“这应该难不倒游侠的，”金雳说：“亚拉冈可以轻易地从弯倒的杂草中判读出线索来，不过，我也不期望他能ม够找到什么蛛丝马迹。我们昨天晚上看到的是萨鲁曼的影像。即使在大白天，我也敢这么เ说，或许他还正从法贡森林里瞪着我们呢！”
“或许吧！”精灵回答：“不过，这里的草丛很干、很深，即使是沉重的靴子，可能ม也无法留下脚印。”
“没错，哈比人也不例外，”皮聘回答：“我也不敢想象要穿越这座森林是什么样子，我猜大概一两百哩都不会有东西吃。我们的干粮还够吗？”
“不过，至少太阳偶尔会照进这里来，”梅里说：“这里看起来，和比尔博对幽暗密林的描述完全不同，那里又黑又暗，是暗黑生物的大本营；这里只是光线微弱，树多得吓人而已。你根本没办法想象有动物居住在这里，甚至在这里待上一段时间也不可能ม。”
他完全无法回答自己提出来的问题。皮聘觉得又冷又难过。“我真希望甘道夫当初没有说服爱隆让我们来，”他想道：“我有帮上任何忙吗？不过是大家的负担，只是个过客、行李！现在我又成了被偷走的行李，变成半兽人的负担。我真希望神行客或是什么人，会来取回我这个ฐ行李！但我有什么เ资格这样说呢？这样难道不会破坏一切的计划吗？我真希望可以逃出去！”
“我想我多半是脑袋上挨了一记，”他自言自语道：“不知道梅里是不是一样受伤了？波罗莫到底怎么เ了？为ฦ什么半兽人不杀我们？我们在哪里，又准备要去哪里？”
“你觉得可能的状况是什么？”金雳问道。
“没有，”亚拉冈说，“洛汗人极少来这边，这距离米那斯ั提力斯又很远。或许是一群人类在这边，为了我们不明白的原因在狩猎吧。不过，我觉得这猜测可能性很小。”
“我也愿意跟随他，”勒苟拉斯说：“现在离开实在太不够朋友了。”
“我也是这么觉得，”金雳说：“当然，我们只是被派来沿路协助魔戒持有者，最后去我们想去的地方แ，没有任何的誓言或是命令强迫我们一定要去末日裂隙，光是离开罗斯洛立安就让我十分难过。但我都已经来到เ这么远的地方，我必须这样说：到เ了最后抉择的时刻，我很清楚地明白自己不能ม够舍弃佛罗多。我会选择米那斯ั提力斯，但如果佛罗多拒绝，我会跟随他。”
天色渐明，大雾稍稍退去了一些。众人一致决定亚拉冈和勒苟拉斯必须先上岸，其他则留在船上。两人想要找到一条可以带着三艘船和行李绕过激流，前往之ใ后平顺ิ河面的道路。
波罗莫十分坚持，但到เ了最后，佛罗多很明显的不管到เ哪里都会附合亚拉冈，他只好放弃了。“米那斯ั提力斯的人，不会在朋友有需求的时候舍弃他们，”他说：“而且你们如果想要前往燃岩高地，会需要我的力气。我愿意前往那ว个高地，但不会再继续往前。从那边我就会掉头回家，就算我的协助没有赢得任何的友谊，我也会孤身一人回去。”
“至于你，这位小小的园丁和树木的爱好者，”她对山姆说：“我只有一个小礼物。”她将一个ฐ小小的灰色木盒塞进他的手中，上面只有一个小小的精灵符文。“这上面刻的是我名字的缩写，”她说：“但在你的语言中，也代表着花园的意思。在这个盒子里面是我花园中的泥土。它不能够在旅途上对你有协助，也不能够让你不受敌人的伤害。但是，只要你能够回到家园，这或许会给你带来适当的报偿。即使所有的一切都荒废毁坏，但如果你将这泥土洒上你的花园将会成为中ณ土世界少见的繁盛之地。如此一来，你或许会记得凯兰崔尔，和回忆起美丽ษ的罗斯ั洛立安。你所看到的只是我们的冬天，而夏天和春天已๐经永远的离开了中土世界，只有在记忆中才能看见。”
女皇微微点头，转过身面向波罗莫，赐给他一条金色的腰带。皮聘和梅里则是各拿到一条银制的腰带，扣环的部分是黄金打造的花朵。她赐给勒苟拉斯的是树民们所使用的长弓，远比幽暗密林的短弓要坚韧和细长，上面的弓弦还是用精灵的头做的；除此之外，还有一袋精工ื制造的箭矢。
“你说得对！”山姆说：“您可别认为我在挑毛病，我常想要看看远古传说中的魔法，但我从来没听过比这里更美丽的地方。这里像是人同时在家中，又遇上了假期一样，我不想要离开。但是，我又开始觉得最好赶快离开这里，把一切结束。”
“我可不想，”佛罗多说：“我已经满意了，而且我可不怀念甘道夫的烟火，我怀念的是他的臭脾气、浓密的眉毛，和他的声音。”
从阴影中降下一条绳梯，那是由一种银灰色，在黑暗中闪闪光的材料所做的。虽然它看起来很纤细，但却可以承受好几个人的体重。勒苟拉斯飞快地爬上去，佛罗多则是小心翼翼地跟在后面。山姆是屏住呼吸，十分谨慎地跟着。梅隆树的枝丫几乎和树木本身垂直，因此他们上去的时候必须ี小心不被枝丫撞到。不过，到了顶端，枝干分岔开来，构成了一个许多分枝的平坦区域，在这一块区域上他们又看到有人造了一块木制的平台，过去被叫作了望台，精灵们则是称呼它为塔兰。他们透过平台中央的的一个孔穴出入，绳梯就是从这边垂下来的。
“没错，他们是精灵，”勒苟拉斯ั说：“他们还说你们的呼吸声大到让他们可以在黑暗中瞄准你们。”山姆急忙用手捂住嘴巴๒。“但他们也说你们不需要害怕，他们已经现我们很长的一段时间了。他们在宁若戴尔的对岸就听见我的声音，知道我是他们北方的同胞，因此他们没有阻挡我们过河；在那ว之后他又听到了我的歌声。现在，他们要求我和佛罗多一起爬上去，因为他们似乎有些关于他和我们冒险相关的消息。他要求其他人在树底下暂时等一下，等他们决定到เ底该怎么做。”
“回到大厅里面，”甘道夫回答：“不过，我们这次的探索并不算无功而返。我知道我们的位置了。这里正如同金雳所说的一样，必定是马萨布尔之厅，因此，我们之前所待的大厅必定是北端的第二十一大厅。所以，我们应该从东边的拱门离开，继续往右、往南走，方แ向则是朝下。第二十一大厅应该在七楼，也就是距离大门六层楼的地方。来吧！回到之前的大厅去！”
“我们该往哪边走？”波罗莫问道。
“我们可不知道他会预ไ料什么样的道路，”波罗莫说：“他可能ม会监视所有大大小小的道路。不管怎么样，走进摩瑞亚矿坑就像是走进陷阱中一样，并不比走到เ魔王家门口好多少，摩瑞亚就代表邪恶。”
“特别ี是自从我们对红角隘口的挑战失败之后，这危险更为浮现。如果我们不赶快无声无息地消失在敌人眼中，我会很担心未来的处境。因此，我建议我们不能够走山路，也不能够绕过去，而是必须ี走山底下，这是魔王最不会预料é到的道路。”
亲临荒野，目睹冬天肆虐。
静候岩石因低温决裂，
“一听到这个消息，我们就觉得非常担心，因此没有回答他。然后，他那邪恶的声音变得低沉，甚至有些意图甜言蜜语的感觉。‘要赢取索ิ伦大人的友谊，他只要求这件小事，’他说：‘你必须ี找到这名小偷，’底下就是他所说的话‘不管他愿不愿意，都必须从他身上拿到เ一枚微不足道的戒指，这就是他偷走的小东西。相较于索伦大人的善意，这实在是件小事，对你们来说也只是举ะ手之劳。找到这枚戒指，我们就会把矮人祖先所拥有的三枚戒指还给你们，并且将摩瑞亚永世交由你们统治。你只需要找到那小偷的住所，打听他是否还活着，这就可以获得极大的奖赏和索ิ伦大人的友谊。如果你们拒绝，一切恐怕就没有这么顺ิ利了。你们觉得如何？’”
“然后，大概是一年之ใ前，有一名信差来到丹恩驾前，但他并非来自摩瑞亚，而是魔多：夜半一名骑士前来丹恩的王宫前叫门。他说，索伦大君想要和我们建交，他愿意赐给我们拥有魔力的戒指，就如同古代一样。而他也十分着急地询问我们有关哈比人的消息；包括了他们是什么เ种族、居住在哪里等等。‘因为索ิ伦大人知道，’他说：‘你们曾经和一名哈比人交往。’”
“囚禁你？”佛罗多大吃一惊。
“你到时就会知道这一切了，”甘道夫说：“一等到你身体好一点，我们就要开会，目前我只能告诉你，当时有人把我囚禁起来了。”
“我们恐怕必须ี要再回到大道上，”神行客说。“我们现在已经来到了狂吼河，也就是精灵们称做米塞塞尔的河流。它一路流到เ伊顿荒原，也就是瑞文戴尔北方，食人妖被击败之处，然后在南方和喧水河汇流。有些人从那里之后就称呼它为ฦ灰泛河。这条河在入海之前都相当的汹涌。从伊顿ู荒原以下完全没有办法横越这条河，只有大道经过的终末桥才能够越过这条河。”
到เ了第五天快结束的时候，地势又再度缓缓上升，带着众人慢慢离开了之前所进入的低落谷地中。神行客现在又再度领ๆ着众人往东北方แ走。第六天他们终于走到เ了山坡顶ะ，可以看见眼前一片宽广的森林和山丘，还有大道又再度出现在众人的眼前；右边则ท是一条在微弱阳光下反射着灰色光芒的河流。更远的地方则是另外一条穿越迷雾中山谷的河流。
这坏消息几乎让佛罗多走不动路。他们怎么可能在骑马的追兵跟踪下徒步到达瑞文戴尔？不如直接去月亮还比较快。神行客沉默的看着四名哈比人，彷佛在评估着他们的力量和勇气。
奶油伯急忙出去看看马匹是否都已备妥，顺便替他们拿些食物。不过，他很快就气急败坏的回来。小马全不见了。马房的门都在半夜被打开，所有的马儿都不见了。不只是梅里的小马，而是关在那边的所有牲畜都消失了。
“是吗？”神行客说。“就算是意外好了，那也是让你们陷入危机的意外。”
“那ว完全是意外！”佛罗多打断他的话声。
“住旅店有什么不好的？”佛罗多说。“这是汤姆推荐的地方，我想里面应该够舒服才对。”
“大人，我们今天晚上该不会要在这边过夜吧？”他忐忑不安的说。“如果这附近有住哈比人的话，我们可以去找人投宿啊。这样子比较舒服啦。”
最后，地势终于改变，佛罗多这才知道自己到了某个山脊ิ或是山顶。他累的浑身冒汗，却打从心里感到一阵恶寒。周围一片漆黑。
他一边奔跑，一边扯开嗓门大喊。有很长的一段时间没有任何回应，当微弱的回音再度出现时，似乎是来自更高更远的地方。“佛罗多！喂！”那微弱的声音穿越迷雾飘过来。突然，“救命！救命！”的喊声取代了之前的话声，最后一声拖长的的“救命！”十分凄厉的嘎然而止。佛罗多立刻使尽全身力气奔向那惨叫的源头；可是，原先微弱的光线已经消失了，墨黑的夜色将他紧紧ู包围，根本完全无法分辨方向。他只知道自己一直不停的往上爬。
过不了多久ื，哈比人都已经梳洗完毕，两两ä对坐的在餐桌旁้坐了下来，长桌的两边则是金莓和主人的位置。这顿饭吃的很久ื、很愉快。虽然饿坏的哈比人们狼吞虎咽，但桌上的菜肴怎么吃都吃不完。他们的碗内盛着的似乎是清水，却如同美酒一样让他们身心舒畅，心情轻松。这些小客人们突然间意识到เ自己竟然高高兴兴的唱了起来，彷佛这比说话更为自然。
他打开一扇门，让众人跟着他沿着一条短短的走道前进，接着走道转了个直角的弯，让他们来到有个低斜屋顶的房间中。（看来这似乎是在屋子北面所盖的小阁楼）。房间的墙壁是由整齐的石块所砌成的，但上面还挂着许多绿色的挂毯和黄色的廉幕。地上铺着石板和新า鲜的绿色灯心草。除此之外，地板上还有四块厚厚的踏垫，每个ฐ垫子旁边都堆着高高的白色毯子。在另一方的墙边则ท有个放满了宽大陶土盆的的长板凳，板凳旁้边放着许多装满清水的罐子。有些罐子的水冰冰凉凉的，有些则ท是冒着蒸汽。房间中的床边都放着绿色的软拖鞋。
可是，过了一段时间之后，森林中的空气开始变得凝滞、燥热。两旁的树木越来越靠近，让他们再也无法看见远方แ的景象。此时他们更能够强烈的感受到เ整座森林的恶意向他们直扑而来。在这一片寂静中，小马踏在枯叶上的蹄声和偶尔被树根阻挡的声音在哈比人们耳中回响着，成了一种煎熬。佛罗多试着唱歌激励大家，但不知为ฦ什么，他的声音变成只有自己้能听见的嗫嚅声。
哈比人们感到振奋许多，纷纷翘期盼温暖的阳光照进这空地。在草地的另一端，由老树所构成的铜墙铁壁间有一道空隙，众人可以清楚的看见一条小径深入密林。小径不窄，顶上也难得的有足以让阳光照入的空隙；不过，里面那些邪ิ恶的老树有时摇动着诡异的树枝，遮住这难得的空隙。不久之后，他们沿着这条小径再度进入密林。虽然这条路依旧不平坦，但这次他们进的度快多了，心情也开朗许多。因为ฦ，在他们的眼中看来，森林终于退缩了，会让他们不受阻碍的通过。
一行人着急的等待对方แ揭穿谜底。“结果哪，”农夫好整以暇的说道，“他骑着一匹大黑马走到门口，那门刚好是开着的；他就这么直接走到我家门前。他自己也是一身黑，斗篷、兜帽罩着紧ู紧的，彷佛不想让任何人认出他来。‘这家伙来夏尔到เ底干嘛ใ？’我这么想，我们这里离边境有一段距离，很少见到这些大家伙。而且，我也从来没听过有这种怪人。”
“如果你们这么赶，那么走大路还是比较快吧，”农夫说。“但我真正担心的不是这个ฐ。如果你们想的话，随时都可以踏上我家的土地，皮瑞格林先生。还有你，巴金斯ั先生；不过，我敢打赌，你可能ม还是很喜欢吃蘑菇吧。”他呵呵笑着说。“啊，没错，我记得这个名字。当年啊，佛罗多·巴金斯小朋友可是雄鹿地一带最坏的野孩子。不过，让我担心的不是蘑菇。在你们出现之前，我刚刚ธ才听过巴金斯这个名字。你们猜猜看那个怪家伙问了我什么问题？”
大树和花朵，绿叶与青草，
唯我二人能得见。
“那ว为什么他不继续追踪比尔博呢？”佛罗多说。“为什么他没有来夏尔呢？”
“他三不五时就会冒出这样的话语。我猜你也不想继续听下去。我为了获得情报，可是忍受了很长的一段时间。不过，从他那言不及义แ，断ษ断续续的诅咒中，我还是挤出了足够的情报。我推断，他那双带蹼的小脚๐至少曾经让他进入长湖上的伊斯加，甚至让他混入河谷镇的街道上，让他偷偷摸摸的聆听人们的对话。当时生的事件在大荒原上可是传颂一时，或许他就是在那边打听到比尔博的家乡。我们当时并没有对于比尔博的去向特别保密。咕鲁那双灵敏的耳朵应该很快就可以听到他想要的消息。”
“都准备好了吗？”比尔博问。“都打包好，贴上标签了吗？”
两ä人走到门口。比尔博从架上拿下最喜欢的柺杖，吹了声口哨。三名矮人各从三个房间中ณ走出。
为何如此伤悲疲倦？
喔！背着沉重行李的旅人，
一天很快就过去了。第二天吹起了西风，四处弥漫着一股黑暗、阴郁的气息。人类的营地一大清早就传来了示ิ警的声音，斥候冲进营地中，通报一群矮人出现在山脉东角，正往山谷突进的紧ู急军情。丹恩已经赶到了！他一整夜不眠不休地赶路，终于在敌人的预料时间之前赶到了山谷。每名矮人都披挂着长及膝盖的锁子甲，膝盖以下则是用钢环甲覆盖，这种兼具弹性和防护力的盔甲â，只有丹恩一族矮人打造得出来。矮人大多数是矮壮结实的身形，但这些沙场老将比一般的矮人还要强壮许多，他们擅用的兵器是双手持用的沉重鹤嘴锹，腰间同时也插着一柄短剑，背着一个小圆盾。他们的胡子为了俐落行动，都编成辫子塞进腰带中ณ；所有人都戴铁盔、着铁ກ靴，脸上露出肃杀的表情。
人类和精灵联军朝向营地迈进，索林趁机悄悄派出信差，通知丹恩日夜兼程火赶来。
在那ว黑暗高耸山脉下，
于是，矮人们也拿出了从宝山中找到的竖琴和乐器，弹奏起属于自己้的音乐，安抚大家。但他们的歌并非是精灵的歌曲，反而比较像是他们在比尔博的哈比人洞穴中ณ唱的那歌。
话没说完，他就将一件锁子甲套在比尔博身上，那是多年前替一位年轻的精灵王子打造的。这是银钢所铸造的，也就是精灵所称呼的秘银，搭配成套的还有珍珠与水晶打造的腰带。哈比人的头上则戴着一顶皮制的轻型头盔，底下有铁板护身，边缘还镶着白色的宝石。
“巴金斯先生！”他大喊着：“这是你的第一份报酬！脱掉旧衣服，穿上这个ฐ！”
“不过，在这种状况下，自重的人会把一切交给智能决定。我相信你们是我国的盟友，也是重荣誉的人物，同时也不会有任何的邪心，你们可以进去了。”
守卫抬起了大门口沉重的门闩，将咿呀作响的大门缓缓推开，一行人走了进去。在呼吸过山丘上的清新空气之ใ后，里面感觉起来又暗又暖。这座大殿极长极宽，四处都是阴影和幽暗的灯光，巨柱支撑起高耸的屋顶，从朝东的窗户也投射进许多道阳光照亮此地。从屋顶的天窗往外看去，在隐约的云雾之上是清朗的蓝ณ色天空。四人在目光慢慢适应了室内的亮度之ใ后，这才现地板是由许多色彩缤纷的石头所铺设的，上面刻画着许多奇怪的符文和各种各样的图案；这时，他们也现柱子上有着丰富的图案，隐隐闪动着金色的反光。墙壁上挂着许多织锦，在织锦之ใ间的空隙则有许多传说中ณ的人物昂阔步，有些随着年岁而变得黯淡，有些则ท在阴影中显得十分落寞。但有一幅图案被洒上了耀眼的阳光：一名年轻人骑着白马，他正吹动着一只号角，金黄色的头随风飞舞；马儿的头昂起，鼻翼煽动，嗅闻着远方แ的战火，它的膝盖间则有绿色和蓝色的流水喷溅着。
“注意，那是年少的伊欧！”亚拉冈说：“他就是以这样的英姿从北方策马而来，加入凯勒布兰特平原的战争。”
洛汗国的奠基就是始自于第三纪二五一零年，当时刚ธ铎的大军正在凯勒布兰特平原苦战，由伊欧率领ๆ的一支游牧民族经过，解救了大军于危机之中。为了感谢他们伸出援手，刚铎将一整个省分的土地划归给他们，让他们成为一个独立自主的盟邦ะ，这就是洛汗建国的历史。
四名伙伴走向前，越过了大殿正中央燃烧的熊熊火焰。在大殿的另一头，面向北方门口的是一个ฐ有三阶的高台，在高台的正中央是一个巨大的宝座。宝座上坐着一名男子，他苍老的外貌让人几乎以为他是名矮人；他白色的头又长又密，头上戴着皇冠，底下则是白编成的许多根长辫，在他的前额正中央则ท挂着一枚钻石。他雪白的胡子一路落到膝盖上，但他的眼中依旧有着闪动的光芒，毫不留情地在陌生人身上扫射着。他的宝座后是一名穿着白衣的女子，在他的脚下阶梯上，则ท坐着一名形容枯槁、拥有一张苍白多虑的脸孔和一双眯眯眼的男子。
众人陷入沉默之中，宝座上的老人动也不动。最后，甘道夫终于开口了：“幸会，希优顿！我回来了。请留แ心！暴风将临，所有的盟友都需汇聚，否则ท将被个个击破。”
老人缓缓地站起身，全身重量几乎都倚在一柄全身黑色、白色骨柄的木杖上。众人注意到เ，虽然他现在身形佝偻，但他年轻时必定是龙行虎步，浑身充满了帝王之气。“你好！”他说：“或许你还期望我会欢迎你。不过，说实话，甘道夫先生，我对你实在吝于给予欢迎。你一直都是恶兆的先驱，麻烦就像是乌鸦一样紧ู跟着你，度往往比我们推测得快多了。我不需要骗你，当无主的影疾回来的时候，我很高兴可以再看到它，但更高兴它的骑士失踪了。当伊欧墨回来通知我你已๐经过世的消息时，我并不为你哀悼。可惜远方的消息往往让人空欢喜一场。你又出现了！就像以往一样，你势必会带来更糟糕的消息。巫师甘道夫，为ฦ什么我要欢迎你呢？告诉我吧！”他又慢慢地坐回座位上。
“王上圣明，你说的真是一针见血！”坐在高台阶梯上的苍白男人说：“五天之前，我们才得知您的左右手，骠骑军团的第二元帅，王子希优德战死在西洛汗。伊欧墨这人又不值得信任，如果让他掌权，将不会有什么人来守卫您的宫墙。而且，我们还刚从刚铎知道黑暗魔君又在东方蠢动，这个ฐ四处流浪的家伙偏偏挑这个ฐ时间出现。甘道夫先生，我们为ฦ什么要欢迎你呢？我替你取名叫噩耗，噩耗和恶客一样不受欢迎。”他神情凝重地干笑几声，边抬起沉重的眼皮，用黑眸打量着这些来人。