他似乎震惊莫名。“为什么？”
“这是不足为奇的事，”她含笑回答“因为ฦ我曾经花费多年的工ื夫苦练。在其他十三岁的女孩开始迷你早期拍的那ว些电影时，我总是待在家里，苦练我的书法。”
“好的部分？”他茫然地重复着。
她点点头。“对。你才刚开始说到好的部分。”
她的心里在反驳，否定陪审团的判ศ决是傻瓜才会有的想法。但是今天晚上她看着他的时候，每一根神经都在呼喊说他是无辜的。而他如果真是无辜的，她简直不忍想像这五年来他所精受的煎熬。
茱莉吃完了以后，他如约把碗盘洗干净。她在客厅休息，心里一直在犹豫，无法决定是否能相信他是无辜的。经过刚才一个ฐ小时的交谈，她断定一个真的谋杀犯是不会在吻她时想到要温柔一点，或是那么仁慈和风趣。
焦虑和不耐的感觉像虫子一样啃噬着查克的心。乖乖做了两年模范囚犯，现在终于有了回报。
多明凑到เ查克耳边说道：“哈迪说三点钟上路去阿玛瑞尤，时候到เ了。”
莫牧师看着茱莉黯然的脸色，说道。“我想茱莉现在大概心很烦，不能专心写功课。”然后他对茱莉说：“你要现在谈谈是什么让你心烦，还是等吃完晚饭以后呢？”
对面的房门打开，茱莉的养父母走了出来，表情严肃。“我就在想好像是听到了你的声音，茱莉。”莫玛丽说道“你要不要吃一块点心再开始做功课呢？”
石美格站在通阳台的门口，贵族般的面容上仿佛凝了一层寒霜，冷眼看着管家把饮料递给刚放暑假而由私立学校回来的几个孙儿女。由á阳台往谷地望下去，可以清楚看见宾州的里基蒙市，包括市内蜿蜒的街道、公园和购物区，还有右边山间的乡村俱乐部。位于里基蒙市正中心有一群红砖建筑，那ว就是石氏企业主ว体，里基蒙市的经济与许多家庭的繁荣命脉或直接或间接都仰仗着它。跟大多数小社区一样，里基蒙市的社会阶级早已定型，石家即位于顶尖，正如他们这栋高高在上的大厦一般。
一九七六年
茱莉用最快的速度准备好杯盘并开始煮咖啡，然后飞快地返回客厅。她的客人朝她绽开笑容，仿佛了解她的焦急。“我非常紧张，”她承认，把托盘放在他们面前的桌上“但是我…我非常高兴你们来到这里。咖啡煮ุ好之ใ后，我会立刻送过来。”
“你在电视上面对全世界的人时，一点都不紧张。”费迈特钦佩地说道。“我认为你做得非常成功，足以扭转大家对查克的错误印象。”
他温暖的眼神和声音使她感觉她做了一个件美好而勇敢的事情。“我希望查克的所有朋友都有这种感觉。”
“查克不再有多少朋友，”他淡淡地说道“但是，有你这样的冠军支持他，他实在不需要太多朋友。”他微微一笑。
“你们认识他多久了？”茱莉问道，在沙发旁的椅子上坐下。
“梅蒂从来没见过他，但是我已经认识他八年。我们在加州ะ时是邻居，住在卡麦尔。”迈特注视她略๓微俯身向前，她的注意力集中在他身上，显然希望得知有关查克的一切。“我们也是事业上的伙伴。查克在入狱时，把他的所有财产交给我保管与运用。”
“他一定非常喜欢并尊重你，才会这么完全地信任你。”茱莉说道。
“我们彼此有相同的感觉。”他笨拙地回答，希望他能ม用较轻松的方式道明来意。
“这就是你从加州ะ前来这里的原因——”她说道“因为身为查克的朋友，你要我知道你赞同我在记者会中的表现吗？”
迈特摇摇头。“我们现在不住卡麦尔，只偶尔去那里度假。”他解释。“我们的永久住所在芝加哥。”
“我认为ฦ我会比较喜欢住在卡麦尔，即使我从来没有去过那里。”她回答。
“我们住在芝加哥是因为梅蒂是柏氏百货公司的总裁，公司的总部在那里。”
“柏氏百货公司！”茱莉叫道，朝梅蒂绽开笑容。“我去过你们在达拉斯的分公司，真的很棒。”她说道，制止自己说出那里的东西也非常昂贵，是她负担不起的。她站起身子。
“我去拿咖啡，现在应该已经煮ุ好了。”
她离开后，梅蒂碰碰她丈夫的袖子，柔声说道：“她已经意识到你是为某个ฐ目的而来，你越拖延时间，越会令她紧ู张。”
“我不想急冲冲地导入正题，”迈特承认“在查克的请求下，我奔波千里而来，而且必须ี唐突地问她是否怀孕了，然后用一张支票打发她。你告诉我，如何委婉地说出：‘莫小姐，我带来一张二十五万美金的支票，因为查克害怕你怀孕了，因为他有罪恶感，因为他要你雇用最顶尖的律师来应付新闻界和警方แ。”’
她准备建议用一个更巧妙的方式来表达，但在她还来不及出口之前，茱莉已经带着咖啡壶回来并开始斟ต满他们的杯子。
迈特清清喉咙。“莫小姐——”
“请叫我茱莉。”她打断他的话，因为ฦ他的语气而紧ู张。“茱莉，”他说道“我来这里其实不是因为ฦ那个记者会。是因为查克请我来看你。”
她的脸顿时亮起来，仿佛突然拨云见日。“他——真的吗？他有没有告诉你为ฦ什么？”
“他要我了解你是否怀孕了。”
茱莉知道她没有怀孕。她是如此震惊与尴尬，只能ม准备摇头否认，这时梅蒂出面营救她。“迈特有一封信要交给你，或许可以更完善地解释一切。”她柔声说道。
茱莉注视他从内侧口袋中取出一个信封，感觉世界仿佛开始旋转。她接下那个ฐ信封，颤声说道：“你们不介意我现在就看这封信吧？”
“一点也不介意，你看信时，我们可以品尝你煮ุ的咖啡。”
茱莉点点头，转身离开。她很快拆开信封，开始走出客厅，打算走向她的房间，但是餐厅更近，所以她走向那里，并不在乎她的客人仍然看得见她。她武装起自己，准备再次面对查克的说教。但是，在她打开信纸开始看信时，柔情和喜悦立刻涨满她的心并治愈她所有的创น伤。世界ศ在她身边消失，只剩下那些令人无法置信的字，和那个ฐ她全心热爱的男人——
我最亲爱的茱莉，我知道你永远不会看到这封信，但是每天写信给你对我有很大的帮助，好像你就在我身边。老天爷，我是如此想念你，你的倩影无时无刻๑不在我脑แ海中萦回。我希望我从来不曾认识你，不——我不是这个意思！如果没有你带给我的欢笑与回忆，我的人生还有什么意义呢？
我不断猜想你是否快乐。我要你快乐，我要你拥有灿烂的人生。所以，我不能说出你要听到的那些字眼。我害怕如果我说出来，你会一年又一年地等待我。我知道你要我说我爱你。我在科罗拉多只做过一件不自私的事情，就是不告诉你那ว句话。现在，我甚至后悔不曾告诉你。
我爱你，茱莉。老天爷，我是如此爱你。
我愿意放弃我的生命，只求能和你厮守一年。六个月。三个月。或者只是片刻的温存。
你在短短几天偷走我的心，亲爱的。但是，你也给了我你的心。我知道你是——你每次望着我时，我都可以在你的眼中看到เ。
我不再懊ิ悔失去我的自由，也不再气愤在牢中的冤屈。现在，我唯一的悔恨是不能ม拥有你。你还年轻，我知道你会很快就忘记我，继续过你自己้的生活。这也正是你应该做的事情，你必须做的事情。我要你这么做，茱莉。
这是一个差劲的谎言。我真正想要的是再次见到你，拥你入怀，一次又一次和你做爱，直到我完全盈满你的体内，不再有任何空间容纳其他的任何人，永远只有我。在认识你之前，我从来不了解性与爱是息息相关的。你永远不会知道这点。
有时候，我会浑身冒冷汗，因为我害怕我已经让你怀孕了。我知道我应该告诉你去堕胎拿掉我的孩子。我在科罗拉多时就知道，但是，我不要你那ว么เ做，茱莉。
等一下——我刚刚想到一个我以前从来没有想过的解决方式。我知道我没有权利请求你生下我的孩子，但是如果你愿意，可以有一个解决的方แ法：你可以请假离开一阵子，我让你拥有许多钱以弥补你的损失并支付你的所有费用。然后，在生下孩子时，我希望你带着小孩去找我的祖母。如果你怀孕了，而且愿意为我这么做，我会事先写信给她并解释一切。她虽有数不清的缺点，却从来不曾逃避责任，她一定会妥善地抚养我们的孩子。她掌握着一笔非常庞大的遗产，以后都是我的，只要拨出一小部分，就足以支付小孩的所有费用。
在你说我不应该断ษ绝与亲人之间的沟通桥梁时，你的说法完全正确。我可以告诉我祖母许多事情，即使在我离家之ใ后，那ว会化解她的仇恨。你说过我爱她也钦佩她，说得一点也不错。你说对每一件事情，如果我能在现在改变，我一定会做。
我终究决定把这封信寄给你。这是一个错误，我很清楚，但我无法制止我自己้。如果你怀孕了，我必须告诉你如何做。我无法忍受你去堕胎，我必须告诉你还有其他的解决方แ式。
他们或许正在监看你的信件，所以我请人把这封信送去给你，不会直接邮寄。送这封信给你的男ç人是一个朋友，愿意为ฦ我冒险，就像你一样。你可以完全信任迈特，就像你信任我。如果你怀孕了，告诉他你要如何做，好让他可以转告我。还有一件事，我必须赶快把这封信送到村里，才能赶上收件的时间，我要你拥有一些钱以应付不时之需。迈特会给你钱，那都是我的，所以没有必要跟他争辩或拒绝接受。他会依照我的指示行事，把那ว些钱和这封信交给你，所以不要为ฦ难那个ฐ男人，甜心。我有许多钱，我自己根本用不完。
我希望我有时间另写一封较好的信给你。这封信真的是语无伦次。我不会再寄信给你，所以不要期盼我的信。通信会带给我们俩希望与梦想，如果我继续那么做，一定会因为渴望你而死。
在停笔之前，我从报纸上看到凯文科斯ั纳有一部新片即将在国内上映。如果你在看过之后敢开始幻想凯文，我一定会让你终生不得安宁。
我爱你，茱莉。我在科罗拉多时就爱你，在这里更爱你。我会永远爱你——随时随地都爱你。
茱莉很想再看一次，但是她已๐经泪眼模糊，无法再集中视线。信纸滑出她的手指。她用双手掩住脸庞，靠着墙壁哭泣着。喜悦胀满她的胸膛，还有那甜又苦涩的渴望，她哭泣不公正的法律逼他成为一个ฐ逃犯，也因她自己的愚蠢而哭泣。
客厅里，梅蒂询问迈特一个问题，并伸手准备拿起咖啡壶，她的视线转向餐厅，惊慌地看到一个哭泣的女人。“迈特，看！”她很快说道，已๐经站起身子冲向前。“茱莉——”她柔声轻唤，走进餐厅，把手放在茱莉颤抖的肩膀上。“我能做任何事吗？”
“你可以！”茱莉哽咽地说道。“你可以看那封信并告诉我，怎么会有任何人能ม够相信那个男人曾经谋杀任何人！”
梅蒂不安地捡起躺在地板上的信纸，并瞥视走进餐厅的丈夫。“迈特，你何不为我们倒些酒。”
迈特花了几分钟才找到酒和开瓶器。在取出玻璃杯时，他听到梅蒂走进厨房的脚步声，并抬起头，准备感谢她陪他来这里。但是她脸上哀伤的神情令他倏地忘记一切。“怎么回事？”他焦虑地问道。
“他的信——”她低语，她的眼中闪烁着泪光。“老天爷！迈特——你绝对无法相信这封信上写着什么！”
迈特伸臂环住她，拉近她，并接下那封信，眯起眼睛看。忍不住气愤查克害他妻子如此烦恼。他的气恼缓缓转变为震惊，然后转变为无法置信，再转成哀伤。他看完最后一句话时，茱莉正好出现在门口。梅蒂听到她的脚步声，连忙转身面对她，接下迈特递给她的手帕。茱莉尝试绽开笑容，并用指尖拭去泪水。
“这真是一个糟糕的夜晚，”他懊恼与同情地说道“我…很抱歉，茱莉，”他无力地说道，审视她泪眼中奇异的神情“我知道查克不是有意让你不快乐。”
茱莉已๐经在餐厅里做好决定。她设法保持稳定的声音，实践她内心之中拟妥的计划。“查克跟你联络的时候，能不能ม麻烦你好心地提醒他，我曾经被我的亲生母亲遗弃？也请你告诉他，我绝对不愿意生下一个小孩并让他面对和我相同的命运。”她在泪水中绽开笑容。“请告诉他，如果他真的要我生下小孩，我会非常乐意那么做，但是他必须ี允许我加入他的逃亡生涯。”
最后一句话像一颗炸弹般丢â进屋里，茱莉注视费迈特的神情从惊讶转变为钦佩。但他仔细地遣词用字来浇熄她的热情。“我不知道查克什么时候会再跟我联络，或者会不会再跟我联络。”
茱莉略微歇斯底里地大笑。“噢，他一定会——而且会非常快！”她肯定地说道，知道她对查克的本能反应都是正确的。如果她当初相信自己的本能，或许就能说服他带她一起离开科罗拉多。“他会尽快跟你联络，因为ฦ他必须ี知道我的回答。”
迈特了解她或许是对的，并压抑住一个笑容。“在他联络我的时候，你还有其他话要我告诉他吗？”
茱莉用力地点头。“有。告诉他他最多只有四个星期的时间，他必须把我弄到เ那里，否则我就会采取其他行动。还有，告诉他…”她难为情地犹豫一下，想着要经由第三者告诉查克这些话。然后她决定没有关系，只要查克能ม听到就好了。“告诉他我也快要因为ฦ没有他而死。还有，告诉他如果他不让我去找他，我会用他的所有钱去买凯文科斯纳的最新า录影带，然后我会终生垂涎那个ฐ男人！”
“我认为，”梅蒂笑着说道，“这应该可以逼他立刻答应。”她转向迈特，补充道：“你记得住所有的话吗，或者我应该做个笔记？”
迈特震惊地瞥视他的妻子，两个小时前，她还坚决地让他与查克保持距离。然后，他转身把酒倒进杯中，“我认为这值得我们干一杯，”他宣布，把酒杯递给两个女人“不幸的是，我发现我现在有一点词穷。”
“我来说吧，”梅蒂说道，举起酒杯，望向茱莉“敬每一个和我们同样深深坠入爱河的女人。”然后她仰起脸孔望向她的丈夫，轻轻补充道：“也敬我们深爱的两个男人。”
茱莉注视迈特朝梅蒂绽开温柔的笑容，忍不住同时爱上他们。他们就像查克和她自己，他们相爱，是完整的一体。“请答应留下来吃晚餐。我不大会做菜，但是我们或许永远不会再见面，而我实在渴望知道更多…一切。”
他们俩立刻๑点头答应。“真是个好主意，”梅蒂说道“迈特可以告诉我们俩他和查克毗邻而居的那段日子。”
“我先准备晚餐。”茱莉说道，想着应该做什么เ才能有较多的时间聊天。
“不用了，”梅蒂说道“我们还是找乔๒伊去买份披萨吧。”
“谁是乔伊？”茱莉问道。
“表面上，他是我们的司机；实际上，他是我们家庭中的一员。”
半个小时后，乔伊买来披萨，茱莉邀请他进屋与他们一起吃。他们四个人坐在餐桌旁้，一边吃一边聊天，乔伊告诉他们一件连迈特都不知道的趣事，逗得他们开怀大笑。茱莉也想起她在报纸上看过有关迈特与梅蒂的新闻，难怪她在第一眼见到他们时会有眼熟的感觉。
十一点过后，他们不得不结束那个聚会。茱莉回房拿东西，再出来时，乔伊已经出去暖车了，迈特和梅蒂站在门边等候。