豁豁快步来到昨夜里埋铁器的地方แ，还好，那里没有人动过。他突然感觉很累，心想自己一个人也背不动那么多的铁器，还是暂时不挖的好。他在楞坎上坐下，感觉中昨晚好像走了一趟阎王殿。豁豁在瓦沟镇生活了几十年，瓦沟镇没有人不认识豁豁，几十年烟熏火燎，到头来一无所有，为了给徒弟弄一个老婆，竟然想起了挖墓……现在栽逑娃如愿以偿，豁豁却觉得心里很受伤。猛然间身后有人咳嗽了一声，把豁豁吓出了一身冷汗，回头一看，原来是青头爹。
接连开了两ä天会，老百姓当然不知道开会的内容。第三天，南城门外笔架山下大阅兵，特意出了一张告示，动员全城的老百姓去看阅兵。阅兵前首先枪毙人，两ä个“红毛鬼”被五花大绑押到笔架山下，笔架山下是凤栖杀人的地方，历朝历代都在那里杀人，笔架山下埋着无数无头的冤魂。看样子那两个“红毛鬼”跟普通人没有什么两样，但是也算是两条硬汉子，一路走一路骂，对待死亡一点也不怯惧，直到枪响也不眨一下眼睛。
十二能说出了自己的想法，这个想法跟铁算盘不谋而合，目前这是唯一可行的办法。可是谁去请那郭善人？两亲家正商议间突然听见门外有人说：李明秋回来了！
两人在路上已经商量好，无论赚了多少钱，都对杨九娃大哥完全公开，由大哥给他们分配，绝不给自己留一文私钱！黑道有黑道的规矩，想来杨大哥也不会亏待他们。
栽逑娃想溜，但是已经被那跑堂的看紧ู，知道溜不脱了，只得扛着锨跟着几个汉子朝墓地走，他想给师傅捎个话，可惜碰不到一个熟人。既ຂ然吃了人家的饭，就得给人家干活，奇怪的是张家死了一个人，为什么要挖两个墓坑？天黑时好容易从张鱼儿家溜脱，来到师傅摆摊子的地点，看见师傅还在那ว里守着。
转瞬间到了秋收，年翠英的肚子又开始鼓起。郭善人没有了其它收入，只能靠收地租过活，他已经提前给儿子全发打了招呼，这一年的地租不让郭全发沾边。其实郭全发压根就没有想过要收地租，他已经长大，肩膀日渐宽厚，掂起老蛮镢上山挖地，种了十几亩糜谷，伏天几场暴雨，山沟里的庄稼疯长，又是一个丰收的年景。
何仙姑问道：楞木是你的什么人？
那姑娘一点也不介意：就是。假如能嫁得出去，还轮不上你。金花配银花、西葫芦配南瓜，咱俩到一起正好般配。
何仙姑说：硬货就干，软货就不去。说，用多少人？一来回付多少工钱？
可那叫驴子还是不放心，穿衣下炕，点着麻油灯满屋子乱ກ转。老婆子穿着红裹肚坐起来，问叫驴子，你半夜不睡觉满屋子乱转，发哪门子神经？
送饭的勤务兵是郭麻子的贴身保镖，能在团长身边干事，不但人要长得威แ武雄壮，还要能说会道，办事干练，心眼灵活。那勤务兵已经侍候了山芍药几个月，每次进屋，他都板着脸，显得非常严å肃，甚至都没有正眼看过山芍药一下，郭麻子对这个勤务兵绝对放心，不然的话不会把侍候山芍药的差事交给他。勤务兵对郭麻子也忠心耿耿，郭麻子无论交代什么任务他都能尽心尽力地完成。
郭善人依然不依不饶：你既然有两个儿子，就应当把家产分成两份，把我就这样光身子赶出来，你于心何忍！
带路的汉子不走金锁关，走白水。从白水淌过四泉河，就到了凤栖境内，沿着烂柯山走到坡底，看见黄河横在眼前。楞木想起了憨女，想起了他在郭宇村养伤的那一段时光，转瞬间半年过去，不知道憨女这阵子正在干啥？楞木不由得加快了脚步，越过了那些赶脚๐的汉子，走到向导面前，对向导和李明秋说，向前走我来带路，你们俩个断后。向导看楞木带着赶脚๐的汉子偏离了方向，心里疑惑着，不知道楞木要把这些人带到何方。天快亮时来到一片山林，楞木对大家说，就在这里歇息，我去给大家找吃的。汉子们把身上背着的褡裢卸下来，头枕着褡裢睡觉，这里离凤栖只有六七十里路，汉子们动了思乡之情，大家围在一起窃窃私语，谈论着凤栖城里发生的逸闻趣事，有人想老婆了，转辗难眠，眼圈红红的，心潮着，想哭。
刘媒婆理解女儿的心思，感觉有点对不起孩子，于是继续说：你知道郭宇村那个ฐ狼食吗？前多年在牲畜市上当经纪，他的大儿子叫做大狼，二十三四岁了吧？对你正合适。
大约二十多天后谷椽谷檩从内蒙返回凤栖，弟兄俩穿着呼掌柜赠送的皮大衣，谁都不愿回郭宇村，感觉中ณ赶脚的汉子们虽然粗野，但是心底善良，路上带的吃食不分你我，谁有啥困难大家帮忙，一个汉子路过家乡时闻知死了娘，其余的汉子把挣的银元捐出来，买了棺材，帮那汉子埋娘。谷椽得了伤寒，同行的汉子跟谷檩一起，把马背上的货物卸下来，分给几个汉子背上，腾出马让谷椽骑。人性在这些赶脚๐的汉子们身上得到了最完美的体现，许多人都没有老婆，没有家，说不定那一天倒在路边，变成孤魂野鬼，所以，汉子们想得开，心大。
郭善人回来了，回到了郭宇村。郭善人吆着骡子，骡子上骑着他的女人——牡丹红。那女人下骡子的动作很笨拙，几乎是郭善人抱下来的，郭子仪跟孙子郭全发都没有出屋，只有全发媳妇年翠英站在大门口，迎接公爹跟从来没有见过面的婆婆，看见婆婆跟自己一样挺着个大肚子，两ä个女人都觉得非常尴尬。
李明秋肃然起敬，这人跟人的活法不同。他牵着马，跟在王先生的毛驴后头。王先生回头问：你不去请王不留，跟着我干什么？李明秋神色黯然地说：叔叔铁算盘病了，想请您去给看看。
自那ว以后豁豁再不敢对人家的女人动手动脚，一心一意想为自己找个老婆。听说碾庄有一个寡妇，豁豁便挑着担子，到碾庄去一边摆摊子一边刻意打听。
谷檩不吃那一套，一下子把谷椽的手甩开：大让小，才是正理。许你日就不许我日？我跟你下了半夜苦，白费了。
憨女怀孕的消息成了郭宇村特大新闻。人们奔走相告，奇怪那憨女怎么能够怀孕。可是几乎所有的人对憨女怀孕没有恶意，男女之ใ间的那点破事本身就说不明白，况且憨女虽然力大无穷，却从来也不欺负任何人，连村里的小孩子都见了憨女不怕，纷纷跟在憨女屁股后边耍笑憨女。郭子仪说，憨女是一颗福星，这句话得到了满村人的认可。惟有一个人听说憨à女怀孕心里酸溜溜地，这个人就是洋芋，倒不是憨女怀孕对她有什么เ影响，关键的是她自己为什么不能ม够怀孕？洋芋决定去找憨女问个明白，这女人怀孕究竟还有什么秘密？
豆瓜爹装上一锅烟，点着，抽完，又点着一锅，这才说：夜黑地里（昨晚上）的门是我从外边闩的，担心村里人看见了瞧不起豆瓜。
王先生来了，不乘轿子，骑一头毛驴，在郭麻子官邸门前下了驴，走进大堂也不喝茶水，直接要给病人瞧病，看那夫人用帐幔遮住身子，吩咐仆人把帐幔卷起来，让他看看病人的容色，检查完后给病人开了几副中药，便要起身告辞。
青头穿衣起来，看见东家的大宅院人影撞撞，百年老屋一片火海ร，有人在火海里哭爹喊娘。青头的目标突然变得非常清晰，我无论如何也要救出蜇驴蜂！说是凑巧，实为有缘，只见火光一闪，红衣新娘冲出火海，青头几乎想都没想，背起新娘就跑……驻扎在城外的士兵看见城内起火，打开城门冲了进来，青头背着蜇驴蜂混出城外，没有耽搁，沿着崎岖山道，跑回郭宇村。
李明秋打马扬鞭，进了凤栖城，在济世堂下马，看见铁算盘正躺在躺椅上打瞌睡，涎水流过河，胸前被洇湿了一大片。李明秋爬在叔叔的耳朵上大喊一声：叔吔，你醒醒！铁算盘正在梦中，猛听得耳边有人叫他，一下子从躺椅上蹦起，看见是侄子，一边揉眼一边问：啥事么？把人吓了一跳。李明秋顾ุ不上跟叔叔计较，只是问道：你过年卖的鞭炮再有没有？铁算盘一激灵，知道有什么大的动静，也不问干啥，只是问：要多少？李明秋答：有多少要多少，快点，莫耽搁。
不管怎么说，郭麻子从此弯镰打顺刀，改邪归正，再也不跟那些烟花女戏子鬼混，一心一意侍奉自己的媳妇，人勤地不懒，郭麻子的耕耘终于有了收获，那天早ຉ晨吃饭时，山芍药突然感觉胃酸，想呕吐。团部里就有军医，那军医用听诊器为山芍药诊断，告诉郭团长：夫人可能有了身孕。
话音刚落只见李明秋大步流星走了进来，面朝郭子仪双手抱拳，又是作揖又是鞠躬，口里念道：郭掌柜、郭前辈，你可能有些误会，李某绝对没有强占你的药铺的意思。接着朝门外吼道：带进来！只见两个ฐ泼皮带进来一个五花大绑的汉子，那汉子一见郭子仪双膝跪地，浑身发抖，颤声说：郭掌柜你对我犹如亲生儿子，我不该昧了良心，求郭掌柜看在我家有老母的份上，饶了贤侄。
青头告饶了：嫂子，别拧，我黑地里保证来，行不？
那些士兵也不说话，吆着牛车出了城，也不知道走了多远，牛车停了下来，楞木大声吼道，先赏爷一颗子弹，把爷打死再埋！棺材盖子揭开了，一个当官的说：楞木，我们郭团长看你是一条汉子，不忍心伤害你性命，我们放你走，见了杨九娃替我们郭团长捎一句话，团长说，冤家宜解不宜结。两个当兵的过来替楞木解开绳子，然后朝天放了几枪。楞木等牛车走远了，才摸了摸自己的脑แ袋，还好，吃饭的家伙还在。
事情进展得相当顺利，郭善人在當票上签字画押，李明秋另外给郭善人数了一百二十块银元，声言那另外二十块银元是李明秋送给郭善人“夫妻俩”的，让他们为自己้添置一点家当。在當票上签完字后郭善人挽起牡丹ล红的胳膊，有点苦涩地对铁算盘叔侄俩说：你们拿着我签了字的當票到药铺去跟王先生交涉แ，凤栖镇我无法呆下去了，必须带着牡丹红远走他乡……
李明秋听得此话暗自吃惊，赶忙说：郭老兄我听人说你家攒的银子三辆大车拉不完，为这几百银元寻死觅活不值得。
叫驴子双手一摊：我抱上好儿好女冤枉人家干啥？不信你去八条腿羊肉馆看看。
刚进洞子时的黑暗渐渐消退，憨女看清了，一堆茅草上，躺卧着一个ฐ受伤的男人，那男人憨女见过，正是瓦沟镇的楞木。
满香长出一口气：不就三百银元吗，买个教训也值。我说呀，水上漂的日子不是长久之计，借现今还有一点浮财，置点基业，那三百银元能买十几亩地，能修一幢四合院。明秋，听为妻一句话，从今后金盆洗手，行不？
朔风刺骨的寒夜，楞木潜入军营，一把火烧毁了半个瓦沟镇，据目击者后来介绍，烧死的军人和无辜老百姓大约有上百人，瓦沟镇到处摆满烧糊的尸体，那种场面惨不忍睹。放火之后楞木上山入伙，做了杨九娃手下的一名土匪。
门还是开了，虽然有那么瞬间的犹豫，妻子不可能不给在外的丈夫开门。可能是刚洗过澡，戒掉烟瘾的明秋显得那ว么精神而英俊，一盏老麻油灯爆出一声脆响，三个孩子一起瞪着惊恐的眼睛看着他们的父亲，虽然爹爹对他们很亲切，从来不打他们，可是他们总是跟爹爹有一些隔膜，从内心里害怕那个爹爹。
郭子仪出了仙姑庵，从拴马石上解下骡子，却无论如何也骑不到骡子身上，只得拉着骡子一路走一路黯然神伤，往日的绅士风度荡然无存，像一个刚从战场上下来的老兵。
刘ถ媒婆也能想得开，农村的房子本身就不宽裕，何况只睡一个晚上，第二天早ຉ晨客人就走。那天晚上狼婆娘睡在炕中间，漏斗子和刘媒婆各睡两边，睡到半夜漏斗子起来小解，尿点子落进铜尿盆内，好像天上打雷，刘媒婆把头用被子蒙住，男人的尿骚味熏人。漏斗子尿完后也不知道是糊涂了还是故意，竟然钻进了刘媒婆的被窝里……
狼婆娘不敢声张，院子里还有其他客人。她只能拽着漏斗子的耳朵，扇了漏斗子几个耳光。
第二天天还没亮，刘ถ媒婆就起来了，她跟谁都没有打招呼，一个ฐ人悄悄地离开了郭宇村，回到瓦沟镇那间破屋，哭得凄惶。