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第三十一章 陈年旧事

“爷爷,那我和洋人合资建厂还有我帮洋人传教的事怎么说?”吴超越问了一个很关键的问题。

正所谓得道多助,失道寡助,收到圣旨的第二天上午,正当翁心存父子发愁如何把吴家祖孙抓来正法的时候,县令袁祖๢悳却屁颠屁颠的跑来道喜,说是洋人的炮船已经离开了上海码头。结果翁心存父子也顿时大喜过望了,连声追问道:“洋人的炮船真的开走了?往那去了?码头上还有没有洋人的军队把守?”

如翁同龢所料,翁心存弹劾奏折送到京城的第二天,京城里那些闲得全身痒痒的御史言官果然开始行动了,举凡是有点门路能够知道这件事的御史言官,就没有一个没有就这件事赶紧上表弹劾吴健彰,大骂吴健彰心如莽行如操贪赃纳贿通夷卖国效仿家门吴三桂猪狗不如,建议把吴健彰抄家灭门者比比皆是,自告奋勇要把吴健彰全家亲手掐死者数不胜数,才一个上午时间,就有二十来道类似的奏章送到了军机处,也很是让咸丰大帝感叹了一番๘大清还是忠臣多,奸佞少。

当然,唯利是图的西方商人并非也没有想过就此赖掉关税,就连已经和吴超越签了合同准备合资建厂的英国商人比利,也跑到阿礼国的面前反对让吴健彰继续征收关税,然而阿礼国却直接告诉比利道:“我亲爱的比利先生,现在赖掉关税只会让你一时受益,但是长远来看,却会让你受到巨大的商业损失,因为一旦取消了关税,肯定会引发各国商人的恶性竞争,于市๦场稳定十分不利,你是希望在一个动荡无序的市场里经商盈利?还是想在一个稳定有序的市场里做生意?”(史实,历史上的阿礼国可真是这么说这么做的。)

叫完了好,吴健彰还又称赞道:“想不到你这小兔崽子比我这个爷爷还了解官场,这一套你到底是跟谁学的?爷爷以前怎么就没发现你还有这些本事?”

吴健彰的毛笔停顿了一下,稍做盘算后才叹了口气,说道:“不急,慢慢来吧,先让你爹到了香港我们再看情况商量。”

对军事一窍不通的袁祖悳傻眼,根本不知道该如何回答,但还好,旁边的其他人又惊叫说洋人过来了,替袁祖悳解了围,也让翁心存父子赶紧又扭头去看城外,见果然有几个西服革履的洋人在一群西方แ士兵的簇拥下,正在向着城门这边走来,走在最前๩面的一个则是至今还没弄掉镣铐的吴超越,翁心存父子心中也不由为ฦ之ใ大奇,不明白已๐经被洋人救出囚车的吴超越为什么还要冒险靠近城墙。

“呵呵,就是对着江面上打了几炮,稍微警告了一下。”布๧尔布๧隆微笑说道:“还是吴你说得对,对你们国家的朝廷,只有武力恐吓才会收到เ效果。”

吴超越这么做当然不是装ณ酷,更不是什么เ成竹在胸,而是吴超越太清楚翁同龢的伪君子德行,知道求饶低头无用,索性就干脆ะ强硬到เ底。然而吴超越还是稍微低估了一些翁同龢的阴险性格,尽管押往京城应该走西门出城,先到苏州上船再走运河进京,但为了羞辱吴家祖孙,翁同龢却又向翁心存提议,建议让装载吴家祖孙的囚车走邻近的东门出城,让东门外的外洋码头上那些工人看看学洋教是下场,然后再绕行赶往苏州,以收警醒之效。

“当然。”阿礼ึ国又赶紧补充道:“我会把这个情况向我国驻中国的全权公使文翰先生报告,请他决定如何处置,是与中国朝廷交涉แ谈判,还是让我国议会决定是否采取必要措施,逼迫中国朝廷重新า修订条约。”

“我向他学?中国没有两支北洋水师让他和我一起败!”

吴健彰一听大喜了,赶紧向翁同龢千恩万谢之余,又冲始终没有说话的吴超越呵斥道:“超越,你还楞着干什么เ?还快向翁公子行礼道谢?”

那ว戈什哈根本不理会吴超越,一个劲的只是催促抓人,结果也还算好,他带来的差ๆ役都是吴健彰的部下,平时没少跟着吴健彰在海ร关捞油水,不看僧面看佛面,捆绑吴超越时下手很轻,也没有拳打脚踢,吴超越这才少吃了许多苦头。而与此同时,雒魏林和麦都思两个ฐ神父也๣挺身而出,用中文向那戈什哈质问道:“你为什么要抓吴?吴犯了什么罪?”

“我如果找出来了,你向我磕头赔罪。”吴超越平静说道:“我如果找不出来,我向你磕头赔罪!怎么样,翁公子,敢不敢和我打这个赌?”

穆荫一听大喜,立即下跪领旨,屁颠屁颠的跑去替咸丰拟旨。祁寯藻则眼皮微微一动,知道咸丰是铁了心想要吴健彰的脑袋——因为工ื部尚书翁心存不但是朝廷里的清流领袖,素来与吴健彰这类的捐班不共戴天,还是朝廷里的排外派代表,一向仇恨洋人入骨,咸丰点名派翁心存去查办吴健彰,其用意自然是不想轻饶了吴健彰祖孙。——不过嘛,还是那句话,反正这事不关祁大军机鸟事,祁大军机当然也没有反对阻止。

英商比利也很有合作诚意,第一次做这种事的吴超越为了谨慎起见,要求比利用他承诺的投资先行采购设备和招聘熟练工人,待工业设备运到เ上海后再支付不足部分,结果比利不但很快答应,还连保证金都没有向吴超越收取,仅仅只是与吴超越签订了一纸合同——这也๣是因为英国方面非常清楚老吴家的经济实力,还有知道老吴家没胆量赖这笔帐຀。

吴超越这次还真不知道买຀办爷爷为什么发这么大的火,无比疑惑的拣起那些带有中文译本的文书仔细一看后,吴超越又无比惊喜的发现,这些文书竟然大都是货真价实的商业合作合同,以及各种现代化纺纱机、织布机的性能报告及报价,甚至还附带上了原料报价,以及提供技术指导、熟练技师和培训工人等等优惠条件。除此之外,普鲁士要求合资建立炼钢๐厂的合同上,竟然还附上了上海ร邻近最大铁矿冶山铁矿的矿石化验报告,还有建议采用的钢๐铁冶炼设备及开采设备。

说完了之后,吴超越还迫不及待的又补充道:“尊敬的布尔布๧隆先生,我知道法国的工业水平已经走在世界前๩列ต,如果你能ม为我介绍一两位能够出售工业设备的法国商人认识,或者介绍愿意与我合股建立纺织厂的法国商人给我认识,那我一定非常感激。”

拿定了主意,心里又盘算如何鼓动洋人给中国穷人的孩子搞免费教育的时候,一旁的狗腿子吴大赛突然凑了上来,低声说道:“孙少爷,快看,昨天那个小娘们!”

纺织业是一个工ื业国家最基础也最容易的行业,现代中国改革开放的初期,也是赶上了纺织行业的末班车才取得良好效果,这点现代人都知道。可惜吴超越这个建议虽然无比正确,但是对于王国初这么一个一八五二年的中国人来说,却无异于就是异想天开的事,所以听了吴超越的话后,王国初不但没有欢喜,相反还瞪大了眼睛,惊叫道:“开工厂?织布卖钱?这就能发财?!”

“超越,你这话什么เ意思?”刘丽川惊讶问道。

陈廷璜一听差点没晕过去,但是告状之人在案情查明之前๩确实需要随时接受问讯,两个ฐ洋神父乘机赖着娄县不走,陈廷璜也拿他们是毫无຀办法。所以没办法了,陈廷璜只能是一边哭丧着脸点头答应,一边迫不及待的向旁边的曲师爷吼道:“快!马上给袁祖悳去一道公文,责令他尽快破案,给洋人一个交代!”

书中说明,这点还真不是吴健彰老糊涂和脑แ子不够用,而是吴健彰在第一次接触满清官场时,就被把他领进满清官场那个靠不住的靠山再三警告不得与洋人勾结和卖国求荣,接着吴健彰又亲眼看到了他那个靠山如何收拾涉嫌勾结洋人的满清官员商贾,更从他那个ฐ靠山那ว里知道了满清朝廷对洋人的仇视反感程度,先入为主留下了深刻印象,所以吴健彰与西方洋人的交情也非常不浅,但是遇上了官场争斗和权力碾压,心理上有着巨大阴影的吴健彰却是无论如何都想不到把洋人也拉下水这个主意。

“王帮主别生气,我不是骂你们,是陈述事实。”吴超越微笑说道:“我两手空空的来拜见你,没带刀没带枪,更没带任何双刀会的人,就带了三个拿着圣经的洋人朋友,你还叫人又堵路又亮家伙,张牙舞爪生怕我直接走到你面前,这能叫有胆量吗?”

一个洋人大模大样的举起刚才故意示众的状纸,袁祖悳亲自上前,小心翼翼的接过状纸细看时,却见状纸上的笔迹无比难看,用的也是袁祖悳从没见过的白话文,内容则是控告绰号小福建的上海黑恶势力头目陈明勾结上海ร县班头袁五八,毒打和逼迫上海码头上无辜工人放弃学习圣经,杀害已๐经受过洗礼的无辜教民三人,打伤十二人,并滥用职权逮捕了九๡位虔诚的教民,要求袁祖悳立即释放无辜教民,逮捕凶手并赔偿教民损失!最后则是两个袁祖悳根本看不懂的外语签名,有普鲁士语,也有比利ำ时语。

吴超越摇摇头,说道:“马丁先生,我们是朋友,不用说这样的客气话,我也๣没有怪你们的意思。我现在只想赶紧解决这件事,也只想赶紧救出那些无辜被捕的中ณ国勇士,还有赶紧解决目前的麻烦,所以我暂时没办法帮你们传教了。”

吴超越一听叫苦,只好让吴大赛多派人去打听码头消息,了解具体情况,然而到了傍晚的时候,吴大赛却又送来了一个更大的坏消เ息,刚进门就惨叫道:“孙少爷,大事不好!码头上动手了,其他帮会的工人围攻双刀会的工ื人,打得热火朝天,到处见血!袁五八那个gou日的也带着衙役去了,还专抓我们家双刀会的人,故意包庇其他帮会,我们家的双刀会,已经吃了大亏了!”

听了刘丽川这番话,生意被抢的王国初ม和小福建等几个帮会老大这才怒气稍消,互相交换了几个ฐ眼色后,也都点了点头,说道:“好吧,既然阿源哥你说得透亮,那我们就给你这个面子,但记住,就这一条船!”

“没办法,只能是赶鸭子上架了。”吴超越益发的无可奈何,只能是盘算着说道:“刘叔,看来只能ม这么做了,反正你在码头上也控制一些工人,你把他们召集起来,让他们背诵圣经,把这条船的货接下来,也๣告诉他们,只要听话背圣经的,今天的抽成全免,每人还有十文钱的赏钱๥,想必他们不会不乐意。”

“这样可以吗?”马丁神父万分惊讶的问道:“吴,你的办法虽然听上去有道理,但是这么做还是等于强迫他们,如果他们还是不愿意怎么办?”

“少废话!”为了给身体的前任主人报仇,吴超越半点都不肯融情,拉着袁五八吼叫道:“今天你是去也得去,不去也得去!跟我走!到เ租界去!”

“我是顺口说了一句轻薄话,但这种鸡毛蒜皮的小事,犯得着闹多大?”吴超越皱着眉头说道:“再说了,刚才这个姑娘๤已经打伤了我的家人,可以扯平了吧?”

“你怎么เ知道?”侯二有些吃惊,那ว少女也满脸惊讶,心说刚才这个登徒子就在旁้边?没看到啊?

抱着这个得过且过的念头,吴超越便在十九๡世纪的新า家里享受开了,吃的是山珍海味,喝的是陈年老酒,穿绫罗绸缎睡檀木大床,还有小有姿色的丫鬟可以调戏揩油,日子舒坦得是一塌糊涂。不过为了在这个ฐ没有电脑手机打字发微信的时代生活方便,也๣为了讨好手握财政大权的买办爷爷,吴超越还是抽空读了一些书๰,复习差ๆ不多忘得精光的繁体字,也硬着头皮拿起了毛笔练习书法——虽然写出来的字比鬼画符更难看。

肃顺点点头,眨巴眨巴眼睛,又突然微笑着说道:“这点我当然放心,吴大人你可是文忠公向朝廷举荐的人,有文忠公的榜样在前,我还用得着担心什么吴大人你因病不能起程赴京?”

听到这话,吴健彰装出来的呻吟顿时戛然而止,还十分惊讶的向肃顺问道:“肃大人,你知道下官和文忠公的事?”

“文忠公的长子林汝舟在京城任内阁侍讲,我是内阁学士,时常见面,关系还相当不错,所以听他说过吴大人你和文忠公的事。”

肃顺笑吟吟的回答,又微笑着说道:“吴大人,我也不瞒你,我来上海ร时,你组织的会党成员围困翁心存派出城的官差,你的孙子挟持翁心存之子为人质,这些事我之所以没有向朝廷奏报,其实就是看在文忠公和镜枫兄(林汝舟字)的面子上。”

吴健彰张口结舌了,另一旁的吴超越则既ຂ是惊讶又是好奇,赶紧插口问道:“爷爷,肃大人,文忠公是谁?”

“连文忠公都不知道,书读到狗肚子里去了?”肃顺呵斥吴超越。

“我真不知道。”吴超越如实回答,又补充道:“我爷爷也๣没对我说过。”

肃顺也有些惊讶的去看吴健彰,却见吴健彰垂着头不吭声,心中猜到一些原因,便哼道:“吴大人,你和文忠公的事,你没有不告诉你的孙子,为什么我不想知道,也没兴趣知道。我只想提醒你一句,如果不是文忠公的眷顾ุ提携,你岂能有今天?鸦片战争后,广东十三行的商人不是破产就是倒闭,被逼得自杀的都有好几个,偏偏你可以独善其身,原因是什么难道你不知道?”

吴健彰更加沉默,也更加不敢去看肃顺,肃顺则ท站起身来,淡淡说道:“吴大人,我走了,明天再来给你送行,去年文忠公身患重疾,却毅然前往广西上任,不幸病逝在潮州ะ,我看你的身体文忠公好得多,区区小病,肯定影响不到你起程赴京。这件事因你而起,又因为你闹大,我希望还是由你去了结。”

说罢,肃顺转身就走,而吴超越虽然已经从肃顺ิ的弦外之意里听出他已๐经看破自己的爷爷是在装病,却已然不再首先关心这事,一个劲的只是向吴健彰追问那位文忠公到底是谁?吴健彰却神情黯然,过了许久ื才有气无力的回答道:“文忠公就是林则徐,大名鼎鼎的林则徐。”

“林……,林则徐?”吴超越彻底傻眼了,许久后才惊叫问道:“爷爷,你认识林则徐?”

“岂止认识?”吴健彰苦笑,说道:“鸦片战争那段时间,我一直都是文忠公的通译,广州禁烟,虎门销烟,广州ะ保卫战,我都一直跟随在文忠公身边,可以算是文忠公当时的一个助手,也多少给文忠公帮了点忙。”

吴超越的三角眼瞪成铜铃眼了,惊叫问道:“有这事?帮着林则徐广州禁烟!虎门销烟!这是多光彩的事啊?爷爷你以前为什么一直没告诉过我?”

“因为……,我没那张脸。”

吴健彰神情颓然,回忆着往事,喃喃说道:“当年文忠公到广州禁鸦片,十三行的商人为ฦ了抱上他的大腿,争着抢着要给他当通译,文忠公谁都看不上,却偏偏挑上了我,后来鸦片战争,十三行的富商个个被逼着捐出巨款充当军饷,广东首富伍秉鉴,还被文忠公派人抓捕下狱,押解游街示众,惟独我置身事外,这些是因为……,都是因为……。”

“因为什么?”吴超越心痒难熬的追问。

“因为那ว时候的广州十三行,我是唯一一个不做鸦片生意的十三行商人。”

吴健彰说了实话,然后又无力的垂下了脑袋,声音有些哽咽的说道:“我没保住晚节,没脸去见文忠公。”

吴超越沉默了,也终于明白买办爷爷为什么始终没有提起过他和林则徐的关系了,祖孙俩相对无言,许久都没人再说一句话。

也不知道过了多久,吴健彰抹了抹眼角,起身说道:“孙儿,我知道你是一番好意,但肃顺既ຂ然故意在我面前提起了林文忠公,又提起文忠公和我那些陈年旧事,说明他已经看出我是在装病了,故意给我警告,也๣是好意给我警告,所以我无论如何都得去一躺京城,尽量的争一争,也多少做点对得起文忠公的事。乘着现在你还是自由身,快回租界去吧,情况不对你就去香港找你父亲,用不着管我。”

吴超越嘴唇动了动,又犹豫了一下,吴超越这才咬着牙齿说道:“爷爷,我和你一起进京,去帮你和洋人谈判!”