于是沈京宣布，所有刑满释放者，都可以在总督府注册为普通移民，并享有土地权利。良好表现可以换取自由á的前景，甚至是美好的未来，是让这些囚犯们洗心革面的最有效的诱惑……当然一开始，囚犯的生活比奴隶好不了多少。他们被迫替总督府工ื作，或者被分配给越来越多的私人地主。但是到了刑满释放时，他们就可以自由地向出价最高者出卖他们的劳力，或者自己开荒变成地主。事实上，那些生存下来服完刑的人都有了重新生活的机会，而这些人也成为总督府的狂热拥护者。
然而沈默之所以让他来当这个总督，就是看中了他总是能想出办法，解决看似无法解决的难题。在经过一番观察后，沈京发现，超过半数的囚犯，其实是因为拖欠赋税而被捕的老实农民，心里便有底了。在他看来，吕宋岛不仅仅是一片服刑之地，也是一片救赎之地。他相信在自己的温和统治下，囚犯也会转化为守法的臣民的。
在国内时，农民们苦苦干了一辈子，到头来却还得不到一块真正属于自己的土地，而且还有繁重的赋税，逼得人没有活路。而这里的土地到底怎么啦？真的就那ว么贱，那么不值钱吗？是这里的农民不愿意去耕作，还是南洋的官府不让农民去开发？初到吕宋的陈老栓充满了疑惑……哦不，当时还不是老栓，人们都叫他陈大栓。
见沈默注目于窗外的土地时，从福建贫瘠的山地出来的陈老栓，理解的笑了。他记得自己้第一次看到这里肥沃的土地时，眼珠子都要瞪出来了。他有点不知所措，实在想不明白这无边无际的肥沃土地，为什么就没有人去开垦去耕作呢？多可惜呀
在京察开始之前，王崇古先出招了——按惯例，吏部都察院考察的结果，要经阁臣上奏皇帝。他知道如果仍按京察旧例，势必会因内阁的阻挠，无法达到打击的效果。因此决定直接将察疏上奏皇帝。内阁方面，陆树声等人虽然据理力争，但因为张四维的事儿，万历皇帝恨不得把他们都刨坑埋了呢，因此不理睬内阁的抗议，同意了王崇古所奏。
为了挽回颓势，王崇古决心利用京察来削弱沈党的势力，提高吏部的地位。当然他不会像张四维那样，把自己抛到风口浪尖上去，只需要一边敲敲边鼓，便能达到目的，因为ฦ与他一同主持京察的，是大名鼎鼎的海瑞海ร刚峰。有了这柄正气浩然的大明神剑，他可以借秉公澄汰、无所徇私的名义掩藏结党攻讦的事实。
一切都将在信封打开的那一刻揭晓。
然而所有人都知道，他的命运，将被这信封里的报告所决定。如果证明了他确实参与了对祖父的谋杀，那么谁求情也没有用，沈默必须要杀了他。
掐指一算，他这个ฐ首辅大人竟然是孤家寡人，没有一个支持者。这在从前不算什么，严嵩、徐阶、高拱的年代，阁员再多，也都是首辅一个人说了算，就连次辅都是陪衬。然而沈默那个杀千刀的，却硬生生‘自废武功’，规定内阁不能统一意见时，采取投票制，少数服从多数。对于沈默来说，自然不是问题，可就坑死他张阁老了。
沈默去后，内阁暂时没有补人，张四维之外，还有次辅陆树声，阁员魏学增、诸大绶、唐汝楫、吕调阳五人。这里面，诸、唐、魏都是沈默的死党，陆树声素来看他不顺眼，自然跟他尿不到เ一壶里。吕调阳是个谁都不得罪的老好人，不会跟自己้对着干，也不会帮着干别人。
当时万历说要京察要清洗，要取消廷推廷议，要实行*โ*，其实都是说说而已。虽然还不到二十岁，但本来就早ຉ熟ງ，又当了八年儿皇帝的朱翊钧，已经对人心和人性有了很深的见解。他知道把眼下朝中人换掉，其实用处不大，因为ฦ他明白，那些大臣之所以还死守沈默这面大旗不放，不是因为他们都是沈家的贞洁烈妇，而是因为沈默代表着臣权对皇权的压制。就算自己把沈默搞臭，把朝中的大臣换一遍，他们也一样不会乖乖跟自己合作。
通过研究祖父，自认为找到帝王秘诀的万历皇帝，便想通过树立自己้的张璁、严嵩，来实现自己้的美好生活。这个念头，在那次不愉快的早朝之后，变得愈发坚定起来，所以才有了之后那一番君臣密谈。
“只要你日后谨记这几个ฐ字，必不会重蹈他的覆辙。”见张四维脸上难掩震撼，万历得意道：“回去裱起来，挂在厅堂上，做个传家宝吧。”
“你也不要太紧张，”万历微微一笑道：“朕有副字送给张阁老。”侍立在一旁้的两个ฐ太监，便将一副御笔墨宝展开给张四维看。只见上面写着两个斗大的楷书道：‘敬畏’
“这是正常的。”沈默颔首道：“要是没有两把刷子，他也不会被成为日本的曹操了。但你也不用太过担心，哪怕信长恢复元气，只要他的水师无法击败毛利ำ水军，就无法石山本愿寺的兵粮。打不下石山本愿寺，他的统一之梦就无法实现，只要再拖个几年，相信局势会有大变化的。”
“但有时候不得不相信天命这玩意儿，就在生死存亡的节骨眼上，上杉谦信也病死了。联军再度群龙无首，信长抓住难得良机，接连打了几个翻身仗，最终逼得联军接受了停战。从去年到现在，日本境内除了小摩擦之外，大的战争一点都没有。”顿一下，他面含忧色道：“不过谁都知道，这只是下一次大战前的准备期而已。”
王清溪和叶碧川见状，除了暗骂几句他趁机摘桃子之外，也没了咒念，乖乖遣使求和，毛海ร峰也不想自相残杀，于是接受了停战，并于这一年的秋天，在海上举ะ行三方会盟，为王澄和叶王二人说和。开战后的一年多，双方都尝到了在强敌环伺的环境下自相残杀的害处。于是重新缔结了盟约，继续团结五峰旗下，并决定三家轮流坐庄，盟主五年一轮，毛海峰被推举ะ为首任盟主。
王澄当时就石化了，这真是前门拒狼、后门进虎，但形势比人强，他能说什么呢？不答应？毛海峰拍屁股走人，叶王联军转眼就能杀回来。好在吕宋的日子也真不错，没看毛海峰去了几年就发了么？就为图个安稳，王澄也只能收起满心的不甘，乖乖收拾东西率众南下……海上讨生活的人，都是信服强者的，王澄这样窝囊，他们自然不会再追随，最后他只带走了一半，剩下一半精干强力的，都留下来从了毛海峰。
“你觉着现在的蒙古人的心，”沈默反问道：“和成吉思汗时的是一样的么？”
“难道现在的大明人，遗失了自己的心么？”三娘子不解问道：“心是身体的一部分，怎么会遗失呢？”
‘地非通衢，故无富商大贾，若粟米则籴于关东口外，绸缎则ท来自苏、杭、京师，土著多而客民少。虽城堡各有集市，集市各有定期，日出而聚，日昃而散，所易者不过棉布、鱼盐，以供邑é人之ใ用。’
因此，哪怕东南的商品经济大盛，这里也在很长时间没有什么变化。嘉靖四十三年，沈默奉命南下，曾经在天津乘船，当时所见的情形，还与国朝初ม期没有什么不同。对此沈默曾经十分诧异，并进行了一番调研。在调研报告中，他这样忠实的记录道：
“说的是不错，”万历搁下如意道：“可是群臣一起抵制ๆ怎么办？沈默就算走了，他的影响力一时半会儿还不会消散，万一撺掇着群臣和朕对抗，到时候不会闹得不可开交？”
“皇上能时刻保持冷静，殊为难得。”张四维颔首一记马屁，然后道：“但这件事做起来也不难，无非就是分批分次的清洗。之前皇上所以觉着束手束脚、难以展布，是因为有沈默在，内阁五府六部十三省的文武，都听他的，而不是听皇上的。所以会形成这种太阿倒持的局面，是因为皇上冲龄登极，不得不将国政尽付于沈氏，他才得以上下其手、党同伐异，把朝廷的要害部门都换上自己的走狗。但如今皇上经过十年历练，早已๐深沉练达洞察幽微，自然不需要他越殂代疱，所以要趁机将他的党羽都摘出朝廷，换上忠于皇上的大臣。”
“不要怕，大人长期积郁，前些日子胸口又受了伤，我本打算待他身体好些后，再慢慢调理，现在悲痛之下，竟把淤血激出来了。”李时珍抽出插在沈默人中的那根银针道：“我开一副药，让他服了，调养几日，就无大碍。”
沈默紧ู咬的牙关终于松开了，猛地吐出一口紫色的血，吓得家人又是一片惊慌。
“投毒这种懦夫的手段，用来对付一个比你强大的人，不好用。”老太监摇摇头道：“如果他坚持不喝，你还能强迫不成？”
“但是下立毙的毒药的话，朕如何脱开干系？”万历顾不得理会他言语中的不敬，道：“当场鸩杀一国首辅，这是朕也承担不起的责任。”
“朕记得，当年罢免高拱的旨意也被封驳过，但他还不是羞得无地自容，坚持求去了么เ。”
“这不成。”张四维却泼冷水道：“明发诏谕，六科肯定行使封驳之权，群臣也会上书反对的。”说着微微苦笑道：“怕连微臣也不例外。”
对于蒙古人来说，虽然臣服大明，但被派去遥远的西伯利亚，支援那八竿子打不着的亲戚，怎么可能不犯嘀咕……这是不是明朝人削弱我们的阴谋？不过重赏之下必有勇夫，况且对安逸现状不满，渴望战争的人不在少数，再加上诺颜达拉也算沈默的老丈人了，自然不好意思不给女婿面子。所以还能组织起一支两ä千人的部队。
可那些百无一用的科道言官，却只看到蒙古人有了枪这一条，完全罔顾事实，更看不到西伯利亚被沙俄占领后的恶果。虽然不敢直接攻击沈默，却把执行此事的三边总督方แ逢时，和兵部ຖ尚书吴兑，骂得狗血喷头。
他们讲得是名不正则言不顺、言不顺ิ则事不成，一举一动无不正大光明……哪怕是再龌龊的阴暗念头，他们也会找个ฐ冠冕堂皇的理由，做得让人无话可说。因为ฦ有比特务更特务的言官时刻盯着，只要做得稍微不讲究，就会招致劈头盖脸的弹劾。
但是……文官集团天生就缺乏谋反的能力和冲动。他们推崇的是秩序权力，极度反感暴力。文官们不仅没有任何谋反的举动，甚至无时无刻不在为皇帝盯着，哪里有威胁到เ朱家江山的迹象。
万历这下点到沈默腰眼上了。好在他早就想过这个问题：“这要看错误的性质，如果只是一时不查，那就该严厉训诫一番。若是蓄意杀降冒功……也还是要以治病救人为ฦ主，终究是要网开一面的。”
“但愿能如先生所言……”沈默堂堂正正一番话，让万历无从反驳，半天憋出一句道：“要是查出有事，李成梁李如松父子呢，该如何惩处？”
对于李成梁性格上的弱点，沈默可说是不厌其烦，常常去信予以劝导。反复督促他不要目无军纪，只想着立功，更不要滥杀无辜，激化民族矛盾。首辅对一个边将能如此耐心指点，实属罕见，李成梁一介武夫，怎能不甘愿效命？
没有李成梁，辽东武将一样勾结成团，游离于朝廷的统治之外，还不如让一个ฐ自己人去当头儿，至少还能ม控制得住，至于后果，还是等先把辽东平了，除去大明真正的生死大敌再说吧。
“变成一家么？”三娘子不知想到了哪里，霞飞双颊๐道：“都像我们这样么？”
“这样不好么？”沈默微笑道：“两ä族人民放下刀枪，安居乐业，渐渐忘记了过去的恩怨，终究会变成一家的。”
“大人，您可要振作啊”沈明臣道：“这一次我们虽然无法达到目的，但小皇帝想要亲政的打算是泡汤了。再坚持几年，让您的新政深入人心，到时候皇帝想扳都扳不回来了”
错过这一千载难逢的机会，天资聪颖的万历肯定会成长的，在以后的日子里，几乎不可能ม再像这次这样犯浑，制衡君权的可能就太渺茫了。沈默岂能ม不心情低落？
张四维这个首倡夺情者，这些天没少被同僚戳脊梁骨，此刻๑生恐有人借题发挥，便率先说道：“臣以为历来彗星出现。多应国家用兵之事。彗星出于西北，移向帝星，正应鞑靼土默川各部ຖ异动，恐怕又要故态复萌，扰我大明。辽东一带又有土蛮、朵颜各部ຖ卷土重来，所以天象示警，提示圣上重视兵事，早ຉ作准备”
在内阁几位大学士中，万历十分怵这门魏大炮，因为他样子太凶，监督自己读书时，训斥ม起来毫不留情，从小就留แ下了阴影。让魏学曾这一吼，万历下意识的瞳孔一缩道：“魏师傅方才说的很有道理，有天变要想人事，但这天变说得是什么人、什么事，都得仔细斟ต酌……诸位师傅有什么เ讲什么，不必忌讳。”
“怎么又回来了？”万历刚吩咐自己的贴身太监孙海摆上棋盘，准备杀两ä局解解气，见李全去而复返，他登时黑下脸来。