渐渐地我对许小曼的感觉有些变了，我相信她也是如此。这是一种危险的征兆，我必须悬崖勒马。可我扭着自己扭得了一时还扭得了一世吗?我在她面前太被动了，我原想通过自己的奋斗扭转局面，可这奋斗一时半会也无法见效。我想，女人是给人爱怜的，没有那ว点怜惜，那爱就没有根底，就像女人涂胭脂不打底粉，托不住。
这天在图书馆与许小曼迎面相逢，她把我叫住说：“池大为，你最近怎么老躲着我?”这话没头没脑大有意味，可我还是不敢充分展开自己的想象，给予准确的解释。我跟她说话，眼睛不住地往两边瞟，怕同学看见了把我列ต为ฦ“老九”。她说：“池大为你的眼睛怎么เ老是鬼鬼祟祟的?”我只好把“八老”之说讲了。她说：“有这样的事?那现在放你走，明天晚上，老地方。”不等回答就去了。
父亲下葬后第二天，秦四毛来找我说：“这里有封信是你的。那天我碰了乡邮员，他要我把信带给你。我给池爹了，他看了以后就倒下了。我这几天只记得忙，信塞在口袋里都忘记了。”我接过信一看，是我的入学通知书，北京中ณ医学院，我考上了！可是，父亲却因此离开了我。当时父亲接了信，盯着信封看了好一会，口里说：“可能ม是的，可能是的，等
“这一辈子怎么เ办呢人只有一辈子啊。”问题是董柳提出来的，我感到绝望，急得心里发痛，这六七年干什么去了责任啊良知啊人格自尊啊，那ว是谁都可以讲的越想讲自尊就越没自尊。
丁小槐跟我说话，说来说去就说到了马厅长身上去了。马厅长我认识，四年前我们班十二个ฐ同学到中ณ医研究院实习，那时他是院长。这时门外传来一阵脚步声，丁小槐说：“刘主任来了，让他跟你说。”话刚落音，门口果然出现了一位五十多岁的人，进了门一直走到我跟前。我刚站起来，手就被握住了。我说：“刘ถ主任您好，您好，刘主ว任，好，好。”他说：“你的情况我们知道，想把你留在厅里工作，这是马厅长的决策，他亲自点了你的名。”我感到意外说：“本来想到เ中医研究院去。”他说：“那边也需要高学历的人材，厅里呢，就更需要，要不怎么叫厅里呢？”又把头转向丁小槐：“是不是？”丁小槐连连点头：“是的，是的，厅里就是厅里。”刘主任说：“我给舒院长打个电话，就说是马厅长的意思。”我说：“我可能做不好行政工作。”他说：“谁说的？我们不这样看。留แ你在厅里是马厅长亲自提出来的，马厅长。”说着身体前倾，右手食指在茶几上点了点。马厅长点名要留我，难道是那ว年我给他留下了很深的印象？自尊心受到了意外的尊重，心里感觉到温暖。我一时还转不过弯来，说：“要不我明天决定？”
我打电话给胡一兵，想跟他商量一下。几年前他分到省电视台，一直在那里做《社会经纬》栏目。不一会他开车来接我，说：“到刘跃进那里去。”刘ถ跃进在华中大学教书。三个ฐ人一起去吃晚饭，我就把厅里要留我的事说了，刘跃进说：“行政有什么เ搞头？到เ头来两手空空，一辈子连一本做枕头的书都没有，还是搞业务好些。”胡一兵说：“一个医生吧，治一个人也就治一个ฐ人，到เ厅里就站得高了，全省都看到เ了。”我说：“那ว是厅长站的地方。”他说：“宪法上哪条规定了池大为ฦ就不能站？要办点大事，小地方办得成？刘跃进说：“你一个研究生跟别ี人去做狗腿子干什么？”胡一兵说：“谁不是狗腿子做上去的？第二天我又去厅里，心里还没拿定主ว意，刘主ว任说：“哎，你来晚了，马厅长到省政府去了，他本来想亲自跟你谈一谈呢。”听他这一说，我不由自主地说：“如果厅里一定要留我做点杂事……”刘主任马上说：“哎，还能让你做杂事？厅里管全省，管政策，管地县。这个ฐ大院里就你一个研究生，第一个！培养对象，马厅长说了的，培养对象！”丁小槐ຈ附合说：“当然，当然。”神色不太自然。
我到เ行政科去领ๆ派房单，申科长上下打量我说：“池大为？”又说：“刚报到เ就一个ฐ人一间，在厅里还是第一次呢。这间房子是马厅长亲自打了招呼的。”我心中一热，觉得自己้留下来还是对的，领ๆ导为我考虑得多细啊。房子倒是其次，难得的是一份看重。人活在世界ศ上，有一半也是为了“看重”这两个字活，不然追求成功干什么เ？
申科长要陪我去看房，我拦着他，他说：“把新来的同志安排好，这也是我们的责任吧。特别像你，我们更要表示一个ฐ态度。”走在路上他给我介绍厅里的情况：“别看院子里也就这几百人，房子紧ู得紧！马厅长到厅里几年了，还住在中医研究院，每天来回折腾，不愿来挤着别人，三八作风！”到了单身宿舍，上了四楼，楼道里黑黑的。申科长不知从什么เ地方摸到了开关，把灯开了。住户把楼道当作了厨房，两ä边放了桌子，煤炉，只剩一条窄窄的过道。我不小心碰翻了一什么，掉在地上“咣”的一声，是一只锅，里面还有剩稀饭。进了房间我觉得不错。挺大的一间，已经粉刷好了。窗前一株银杏树给房中染上了绿意。申ã科长说：“空房有三间，一楼呢，地上能养活泥鳅，六楼呢，热天能烤火焙鱼。”我去招待所拿行李，申科长还要陪我去。下了楼他说：“你猜我在这个位子上坐几年了