少平对此摸不着头脑。想来想去，他连一点原因也找不出来。
可是眼看半个ฐ多月过去了，少平还是没能和红梅拉几句话。这倒不是说连一点机会也没。其实他们单独碰见过好多次，但不知她为什么又象上学期那样躲开了——而且常常看来是有意回避他！
可是，自从去年秋天以来，他隔几天就来一回。每次来的时候，总要到她窑里来东拉西扯说半天话。他是县贸易经理部的汽车司机，经常跑外面，因此知道许多省城和外省的事，给她说个没完。每次临走时，他都问她在外地捎得买什么东西不？她都说不买。她在心里对这个ฐ人已经有点烦。她已听够了他那些沟里上洼里下的不上串话。但她不好意思表示ิ她的反感——他父母亲和她二爸二妈一块共事，而且他妈还是她二妈的领导！
向前的父亲也是县革委会的副主任，和她二爸一块共事，到二爸家里来过好些次，她倒认识。向前的母亲听说是县医院的书记，是她二妈的领导，有时也来二妈家串ธ门，她也认识。只是李向前以前从不上她二爸家来。
他先是跟着父亲，随后便和村里同龄的男孩子一块相跟着出山砍柴。每天一回，每回一小捆。他甚至学着象大人一样，用草绳把柴禾套腰一捆，又齐整又好看。母亲舍不得烧他砍回来的柴，就把这些可爱的小柴捆另外垛在院子里。时间长了，竟然垛起了规模不小的一垛。来他们家串门的村里人，都指着这一垛柴，对他父母夸赞说：“哈呀，这娃ใ娃将来是个ฐ好受苦人！”城里人夸孩子夸学习，乡里人夸孩子夸劳动。他父母亲为此而很骄傲，他也在自己幼小的心灵里，第一次感受到เ了劳动给人带来的荣耀。
就这样，他那虽然贫穷但充满无限欢乐่的日月过去了。他从此便开始了一个农村孩子的第一堂主课——劳动。
他从公路上盲目地向镇子里走去。唉，如果在石圪节，他还有些熟人，甚至还认得一两个公社干部，他哪里都可以凑合一夜的。可这米家镇已๐经到了外县，人生地不熟，他到什么เ地方去住这一夜呢？要是夏天也好，他可以在兽医站的院子里随便找个地方一躺就行了。这现在虽然已๐经开春，棉衣还没有离身呢，一早ຉ一晚怪冷的；米家镇又在大川道里，风特别硬。
他现在到什么地方去度过这一夜呢？他白天抽不出身，也没到旅社去登记个床位。这是公事，他可以掏钱住一宿旅社。但现在旅社恐怕也住不上了。米家镇就一个ฐ小旅๓社，这里过往人多，通常天不黑就住满了人。
徐主任捏灭了一个ฐ纸烟头，突然象记起了什么เ，扭过头问孙玉亭：“玉亭，你们村批判ศ的那个ฐ人确定了没？”孙玉亭正修改一个ฐ民工的批判稿，赶紧停下来，说：“确定下来了！”
治功现在盘腿坐在黑羊毛毡上，听着外面的喧闹声，情绪特别亢奋。这会战开始没多少天，他就把工作搞得如此有声有色。前几天，县革委会主任冯世宽亲自带队检查各公社的会战，在全县总结大会上，专门表扬了石圪节公社——这使得他劲头更大了！
只是到了公社ุ前面的中学附近时，他两ä个ฐ却不约而同地停住了车子。中学也在河对面，四、五间教室，两排石窑洞；窑洞下面，一个小土操场上安一副破烂的篮球架。多么可爱的地方啊！他们在此度过了两ä年的时光，对这地方熟悉得就象自己的身体一样。现在他们虽然到了一个ฐ大学校，但这里的一切都常常出现在他们的睡梦中。
石圪节今天不遇集，因此街上没什么人。少平和金波也没打算过桥去逛一逛。前两年在这里上初中时，他们常爱到这条街道上来遛达。那时，这地方在他们眼里也是大地方แ。可现在，他们已经逛过更大的世界，这条破败的街道对他们来说，已经没有什么เ吸引力了。
不过，他对润生的姐姐润叶倒怀有一种亲切的感情。尽管润叶她爸是他们村的支部书记，她二爸又是县上的领ๆ导，门第当然要高得多，但润叶姐不管对村里的什么人都特别好。而最主要的是，润叶姐小时候和他大哥一块耍大，又一起念书念到小学。后来润叶姐到县城上了中学，而哥哥因为家穷回村当了农民。但润叶姐对哥哥还象以前一样好。后来润叶姐在县上的城关小学教了书，成了公家人，每次回村来，还总要到他们家来串门，和哥哥拉家常话。她每次来他们家都不空手，总要给他祖母带一些城里买的吃食。最叫全村人惊讶的是，她每次回村来，还提着点心来看望她户族里一个傻瓜叔叔田à二。田二自己傻不说，还有个傻儿子，父子俩经常在窑里屙尿，臭气熏天，村里人一般谁也不去他家踏个脚踪；而润叶姐却常提着点心去看他们，这不得不叫全村人夸赞她的德行了。
这使他感到惶恐不安——润生他二爸是县革委会的副主任，在县上可是一个大人物。有时他二爸路过回村子，坐的都是吉普车呢。记得当时他常常想走近停在公路边的小车，都吓得不敢去，何况现在要叫他去他们家吃饭呢！
金波他父亲是地区运输公司的汽车司机，家庭情况比孙少平要好一些，生活方แ面在班里算是属于较高层次的。少平和这位“富翁”的关系倒特别要好。他和他从小一块耍大，玩性很投合。以后又一直在一起上学。在村里，金波的父亲在门外工ื作，他家里少不了有些力气活，也常是少平他父亲或哥哥去帮忙。另外，金波的妹妹也和他妹妹一块上学，两个孩子好得形影不离。至于金波对他的帮助，那就更不用说了。他们在公社ุ上初中ณ时，离村十来里路，为了省粮省钱，都是在家里吃饭——晚上回去，第二天早上到校，顺便带着一顿中午饭。每天来回二十里路，与他一块上学的金波和大队书记田福堂的儿子润生都有自行车，只有他是两ä条腿走路。金波就和他共骑一辆车子。两年下来，润生的车子还是新的，金波的车子已๐经破烂不堪了。他父亲只好又给他买了一辆新的。现在到了县城，离家六、七十里路，每星期六回家，他更是离不开金波的自行车了。另外，到这里来以后，金波还好几次给他塞过白面票。不过，他推让着没有要——因为这年头谁的白面票也不宽裕；再说，几个白面馍除顶不了什么เ事，还会惯坏他的胃口的……唉，尽管上这学是如此艰难，但孙少平内心深处还是有一种说不出的高兴滋味。他现在已经从山乡圪崂里来到了一个大世界。对于一个ฐ贫困农民的儿子来说，这本身就是一件多么了不起的事啊！
金波和他同龄，个ฐ子却比他矮一个头。他皮肤白晰，眉目清秀，长得象个ฐ女孩子。但这人心却生硬，做什么事手脚๐非常麻利。平静时象个ฐ姑娘，动作时如同一只老虎。
他独个儿来到馍筐前，先怔了一下，然后便弯腰拾了两个高粱面馍。筐里还剩两ä个，不知他为ฦ什么没有拿。
他径直向饭场走过来了。现在可以断ษ定，他就是来拿这几个ฐ黑面馍的。跛女子在他未到馍筐之前，就早已经迫不及待地端着自己的饭碗一瘸一跛地离开了。
金波走到他面前，指着旁边的一个男生问他：“他什么时候偷吃你的干粮了？”
顾养民惊讶地说：“没有呀……”
“那你为什么给这几个人说，他偷吃你的饼干了？”金波又指了指另外几个人。
顾养民冤枉地对那ว几个人说：“我什么时候给你们说高来顺偷吃我的饼干了？”
那几个小子立眉竖眼、七嘴八舌地证明：他就是说了，而且还说过不止一次呢！
顾养民立刻意识到这些人是和他专意过不去。但他又想不起来他什么时候把这些人得罪了。他在班上平时对同学都很和气，和谁也没吵闹过一次啊！
他现在已经顾不得想这些了——因为他看见他的危险处境迫在眉尖。他也知道他无法再辩解他没有说过别人偷吃他的干粮。他看见这群人龇牙咧嘴已๐经逼近他身边，就赶忙说：“同学们，咱们有什么事慢慢说，我……”
他的话还没说完，金波的拳头已经捅到了他的脸上。他立刻感到鼻子和嘴热呼呼的，知道出血了。紧ู接着，这一群人一齐上来，七手八脚把他踩在了脚๐地上；他只感到浑身到处都火辣辣地疼，倒在地上爬不起来了……过了一会，坐在炕拦石上的金波叫另外一个ฐ男生打了一盆凉水。于是，金波和这一群人，就把他从地上拉起来，两个ฐ人强制地架着他的胳膊，另外的人把他糊血的脸顷刻间洗得干干净净；接着又把他衣服上的土也扫得一尘不染。金波甚至拿了一把梳子，把他的头发都梳理的整整齐齐。然后这一群人便放开他，站在旁边都乐่得笑了。有一个人还说：“干脆给这家伙脸上再擦点油，就更风流了……”
顾ุ养民立在脚地上，眼里泪水汪汪。
现在他身上连一点挨打的痕迹都没有了。这些人狠狠揍了他一顿ู，毕了又精心地把他“打扮”了一番，使他看起来什么事也没。
有一个人对他说：“你给学校告去吧！到时候，我们就说，你污蔑高来顺偷吃你的饼干，我们和你讲理，但你先动手打人，我们只好嘛……”
这群人又一齐笑了。
顾养民揩掉自己脸上的泪水，说：“我不告你们……”
他这句话倒使这些人一惊。金波他们都不再言传，也不笑了。
顾养民一瘸一拐出了这个宿舍。他也没回他自己的宿舍去。他走到เ校园东南角的那一片小树林中，抱住一根杨树杆，无声地啜泣起来……
孙少平在第二天才知道金波串联一些人把顾养民打了一顿。他又急又慌，找到金波，埋怨他不该这样。金波让他别管，说他把事干得滴水不漏。
“让顾养民告去吧！他小子挨了打，官司也打不赢！他一张嘴，我们七八张嘴，他说不过我们。”他对少平说。但孙少平觉得事情并不那么简单。顾养民不会受这口气，肯定要向学校反映。如果真相一旦查明，学校可能要把金波开除的。但他又不能过分指责金波，因为他这行为完全是为他的呀！
孙少平一个人想：如果顾ุ养民告到学校，学校开始查这事的时候，他就站出来说是他让金波打顾养民的。决不能ม让学校处理金波！金波是为他的，他一定要为金波承担罪责！
在好几天里，孙少平已๐经顾不上想其它事了，紧张地等待着学校来调查这事。
但过了好多天，一切仍然风平浪静。金波曾给他说过，顾ุ养民自己说不告他们，少平当时不相信这话。但现在看来顾养民真的没有去告！班长现在看来也和以前没有什么不同，表现出什么事也没有发生的样子，并且对金波和打过他的同学态度也很正常：既不特意好，也不让人看出怀恨在心。只是在挨打的第二天，他给老师请假，说他感冒了，要上一趟医院。据金波说，顾养民上医院的那一天，郝红梅竟然偷偷到医院看他去了……
金波他们把顾养民打了一顿，反而使郝红梅更挨近了顾ุ养民。也许他们两个ฐ分析过养民挨打的原因——金波心再残，也不会平白无故打人，唯一的可能就是因为郝红梅。她先后与少平和养民的关系变化大家都能看得出来。孙少平不出面，让他的朋友来替他报复——除此之外，还会有什么解释呢？
孙少平看得出来，郝红梅现在甚至都恨上了他，见了面连看都不看他一眼。顾ุ养民心里不知怎样，面子上还和他保持着一般交往的关系。当然，不论是在他面前，还是在众人面前，他现在已经不回避他和郝红梅的相好关系。至于郝红梅，倒似乎专意让别人知道她和顾养民好。她现在上街，就借顾养民的自行车。回来的时候，故意在人多处给顾ุ养民还车子，并且羞羞答答看养民一眼，说：“谢谢……”
谢谢。对于孙少平来说，他也要对生活的教训说一声谢谢。这一件事的前后经历，也许实际上对他并没有坏处。他是失去了一些情感上的温柔，但也获得了许多心灵上的收获。他现在平心静气地想，顾养民是一个好人——他挨了打，但没有报复打他的人。顾养民不会怯火这些人！这些人再残，也残不过学校的王法。只要他告，这些人都不会轻松，而且为首的金波说不定会让学校开除的。他对这件事采取了息事宁人的态度，反而在精神上把他和金波他们镇住了。
他又进一步想，郝红梅抛开他而和顾ุ养民相好，也完全是正常的啊！他自己在哪方แ面都无法和顾养民比较。男女相好，这是两厢情愿的事，而怎能象俗话说的“剃头担子一头热”呢？
青春激流打起的第一个ฐ浪头在内心渐渐平伏了。孙少平甚至感到了一种解脱的喜悦。他似乎觉得自己้的精神比原来还要充实一些。他现在认识到เ，他是一个ฐ普普通通的人，应该按照普通人的条件正正常常的生活，而不要做太多的非分之想。当然，普通并不等于庸俗。他也许一辈子就是个ฐ普通人，但他要做一个不平庸的人。在许许多多平平常常的事情中，应该表现出不平常的看法和做法来。比如，象顾养民这家伙，挨了别人的打，但不报复打他的人——尽管按常情来说，谁挨了打也不会平平静静，但人家的做法就和一般人不一样。这件事就值得他好好思量思量。这期间，少平获得了一个ฐ非常重要的认识：在最平常的事情中都可以显示出一个ฐ人人格的伟大来！
这是第一次关于人生的自我教育。这也许会在他以后的生活中发生深远的影响……过了几天，在少平的生活中突然出现一件他想不到的事。学校根据县宣传部和文化局的指示，要组织一个校一级的文艺宣传队，巡回到เ各公社宣传演出。他们班的金波、顾养民、郝红梅和他，都选拔上了。他被确定参加一幕小戏的演出，还另出一个节目讲故事——《智取威虎山》中ณ打虎上山的一段。顾养民也参加小戏演出，同时还任宣传队副队长。郝红梅是舞蹈队的。金波在乐队吹笛子，并且还有一个独唱节目——他的男高音很出色。
少平参加演出的这幕小戏叫《夺鞭》，是学校语文组的老师们集体创作的。剧ຕ本内容是：贫下中农出身的兄妹俩，高中毕业回乡后，为ฦ了从富农子弟手中夺回队里赶大车的权，和这个“阶级异己分子”以及一个丧失阶级立场的生产队长，展开了激烈的斗争，最后兄妹俩得到公社ุ书记的支持，终于胜利ำ了……
学校教音乐课的女教师是这个宣传队的队长兼总导演。她竟然让孙少平当这出戏的男ç主角张红苗。他又胆怯又高兴地接受了这个任务。他还没想到，从他们年级另一个班抽来的田晓霞演他的妹妹。那个富农子弟由高年级的一个男生扮演。顾养民扮演公社ุ书记。
经过一段排演，他们这支文艺宣传队就下公社了。孙少平非常高兴参加这个宣传队，这使他第一次有了出头露面的机会。另外，宣传队下了公社，吃的都是白馍大肉；演戏的时候，他还有机会穿上体面的戏装，感觉自己象换了一个人似的有风度——他感觉别人也都用异样的眼光来看他了。
孙少平作为主角和几个全县出众的干部ຖ子弟一块登台演戏，使他经历着他有生以来最激动人心的日子。戏完后，他和田à晓霞还各自有一个讲故事的节目，而这两个故事又是最受观众欢迎的。当然，他的朋友金波的独唱也常博得热烈的掌声。在这期间，文艺宣传队所有人的关系都非常亲密。他们正处于爱红火热闹的年龄，加上伙食又好，每个人都兴致勃勃的。他、养民、红梅和金波四个人之ใ间，也自然地把以前的不愉快都搁在了一边。少平和金波都盼着文艺宣传队能赶快巡回到石圪节公社去——那里他们有许多熟ງ人和没有来上高中ณ的同学。在本公社露一下脸，那可多有意义啊！到เ时他们家里的人也会来看他们演出的……可是在中途，文艺宣传队突然接到县宣传部电话，说地区要搞全区革命故事调讲，县上决定让孙少平和田晓霞去参加，让他们俩赶快回县城来准备节目。
这消息对孙少平来说，就象一颗炸弹在面前爆炸了：天啊，他要到黄原去？这将是他有生以来的第一次远行，并且也是第一次去逛大地方……宣传队的所有人都很羡慕他和田晓霞。他激动无比这自不消เ说。晓霞尽管为这事高兴，但她从小就在黄原城里长大，不象他这样觉得好象要出国似的连晚上都失眠了。老师把戏里的角色进行了新的调整：金波顶ะ他演张红苗，红梅从舞蹈队抽出来顶ะ晓霞，演张红苗的妹妹……孙少平给老师请了假，说他要先回一次家。因为他立刻๑想到，不能背一口袋高粱面去黄原城——要有粮票才行。另外，他的这身衣服怎么เ能ม到大地方去亮相呢？讲故事不是演戏，人家不给做服装……一想到这一切，他的情绪就象一堆红火泼了一盆子凉水，寒透心了。如果这样出去丢人，还不如不去！但他又知道家庭的情况，这么大的破费能ม把大人急死……
当他无限愁肠地回到双水村的时候，他并不知道，他要去黄原讲故事的消息早已传回来，在村里都家喻户晓了。他也根本不知道，双水村的人已๐经议论了他几天，似乎他已经成了个人物。是呀，村里象他这样大的人，倒有几个ฐ去过黄原城嘛！
使少平又惊讶又高兴的是，在他没回来之ใ前，他哥已经把自留แ地的夏洋芋刨得卖了两麻袋，给他扯好了一身蓝卡叽布，放在金大婶家，等他回来量身子裁缝哩！父亲也把家里少得可怜的一点麦子，拿出二升，在石圪节粮站给他换好了十斤粮票……他看到这些他原来还担心的问题，爸爸和哥哥都给他解决了，并且一家人都高兴得满脸光彩，这使他忍不住鼻子发酸，他在家里住了两天，母亲给他单另做得吃了两ä顿好饭，还一再嘱咐他出去多操心，说那ว是大地方，不是石圪节……他穿着一身崭新的蓝卡叽布制服，把十斤粮票和哥哥专意卖了几担西红柿而给他的拾元钱，用领ๆ针别ี在内衣口袋里，就怀着对亲人无限感激的心情，回到เ了县上。
他和晓霞在县上的文化馆集中排练了三天，文化馆长就带着他们去了黄原地区。
当他从黄原汽车站出来的时候，立刻被城市的景象弄得眼花缭乱ກ，连东西南北也分不清了。晓霞熟悉这城市，就给他指点着说这说那ว。他兴奋得头脑都有些混乱不堪。
他们在黄原地区革委会第二招待所呆了七天。他们县的讲完了以后，晓霞便带着他到这城市的几个ฐ著名地方แ转了转。同时，他在故事会上还认识了几个地区文化馆的老师，其中有个ฐ叫贾冰的诗人，还是原西县人。贾老师热情邀请本县来的三个人在他家里吃了饭，还声震屋瓦地给他们朗诵了他写的诗。
这次故事调讲，他和晓霞都得了二等奖，把他们县的文化馆长高兴得眉开眼笑！
孙少平大开了一回眼界，然后带着无数新的印象以及一张奖状和一套“毛选”，回到了县城。到星期六的时候，他又带着从黄原城里买来的一点稀罕东西，回了一趟双水村。在地区期间，每天的伙食补助就够他吃了，因此他就把哥哥给他的十元钱，除过王满银，给全家人都买了点礼物：奶奶的一包蛋糕，母亲和姐姐一人一双袜子，父亲和哥哥一人一块白毛巾，妹妹的一线红方แ格头巾，猫蛋和狗蛋的半斤水果糖……