇的印象，甚至觉得弥漫在城市上空的炭烟味闻起来都是别具一格的。当然，许许多多新的所见所识他都还不能全部理解，但所有的一切无疑ທ都在他的精神上产生了影响。透过城市生活的镜面，他似乎更清楚地看见了他已经生活过十几年的村庄——在那ว个位所熟悉的古老的世界里，原来许多有意义的东西，现在看起来似乎有点平淡无奇了。而那ว里许多本来重要的事物过去他却并没有留แ心，现在倒突然如此鲜活地来到了他的心间。
金波他父亲是地区运输公司的汽车司机，家庭情况比孙少平要好一些，生活方面在班里算是属于较高层次的。少平和这位“富翁”的关系倒特别要好。他和他从小一块耍大，玩性很投合。以后又一直在一起上学。在村里，金波的父亲在门外工作，他家里少不了有些力气活，也常是少平他父亲或哥哥去帮忙。另外，金波的妹妹也和他妹妹一块上学，两个ฐ孩子好得形影不离。至于金波对他的帮助，那就更不用说了。他们在公社ุ上初中时，离村十来里路，为了省粮省钱，都是在家里吃饭——晚上回去，第二天早上到校，顺便带着一顿中午饭。每天来回二十里路，与他一块上学的金波和大队书记田福堂的儿子润生都有自行车，只有他是两条腿走路。金波就和他共骑一辆车子。两ä年下来，润生的车子还是新的，金波的车子已经破烂不堪了。他父亲只好又给他买了一辆新า的。现在到了县城，离家六、七十里路，每星期六回家，他更是离不开金波的自行车了。另外，到这里来以后，金波还好几次给他塞过白面票。不过，他推让着没有要——因为这年头谁的白面票也不宽裕；再说，几个ฐ白面馍除顶不了什么事，还会惯坏他的胃口的……唉，尽管上这学是如此艰难，但孙少平内心深处还是有一种说不出的高兴滋味。他现在已经从山乡圪崂里来到了一个大世界ศ。对于一个ฐ贫困农民的儿子来说，这本身就是一件多么了不起的事啊！
他直起身子来，眼睛不由á地朝三只空荡荡的菜盆里瞥了一眼。他瞧见乙菜盆的底子上还有一点残汤剩水。房上的檐水滴答下来，盆底上的菜汤四处飞溅。他扭头瞧了瞧：雨雪迷蒙的大院坝里空无一人。他很快蹲下来，慌得如同偷窃一般，用勺子把盆底上混合着雨水的剩菜汤往自己的碗里舀。铁ກ勺刮盆底的嘶啦声象炸弹的爆炸声一样令人惊心。血涌ไ上了他黄瘦的脸。一滴很大的檐水落在盆底，溅了他一脸菜汤。他闭住眼，紧接着，就见两颗泪珠慢慢地从脸颊上滑落了下来——唉，我们姑且就认为ฦ这是他眼中溅进了辣子汤吧！
他独个儿来到馍筐前，先怔了一下，然后便弯腰拾了两个高粱面馍。筐里还剩两ä个，不知他为什么เ没有拿。
当回到学校，慢慢静下来细盘算的时候，她又猜想：是不是那天中午少安的确山里有事不能回来？这完全有可能！他是队长，管的事多，说不定有什么事就缠住身了……她马上想：让我再给少平捎个话，让他到เ城里来一下。虽说现在农活忙，耽搁一两天又误不了多少事。再说，他应该知道，这是一件什么เ样的事啊！
她于是又跑到县高中，给少平安顿，让他星期六回去的时候，叫他哥到城里来一下，说她还有个要紧事要给他哥说……
星期天下午，她焦急地等待着少平回来。她想，这次要是少安哥来，她就不会象上次那ว样害羞了，她什么话也敢对他说！
少平回来了，给她带来的是冰凉的消เ息：他说他忙，来不了。
她呆了。她一个人关住门，在宿舍里偷偷哭了一晚上……第二天上午，她没有课。她也没吃早饭，就一个人红肿着眼睛来到学校后面的小山湾里。以前她消闲的时候，常爱到这个安静的地方来遛达。
她现在坐在一片草丛中发愣。今天她不愿意呆在宿舍。万一有个老师来找她，看她这副样子还不知道发生了什么事——她又不能给别ี人解释。另外，怕学校又有什么เ工作要她去做。她心乱成这个ฐ样子，能做什么呢？在这一刻๑里，她已经厌烦了尘世中的一切！
盛夏灿烂的阳光照耀着万物繁荣的大地，但田à润叶感到自己心里空荡荡的。
坐了一会，她觉得很疲倦，没有睡过的眼睛也火辣辣地涩疼，随即便象一个懒散的庄稼汉一般躺倒在草丛里——不一会便什么也不知道了……直到她听见有人说话，才惊醒过来。
她慌乱地坐起来，看见她面前竟然立着她二妈和向前妈。她赶忙一闪身站起来了。
显然，两位长辈看见她在这野地里如此不雅观地睡觉，感到เ无比的诧异。而她对她们的不期而来也有点莫名其妙。
还没等她问她们来这地方有什么事，向前他妈就立刻凑前来，瞅着她的眼睛说：“呀！这娃ใ娃的眼睛怎肿成这个样子了？”
她立刻不好意思地说：“昨晚上……看了一夜书……”她二妈对自己的领导说：“这娃ใ娃就是爱百~万\小!说！”她又扭过头问侄女：“你不在宿舍睡，跑到这儿……”润叶赶忙说：“宿舍常有人来找，我想在这儿坐一会，想不到就……”
两位长辈都笑了——空气随即也轻松了下来。
她二妈说：“快走吧！你刘阿姨ถ让你到她家里去吃饭，她没来过你们学校，我陪她来找你，结果宿舍没人，旁边一位女老师说看见你到这里来了……”
“快走！尝尝阿姨的手艺怎样！你没到过我们家，怕你认生，我让你二妈也陪你去！”向前妈用领导人那ว种不容置疑ທ的口气对她说。
田润叶太为ฦ难了！她为什么要去一个ฐ外人家吃一顿毫无理由的饭呢？但这样两个人找到这地方แ来请她，她怎么เ又能ม一口拒绝了呢？她要是拒绝了，叫这两个ฐ有身份的长辈怎么样下台？她还再在她二妈家的门上呆不呆了？
啊啊！人活一生，风雨雷电和寒霜雨雪，有时候会在同一个时辰向你的头上倾倒下来！
可怜的润叶没有办法，心里反对着这件事，可两条腿已经跟着她们起身了。
归根结底，她不敢伤这两个ฐ人的脸。她要是给她们难堪，带来的后果她现在都无法全部想象得来。
她一路象一只羊羔般跟着她们走，心里想：我去他们家吃一顿饭，难道就成他们家的人了吗？再说，刘阿姨和她二妈，李叔叔和她二爸，都是老同事，谁家的人到另外一家去吃个饭，这都是一件很普通的事……她走着，心中竭力找一些正常的理由来冲淡这次明显不正常的赴会……三个人进了向前家，李登云父子俩立刻热情地迎接了她们。向前慌忙解掉腰里的围裙——显然刚ธ在厨房忙毕，接着便给她和她二妈倒茶，两只手抖得把茶水倒了一桌子。他妈眼疾手快，抓来一块抹布就揩桌子。向前红着脸退回了厨房。李登云乐呵呵地坐在她们对面，对她二妈说：“我不如你们福军，文武双全！我只会吃，不会做！家里来个ฐ客人，都是我们向前炒菜，他比他妈的手艺还高一截！”
李主ว任似乎无意但实际有意把儿子夸赞了一番。伶俐的刘阿姨接上丈夫的话碴，说：“人各有所长嘛！向前干活心灵，可人家润叶这娃娃爱学习，一晚上熬夜把眼睛都看肿了！”
“爱学习好！”李登云说，“爱云你大概知道，你爸常指教我们说，好好学习，书念到เ肚子里沤不烂！”
徐大夫笑着说：“可他自己连一本书也不看！”“那也不能那样说！徐老把社ุ会这本书念精通了！这可是一本大书啊！”管政工宣传的李主任不管怎样说，都让人感觉到他说的有道理。
登云说完后，又马上对他爱人说：“志英，上菜吧？”
他爱人刘志英就到厨房里去了。不一会，向前母子俩就一进一出，摆满了一桌子菜。
五个人都坐齐后，李登云夫妇两个人给润叶夹菜，李向前忙着招呼她二妈。润叶推说自己熬了夜不想吃东西，只吃了一点菜，喝了半小碗汤。
好不容易才把这顿ู饭吃完。她二妈对她说：“我回去有点事，你就在刘阿姨家多呆一会。你常不来，和刘阿姨ถ他们拉拉话……”
润叶立刻感到脊ิ背象针刺着一般，她着急而甚至有点惊恐地说：“我下午要上课，教案还没备好哩！我得很快回去！”
李登云一家看没办法留她，就只好把她和她二妈一同送出了门……
田润叶没有想到，她在李向前家吃完这顿饭后，他们学校和城里的一些人就不知怎样知道了这件事，开始传播她和李向前已经订婚了，而且添油加醋，说不久ื她就要和县上李主任的儿子结婚呀。
更让她生气的是，李向前似乎ๆ是为了证实这种说法，竟然到学校的宿舍找她来了。他坐在她宿舍里，给她说长道短，并且建议她暑假坐他的车到省城和北京开开眼界。她不能把李主任的儿子用棍子打出去——她不具备这种泼辣性格！她只好一个人找借口躲出去，让这位汽车司机自己呆在她的房子里！
当她约摸李向前讨个没趣走了以后，才又回自己的宿舍去。她看见，李向前是走了，但她的房子却被打扫得干干净净！炉坑里的灰渣掏得一点不剩；倒垃圾土的铁簸箕都被水冲洗得明光发亮……天啊，世界ศ上还有这样的人！
她回到二妈家时，又会时不时碰上向前他妈，关心地问她有什么困难，需要什么帮助就尽管给他们说……她二妈已经又找她谈过几次，说向前给他父母亲表示ิ，他就看上个她；如果她不能ม和他结婚，就去自杀呀！说向前父母亲急得一再让她给她做工作，让她做向前的媳妇……说心里话，对向前一家人的这些做法，她反感透顶，也倒并不怀恨在心。润叶是个明白人，她也知道，这一家人也是出于真心，如果是其它什么เ事，她就是做出牺牲，也可以迁就他们。但这是要她把自己整个地交给一个她并不愿意交给的人啊！
生活，生活！为什么给她出这样的难题？如果没有个李向前，她现在会仍然象过去一样，安安稳稳而又忙忙碌碌地操心着工ื作，内心平静得象一泓湖水——这是她最乐่意的。可是，为什么要给这湖面投进来一块石头，搅乱她平静的内心世界？而更为ฦ不幸的是，由于李向前这块生硬的石头的撞击，又使她对另一个人释放出真正炽热的爱情冲动——可是，当她也给别ี人的心里投进去一块石头的时候，却又没溅起任何一点水花……
从去年冬天到เ现在，润叶已经经受了半年多火一般的煎熬。她多么想给尊敬的二爸说说她的苦恼，但她又多么不愿意给他带去纷扰。她隐隐地感到，她二爸在工作中也不太顺心，经常有他自己的许多烦恼。她怎么能让他再为她而分心呢？
至于父亲，虽说是个大队书记，但实际上也是个农民，怎么可能理解她的心呢？在这种事上，她不可能在他那里得到帮助；而母亲又是大字不识一个的农村妇女……润叶想来想去，觉得主意还得她自己拿。当然，她一个女孩子家，对自己้能有多少力量并没有多少信心。但她想她要尽可能去把握她的命运。
李向前对她的压力越来越大了。不知在什么เ时候，这人已经殷勤地把她门外冬天烧的煤块，重新า垛得整整齐齐，象精心设计的一座小小的建筑物。而且还把原来粗糙的劈柴块，加工得象精致的工艺品一样，在煤ศ块旁้边又给她建造起另一座更“艺术”的建筑物！
全校的老师都在夸“她的女婿”，指划着他在她门口留下的“杰作”，惊叹地议论着。
她实在无法忍受了！
她突然决定很快再回一次双水村。这次她无论如何要见到少安——哪怕他再躲着不回家，她也要破开脸皮到山里找到他……