疙瘩爹来到簸箕掌，看见一帮子哥们把脚๐夫们从靖边背下来的食盐收购，然后又用骡马驮到长安出售，这样一来几头都能得利ำ，省去了许多功夫。那些哥们全部ຖ认识疙瘩爹，一起上来跟疙瘩爹说话，疙瘩爹没有看见疙瘩，一个哥们说，疙瘩去了长安，回来可能还得几天。疙瘩爹心里有点憋闷，心想已经好长时间没有到过黄河岸边，索ิ性到黄河岸边转转。
从此以后一连几个月疙瘩都没有进门，洋芋知道，疙瘩起了疑心，可她只能把满腹的委屈憋在肚子里，对谁都不能提及。疙瘩爹也看出了一些端倪，感觉中有必要上一次山，把那疙瘩从山上叫回来。郭宇村男女之间的那些破事太多，家家锅底都有黑。洋芋也不是那种轻薄的女人，肯定是小两ä口发生了一些误会，特别是自从疙瘩不再回家以后，来歇脚的客人一下子减少了许多，不管怎么说日子还得往前走，当然疙瘩爹还有一个心病，看见别人的孙子他就眼红，虽然说疙瘩爹已经有了两个孙女，可是孙女抵不上孙子管用，只有孙子才能延续香火，这一点疙瘩爹心里清楚，他必须有一个孙子，有了孙子疙瘩爹才心满意足。
杨九娃挥了挥他的独臂，意味深长地调侃道：郭团长你也太抠门了，就送来这么เ一点贺礼！大家都不明白杨九娃说话的涵义，还以为两个人玩笑开惯了，发出了一阵善意的哄笑。惟有一个人心里明白，此刻正站在灯光照不到เ的暗处，看着这热闹非凡的场景，突然间心一酸，掉下一串ธ泪珠。
婚礼在有条不紊地进行，谁也没有想到，郭麻子竟然带着他的一队人马，特意前来参加婚庆。所有的人都诚恐城隍，出了大门迎接，看那郭善人下了马，双手抱拳向郭善人表示祝贺，接着献出自己带来的贺礼，红绫锦缎两ä匹、二十块大洋贺银。郭善人有点傻眼，因为他跟郭麻子素未生平，这贺礼ึ有点沉重，郭善人求救似地看着杨九娃，无所适从。
大兵们嚷开了：你胡说，刚才我们还听见这孩子说话，好像是南方แ口音，该不是红军遗留下来的小鬼？
何仙姑什么场面没见过？根本把这些大兵们没有放在眼里，她慢腾腾地回答说：这孩子是个哑巴。
第二天郭善人雇了一头骡子，他什么เ都没有买，想把牡丹红接到凤栖来陈说厉害，细细商议。谁知道那ว牡丹红无论如何也不肯来，凤栖是她的伤心之地，她不愿让凤栖人再认出她自己。这多年什么都不想了，儿子就是牡丹红唯一的牵挂。郭善人无奈，只得说出了想为ฦ儿子结婚的打算。牡丹红先是吃惊，继而满口答应，这幢院子太寂寞，娶个儿媳妇回来能ม为牡丹红做伴，牡丹ล红不太考虑那ว女子是谁家的姑娘，也不询问究竟长得咋样，她只想有个伴儿，每天晚上村子里的狗一咬她就无法睡觉。
郭善人突然感到เ，传说中ณ的月下老已๐经用红丝线把两个ฐ年轻人拴住。一到晚上满城戒严，四面城墙上巡逻兵的手电筒照来照去，虽然这几年凤栖人的生活基本上没有受到干扰，但是人心惶惶，整天生活在战争的阴影之中ณ。郭善人抬头看这幢雕梁画栋的百年老店，突然间有点灵性，想起了铁算盘的憨憨à儿子和孙子，心的一隅又燃起了一丝**โ，铁算盘会不会百年之后把这幢药铺交给女婿来传承？
摘完樱桃二妮又拽着藤条一步步回到菜篮子跟前，只见一个大兵瞪着火辣辣的双眼瞅着她，脸上的肌肉痉挛着，显示出一种迫不及待的冲动。
二妮把菜篮子放下，拽着山崖上的藤条一步步来到樱桃树下，爬上树，摘下樱桃没有什么东西盛放，看看前后左右无人，于是便把大襟子上衣脱下，只身穿一件裹肚，把衣服袖子扎紧，将摘下的樱桃装进衣服袖子里。百鸟噤声，连风也打起了瞌睡，只有那太阳笑得灿烂，嘴角流出了涎水……
当天晚上回到家里，板材还请来了豆瓜爹，让豆瓜爹明天帮忙料理，当然穷户人家结婚没有三狼那么เ铺排，但是也不能太寒酸，正好圈里还有十几只山羊，明天杀一只也不值啥，豆瓜爹叼着烟袋想了半天，话到口边又咽下，他想说让板脑今天黑地里把那家人提防一下，最近以来瓦沟镇那边“放鸽子”（让女人答应跟人家结婚，瞅空子又带着女人偷跑，骗取人家的财物，俗称放鸽子）的事情已经发生了几家。继而一想这样的事情不好开口，豆瓜爹坐了一会儿就走，答应明天一早过来帮忙。
天快黑时板脑背着小米，跟爹爹一起，来到烂窑里，那家子很热情，招呼父子俩坐下，板材还跟未来的亲家啦了好长时间的话，看起来这家子人也实在，不像骗人的人，于是双方议定，第二天早晨过来请他们全家过去。
临ภ近春节前的一天，凤栖街突然涌来了许多学生，学生们经过长途跋涉แ，一个ฐ个风尘仆仆，他们来自华北、山西、长安和东北，操着不同的口音，高唱抗日的歌曲，结对从凤栖城内经过，高喊着“打回东北去，消灭鬼子兵”的口号，在宋军长的官邸门前集结，名义上是来劳军，实际上是来情愿。宋军长没有亲自出面，派手下人收下了学生们的请愿书，并且安排学生们跟东北军联欢，联欢会上大家义愤填膺，倾诉日本鬼子的罪行，高呼“停止内战、一致对外”的口号，高唱“义แ勇军进行曲”，众志成城，坚定了打败日本鬼子的信心。宋军长为了孩子们的安全，请示长安开来了十几辆军车，把学生们全部拉回长安，学生们临走的那天早晨，军人们沿公路排成两ä行，欢送这些热血青年。
下了第一场冬雪的早晨，凤栖城周围支起了十几口大锅灶，灶膛内烈焰熊熊，大锅里边热气腾腾。大锅是东北军的将士们支起来的，专门为从山西逃难来的难民们舍饭，失去家园的将士最清楚人民的疾苦，给处在水深火热之中的亲人们送上一点温暖。杨虎城将军闻知此事，专门跟时任陕西省长交涉，给驻守在凤栖前线的东北将士增加军粮。凤栖当地的富户人家也照此效仿，纷纷在村子路口盘灶支锅，为ฦ逃荒逃难的人们舍饭，一时间凤栖塬村村冒烟，成为战争年代凤栖高塬一道奇特的风景。
突然有一天杨九娃失踪了，何家母女四处打听，好像那杨九娃从人间蒸发，根本打探不到杨九娃的踪影。自那以后娘便病了，半年以后一命呜呼，何家女埋了娘，独自一个在破窑洞里想了许久，她这个ฐ模样不会有人要她做媳妇，打探到簸箕掌那边有土匪占山为ฦ王，于是就沿着那条山脊走到簸箕掌，当年那ว头儿叫做“大拇指”，姓姚â，那ว姓姚的大拇指看那人长得像猴子，根本辨不清男女，便把何家女收留下来，想不到那姓何的“猴子”力大无穷，有几次打家劫舍都冲锋陷阵，深得大拇指重用，被提拔为山寨的老二，叫做“二拇指”。
何仙姑目睹那十几个难民消失在荒凉的原野尽头，突然间心乱如麻，说不出的烦恼。自出娘胎到如今，何仙姑不知道自己้的真实年龄，究竟活了多久，娘是个送大神的巫婆，有一天从杨家峁带回来一个ฐ男孩，那ว男孩就是杨九娃，爹死娘嫁人，被何家巫婆收养，年幼时跟何家女姐弟相称，杨九娃十四岁那ว年娘给姐弟俩圆房。谁知道那杨九娃嫌何家女长相太丑，每天夜里都裹紧被子一个人睡觉，从来没有摸过何家女一下。开始时何家女也不计较，好像她当年也没有那ว种*โ*。娘替自己的女儿着急，鼓励女儿要跟女婿“同房”，何家女不解，不知道同房叫干啥。何家巫婆也就不管不顾，直截了当地教自己的女儿：“同房”就是日，那ว杨九娃日你了没有？何家女按照娘的旨意，黑地里钻进杨九娃的被窝，杨九娃使劲地推她，不让她沾身。何家女本身力气大，不由分说把杨九娃裹进她的怀里，攥住杨九娃的命根子，把杨九娃引导到自己的水田里……自那ว以后何家女跟杨九娃ใ在一起过了两年多，娘又心急了，问自己้的女儿：你咋还不怀孕？何家女问娘：怀孕又是啥名堂？娘气得顿脚：怀孕叫生娃ใ！你来不来月经？何家女也不管娘生气，索性一问到底：月经是啥玩意？何家巫ใ婆看着自己女儿扁平的胸脯，突然间明白了，原来女儿并没有生育功能！
放学后李娟到爷爷的药铺来玩，才知道那ว同桌原来也住在药铺。双方都有好感，自然玩得融洽。以后全中也去李娟家玩耍，两家的大人根本就不会介意，因为他们都还是小孩子。
全中长这么大，第一次离了爹娘单独睡觉，伤心得有点想哭。那李娟是个懂事的女孩，对这个小弟弟自然百般关爱，当初私塾老师把郭全中安排得跟李娟坐在一起时，李娟便有一种莫名其妙的兴奋，她看这个小弟弟长得虎头虎脑，从心眼里就有点喜欢，那ว种喜欢比较单纯，摒弃了男女之间那种复杂的情感，看那郭全中写的“人”字像个ฐ“八”，她便握住全中的小手，一笔一划ฐ地教全中写“人之初ม”，全中的鼻尖上冒出了汗珠，心里痒痒的，感觉中有点害羞。
话分两头。却说大狼带着张大山一行四人正在树林里穿行，突然见一彪形大汉挡在路口，大狼认识那人，那人就是土匪里边的二头目楞木。楞木首先对张大山抱拳，口中念念有词：东北来的孤胆英雄请留步，我家大哥请好汉到山寨一叙。
郭麻子心想自己当兵从戎二十多年，虽然只混了个团长，但是说良心话那杨虎城将军待他不薄，无论什么风言风语吹到杨虎城将军的耳朵里，杨虎城将军都替他包着裹着，从来没有怀疑过他郭麻子的忠诚。这一次让匪徒们槽头牵马，把一帮子贩运鸦片的脚夫从眼皮子底下劫走，杨虎城将军不但没有处分降职，反而好言宽慰，想到此再不能提什么เ解甲归田，只能肝脑แ涂地，报答杨虎城将军对他的信任。
说话间年纪小的女人已经把水烧开，出了屋子问刘媒婆：大婶，你喝茶还是喝糖？
年纪大的女人马上随声附和：就是就是，我们初ม来乍到，还要靠大家互相扶帮。