年老的太医看看四周，低声地：“这是天竺番木鳖，和普通的不一样……”
年轻的太医奇怪问道：“这不是番木鳖么，尝一口没什么เ大不了吧？少字”
“您是首辅啊，不是皇帝的奴婢……”
“元辅怎么能当面一套、背后一套呢？”
这些日子，铁山忙着调教他的新手下，沈默则在海边的别墅中ณ休养了数日，终于恢复元气。这一日晚饭后，他与郑若曾来到海滩散步。信步于弯曲的椰林小道，看着碧波耀金的海面上彩云缀空，归鸥一起飞的美好景象，怎能不让人心旷神怡，连带着话也多了起来。
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“诸位不必如此紧张，”这时张四维才出声道：“此事内阁是知道的。”
“朝廷有明文定规。”唐汝楫也表态道：“一切诏书须得内阁草拟，御笔亲批后，诏至六科驳正，最后送通政司明发，这才是有效的政令。”顿ู一下道：“否则便是乱命，臣下不予奉行”于是几位阁臣便摩拳擦掌，准备写奏章驳斥ม此事。
第二天是例朝的日子，一夜未眠，但万历皇帝依旧精神抖擞，早早ຉ便穿戴好衮冕章服，坐玉辇来到中极殿。前两ä年皇帝不愿上朝，那是不想当聋子的耳朵——摆设。现在一朝翻身得解放，自然憋着一口气，要向天下人证明，没有沈默自己一样可以治理好这个国家不，一定会治理的更好
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最好的办法，莫过于延缓日本统一的脚步。对于日本的刺探和研究，让沈默很清楚，虽然完成统一的是丰臣秀吉，但真正的奠基人却是那ว个织田信长。正是这个被后世狂热追捧的日本人，击败了几乎所有的强敌，为统一日本扫平了障碍，要不是因为本能寺之变，信长意外被弑，是轮不到秀吉这个家臣来问鼎的。
其实沈默并不畏惧日本入侵朝鲜，反而将其看成是给帝ຓ国利刃淬火的难得机遇，只是这一仗，不能这么早打，必须要等到เ国家破而后立，腾出手来之ใ后再说。那么如何延缓这次入侵，就成了沈默必须攻克的课题。
“哗变。”水师官兵冷酷道。
“为什么捆我们？”才出虎穴、又入狼窝的禁军，有气无力的抗议道。
“你不怨我把你踢出京城？”沈默笑问道。
“当时侄儿就在床前，父亲让我给您磕了三个头，命我终生以父侍您。”焦志眼圈湿润道：“这些年，侄儿没有孝敬过您老，却多蒙叔父关照，才有我今天。”
“……”王崇古沉默半晌，一脸忧色道：“只怕没那么简单……”说着紧紧ู皱眉道：“我出仕将近四十年，从南到北，由政到军，算是很资深了。在我看来，大明最大的隐患，在于朝廷的控制太弱。一个东南，一个边军，都自成一体，强大到可以和朝廷抗衡。这些年来，之所以没有不听调度，是因为他们都听沈默的。一旦你把他逼上梁山，这两者还听不听朝廷的，甚至会不会跟着沈默走，这都不好说。”
“呵呵，谋定而后动，这不是舅舅一直教我的么？”感觉自己说服了王崇古，张四维毫不掩饰自己的野心道：“舅舅，您是天官，我将是首辅。大明朝最有权力的两ä个位置，都将是我们的了。我们为什么还要看一个自身难保的过气首辅的脸色呢？这还是大明的天下，除非他敢造反，否则只能ม任我们摆布看清楚了么？舅舅，我们的时代要到来了”说到最后，他的脸都激动的涨红了。
唯一的获利者就是他张四维，不但借此事取代张居正，成为皇帝的心腹大臣。还利用彗星说服皇帝，不再强留แ张居正，避免了君臣冲突不可收拾。塑造了自己力挽狂澜的光辉形象，在百官那里挽回了不少分数。
对于张四维来说，最后的结果可以说不能更好了……虽然皇帝不惜强留，张居正也没有免了回乡丁忧的命运，他则波澜不惊的递补为内阁次辅；而且皇帝始终认为ฦ，群臣反对如此激烈，是因为沈默在背后指使，双方矛盾进一步加深。
“不行，皇帝不是不能死，但是现在不行。”沈默摇头道：“虽然那刺客口说蒙语，但明眼人都知道，金樽在前、白刃在后，这是皇帝的安排。同样道理，今天皇帝ຓ要是有什么不测，我无论如何也脱不开干系。”
“属下今夜就可以让皇帝去死”余寅沉声道。
陈太后哪能答应，说什么也要把他撵回，还让皇后跟着去好好照顾。
“不妨，还是陪二位母亲看过赛龙舟再回去吧。”万历表示要强撑下去。
“还是小心为妙。”沈默叹口气道：“最近这段时间，我总觉着不踏实……”
“这关口，任何通信方แ式都不保险，属下只能冒险来一次。”余寅幽幽道：“不过大人不必担心，这皇宫里跟我们的后院没什么区别。”
“爹爹，您太累了。”永卿把书拍干净，见父亲没有接过去的意思，只好拿在手里，站在边上。
“大早晨竟然睡着了。”沈默轻叹一声道。
当然，这肯定又捅了文官的马蜂，所以只能先暗中谋划，好在有了那一百万两的经费，也不用看外廷的脸色。至于让谁主持，万历看看身边，把目光落在最亲信的太监孙海身上。
这个世界任何人都不能完全信任，除了和他从小长到เ大的太监
“这个光懋ี，是张居正提拔的人。是不是因为你在夺情一事上的消เ极态度，”褚大绶道：“所以张居正想报复你。”
默点点头道：“这件事儿，不像表面那么เ简单。”
事后万历反思那一次的教训，他开始后悔那次听了张四维的话，用罪己诏结束了那场纷争，他觉着自己应该再强硬一些……像自己的祖父那样，把所有不肯听话的大臣，管他一百还是二百人，统统廷杖，然后都赶出京城去那ว样才能天下太平……
万历不想像自己้的父皇那样，成为一尊高踞金台的泥塑，他认为ฦ那是被绑架的皇帝；他更希望像祖父那样权掌天下、随心所欲，他认为ฦ这才是真正的皇帝ຓ。为了达到这一目的，他曾经在大婚之前，便用强留张居正，和廷杖胆敢反对言官，向文官展示ิ自己的铁腕……朕已经长大了，成为一个ฐ迥异于先帝ຓ那ว样的皇帝，你们最好放聪明点
“还是免了吧”一听这三个字，诸大绶登时老实道：“我可没有那本事。”
“……”沈默彻底无语了，他恶狠狠瞪一眼诸大绶：“你很闲是不是？我这里有个辽王妃的案子，你要不要处理一下”
“有这种可能……”张四维缓缓道：“但皇上要清楚，高拱那次，太后指责他欺凌孤儿寡母，孰是孰非，本身就说不清楚。而这次呢，所有人都知道，事情的起因是张居正夺情，而且天上出现彗星，不管最后官方怎么说，但在人们心中，都认为这是老天爷为这件事定性了，是皇上错了。那么您将错误推到首辅身上，自然错上加错。所以首辅大人留下，也说得过去。”
“就算到了那一步，朕对他的态度大白于天下，沈默还有何脸面留在朝廷？”张四维不留情面的戳破了，万历心中ณ妄自尊大的气泡，使他看到เ了血淋淋的现实，但想让倔强的年轻人改变主意，实在不是件容易事儿：“高拱不就是个例子”
“朕来问你，隆庆六年，廷杖他的前任时，”万历幽幽道：“打了多少杖？”