之所以选择这种防御式的住宅样式，是从吕宋的实际情形出发。在大规模移民以前，整个ฐ吕宋岛上，除了几个ฐ马尼拉附近的城邦之外，尽是一片莽荒。哪怕是开发二十年之后，仍存留有大片原始森林，虫蛇出没，野兽甚多。而且因为种植园经济的特点，使移民们不能结城而居，住得十分分散，很容易遭到仇视华人的土著袭击。总督府和南洋公司的军队也不可能时时驻守在每一个移民点，所以如何保证移民的安全，就成了关系到成败的头等大事。
离开马尼拉十天后，沈默来到了位于吕宋岛中部ຖ的珠江府，这个地区以平原为主ว，种植园经济仅次于马尼拉附近的长江府。行在大路上，只见两旁尽是稻田和甘蔗种植园，走上个把钟头，就会看到一座客家围屋样式的土楼，矗立在绿色植物的海洋中，那是东南总督府为移民们建造的住宅。
按例，四品以上高官上疏自陈不职，由皇帝决定去留แ，但一般都流于形式。倒不是皇帝不想就此立威แ，而是内阁会为大臣力争，没有他们出票，皇帝就批不了红。但这次万历万历皇帝ຓ给出的察疏，却是他们无从反驳的。
然而当四品以上官员的京察结果出来时，王崇古破涕为笑、捧腹大笑，什么叫乱拳打死老师傅？攻守有度、招式绵密的沈党真是碰上克星了。
年老的太医有些无奈的看着自己้的儿子兼学生道：“说你学艺不精，你还不服……”说着声音压得更低道：“番๘木鳖有剧毒，但在炮制后，就没了毒性，还可以起到很好的镇定的作用。太医院的清心丸那么เ好使，就是它在起作用。”
“怎么不一样了？”年轻的太医奇怪道。
晕过去，就不用再遭受这般羞辱了吧？少字
这些冷冷的讽刺，传入张四维的耳中，就像用刀割他的心一样，还不如痛骂他一顿来的舒服呢，至少那样，他能ม怒火中烧，抵消一部分羞耻感。而现在，他只觉着羞耻，却提不起怒气，最终在所有人鄙夷的目光下，浑身冰凉，四肢发软，眼前一黑，便晕厥了过去。
“可惜么？不可惜。”沈默笑笑道：“建立泥沼上的基业，不仅举步维艰，而且越挣扎就陷得越深越快。大明的希望在东南，在苏州的学堂，在深入人心的报纸，在启迪民智的书籍，在汇联号，在南洋公司，就是不在北京”
“大人，您为什么能毅然决然的舍弃在北京的基业。”见他心情大好，郑若曾终于问出了心底的疑惑：“您苦心经营了二十年，说放手就放手，难道就不觉着可惜？”
四维点点头，面无表情道：“这份奏疏是不顾起草的。”
“内阁知道？”众人的目光投过去。
待皇帝命起身，司仪太监高唱道：“有事早奏，无事退朝……”按奏事系列，当由内阁当先，然后吏户礼兵刑工都察院大理寺等衙门依次排之。于是众大臣的目光，都望向新任的内阁首辅张四维。
寅时三刻，例朝时间到了，随着三声鞭响，众官员迅速序班完毕，在御阶下跪拜、山呼万岁，万历皇帝高高踞坐着，眼前所有人都是那样的渺小，他终于感受到，自己就是这座金銮殿的主人是九州万方兆亿子民的主ว人
然而在很长一段时间里，日本都是王直的禁脔，沈默没法把手伸得太长，只能一面刺探情报，一面等待时机。直到王直去世，他才授意毛海峰，趁王澄与王清溪、叶碧川ษ火并，夺了日本的老巢。等毛海峰在日本站稳脚跟，已经是隆庆四年以后的事情了，三年之ใ前，织田à信长便已经上洛成功，推翻了执中央政治牛耳的三好松永政权，在京都拥立足利义แ昭为ฦ征夷大将军，挟天子以令诸侯的野心表露无疑。
但沈默不能消极等待本能寺之变，因为那时候，信长的军团已经无人可敌，而且无论从领土、人口、财力，还是管理理念看，信长‘天下布武’的大业，都已经是不可逆转的了。所以必须要提前动手，阻止织田信长的崛起。
“是我们哗变……”水师官兵的眼里透出浓重的嘲讽之色。
“我们没有哗变，我们是奉旨行事”禁军大声抗议道。
“看来是长进了啊……”沈默欣慰笑道。
“当时想不通，但这几年在天津，见得人和事多了，自然能明白您的苦心。”焦志恭声道：“禁军四卫向来是那ว三家的禁脔，我爹爹却以功劳抢了他们的宝座，他们虽然面上客客气气，心里还不知怎么恨我爹呢。我没有我爹的资望和本事，要是留在京城，被人家整死都不知怎么死的。所以您才把我派到เ天津，当这个后军都督，既ຂ显要，又能ม避开他们的算计。”
“你要……”王崇古脸色大变道：“你疯了么เ？”
“舅舅看得明白。”张四维点点头，冷声道：“所以绝对不能让沈默回到เ东南”
不过张四维坚信，皇权的低潮只是暂时的，随着皇帝的成长，早晚一定会搬掉沈默这块绊脚石。当然想做到เ这点，仅凭小皇帝ຓ自身是做不到的，还需要自己帮忙。然而他绝对不想为ฦ皇帝冲锋陷阵，成为沈默报复的对象，他希望的是，煽๓动皇帝亲自动手，自己้只在暗中提供帮助，尽量避免引火上身，这样将来才有周旋๙的空间。
如果说之前，处理沈默与皇帝的关系时，他还是脚踏两只船。但通过这件事，他决心成为铁杆保皇派因为ฦ他已๐经看清楚了，皇上想亲自柄政，当那种事必亲躬的社稷之君的决心。然而在沈默和百官的挟持下，万历只能继续当那种诚惶诚恐的‘影子皇帝’。
“弑君之后，后果如何收拾。”沈默轻声道。
“那何时动手？”
待皇帝一走，李太后才说话道：“皇上方才是骗你的，他哪有什么不舒服……”
万历这才一脸歉疚的站起来，道：“那儿臣先行告退了。”又朝李太后行过礼，便抽身离去了。
“……”虽然早ຉ有心理准备，但听了余寅的话后，沈默还是被打击得弯了腰。大风挟着尖厉的呼啸声从四面八方吹进厅中ณ，窗户也被风刮得‘哐瞠’乱响，外面的侍卫赶紧关上窗。
“是……”余寅轻轻应一声，道：“属下已经探明了，小皇帝准备在五月初五陈太后的寿宴上动手。之所以选在那ว天，是因为又逢端午节，按习俗要饮用有浓烈颜色和味道的雄黄酒。这种酒中溶解剧毒川乌头后不易被察觉，而且可将发作时间延后到二十个时辰以后。”
永卿羞涩一笑道：“她没那么不懂ฦ事。”
“你今天不用过来的。”沈默微笑道：“不趁着休沐陪陪妻子，儿媳会骂我这个老公-ๅ公不通人情的。”
“没有，”孙海哈着腰答道，“奴婢怕下头人乱猜万岁爷的心思，连太后问起来，都不敢透个口风。”
“朕让你寻找昔日东厂的骨干，你可曾对人讲过?”这一日，万历皇帝在太液湖边的凉亭中，望着满湖残荷，轻声问身后侍立着的孙海道。
“这个不难理解，”褚大绶答道：“捷报传来时，张阁老还没离京，也许他像你一样，察觉出了异样，所以派光懋以视察屯田为掩护，借机调查此事。”
沈默缓缓摇头道：“张居正已经远在江陵，他怎么会知道长定堡大捷有猫腻？”
如此种种，使首辅大人宽仁的名声达到了顶点，百官也从张居正的高压下松过气来，俯首称颂还来不及，又怎会给他找麻烦？
然而像上次那样的轩然大*，毕竟是多年不遇的，绝大多数时候，朝堂上还是死水微澜的……尤其是张居正去后，最大的不安定因素不存在了，首辅沈默开始用温和的手段，安抚被张居正整得死去活来的朝廷和地方官员，比如将考成法的考核标准，从完成九成减为八成；对没完成任务的官员，他也再给一年的观察期，再次完不成，才会处罚。