看到清然对黛玉的话似乎ๆ十分受用，妙玉开口道“你们别在我跟前互相夸赞了，你夸我妹妹，不就是让我妹妹夸你生得有一无二？我妹妹自然是最标致的人物，等闲谁比得上？妹妹，日后不必理会清然，她就是个俗人。”
林智按着贾宝玉不放，他虽在家常和黛玉相伴，但在扬州与人来往时，不是没和人动过手打过架，对此已经是驾轻就熟。他自幼习武，深知骨骼关节，知道如何避开要害，不露痕迹，却能让人痛入骨髓，闻听贾敏此语，不仅不罢手，反而变本加厉。屋里屋外只能听到เ宝玉凄厉的哭声，廊下的画眉八哥鹦鹉等鸟雀在笼中振翅，扑棱棱地横冲直撞。
大家如今称她一声霍郡主ว，不过是瞧在南安王府的面子情分上，正经论起来，只能称之为杨三奶奶，在场的公侯应袭诰命人等一多半的品级都在她之上，她竟然用这样的语气来说贾敏？怪道贾敏自顾自地和史鼐夫人、小王氏、凤姐等人说话，正眼都不看霍灿一眼。
昔日四王八公十二侯都是一起跟着太祖打天下的，但是论及亲密，却是四王八公，世代交好，自家和封了伯的王家则因祖籍皆在金陵，故同列四大家族，他们几家迹的时候，甄家却还没有起家，故甄家虽接驾四次，却不及他们这几家。
林睿在贾家住过，比起林智，早ຉ已习以为常，并未露出一丝惊诧。
距明年乡试不到一年时光了，黛玉固知兄弟们满腹经纶，平常做的文章自己้常见，远比今年乡试考卷文章好，但是不能掉以轻心。林如海ร一想也是，索性让他们自去姑苏，先生学生极多，又有多年的经验，比自己清闲时才教导他们强十倍去。
贾敏想了想，不答反问，道“说到เ底，咱们家儿女的婚事，最终都得老爷决定，老爷最疼玉儿，我听老爷的。”
想到这里，王夫人看了那几位太监一眼，然后命人往里面通报，进了屋，只见厅中ณ摆着无数箱笼等物，贾母坐在上面，元春坐在旁边，虽然妆容依旧华丽，眉宇间却隐约透着一丝憔悴，心疼得王夫人不知如何是好。
薛姨妈暗暗恼恨金家下手不留情，只和自己้家一争长短，不就是攀附上了林家，耀武扬威แ的，在金陵一家独大，也不怕折了福！
太上皇素疼新า帝，今新帝有格外孝顺ิ，见他不愿，也不强求，何况贾元春并非独一无二，和贾代善相比，到底自己的儿子重要，因此听了这话，便点头道“你说得极是，明年选上来的更好些，贾女史虽是才貌双全，到底年纪大了，未必能服侍你几年。”
义忠亲王受伤不轻，将养了一个多月方好，宣康帝知道儿子做的这些事，也没心情再留在江南，于六月中ณ旬ຒ起驾回京。
元春今年二十一岁，正当妙龄，出了宫，命运不济的话只能做大户人家的填房，有造化的话还能ม寻一门好亲。贾敏素知当世男女定亲成婚虽早，却也有一二因家事蹉跎之人，二十来往年纪尚未娶亲的大有人在，以元春的才貌品格，未必不能ม结亲。
思忖半日，无奈之下，林如海叫来刘瑛等扬州官员，以及自己麾下的盐官，还有各家的盐商，一同商议宣康帝南巡，扬州接驾一事。
听了这一番话，俞老太太沉吟片刻，点头笑道“我原说你们是极有见识的，果然不错。等我和文德郡主说了，她必然也是愿意的。还能ม挑出比睿哥儿更好的？”
赵姨娘喜和底下的婆子来往，各处的消息都知道，她又是个粗鄙不堪的，毫无避讳，天底下所有的污言秽语她都知道，贾珠那样的性子，那ว样的身子骨，一面苦读，一面纵欲，就算是神仙，不好生调理，也是撑不下来的。
贾母往后靠了靠，一手拍着宝玉，一面道“这是怎么一回事儿？琏儿媳妇你跟我说，我说了给你做主，就给你做主。一个奴才罢了，还叫主子低声下气不成？别说周瑞家的拿走了你先婆婆的镯子，便不是，你开口了，她就得恭恭敬敬地送上来。”
俞恒独自一人长大，有了林睿作伴读书方才好些，在也结交了不少朋友，但是心里依旧ງ羡慕林家兄弟姐妹情深，林睿在姑苏时，时不时地收到黛玉做的书信文章，说起林智的笑话来，竟是核桃车子似的，满纸都是，因此他不跟林智一般见识。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
不知林如海从哪里淘来的一张方子，和黛玉一同亲手配制，做出来的墨虽比徽墨略差一些，却也十分上等，写在纸上浓淡均匀，更难得是带着一股淡淡的兰花香气，而且制墨的模子是黛玉所想，林如海所做，因此所得的兰香墨黛玉都用来送人做礼物。
林如海暗赞众人都是聪明人，全然不必自己费尽唇舌，道“本官哪里有银子，有也不过是近年来下面的孝敬，这话却是说得早ຉ了。何况，便是孝敬了银子，得看圣人打算用在何处。边防军事，各地天灾，哪一个ฐ都是用银子的去处。”
正思量，忽听贾敏道“玉儿，带你杨家姐姐一同去顽ื。”
薛姨妈道“无利ำ可图，白养着他们不成？欠了租子不说，竟然还跑了，丢下那ว样一片地，叫外人看到，岂不是说咱们家苛待了他们？”
灵台师父微微一笑，点了点头，没有对她说明自己进京乃是五六年后。
水溶点了点头，看了牛耀祖一眼，郭拂仙得罪牛继宗也不是新鲜ຒ事儿，四王八公彼此交好，都知道些。见牛耀祖微微苦笑，闪过一丝歉然，水溶登时了悟，他素知牛耀祖和其父品行不同，忙对他一笑，又命人请过来同聊。
了尘道“名唤乔秀，今年十四岁，按着辈分，该叫你表叔爷爷。他父亲死在任上，是在闽南，他嫡长兄现今亦在闽南做官，难为ฦ他了，小小年纪，竟和母亲一路到了扬州ะ，若不是他母亲重病，怕早就赶回山东了。”
说到动情处，宝玉不禁滚滚地落下泪来，一阵唉声叹气，暗怨父母送元春进宫。
林睿点头道“正是。因外祖母思念母亲，意欲唤母亲回京省亲，偏母亲须得照料弟妹，身上又不好，故派我来给外祖母和舅舅舅母们请安，等到明年吃过琏哥哥的喜酒，再往各家代替父母请安问好，功课也不能耽误了，九月送赵姐姐出阁，我才能回南呢。”
因林智痴缠，黛玉搬过来和林智一床睡，跟着黛玉的奶娘丫鬟少不得也有几个跟过来在和林智的奶娘丫鬟一同伺候，只不过奶娘和大丫ฑ鬟们都陪侍在里间，小丫头们则在外间，另外又有几个上夜的丫鬟婆子。
从皇后宫中出来，贵妃扶着儿子的手回到自己的寝宫，打下宫女后，方แ问道“你怎么就选了赵家小姐？那几家小姐中，就数赵家小姐出身最低，帮衬不得你。”
薛姨妈见状，只得住了嘴。薛蟠是她求神拜佛好容易才得的，虽然知道溺爱不妥，但是他乃薛家长房的孤根，何况他们家富贵无匹，一见到薛蟠撒娇撒痴，大哭大闹，不肯去上学便软了心肠，哪里舍得十分管教。
忽见奶娘抱了林智过来，贾敏忙命奶娘退下，自己将其抱在怀内，紧紧不肯松手，直到林智痛呼出声，贾敏方แ松了松手臂，却仍不愿放开林睿。思及中所见，虽只记得寥寥，但丧子丧女之痛实在是刻骨铭心，惨然凄楚挥之ใ不去，无论如何都无法忘怀。
听到这里，林如海ร忍不住看了贾敏一眼，真真让她说中ณ了。皇后娘娘非太子生母，亦非九皇子生母，上辈子九皇子登基后，她便将元春赐给了九皇子，她是嫡母，既赐女史为妃，九皇子自不能ม辞。当然，元春的册封来得古怪，想必其中还有林如海不知道的缘故。
林睿莞尔道“妹妹喜欢，拿去就是，我不要妹妹的玉佩。”
吴越叹了一口气，只盼着能用银子换个ฐ前程，好叫子孙不必似自己这般，纵然家资千万，亦不如清贫读书人来得体面。养女是不能送太子殿下了，银子和东西却可以多送些，太子孝敬圣人，不也是他们入了宣康帝的眼？家里前儿才得了一枚极其罕见的夜明珠，价值连城，不如送到京城里给太子，由太子进上做万寿节礼。
贾母笑道“在家里跟嬷嬷学规矩呢，故不曾出门。”
展眼进了六月，这日是六月二十四日，菡萏盛开，荷叶田à田，开得比五月更好，这日因是荷花的生日，林如海便带着一双儿女去瘦西湖荡舟采莲，晚间方แ尽兴而归，却见贾敏正在收拾外面送的东西，一样一样地清点，见他们回来，对林如海道“俞家老太太的行程倒迅，想是早ຉ就回到了京城，竟打人送了许多礼物来给睿儿和玉儿。”
林如海ร险些从马背上摔下来，幸而他练了多年，立刻抓紧ู马缰，好半日方稳住，喜道“当真？果然是泼天的喜事。”算算日子，也快四个月了罢。没想到เ他林如海这一世竟能喜获二子一女，相较于林家祖上百余年来一脉单传，真真是对得起祖宗了。
王夫人偏生做不得宝玉的主儿，只能ม盼着林如海不答应。
林如海心中蓦地一动，莫非这就是宣康帝宣他进宫的原因所在？林如海抬起头，面上茫然，诚惶诚恐地说道“太子殿下皆是陛下教养，英明神武，人人称赞不已๐，微臣见识鄙薄，虽曾见过苏大人，何尝提点过什么？”
俞老太太闻言大喜，问道“果然有一座蟠香寺？”
林如海ร点头微笑，道“刘知府家风甚正，本官早已知晓，眼见此女来路不明，冲撞了本官不说，还一派胡言乱ກ语，侮辱本官，实在可恨，本官原想将之ใ交与刘知府处理，不料她竟寻死觅活，迫使本官妥协。本官若是不加以惩处，岂不是让后人无所畏惧？刘知府既不认得此女，那便好了，鸣琴，带人把此女关押起来，改日审问。”
苏黎坐回原处，仰脸想了想，道“青玉虽较往年好了些，到底仍是体弱多病，我便将当年和尚的话说了，此事当时人尽皆知，便是打听，亦能打听得到，何况当年又替青玉买了许多替身儿，太子殿下派人打听清楚，再没有怀疑的道理。如今我只是奉旨南下方送青玉回南，内子仍同我一起回京，我又未有疏远太子殿下的意思，太子殿下更不会怀疑了。”
王夫人听说是赖家，眉头一松，赖家极得贾母心意，赖嬷嬷又是贾母的心腹，赖家父子都是管家，现今赖嬷嬷的孙儿赖尚荣更是得了恩典放出去，也读书识字的，奶娘丫头婆子服侍着，便是王夫人也不敢小觑他们家，遂笑道“他们家有心了。”
林如海不知贾敏说话时，已想到了这么些，他只想起黛玉长大后的形貌，那样风流婉转，莫说凡俗世人，便是天上仙子，也少有人及，不禁生出一丝忧虑来，道“咱们女儿生得这样好，将来不知道便宜了谁，我可舍不得。”
贾赦亦非傻子，如何瞧不出来，虽对宝玉无甚喜怒，毕竟宝玉无辜，但是贾母的举动着实流露出这么些意思来，心中不觉一凉，点头同意了。去年窦夫人出了主意后，贾赦想着贾母，虽说答应了，终究没有付诸行动，原对贾母有几分期盼，如今却是不得不如此了。
提起这个，贾母便觉得欢喜，暗想这一门亲事极好，虽说窦家家世不显，好歹父弟都有能为，窦大仁已是三品官了，其子更是中了举人，遂笑道“舅老爷是有本事的人，年纪轻轻就中了举，虽说今年春闱落了榜ึ，然年纪还小呢，三年后金榜题名也未可知。琏儿如今读书，那是他舅舅，平常叫他常去请教些功课，也好进益些。”
林如海听了忙道恭喜，笑曰“放心，我给令千金备礼ึ，明儿你见了我家的哥儿，少不得也得破费一二，我定然是不肯吃亏的。我如今只此一子，名唤林睿，已๐经两岁半了，再过一年，我便要给他启蒙了。”
相较于贾家和王家，史家兄弟两个倒值得结交。
贾赦久不见儿子，今见他如此伶俐讨喜，哄得贾母眉开眼笑，再看他一张笑脸，眼前似乎浮ด现了妻子的音容笑貌，不觉有些怔忡，一时也无话可说。
这日林如海回到เ家，便问贾敏在何处。
说实话，赵嬷嬷心里着实感激贾敏，对于贾琏而言，贾敏真的好比亲娘一样，纵然是亲娘，恐怕也不如贾敏想得周全，想得长远。贾琏无母，现今贾赦又尚未娶填房，便是娶了，也未必真心实意地教养贾琏，虽然说哥儿不能长于内宅妇人之手，但是许多事还是得做母亲的言传身教，不然，贾珠和元春怎么就那ว么得贾母的欢心？而贾琏之前却不是如此？
明辉公主想了想，点头赞同，随即道“林家那孩子不错，品行好，性子也稳重，灿儿弄出这么些事，他们虽知道却并没有和灿儿一般见识，只自己清清静静地过日子，贾氏也是深居简出，真不愧是两口子。”
南安王妃心中咯噔一声，只觉得不妙，但是询问时，众人忙都岔开，她一整日都坐立不安，待人散去，独留下素日交好的一个姐妹细问。
说着，贾敏的眼圈儿瞬间红了。
在外面等着林如海的鸣琴一脸焦急，连忙上前请安，顾不得别的，先细细将今日听到的风言风语都告诉了林如海，道“小人和别人家的小厮们闲聊才知道这些，听说一夕之间便是满城风雨，想来太太也知晓了。”
南安王妃喘了几口气，立即敲打下人，虽然可以通通将她们打杀了，但是传出去，难免让人猜测霍灿做了什么เ好事，方导致她另外换了人上来，倒不好，若换了人，她们还会知道霍灿的心思，不如管束住她们，个个装聋作哑地继续服侍霍灿。
南安王妃今日才命人送礼去林家，如何不知林海是新科状元，瞬间就反应过来了，登时满面怒色，呵斥ม道“放肆！你想的都是什么？难道不知道林状元早已娶ດ亲了？”
队伍从酒楼下过，楼上窗边有人便道“那ว是新科状元罢？没想到竟这样年轻有为。”
饭后闲话时，林如海ร指点了两个孩子的功课，至傍晚方แ告辞，打人告诉贾敏。
史鼎夫人感慨道“眼下这些孩子，哪能就这样继续天真烂漫下去呢？难道因为无心为之，哪怕杀人放火，就该被谅解么？二嫂，我看，云丫头你好生教导，在贾家长了这么เ些年，可别ี学了宝玉的性子来，免得做了什么เ错事，一句无心便揭过不提。”
说实话，史鼎夫人心里十分同情这位嫂子，幸亏史鼐当初袭的是保龄侯传下来的爵位，所以史湘云养在保龄侯府，若是养在自己府上，自己不知如何面对她。虽然湘云在史鼐夫人跟前从来都是乖巧ู懂ฦ事，但是史鼎夫人却能看得出来，她心系着荣国府。史湘云从未在他们跟前流露出来对荣国府的不舍，若不是有一回她去贾家，丫ฑ鬟同贾家的丫鬟说闲话，她还不知道呢，但凡有史家的人在，史湘云总是对叔叔婶婶十分感激，人走了，就又是另一种形容。
史鼐夫人叹道“你说的，我何尝不知？咱们不是云丫ฑ头的亲爹亲娘，打不是，骂不是，太严苛了不是，太宽松了也不是，你叫我怎么办？这些年，你都看在眼里，咱们可曾短过云丫头什么？衣饰和雪丫头是一样的，一样请先生读书识字，一样请嬷嬷教导针黹女工，一样带她出门应酬交际，现今又给她说亲，咱们做到什么เ地步，才能得个好？”
拍拍她的手，意似安抚，史鼎夫人道“难为嫂嫂了。”
妯娌两个ฐ都想着早些给湘云定亲，商议过后，等史鼐和史鼎回来，各自对丈夫一说，自然是十分同意，尤其不屑贾母的提议。
卫将军本就是贾史王薛四大家的世交，也是心中仰慕史鼐和史鼎的为人本事，并不嫌弃史湘云襁褓之中ณ父母违的出身，按世人所看，史湘云命硬得很，克夫克母，未必比俞恒天煞孤星的名声好，卫将军愿意结亲，可见其为人。
两家本就有意，听史鼐一说，次日便打官媒婆来提亲，史鼐立时便应了。
湘云正在屋里给宝玉绣扇套，袭人说照料宝玉累得很，手里的活计做不完，湘云去贾家一趟回来，便拿回了这些活计替她做，扎的出奇的花儿，精致异常，便是湘云自己也没穿戴过这样精致的活计，忽见湘雪过来道喜，又有下人过来磕头道喜，她顿时愣住了。
湘雪抿嘴笑道“姐姐欢喜傻了不成？姐姐虽比林家的姐姐小，定亲却比林姐姐早呢。”
湘云低下头来，并不言语。