卧室里其他的人望着德北菲尔德太太，向她点头，对她表示欢迎，然后德北菲尔德太太就转身向她丈夫坐的地方แ走去。她的丈夫在那儿出神地低声哼着：“天底下有些富贵的人，我也同他们一样呀！在青山脚下的金斯伯尔，有我们大家族的地下墓室呀，看威塞克斯ั的众多人物，数我们家族最高贵呀！”
屋内尽管有唱歌的声音，但是苔丝却感到有一种说不出的凄凉。从田野里节日的欢乐่——白色的长袍，一束束鲜ຒ花，垂柳的枝条，草地上旋๙转的舞步，对陌生人生出来的柔情——到一支蜡烛的昏黄暗淡的景象，这是多么เ巨大的差异啊！除了对比之下引起的不愉快而外，她在心里头还产生了一阵严厉的自我责备，怪自己没有早点回来帮助母亲做些家务事情，而一直在外面贪恋玩乐。
队伍中ณ的妇女们都身穿白色长袍——这是一种从罗马旧ງ历时代就开始流行的欢乐遗风，那ว时候快乐和五月的时光是同义แ词——那个还没有习惯着眼未来的时代，已๐经把人的感情降低到เ了单调乏味的程度。他们最初的表演是排成双行队伍绕着教区游行。太阳照ั亮了她们的身形，在绿色的树篱和爬满藤萝的房屋前墙的映衬下，理想和现实就稍微显出一些冲突来；因为ฦ尽管整个游行的队伍都穿着白色服装，然而她们中间却没有两ä件的颜色是一样的。有些近乎纯白；有些却是泛蓝的浅白；还有一些已经被妇女会的老会员穿得破旧（它们有可能叠起来存放许多年了）而接近了一种灰白的颜色，式样还是乔治时代的。
“我只不过是一个ฐ普通的流动小贩，名叫杰克·德北菲尔德，那你反复叫我‘约翰爵士’是什么意思？”
“乖孩子，你会讨她的欢心的，你会要她为你做什么她就为你做什么的。另外，也许还有你不知道的好事呢。我听说过我已๐经听说过的事了，你猜猜。”
苔丝心里总有一种她惹了祸的沉重感觉，因此这就使苔丝对她母亲的愿望，比平时顺从多了；而且她还弄不明白，在她看来，她母亲的计划的好处很值得怀疑ທ，而她的母亲一想到它就能从中ณ得到满足。也许她母亲已经打听过，发现那位德贝维尔夫人是一个ฐ极有德行和菩萨心肠的老太太。不过苔丝的自尊心使她觉得，作为ฦ一个穷亲戚去求那位老太太，她心里是非常讨厌的。
“我宁愿想法找一个工ื作。”苔丝嘟็哝着说。
“德北菲尔德，你来决定吧，”她的妻子转身对坐在后院的丈夫说“如果你说她应该去，她就会去的。”
“我不喜欢我的孩子们到不认得的亲戚那儿去沾光，”他嘟哝着说“我是这个家族中ณ最高贵的一房的家长，我做事应该符合身分。”
在苔丝看来，她父亲不让她去的理由比她自己反对前去的理由更加荒谬。“好吧，马死在我手里，母亲，”她悲伤地说“我想应该作点儿什么来挽救。我不在乎前去见她，不过求她帮助的事，你们一定要让我看着办。你们也不要老想着她给我找丈夫的事啦——那是愚蠢的。”
“说得很好，苔丝！”她的父亲以说教的口吻说。
“谁说我有这样的想法？”琼问。
“我猜想你心里是这样想的，母亲。不过我愿意去。”
第二天一早ຉ她就起了床，动身前往叫做沙斯顿的依山小镇，她在那儿就可以搭乘每个ฐ礼拜有两趟从沙斯顿ู向东前往猎苑堡的大车，大车从特兰里奇附近经过，那位神秘模糊的德贝维尔太太就住在那ว个教区里。
在这个难忘的早上，苔丝·德北菲尔德要走的路是从布莱克原野谷东北部ຖ高低起伏的中间地带穿过，她在这个ฐ谷中出生，她的人生也是在这个谷中ณ展开的。对苔丝来说，黑荒原谷就是一个世界，因此黑荒原谷的所有居民就是整个ฐ人类。在她对一切都感到新奇的孩童时期，她就从马洛特村的栅栏门口和栅栏门旁้的台阶上向下仔细地观察过这片谷地，那时候她感到很神秘，而现在她感到เ的神秘也没有减少多少。每天她都从自己房间的窗户里看见教堂的钟楼、村庄和白色的屋宇；尤其是高踞山顶的威แ严的沙斯顿小镇特别ี惹人注意；小镇的窗玻璃在夕阳里闪闪发光，宛如一盏盏灯火。她从来没有去过那个地方，即使这个ฐ山谷和这个山谷附近的地带，她通过就近观察而熟悉的地方只有一小片。远离山谷的地方她就去得更少了。四周山峦的所有外形她都熟ງ悉，就像熟悉她的亲戚的面孔一样；但是对她没有去过的地方，她就只能根据在乡村小学学到的知识加以判ศ断了。到今天她离开学校还只有一两ä年的时间，她离开学校的时候，她是学校里学得最好的学生。
在她上学的日子里，和她同龄的女孩子都很喜欢她，在村子里可以经常看到她们三个ฐ女孩子走在一起——她们的年龄几乎一样大小——放了学肩并肩地从学校回家。苔丝走在中间，穿一件毛料é连衣裙，连衣裙原先的颜色已经褪掉了，变成了一种无法形容的模糊颜色；连衣裙外面穿一件粉红色的印花连胸围裙，上面有精致的网状花纹；她迈开两条细长的腿走路，腿上穿着紧身长袜，膝盖部分尽是一些抽丝小洞，那是她跪在路上和草坡上寻找植物和矿物中的宝贝撕破的；那ว时候她的头发是土灰色的，披在头上像挂锅的钩子；她两ä边的