他们都把眼睛睁得大大的。真的，眼睛和望远镜好象被二千美元奖金的远景所眩惑，一刻也不愿休息。白天黑夜，人人都留心洋面，患昼盲症的人因在黑暗中能看得清。比别人要多百分之五十的机会获得这笔奖金。
尼德·兰大约四十岁。他身材魁伟，有六英尺多高，体格健壮，神气庄严å，不大爱说话，性情很暴躁，容易发脾气。他的风度特别引人注意，尤其是他那双目光炯炯的眼睛，使他面部的表情更显得突出。
十年来，直到เ现在，凡我为科学而去的地方，康塞尔都跟我去。他自己้从不想到旅行的长久ื或疲劳。不管有多远，不管去什么地方，去中国或是去刚果，他总是提起他的行李箱立即出发他到哪里去都一样，连问也不问。他身体健康，肌肉结实，不在乎疾病，一点也不神经质，就是好像不会用脑子似的，至于思考能力，那ว就更谈不到了。
这个ฐ怪物尽管当时一些报刊â对它不断ษ加以嘲笑，但它又出现在波涛上了，于是人们的想象就从鱼类这一方แ面打主意而造出种种最荒诞不经的传说来。
接连不断地传来的消เ息，横渡大西洋的贝雷尔号所做的种种观察，茵曼轮船公司的越提那号跟这个怪物的一次相碰，法国二级军舰诺曼第号军官们所写的记录，海军高级参谋弗兹一詹姆斯在克利ำ德爵士号上所做的很精密的测算，这一切在当时的确曾经哄动一时。在民族性比较浮躁的国家里，大家都拿这件事作为谈笑资料é，但在严å肃和踏实的国家里，像英国、美国和德国就不同，它们对这事就非常关心。
"不，&ุquot;我很有把握地答，"富拉得或沙尔已之类的动物决不能发出这么强的光度。这种光只能ม是电å力的光&ุhellip;看！看！它动了！它向前动，又向后移！它向我们冲采了！"
战舰上处处发出喊声。
&ุquot;不要作声，"法拉古舰长说，&ุquot;把稳舵，船迎着风开倒车！&ุquot;
水手们跑到เ舵旁边，工程师们跑到机器旁边。汽门立刻关掉了，林肯号从左舷转了一百八十度。
法拉古舰长喊："舵向右，向前开！"๙
以上命令执行了，战舰很快离开了发光的中心。
我弄错了。我们船要走开，但那神秘的动物却以加借的速度逼近来。
我们气都喘不过来。当时，惊呆更甚于恐惧，弄得我们静默不动。这个动物好像开玩笑似的在海面上向我们冲来。它绕着战舰（这时船以每小时十四海里的速度走动），并且把船罩在像光尘一样的电å光网中。然后它走出两三海ร里远，后面拖着一条磷光的尾吧，好像快车的机车留在后面的一团团烟雾般的气体。忽然间，这个怪物从天边的尽头。以惊人的速度突然向林肯号冲来，在离船身二十英尺的海而上又突然停住，光全灭了&ุmdash;๙—不是潜入水中，因为它的光不是慢慢地消散，而是猝然地，像光的来源陡然断了一般！不久它又在战舰的另一边出现了，可能是绕过来的，也可能是从船底下潜水过来的。时时刻刻，都有可能给我们致命的打击。可是我们的战舰的行动使我莫名其妙。它在逃，并不去攻击。它本应该追逐怪物的，现在反而被追逐了，我于是向法拉古舰长提出意见。法拉古舰长的面孔，通常是很冷静的，现在却显得万分慌张。
&ุquot;阿龙纳斯先生，"๙他回答我，"我没摸清楚我所要对付的这怪物到底厉害到什么เ程度，我不愿意在这么一片黑暗中，随便让战舰去冒险。再说，怎样来攻击这个ฐ神秘东西呢，又怎样来防御这东西呢？我们等到天亮，情况便不同了。"๙
&ุquot;舰长，您现在对于这个ฐ动物的性质没有什么疑惑了吗？&ุquot;
"没有疑惑了，先生，明明白白，这是一条巨大的独角鲸，同时又是一条带电的独角鲸。"๙
&ุquot;也许，&ุquot;我又说，&ุquot;我们不能接近它，就像不能ม接近一条电鳗，或一个水雷那样！"
"๙的确，&ุquot;舰长答，"它身上有雷电å般的力量，它一定是造物者造出来的最可怕的动物了。就是因为这个理由，先生，我才不得不十分小心在意。"๙
全体船员在夜间都站着守望，没有一个人想到睡眠。林肯号在速度上敌不过这个怪物，只好保持着低速度慢慢行驶。而独角鲸也模仿战舰，在波涛上随意摆动者，好象还不打算离开这个ฐ比武场。
不过，快到半夜的时候，它不见了，或用一句更准确的话说，它像一只大萤火虫一样不发光了。它逃了吗？我介就怕它逃，我们不希望它逃。但到เ早晨零点五十三分的时候传来一种震耳欲聋的啸声，好橡被极强的压力挤出的水柱所发的啸声那ว样。
法拉古舰长、尼德·๙兰和我当时都在尾楼上，聚精会神地凝视着深沉的黑暗。
&ุquot;尼德&ุmiddot;兰，"舰长问，&ุ