二妮当年十六岁，爹爹已经为她说下婆家，只等秋后出嫁。那天，她也挎上菜篮子，跟一群大姑娘小媳妇一起，来到一片玉米地里，挖拾苦苣菜，苦苣菜人吃了泻火，猪吃了上膘，是一种农家常吃的野菜，二妮家的老猪婆刚下了一窝猪崽，所以她每天都挎上菜篮子去挖野菜，二妮的菜篮子实际上是一只条笼，比别人的大许多，猪不光吃苦苣，也吃灰灰菜，苜蓿菜。眼看着中ณ午，其他姑娘都相约回家了，二妮的条笼还没有拾满，她贪图多拾一点，渐渐地就离村子越来越远，不知不觉来到沟畔，看半山崖上一树樱桃红得耀眼。
仿佛勾魂似地，汉子们跟着女人朝前走，来到那ว几孔烂土窑里，地上铺着厚厚的一层莎草，女人们往莎草上面一躺，汉子们便把自己的家伙掏出来，硬硬地插了进去，汉字们积攒了多日的精气终于找到了发泄的契机，把活路做得山摇地动，女人们在汉子们的身下夸张地叫着，犹如夜猫子叫春，转瞬间完成了交易，汉子们把挣来的血汗钱交给女人，然后背起重负，沿着羊肠小道，消失在茫茫夜色之中。
回到家板脑娘跟丈夫板材商议，感觉这十块银元的聘礼真不算多，等于白捡了一个儿媳。板材感觉好像有点不对劲，苦苦时月这家人不要粮食要银元作甚？但是也容不得他多想，首先儿子板脑愿意。家里倒攒下几块银元，在村子里再借几块银元也很容易，于是当天就把聘礼ึ备齐，板脑娘还准备了一丈格子老布，打算为新媳妇做一件上衣。
郭全中长得方头宽肩，在男孩子里边还算比较出众，那铁算盘常常戴着老花镜斜眼瞅着郭善人跟全中父子俩，感觉中这父子俩长得怎么也不像。那牡丹ล红睡过的男人无数，这个男孩子是混下谁的？想着想着便自我安慰：李娟虽然来路不正却是李家的老根，你郭善人再日能，儿子却是混下别人的……想归想，但是铁ກ算盘不会往明里说，那样的话太伤人，最起码郭善人现在对他铁算盘还有用。
新闻每天都有，只是传播的渠道不同，老百姓的传闻靠风传播，昨天晚上南京总统府发生了什么เ事情，今天早晨叫驴子酒馆就有人知晓。传说张少帅给蒋委员长下跪，跪求蒋委员长下令让他带领东北子弟兵打回老家，赶走东洋鬼子，解救处在水深火热之中的父老乡亲，张将军不愿背那个“不抵抗将军”的骂名。蒋委员长跟张少帅是金兰之交，自然无法容忍这个小兄弟随心所欲，他大声斥责张少帅胸无大局，日本是外忧，共党是内患，内患不除，后患无穷。目前消灭共党是第一要务！于是张少帅的东北军就被调往凤栖前线，跟共军对峙，可是那ว些士兵无心内战，情愿书像雪片一样飞往驻军指挥部，发誓要打回东北老家。东北军在凤栖驻军将近两年，没有跟共军打过一次仗。
李明秋把郭善人让进堂屋，给郭善人泡了一壶茶，然后两人对面坐下。郭善人端起茶杯喝了一口，正待开口时李明秋摆了摆手，首先开了口：郭兄，你比我大几岁，孙子已经有了几个。今天，我知道你找我的目的是想辞职。辞职是你一种无奈的选择，我还知道你在家里日子过得并不顺心。你就继续干吧，我跟我叔叔对你绝无二心！前几日发生过的那件事让风吹过去就算了，以后谁都不要再提。
难民们又一次对何仙姑抱拳致谢，说他们吃完就走，主要是想找一条谋生的活路，找政府衙门情愿根本行不通，人家好一点出来给你说几句好话，现今国难当头，难民如潮，**为力。不好的地方反诬你刁民闹事，干脆把你赶走。
谁也不知道这支部队究竟有多少，看样子有一千多人，十几户人家的小村一下子要给一千人的部队管饭，确实存在不少困难。老百姓不可能懂得太多，但是他们看过戏，知道岳飞，知道保家卫国的道理，听说这支部队是去打日本，仅此一点足够，有余粮的人家都把谷子从屯里舀出来，放到碾子上碾成米，家家的大锅里倒满水，来为奔赴前线的战士们焖干米饭，山里人没有什么好菜，只好煮了几大锅萝卜白菜，快中午时分战士们从睡梦中醒来，闻到了米饭的香味，好长时间没有吃过一顿熟饭了，乡亲们把米饭锅抬到树林里，战士们排好队，由连长把饭均分给各班，再由班长把米饭分开舀在战士们的碗里。十几锅米饭根本不够一千多人吃，于是干部ຖ们饿着肚子，先让战士们吃饱。乡亲们看到许多人还没有吃上饭，于是又赶着做了第二回。
其实竹叶没有什么想法，两个孩子尚小，还不到情窦初开的年纪，况且那铁ກ算盘常年不在上屋睡觉，炕上已๐经脏得无法睡人，李娟十多岁后竹叶便为女儿收拾了一间独屋。
何仙姑惊恐地醒来，看见了憨女跟野狼恶斗时的场景，她弄不清憨女为ฦ什么要哭得那么伤心，抱住憨à女使劲地摇，不知道惊恐的女人也感到เ了惊恐，何仙姑大声地喊着：憨女，别哭了，行不？狼吃娃的事情在咱们这里几乎每夜都有发生。
据说那ว郭麻子回到官邸以后，即刻๑让秘书给长安杨虎城将军写报告，直言他已经当兵从戎二十余年，现在年老体衰，恳请上司恩准他告老还乡，解甲归田。报告呈到杨虎城将军哪里，杨虎城思虑再三，目前陕北战事正酣，那凤栖是陕北一处咽喉要道，郭麻子已在凤栖驻守多年，临ภ阵换帅乃兵家一大忌讳，因此上亲自修书一封，劝慰郭麻子胜败乃兵家常事，不要因为一时失误而耿耿于怀，革命尚未成功，同志仍须努力，希望郭麻子安心守护战略要塞，确保一方平安。
郭善人说：事发当日李明秋已经派人骑马连夜赶往内蒙，估计一来回最少也得十天，我怕十天以后黄花菜就凉了。李明秋又去找了杨九娃，想不到郭团长已๐经严令守城的士兵，四面城门严加把手，不许放杨九娃ใ进城。看来郭团长已经铁了心了，下决心在杨虎城长官面前露一手，因为长安对郭团长很不满意，听说再不干出一点成绩，郭团长就有可能丢掉乌纱帽。
刘媒婆都会说：大家都是随风吹来的种籽，来到这里落地生根，相互间帮扶着、照看着，日子就越过越红火。
以后五个孩子各奔前程，十二能的二儿子屈志安字写得好，被屈先生留แ在身边当了随身秘书；李怀信跟屈志田被屈老先生介绍去了南京，在于右任手下谋事；年贵明和葛有信在长安师范读了几年书，跟随一帮子热血青年去了延安。此系后事，暂且不提。
杨九娃ใ又在耍赖，那不行，谁叫咱俩拈香结拜？我即刻给你一驮子银元，你给咱把偏桥（地名，不属于郭团长管辖）的路打通。这条路我卖不了，也不打算卖。以后你老兄放心，咱老老实实做咱的生意，当一个奉公守法的良民。
于是，大家商量好一起动身。临走那天东北汉子赶着十几匹马，还有几头牛，两个男人两个女人，五六个孩子，一打听才知道是两家人，年纪小的管年纪大的叫“姐夫”，看样子他们是亲戚。其他都没有什么，唯一一点亮色就是那ว年纪大的东北汉子有一个女儿，那女子说不上漂亮，但是很健康，干起活来跟男孩子一样。看样子这东北汉子原来的光景还是过得比较殷实，十几匹马驮着他们的全部家当，女人们骑着牛，年龄大点的男孩子跟两个汉子一起，前后照应着，赶着牲畜上路。
岁月流失，转瞬间十多年已๐过，豆瓜爹从板材家门口路过，看见板材的二儿子时心里一动，总感觉有一种内在的潜质使得他的血流加速，他情不自禁地走过去，摸了摸孩子的头。人跟人之ใ间，有一种潜移默化的亲情在交融，豆瓜爹从内心里认定，那板囤就是他的亲生儿子！举手投足之间，豆瓜爹看见了另外一个完整的自己……豆瓜爹开始筹划，怎样把板囤要过来自己养活。
田先生用听诊器为憨女诊病，何仙姑和憨女都没有见过听诊器那洋玩意，感觉新鲜ຒ而有趣，听诊器搭在憨女那毛茸茸的胸膛上，憨女憋不住想笑，一笑起来更像个猩猩。田先生在想，这憨女可能是一种人类返古现象，可惜在这穷乡僻壤，如果在国外，可能早ຉ已经做为*โ*研究……可是田先生用听诊器听了半天，当真听不出来憨女究竟生了什么病。当年西医刚传到凤栖，药物品种还较少，田先生不敢造次，只得为憨女开了一些开胃的药。