有人往桥上来了，他赶紧昂首挺胸，背负一只手，装作在雨中观景的样子。据说那些文人骚客们最爱这一口，在春雨朦胧的桥头上，深情款款，等酝酿够了，当即张口吟诗——
但这些人，没一个能讨得好去。
汩汩。
……
陈三郎点点头：“学生还要考一年。”
既然有效，就该持之ใ以恒。
有了合适人选，陈王氏就请吴媒婆出面去说亲，熟料é刘家那边狮子开大口，聘金足足要两百贯，让她好不为ฦ难。
嗟叹之后，正式开始养剑，顿时被血淋淋的痛楚现实所惊醒：想当神仙，挥洒神通，难，真难。
不过像陈三郎这般的书生，肩不能挑，手不能ม提，杀鸡见血就晕，这辈子除了读书，实在别ี无出路。好在他家境殷实，生活无忧，无需为温饱奔走劳碌。
这么多人，并非都是考生，其中ณ还有考生家属，以及保人等。
等了一会儿，见着杨老先生和一位青年士子到เ来。那士子身材不高，浓眉大眼，乃杨老先生的得意门生秦羽书，如今在南阳学院里当廪生，前途光亮。
——想要参加童子试，必须ี有人担保，一次担保，三关通用。而担保形式有多种，其中请一位廪生作保是最为简单的。
简单不等于容易，第一要识人；第二得支付一笔不菲的费用。否则平白无故，谁肯白白作保？
杨老先生门下参加童子试的，自然不会仅得陈三郎一人，另外还有五个。一起六人，全部请秦羽书作保。
“见过秦前辈。”
见着秦羽书来，学生们赶紧ู施礼问候。
秦羽书微笑点头，以示回应，当目光掠过陈三郎时，莫名一冷：这陈三郎端是不会做事，其自南阳府返回泾县，别的人纷纷设宴请饮，赠送礼仪，唯独陈三郎不见人影。
“哼，区区一贯钱，若非看在先生面上，岂会再帮你作保？”
正常行情，廪生作保要收一贯两百文钱。而另外的作保形式，例如请三位秀才联保的话估计更贵，总共花费起码两贯钱以上。况且陈三郎考不得试，成绩差得离谱，秦羽书担心会连累自己声名受损，很不愿意再替对方具保，杨老先生说这是最后一次，他才勉强答应。
本以为陈三郎会通晓情理，额外加钱，哪想到这书呆子连饭都不请一顿，无礼ึ至极。
感受到冷淡的目光，陈三郎一怔，随即明白过来，露出一丝苦笑：此事确是自己้疏忽，因为前一阵子发生了诸多事宜，有点晕乎，却失了人情。
便走上前去，道：“多谢秦前辈替小生作保，等考试之后，还请前辈赴宴，聊表谢意。”
秦羽书淡然回答：“今天现场作保确认后，我就要返回学院，这顿ู饭怕是吃不上了，除非你能考过县试，但恕我直言，难于上青天。”
藐视之意，溢于言表
陈三郎听着，面色一紧，不再言语：难于上青天吗……
时辰将近，开始检验进场，人头攒动起来。
县学大门后面，临时搭着一座台子，台上一人端坐，穿着双禽补服，面色肃然，三缕长须ี，已有些花白，正是泾县老县令贺志明。他在任以来，严å于律己้，法令清明，深得“清官”名誉。不过由于年事已高，明年便会离任致仕，回家养老。
县试的氛围比较宽松，点名检验，搜身核查，不算严å苛。考生们排列成队，鱼贯而入。
陈三郎提着考篮，排在队伍中ณ，不多久ื便顺利进入龙门，来到考场内。
这考场，考棚分两列，棚内隔开成一间间的考舍，让考生们对号入座。
陈三郎找着了座位，坐下，放好考篮，摆上文房四宝，静等公布考题。
众多考生陆续而至，一旦坐进考号里，登时收敛声响。很快，当所有考生坐好，偌大考场一片静寂，静得都要听到人的心跳声。
王朝重文轻武，科举取士。对于天下无数的读书人来说，朝为田舍郎，暮登天子堂，只在一张功名之上。因此漫漫科举路，每一场考试都显得神圣而且关系重大。
无形压力之下，难以做到从容淡定。
莫名地，陈三郎感觉自己的一颗心跳得好快，手脚竟有些不受控制ๆ地微微开始发抖。
悚场之疾又要发作了吗？
他的脸色变得难看起来。
三通鼓响，有县衙小吏手持牌子开始在考场中ณ来回走动，牌子上贴着白纸黑字，写得清楚分明，就是这次的考题。
一道道目光齐刷刷็地注视着牌子，见着了两道经义题目，考生们马上开始冥思细想，斟ต酌文章。
小吏举着牌子经过陈三郎的考舍时，见到这书生低着头，浑身发抖，汗出如浆，如同刚从水里捞出来的一样，不禁摇一摇头。
对于陈三郎，他自是认识，过去在童子试的考场上，陈三郎都是这般表现，抖得连笔都拿不住，就算勉强抓起，但落笔时写不成字，墨汁溅落下来，污了纸张，一塌糊涂。
“看样子，今岁又得交白卷了……”
小吏想着，也不停顿，走了过去。
“冷静，要冷静