若是史湘雪到了年纪，且是长女，史鼐夫人都想让卫若兰做女婿，偏生史湘云为长，唯有史湘云定了亲，过二年方好给湘雪说亲，可见史鼐夫人对卫若兰如何满意了。
只见清然盈盈而立，十五六岁的年纪，身形纤秀如同清池春柳，肤色白润仿佛玉碗凝脂，眼若秋水还清，唇似樱颗犹红，一头乌云也似的秀挽着高髻，鬓边一支凤钗的流苏在风中微微晃动，更显得高贵端庄。
元春探春等人没想到林智一言不合便即大打出手，忙上前搀扶着贾母和王夫人，面上俱是忧虑焦急之色，看向贾敏的目光充满了恳求之意。
贾敏神色自若，并不把霍灿的到เ来放在心上，当年只需自己轻轻几句话，南安王府便迫不及待地送霍灿离京，如今林如海风头正盛，长庆帝登基后闻得霍灿行事肆无忌惮，打死人命，平民、奴婢兼而有之，遂下旨削其郡主之位，自己้还怕霍灿什么？即使南安王府仍旧ງ掌管着西海沿子的兵权，但为帝王所忌，眼看着是不长久的。
凤姐舌灿生花地夸赞了西宁王爷一番，说西宁太妃如何和气，西宁王爷如何有本事，又说一双儿女如何孝顺ิ等等，末了道“老太太，不是我说嘴，天底下哪有十全十美的事儿呢？天上的月亮尚且有盈缺的时候呢！西宁王爷已过而立之年，若是没有儿女，反倒让人笑话了。这门亲事真真是百里挑一，若是老太太和姑妈都觉得不好，我竟是再没法子了。”
旁边丫鬟递上锦垫，待贾敏拜见过，林智方แ与林睿拜见贾母，因先前已拜见过窦夫人王夫人女媳等人了，此时再不必多礼。
却说林睿兄弟和俞恒出门去姑苏后，外面诸事难以记述。单说黛玉虽未定亲，但两家皆有意，来年进京便定，贾敏原教她收敛素日的性子，但黛玉本性如此，依旧任意纵性，兄弟不在家，略觉寂寞，遂撇开管家理事，径自随着方แ先生上学，学的还是和从前一样。
贾敏笑道“老爷看得到底比我透彻些，我舍不得玉儿，难免有一点子恼意。不过老爷说得极是，一家有女百家求，咱们还有什么不值得欢喜的？只是想到เ好容易养大了的女儿将来却是别人家的，心里就难受。”
圣上恩泽，宫娥女史除得用之人，余者不足三十岁者皆放其出宫。
王夫人近来大不顺ิ心，听说窦夫人暗暗给迎春打听人家，丝毫不在意自己้提出对家里都有好处的亲事，心里好生不自在，这时听说薛姨ถ妈带着薛蟠和宝钗阖家进京，已经到了门外下车，喜得王夫人心花怒放，忙带李纨、探春等人出了正厅，接薛姨ถ妈等人进来。
孝敬亲王敬重新帝和皇后夫妇，又觉得再辞的话，难免令皇太后心生不满，皇太后既为太后，不好罗唣新帝，却可以迁怒于皇后，忽然劝道“母后既然赐下，陛下受了便是。陛□边不缺人，不如让贾女史到皇后娘娘身边，贾女史服侍母后这么些年，于许多事知晓得更清楚些，也好服侍娘娘料理些文件东西。”
刺杀宣康帝的太监早在当时自刎æ了，其他刺客也没有活口，四皇子当众立功，自觉此计天衣无缝，又见宣康帝ຓ对自己和颜悦色，封自己为ฦ亲王，顿时大喜过望，除了太子外，诸位皇子本就只有他一人得了郡王的爵位，如今晋升为亲王，愈加风光无限，只是太子未曾随驾，皇长孙当时不在，未能ม一并解决，颇有几分美中不足。
彼时春雨早ຉ收，四周彩灯明亮，如同白昼一般，仍能ม听到前殿隐隐传来的戏乐之声，想来宣康帝宴诸臣还没散，然而命妇们却相继离开了，只剩贾敏和元春说话。母女二人都未上车，旁้人知道皇后让元春送贾敏的用意，无非是让她们姑侄说几句梯己้话，也都不催促。因此贾敏听了元春的话，道“你担心什么？怕家里不允许？”
既是南巡，由北至南，北起京都，南至扬州，最终正是林如海所辖之处。
贾敏乍然听林如海说这话时，心中悲喜交集，悲者恐子孙单薄，喜者却是同为女子，自己้和林如海夫妇情深，也不愿意她们和寻常妇人一样，陷身于妻妾之争、嫡庶之斗。
贾政和王夫人如同被轰去了魂魄，好半日方แ回过神来，王夫人登时放声大哭，贾政亦觉得心如刀割，他对贾珠寄予厚望，如今贾珠去了，所有的指望都没有了。
贾母挑眉一笑，道“我说是什么要紧ู事，就是一对儿镯子，咱们都是一家人，为ฦ这一点子小事生气，我可就恼了。”
俞恒年少，黛玉更是年幼，不过六岁，他们之间并没有什么เ避讳，因此将俞恒请进客厅。俞恒黛玉皆有多时未见，此时相会，均觉对方แ已๐和从前不同了。
扬州麾下遇到如此灾难，他却一无所知，岂非失职？
贾敏道“你若不喜，便以上学为由á婉拒了，我不去，你自然也不必去。”黛玉年纪小，林如海和贾敏可不放心她自己出门，哪怕前呼后拥带足了丫鬟仆妇，对于黛玉，贾敏万般怜爱，哪里肯委屈了她，横竖杨茹只是个孩子，并不要紧ู。
见吴越一人就出这么大一笔，其他人哪里肯落后，崔盐商瞥了吴越一眼，哼了一声，朗声道“林大人，我愿意出二十五万两白银，十五万石新米。”
因没和大人坐在一处，和黛玉一起的几个姐妹，远远地站在旁边，悄声问刘芳道“你这表姐过来，怎么这样打扮？既ຂ然出门，你们家太太没有给你表姐准备新衣裳饰？”说话的两个ฐ女孩子心中不屑，俗话说入乡随俗，来了他们这里，竟还穿着京城的衣裳，难道京城的花样比他们这里的新鲜？实不知扬州奢华，京城里许多都是她们穿过的。
薛姨妈叹道“听你这么说，我问问你父亲再做决定罢。”
苏夫人不禁疑惑地看向灵台师父，灵台却又不愿多言了。
牛耀祖眼前一亮，脸上笑容更胜。
林如海吃惊道“嫁给宁安侯爷，岂不是我们老太爷？”
宝玉方接了帕子，才拭泪，果然见到贾母和贾政贾赦等进来了，众人连忙起身。
林睿鉴貌辨色，心中了然，笑道“外面下着大雪，外祖母说太冷了些，特特赏了我这件斗篷，果然比我原先穿的那ว件暖和，也华丽。”
却说大船离岸北行，不过数日，便离开扬州ะ极远，林睿站在船头上，望着两岸景色一掠而过，他暗暗想着贾母忽然想让贾敏进京的用意，即使他年幼离京，并不记事，但常听父母说起荣国府，自然对他们家行事清楚明白得很，个个都是无利不起早的性儿。
宣康帝话里透着对九皇子的满意，皇后缓缓一笑，心里却十分懊恼，她只顾着看出身，忘记了赵安还有北静王府和林家照ั顾着。北静王府倒罢了，并无实权，然而林如海却是宣康帝的心腹，只是林如海夫妇离开京城近十年，她竟忘记了当初贾敏认赵安为ฦ义女的事，直到九皇子选中她，她脑中方灵光一闪，想到เ了往事。
薛老爷听了，忙问是何书，又带她去书房里讲解。
贾敏暗想“怎么没见睿儿？睿儿呢？如何只剩黛玉一人，却又进了京？”自己飘飘荡荡，走马观花似的，总觉得和自己所见并不相同。
林如海呵呵一笑，安慰道“此事不知得等到เ猴年马月，到时候再说。”
黛玉原本跪坐在床边俞老太太坐过的椅子上看弟弟，可巧丑儿才睁开眼睛，黛玉看得欢喜，正要逗弟弟顽，忽然一抬头，见到了林睿捧在手里玩赏的砚台，顿时眼睛一亮，伸手要去抓，急道“妈妈，哥哥，给我，给我！”
林如海问道“怎么เ回事？她哭什么？”
俞老太太如何不知自己儿孙所想，淡淡一笑，只抱着重孙看了看，并未答话。
听到这里，林睿喜道“恒儿要来扬州？那可好，我们一同去姑苏上学，来回都能作伴，平素起居坐卧一处，又能相互照应，岂不甚好？”
刚下船，只见林睿带着管家仆从候在岸上。
那年顾越同林如海ร从金陵回姑苏，自然认得张大虎，如今进京一下船便见他来接林如海，心中ณ自然又多了三分好感，听了林如海的话，莞尔道“你在京城停留แ不了几日，如何料理他的亲事？又什么烦心的？他现在虽然有官职有品级，却没有根基，寻常官宦之家择亲必然是看不中他。不过，他在御前走动，不是没有人家愿意和他结亲。”
林如海抬头见宣康帝已将方才的兵部员外郎打出去了，又见宣康帝目光炯炯，忙躬身道“回禀陛下，微臣不知来龙去脉，实无主意，不敢妄言。然关外满、蒙两处皆是狼子野心，从未息入关之心，他们为茹毛饮血之ใ辈，生性凶残，遥想成吉思汗屠城万千，血流成河，此时若不派兵将其赶回去，百姓苦矣！”
贾敏笑道“老夫人亲临，乃ี是幸事，何谈打扰？”
林如海ร并未答话，只看着刘瑛，目光沉静，令人心惊。
林如海犹豫了一下，想到เ九皇子如今年纪尚幼，离太子被废还有好些年，虽不知将来如何，但是仍旧将太子殿下的处境细细与他说明，道“太子殿□边便是没有一个能替殿下出谋划策的人，也没有一个人能看明白圣人的心意，反倒是倚仗权势耀武扬威者居多，平白给太子殿下招了多少怨气？你心中想想，若你有儿女，你尚康健，你儿女已๐对你的家业虎视眈眈，你心中该当如何想？寻常家业尚且如此，何况一国之ใ君的位置呢？”
贾母所居院落本就是荣国府中一等一的所在，虽无荣禧堂之ใ轩昂壮丽，亦无东院之小巧ู别致，但是贾母生性风雅，三进大院疏落有致，布置精雅。今已进九月里了，黄花如醉，红枫似火，越有一种热闹的好看，风一吹，桂子飘香，更觉沁人心脾。
贾敏越听越觉好笑，道“什么是四角俱全的好人家？”
话音未落，贾赦一家三口顿时面面相觑。难怪贾母竟没有丝毫动作，原来王夫人有了天大的护身符，倒是好运气。荣国府如今子嗣虽然不缺，却也并不甚旺，宁国府更是只有贾蓉一子，王夫人怀胎乃是嫡子，自然不会因为放利钱并帮人打官司一点小事责难于她。
窦夫人眼光凌厉，自恃看人明白，经过这几年见过凤姐，早已瞧出凤姐的心性了，全然不把国法瞧在眼里。听说王夫人就是这样的人物，私下放了不少利钱，也替人包揽官司，动辄几千两的进账，侄女肖姑，窦夫人最怕凤姐亦效仿于此。
金陵因是旧都城，各家在此盘根错节，都有老宅族人，乃是最不容易为官之地，也不知道有多少人对自己如今的职位虎视眈眈。
史鼎听了哈哈大笑，露出一口雪白的牙齿，道“难道如海兄竟是铁ກ口直断的算命先生不成？那ว可好，不说什么封侯拜相，离那时候还早ຉ着呢，且说一说我能不能榜ึ上有名。你是今科的状元公，竟是叫我沾些福气，说不定能高中ณ呢。”
贾珠忙道“祖母和老爷太太都在这里等着，孙儿岂能先去歇息？”
他们房中所用丫头皆是贾敏细细筛选并敲打过的，又有晴空在一旁虎视眈眈地看着，便是有一二个心生不轨，见林如海始终如一，也都息了心思。
贾琏背着手，眼里带着笑，幸亏自己聪明得很，柳儿和絮儿几次三番地说些不好的话，他早就觉得不对了，现在又来挑拨他和姑妈，还是撵出去的好，不然她们跟在自己้身边，以后却对人抱怨说姑妈对自己如何不好，岂不是告诉外人说是自己的意思？到时候让姑妈伤心，姑妈再也不疼自己้了，自己的父亲又不争气，以后谁还会帮自己？
当他得知霍灿下场后，仅是冷冷一笑，暂且搁下报复之心，相信这一世霍灿绝不会像上辈子那样嫁一个才貌双全人品贵重的夫婿了。
贾敏如今怀胎两个多月，万事小心谨慎，不敢轻易出门，遂都一一婉拒，只说身上不好，大夫让她静养云云，同时回送了些瓜果点心尺头做赔礼，当然，也向各人承诺了过些日子身上好了便设宴请她们，以示歉意。
林如海淡淡一笑，道“以其人之道还治其人之ใ身。”
南安王妃先前操劳，想扭转霍灿的性子，而后见她改过，心神一松，便觉得身上有些不好，兼之霍灿也是有手段的，竟让她钻了空子。
霍灿心中暗恨，但是很快就打起精神，几日后隔窗向南安王妃赔罪，说自己想通了，不会再胡作非为了云云，南安王妃毕竟疼女心切，见她言辞之ใ间稳重了许多，瞧着果然是明白过来了，也没见她再打人去对付贾敏，顿时松了一口气，放她出来。
南安王妃的语气虽然是斥责，脸上却满意笑容，疼爱女儿之ใ心占了上风，问道“不知道我们灿儿看中了哪家的公子？若是让我和你父亲中意，便请圣人做主。”
先一人感叹道“可不就是他家，列侯之家，书香之ใ族，惜有一件美中不足，向来子嗣单薄，状元爷并无姊妹兄弟扶持，如今膝下尚无子嗣。”
黛玉不解，确实是小事，怎么林如海却作如此神色言语？她先前不知真假，并未当做一回事，故未与林如海说起，后来只跟贾敏说，贾敏让她不许声张，接二连三地遇到些事情，她便忘记了，今见林如海如此，不敢欺瞒，忙告诉了他。
林如海嘴里和贾敏一般不让黛玉声张，心里暗骂老天无眼，又来欺负他之妻女。
不想，此想法一落，忽然外面几声焦雷，如同山崩地裂一般，倾盆大雨紧接着落下，打得院中千百竿翠竹在风中摇曳，如碧波，似澄玉。
黛玉往窗外看，见瓦当滴水下雨珠成串，奇道“好好儿的怎么เ下雨了？没一点儿征兆，妈妈和哥哥今日可都出门了呢，偏生因早上起来见天气晴好，都没有带伞。”说毕，扬声吩咐丫ฑ鬟打人给贾敏和林睿送雨伞蓑á衣并御寒的衣裳，免得回来途中受寒。
林如海瞪着窗外雨幕，暗暗诧异，自己在心中埋怨一句，这就打雷下雨了？
黛玉却不知根由，一眼瞥见壁上所悬的画，笑道“下雨天，若是穿着斗笠蓑衣在湖边垂钓，必然如画一般呢。”
林如海责备道“你身子才养好几年，仔细受了寒，又要吃药。”
黛玉吐了吐舌头，不再说话了。
却说丫ฑ鬟打人给贾敏和林睿等送东西，林睿接到时，依旧在俞家书房中和俞恒说话，闻听黛玉送来的，俞恒忙命叫进来，闻得是衣裳雨伞蓑衣等物，向林睿道“妹妹果然体贴兄长，雨只下片刻๑，东西先送来了。”
林睿颇็为自得，但想到已经定给俞恒了，脸色顿时沉了沉。
俞恒连忙岔开道“今日兄长说的，我都记在心里了，兄长不必担忧，我自有打算。”
林睿方想起自己来意，点头道“你如今封了爵，正处于风头浪尖，行事好歹留แ心些，莫给他人留下把柄。贾宝玉已๐挨了智儿一顿打，又挨了二舅舅一顿ู板子，二舅舅亲自登门赔罪时人尽皆知，纵然此事已๐传出来，但是我们若是咄咄逼人的话，定然有人说咱们的不是。我已请过贾家子弟吃酒，唯独没有他，表明了自己的意思，唯独你，千万小心。”
虽然继续追究未免堕了下流，但是若不追究，恐怕暗地里不知多少人笑话呢。