一桩本来红红火火的生意就这样被女人们搅黄了，但是那条运货通道依然畅ม通，人们总要生存，想尽千方百计谋生，杨九娃在簸箕掌支起大锅，招待南来百往的脚夫，土匪们也依照村里的标准，一顿饭只收客人三毛钱，土匪们也有土匪的绝招，他们善待那些做人肉生意的女人，反正这个ฐ世界五花八门，单一的种类无法生存，有男人的地方必然会有女人，有了男人和女人这个ฐ世界才变得五彩缤纷，汉子们吃饱喝好又能日好，何乐而不为？
疙瘩是杨九娃手下的头目，负责沿路脚夫们的安全，洋芋家的客人自然最多，那时节洋芋已经有了两个女儿，两个女孩长得跟她娘一样壮实，穷乡僻壤虽然没有什么值得炫耀，给人起绰号却是一大特长，村人们给疙瘩的大女儿起了个绰号叫做结实，二女儿起了个绰号叫做碌碡，两个女儿往人前一站，确实像两个结结实实的碌碡，但是疙瘩不嫌，对他的两ä个ฐ宝贝女儿非常喜欢，有时回家住上那么一两天，脊背上背一个女儿怀里抱一个女儿，好像一只狗熊带两只熊崽。疙瘩给脚๐夫带路，自然尽量把客人带到他家，那一段日子洋芋家的院子里盘起了两个大灶，支起了两口大锅，疙瘩娘跟疙瘩爹每天起早贪黑，套上毛驴碾米，洋芋半夜起来淘米焖干饭，天明时分就做熟了两锅香喷喷的米饭，吃的菜也不讲究，多半是洋芋白菜熬萝卜，客人们吃完饭就睡觉，睡到天黑时就上路，一天只吃一顿饭，一顿饭能吃一升小米。赶脚的汉子为ฦ了赶路，路上一般不吃两ä顿饭。
可是竹叶最初ม并没有想到让郭全中成为她的佳婿，那ว个孩子年纪太小，跟自己้的女儿相差ๆ几岁。那天早晨李娟被哥哥李明秋送回家，毫不隐讳地说了女儿想要跟上情愿的大学生逃离凤栖之事，竹叶感到了问题的严重，女儿是她下半辈子的依靠，她不能让这个唯一的女儿远走高飞，因此竹叶的想法跟公爹和明秋哥哥不谋而合，必须尽快为李娟找个女婿。
老百姓的生活基本上没有受到什么干扰，凤栖城内商业活动照旧，城外老百姓照旧ງ种庄稼，很少见到当兵的到城里来。只能听到军营里兵们的歌声，那“九一八小调”如诉如泣，过了不长时间，全凤栖人都学会了“我的家在东北松花江上，那里有森林煤ศ矿，还有哪漫山遍野的大豆高粱……”
大家勉强笑笑，李明秋跟铁算盘是叔侄，叔侄俩不能开那种诨笑话，郭善人肚子都快发霉了，田先生说了什么他根本就没有听进去。可那ว田先生依然谈兴不减，说着说着说漏了嘴，说到日本的男人女人也是一样，在温泉洗澡时几十个男女脱光衣服泡在一起……李明秋在桌子上敲敲筷子，示意田先生不要再说下去，其实凤栖街有许多人都怀疑ທ田先生的真实身份，郭麻子也派人暗中监视了好长时间，可是那田先生好像是一个纨绔子弟，除过吃喝就是嫖女人，最近一段时间竟然跟男旦角白娘子混在一起，好像什么เ瞎事都做，谁也没有发现这田先生跟外界有什么เ联系。
何仙姑告诉憨女，这个ฐ小孩子是杨九娃收养的义子。憨女咧嘴笑了：这么说来姐姐也有了儿子。炕墙上的烛光摇曳不定，杨安远看见两个女人仿佛两头怪物，加之住进这么深不见底的地道，感觉中仿佛到了阎王殿那样害怕，他不由得哭了，说了一大堆两个女人听不懂ฦ的南方话。两个女人相视一笑，知道这个孩子见了她们害怕，这不要紧，过一段时间就会适应。渐渐地这个孩子不哭了，他发觉两个女人虽然很丑，但是并无恶意，他目前别无选择，只能听天由命。
那天李明秋正在自己家里喝酒，他已经习惯了独自一人关起门来喝酒。大儿子李怀信出外在南京谋事，家里剩下二儿子李怀仁和李妍兄妹在岳父的私塾里读书，谢掌柜和杨九娃都给李明秋一些经费，加之ใ还有药铺的收入，日子过得不赖，感觉中四面逢缘，心情有点酣然。
一眨眼郭善人来凤栖已๐经半月有余，心想他必须回一次家，看看那牡丹红一个人在家里过得怎样。经常在一起时吵得心烦，分开的时间一久还有些想念，谁家过日子不磕碰？谁家夫妻不吵架？其实那牡丹红也忒凄惶，七八岁就被卖到戏院，不知道自己姓啥，不知道自己้的生日，不知道自己的真实年龄，被有钱人当作玩物耍弄，玩腻了，又被冷冷地一脚踢开，日子里混杂了数不清的悲伤，人的情绪自然也就有些变异，感觉到周围的一切都不满意。
送走了一拨又一拨的香客，打扫完庵堂里的积尘，何仙姑来不及收拾香客们的贡品，提着钱袋子，来到憨女居住的崖窑，她有点不放心憨à女，只见憨女搂着死羊在哭。何仙姑当然不知道那山羊为什么会死，只是感觉憨女为ฦ一只死羊而哭啼有点不值得。何仙姑好心劝慰憨女：别哭了，我明天给你再买一只羊。憨女哭着说，羊是她用枕石砸死的。不知道怎么搞的，她的眼睛产生了幻觉，把山羊看成是野狼。
郭麻子说：如此甚好。于是翻身上马，沿着驴尾巴梁朝凤栖方向跑去，张大山他们放了几枪，迅速钻进树林之中ณ。
大狼对那几个人抱拳作揖，自我介绍：我叫大狼，是三狼的大哥，初来凤栖，人生地不熟，打听得李掌柜跟郭团长私交甚好，特来求拜李掌柜，能ม否救两个小弟一命？
刘媒婆是个急性子人，赶忙穿鞋下炕。春花问娘：娘，你想干啥？刘媒婆回答：刚才那女子骑在马上，没有看清楚，你给娘说说她家住在哪里，让娘去看看那女子究竟长得咋像。春花把娘的夹袄袖子拉住，埋怨娘：你看你，见风就是雨。这件事要婆婆回来亲自托付你，你才能去说。那刘媒婆甩脱女儿的手，一边向外走一边说：我只是去看看，咋啦？看看还不行？春花隔着窗子喊道：娘，你去了不能乱说！刘媒婆的背影已๐经出了大门：我晓得……