祝载圳抬眼望着他：“怎么，林老板不等着吃口我的寿面？”林迁凉笑道：“不敢。戏都散了，在下也该下场了。”
一时间人去屋空。祝载圳重回到桌前坐下，抬手把剩下的半杯酒也咽了下去。身旁壁烛默默燃着，正将他的侧影投在林迁身上，促成一个水月镜花的拥抱。林迁在他的影子里默了一刻๑，便站起来道：“祝旅长，看来在下也该告辞了。”
祝载圳道：“哦？这人我可真得见见。”于夫人笑道：“你早见过了。就是南京来的那个张治平。汉卿一直说他有才干，我也见过几次，觉得相貌修养都好，正配得上七丫头。听说他以前还在东北大学当过教员，也算是有缘了。”祝载圳不觉脚下一顿，转眼望着于夫人，却一时接不上话；于夫人看他神色，因问道：“怎的，你这大哥不中意？”祝载圳忙道：“哪里，我能有什么不中意的。只是得和瑾菡商量，这事儿总得她自己做主。”于夫人点头道：“那ว嫂子就等你们的好信儿了。”说着抬手抚了抚他肩头，笑道：“只顾ุ说七丫头的事儿了，倒把你忘了——今年也是二十五了？汉卿像你这年纪时，可都是四个孩子的爹了。”
祝载圳看了看张学良，对于夫人笑道：“这不成了，嫂子。我倒真想留แ，可老爷子不在了，瑾菡一人在家里害怕。”于夫人便不再说什么เ，一路送他下楼，一壁低道：“汉卿那天还说，七丫头年轻轻儿的，就这么耽误着真太可惜。现在也不比以往，不讲究那些老理儿，能再走一步是好事。隽呈，你说呢？”祝载圳道：“嫂子说的是，我也正想这事儿呢。”于夫人微笑望他一眼，道：“有你当哥的这句话，嫂子就大胆做回媒人了。”祝载圳笑道：“谁这么大面子，能劳动嫂子亲自保媒了？”于夫人道：“这人来头倒是有，不过我替他说，可不为ฦ别ี的，就为ฦ了两处般配，珠连璧合。”
待众人都走过了一遍，祝载圳便走到เ席前，双手捧着那支手杖奉上首位，后退两步，靠在旁边椅上正襟坐下，旁人也照ั旧样子落座。于是满座活人陪了一个镜框里的死魂，一本正经看台上那出才子佳人的香艳风流戏……
就这一霎出魂，戏里的柔情蜜意便迟了半分才接上，林迁回过神来，几乎惊了半身冷汗。好在台下诸人全无知觉。祝载圳后头跟着四姨ถ太江明云和祝瑾菡，连同几个跟随祝正璁年久ื情深的亲近家人，径直走到像前次第行礼敬香。江明云一身黑丝绒旗袍，鬓角别了朵白绢花，细看脸上还淡淡施ๅ了层薄粉，也被眼泪洗得半残。后头祝瑾菡却浑身重素，脸色也白得惊人，统望过去就似个白晃晃的纸影子——她才小了江明云三岁，去年丈夫死在中原战场，转过今年又带了父孝，这一身白仿佛长死在身上，再也脱不下来了似的。
“其实，逸仙，你再转回来想想，”赵玉才瞥着他脸色，小心翼翼又道：“我看那ว个祝旅长，对你也还算不坏……”
在他看，祝载圳诚然不是没有好处的：且不说吴志南再也没来折腾过楚流云，仗着祝旅长的威แ势，往常来戏班子里惹事讹钱的兵痞流氓早不见踪影，甚或那些最爱刁难的吏役商绅也客气了不少。对此赵玉才不能不庆幸满意，孰不知这正是林迁的另一种痛苦：原来这关系已๐是众所周知，他们定是这般在面上敬畏着，心里鄙夷着——他不过是个傍着强梁恩客的男ç婊'子，是黏在祝载圳鞋上的一块泥。
然而转念一想，自己又有何颜面如是喟叹？他到底是得了这么เ多好处。就如赵玉才所说，在这乱世偷生是这般不易，而一个戏子的身子与脸面，又值得什么价钱？在旁人眼里，他已是赚了，他再没脸叫苦叫屈——“老一副不情愿的样儿，是给谁看？”总不能既当□，又立牌坊！
林迁再不开口，只是冷冷地笑着。这般狠狠糟蹋着自己的尊严，竟有一种莫名的快意：这点男人的骨气和血性，他宁愿是给自己糟蹋了——就像亡国之ใ君砍杀妻女，横竖都保不住了，他舍不得让别人来毁。
他闭上眼，把杯中ณ物直倒进腔子里，像是吞下合血的断齿。原来酒是这般的辛辣炽热，像一条火线直烧进胸窝，把血肉肺腑都燎成了一把焦灰。
他彻底醉了，只能由á赵玉才扶着，踉踉跄跄得走回庆云社。孰知才到门口，便一眼瞥见那辆熟悉的车，林迁昏懵的眼底却蓦地划过一道刺眼的亮，跟着便冷灰似的暗了；他猛地一把推开赵玉才，硬撑着爬上楼梯。才推门踏进屋，便一个趔趄撞到一人身上。
他身子一晃几乎摔倒在地，幸亏祝载圳一把揪住了：“去哪儿了？”
他身上弥散着浓厚的烟味儿，显是等了一会儿了。林迁给呛得咳了两ä声，推开他径直走到里间，把自己合身撂倒在床上。
他紧闭着眼睛，一片的天昏地暗。
“喝酒了？”祝载圳走到床前，声音冷硬硬的：“跟谁？”
林迁竭力睁开眼睛，只能瞥见跟前晃着个模糊的影子，连他的声音也虚恍恍的，全没平日里教他心惊不安的势头。原来酒醉竟有这般好处——能ม把自己藏在一个混沌麻木的壳子里，任凭外头惊风骇浪ฐ，一般固若金汤，无惊无险，后知后觉。他真后悔醉得轻了，醉得晚了，醉得少了——真该每回见他都醉，醉里不知身是客，酒醒了无痕。