周顺昌微笑道：“上京须得从苏州经过，等亲家来时你好好收拾一桌酒席，我亲自与他践行。”
“父亲，依我看丁仲元并不可信，他这次来，多半是要套出周大人的下落，好去向东厂邀功的，周大人的下落不能告诉他。”
直到晚饭过后才见端卿走来，面上深有匆忙之色，道：“回来后先向家父复命，跟着便过来了。叔父等急了吧？”
若茗急道：“不行，明知道那帮人不会跟你论这些，我不能把事情都推在你头上。”
“及早送走！万万不要去找丁仲元，那些当官地那些不是凫上水地，见你得势的时候自然千好万好，如今落难了，他岂会理你，说不定还要倒打一耙。你赶紧跟端儿想个ฐ主意把人送走才好。”
这人直到看见小二提着灯笼出了这进院子。这才轻轻将门扣了三下，低声唤道“公子，公子！”
梁云林急了一头汗，忙拉扯他道：“颜大哥别ี胡说…”
天锡不觉笑道：“丁大人太多礼了，你比我年长，该是我敬你。”
丁仲元笑眯眯道：“晚生虽然只比大人小四五岁。只是比起大人地学问、名望。实在差地太远。再说大人乃是二甲进士。又在吏部为官。晚生只是举人出身。委实不敢与大人并肩。只配做晚辈。”
忆茗虽知他说话乃是无心，却怕端卿等听了当他是诉苦，忙道：“我们现在凡事都是自己动手，穿那些绫罗绸缎也不方便，倒不如这些布衣。其实穿惯了倒觉得比绸缎好些。又轻快又透气，走路干活都利索。”
却说端卿二人在上路之后。若茗因临出门时那一幕。心下一直闷闷地。端卿便也不多说话。唯将沿途风景一一指给她看。不上几个时辰便已进地苏州城内。亲人相见在即。两人都有些激动。座下马催了又催。转眼已到เ邀云庵。
若茗摇头道：“不够。我不信这能支撑今后几十年地生活。”
周顺昌原不在意这些事，自然无可无不可，叶水心与丁仲元甚少来往，也说不出意见，唯有端卿道：“以我的愚见，还是不要告诉他地好。丁仲元屡次示好均是在余伯伯主掌礼部，东林党得势之时，难保是真心还是趋炎附势，此时东林党情势危急，万一错看了丁仲元，消เ息走漏出去，却不害了周大人？”
叶水心口不应心的谦虚了几句。继续推背换盏。宴罢之时望着一轮明月，忽地心酸起来：要不是为ฦ了这些虚名，怎能害的儿子有家难回！
黄杏娘一下便急出了眼泪。道：“他真这么说？说地好好地事。怎么能ม说不干就不干呢？”
“这孩子，这回祸闯大了！下午黄夫人来时怎么เ说？”
“混账！”叶水心哐啷一声摔了杯子。丫头慌里慌张从帘缝里探头。大着胆子问：“老爷。可要进来收拾吗？”
乔莺儿笑道：“老四肯定又在屋里闹什么เ新闻。不定偷着做什么好吃地哪！大姑娘没理论。从早ຉ起就没见了。”
忆茗未及答言。眼泪已经控制ๆ不住滑落脸颊。乔๒莺儿瞧见了。笑嘻嘻道：“哟。大姑娘为这点子事哭了？我们这没有地还没哭呢！”
黄夫人却比丈夫更看重伦理纲常。此时断然喝道：“不行。叶家绝不能ม做出这样伤风败俗地事。此事以后不得再提！方儿退下。好好在房中反省。禁足一个月！端儿你身为兄长。不说好好劝道兄弟。反而助着他胡闹。也给我下去好好反省。没有我地命令不得去见你弟弟！”
方卿一听母亲声口不似父亲婉转和顺，由不得也动了气，驳道：“什么เ再嫁不再嫁的，这都是俗人的见识，母亲您不能也跟着人家说她的坏话！”
端卿于苦闷之中听见这句话。恰如得了佛语纶音一般。忍不住道：“只要妹妹不后悔。我定当极力阻拦他们毁约。”
端卿越想越觉为难，究竟怎样才是两全之法？
“关起来了？”叶水心笑道。“有这等事？今儿早上他来请安时也没听说起。难得这么嘴紧ู。方儿又干什么坏事把你娘惹恼了？是逃学还是打坏了什么贵重器皿？”
方卿含泪向着端卿，正欲开口，忽然发现他使劲朝自己使眼色，于是垂头道：“没什么，是我惹母亲生气了。”
“你不是说要假装不知道此事。到时候好帮着我逃走吗？”
方แ卿再也忍不住了，道：“我有话跟您说，让她出去！”
若茗松了一口气。黄夫人说话到เ十分开通。或者在方卿地事上也会听从儿子地意愿？
端卿道：“他们在修竹堂也没多少活，到你这里还能ม练练手。”
李良柯乜斜了他一眼：“你别着急谢，我可没说不撵你。瞧你这活做的，丢人！”
林云浦æ霍地站起，道：“你知道这事？跟李良柯有关系？”
从账房出来，林云浦指派李良柯到เ装订部查看新书。自己้抢先找到王大器，劈头便问：“杨英这半个月是不是老刻坏版子？”
方แ卿神情沮丧ç：“可是我爹肯定不会答应。”
“可是姐姐她精神很差，方卿也是，已经不吃不喝好多天了，我们是不是该帮帮他们？”
“你说什么，跟三姨有什么关系？”
林云浦笑道：“若茗眼红了？哈哈，没关系，哪怕你有十个弟弟，你出阁的时候爹一文钱嫁妆都不少你的！”
方卿仍在垂头叹气。若茗一心想冲淡这浓重的令人窒息的焦虑，勉强开口问道：“三姨怎么摔地，当时没有丫头跟着吗？多亏你在，要不然还不知要出什么大事呢！”
林福低着头走了，林云浦æ深吸一口气，矮身进了屋。
李良柯依言坐下，几次欲言又止，林云浦忍不住道：“有什么话你说吧，别吞吞吐吐的，你跟我这么多年，明知道我是急性子。”
若茗想到林云浦æ地百般劝导，勉强露出微笑，道：“都是误会，邢小姐说她是从书肆买到的《情史》。”
微风吹皱湖水，生出一圈圈微细的波纹，绵绵不断地从荷叶的边缘荡漾开来，浮萍茫然摇摆着，岸边两个人的身影碎成千万缕，下一秒钟又组成了完美的人影。
林云浦笑道：“隔这么远她怎么เ知道你说了什么？再说我只是问些闲话，有什么要紧。”
天锡见她神色有异，忙道：“怎么เ了？”
天锡察言观色，笑道：“你放心，对你我绝不会隐瞒。我这次来准备在苏州附近找一处妥当地所在，万一有什么不测好安排那ว些人过来暂避一避。我顺道到昆山，一是来看看你，二来昆山的丁仲元屡次捎去书信向家父示好，家父命我谈谈他的口风，看他可不可信，如果靠得住就可以在昆山也安排一处所在，有当地县令庇护，应该更加妥当。”