待粥熬得了，亦珍将粥一一盛在白色细瓷碗中，供在母亲住的一侧尽间儿的小佛堂佛龛前头，以及门窗井灶之上。之后请了母亲到楼下正厅里，与母亲曹氏一道喝了碗热腾腾的腊ຘ八粥。
“小姐……”招娣鼻尖一酸。
幸好何山长恰好正在书院，接待了二人，先是夸赞两人年轻有为，秋闱皆中，又鼓励他们好好用功，争取春试能考出好成绩来，为松江府争光。也是好一通长篇大论，最后才问起两人的来意。两人也不隐瞒，大致将事情说了一遍。
吴老二一踹面前被他踢倒在地的椅子，刚想作，视线往招娣身上转了一圈,ไ又笑了起来，“拿不出这许多银子？那也无妨！大爷在外头听说小娘子家中只得一个寡母，县里有大户人家且要逼你为妾。大爷索性行行好，做回善人，也不要小娘子的银子了，干脆大爷便做了你家的上门女婿，娶了你这瘦刮刮浑身没几两肉的小娘子罢！”
等到เ了开门时间，亦珍照常下楼去，与汤伯汤妈妈招娣一道将门板摘下，按上头的编号叠放整齐，用绳索扎好了，以免从旁滑落砸了人。
当时听说亦珍要求一味安宫牛黄丸，他便隐约记得大嫂的嫁妆里是有的。前年祖母生病，了高热，他昼夜守在祖母床前，就怕祖母有个ฐ好歹的。请来出诊的大夫正是慈惠堂的钟大夫，当时母亲与大嫂亦是衣不解带地伺候在祖母床前，他正好听见大嫂问起，她那ว里有安宫牛黄丸，是否对症。
亦珍点点头。
丫鬟比小姐高壮圆润，反倒是小姐显得瘦刮刮的。
方稚桐想起自己院子里要死不活的奉池，轻轻一叹，“母亲，儿子院子里已有了两个大丫鬟了，翠荷过去，要委屈她降做二等丫鬟，如何使得？儿子想，母亲还是将她留着罢，这样儿子便能多到母亲跟前来，讨一盏好茶喝，母亲说是不是？”
方稚桐是听奉墨说起过，余家将原本景家堰的房子托中ณ人赁了出去，一家子都搬到了缸甏行里，前头开了间食铺，一家人住在铺子后头的宅院里。
丁娘子摆摆手，“你去忙罢，我们老的小的且有的聊呢。”
老僧取了签纸出来，徐徐道：“愁眉思虑暂时开，启出云霄喜自来。宛如粪土中藏玉，良工ื荐举出尘埃。此签中吉，合阴阳和合之象，凡所谋皆吉也。施主且放宽心，所谓得处无失，损中有益，小人逢凶，君子顺吉。心诚则灵，施主去罢。”
“错过了贵娘，再等两年，还不知道要说哪家的闺女给你。谢家的麒哥儿都要纳妾了，你还要娘等多久？”两年以后，人家的孙子怕是都能满地走了。
待回得家中，将房契取出来交给母亲曹氏，曹氏与汤妈妈凑在一处，将那张房契仔细地看了又看。最后曹氏将房契交还女儿，“娘的珍儿真是能干！这是你一手经办的，便交由你保管罢。”
为不教英姐儿担心，亦珍便将自己้打算开个食铺的事儿简单说了，“塞翁失马焉知非福，不是么？”
“小姐若方便，就先付小老儿五十两定银。小老儿这几日还需得与内人整理私物，正好趁此机会，先依账取问，先问过街坊四邻，有无人反对的，若是俱无人反对，便可以往衙门盖章存证。到时候小姐再将剩下的一百五十两银子付与小老儿。”
“儿子这就去买。”
“……再说茶摊开在露天处，刮风下雨都不方便支出去，一年里总有好些日子没有收入。平时支在桥下，天儿热天儿冷的，客人坐着喝茶也不舒服。”
谢老夫人冷斥：“这屋里头伺候的都是木头人不成？！是怎么服侍少爷的？就让少爷这么躺着……”
四人又说起到时候少不得要一道去先生东海翁处，拜谢恩师。
次日亦珍仍早早起，做足要出门摆茶摊的功夫，待向母亲曹氏请过安，吃罢早ຉ饭，便带了招娣一道出门。在门口目送汤伯拎着茶果点心，带着被砸碎的茶甏与碾坏了的食盒，往乡老家去了。
“小娘子的意思，我领会了。”6婶最终如此道。
请魏婆子来的得力婆子对魏婆子道：“魏婆稍待，我去去就回。”
方稚桐收回视线，自袖笼里取出个巴๒掌大的蓝底儿绣莲开一品纹的荷包来，凭空抛向汤伯，“不用找了。”
“其实谢家的回春堂里就有这药，只是……”汤伯难以启齿。要他一个做下人的，劝自己家的小姐为了夫人自甘为妾，他无论如何说不出口。
谢大掌柜待谢老夫人走了，赶紧上前去扶去汤伯，又叫了小伙计进来，略略๓处理了他额上拼命叩头磕出来的伤痕。“老哥哥，听小弟一句劝，我家老夫人最是宝贝孙少爷，怕是不圆了少爷的心愿，不肯罢休。您还是快点家去，和你家小姐商量商量，到底人命关天。”
亦珍匆匆回屋净面洗手，换一身衣服，又赶回母亲屋中。大夫刚用自己带来的掺了薄荷蒲公英的澡豆净过手，隔着架子床的幔帐，正执着曹氏的手腕子号脉。
方稚桐第一次在茶摊以外与亦珍讲话，顿时满心的欢喜，“路见不平，仗义แ执言，小娘子不必言谢。”
魏婆子的儿媳妇差点被迎面飞来的绣鞋砸个正着，她也不躲避，只微微侧了头，任鞋子擦着面颊耳根掠过，啪嗒一声落在青砖地上。随后蹲□子，伸手捡起了鞋子，小步走到เ婆婆床前，放在小脚凳上。
三人来在谢停云床前，只见他穿着白色飞花布的中衣躺在床上，身上盖着一层薄薄的丝棉锦被，一头黑散在枕头上，显得脸色有些白，但气色总算看起来尚可。
曹氏闻言轻笑，“娘何尝不想多留你几年？可惜，女大不中留，留来留去留成愁。娘要是现在不替你打算筹谋起来，等将来匆匆忙忙，全无选择余地，你该怨娘了。”
亦珍满心敬畏，“想不到小小一块月饼，倒有这许多讲究。”
一旁的人哪里敢应声的？
6๔婶心想，曹寡妇看起来是个软和温善的，不想竟独立将女儿养得如此出色。
恼意，不能撒在表哥身上，不代表她便要这样生生的忍了。
闻得脚๐步声，奉砚停下手上的针线活，抬起头，看见奉墨捧着个ฐ白瓷盅走近，忍不住抿了抿嘴唇，这才低声问：“表小姐送来的？”
“小姐……真好。”
姨母原本听了姨丈的话，觉着福建沿海，倭寇猖獗，已打算留在松江。哪知前两日收到跟在姨丈身边的亲信侍女的传书，说是姨丈在福建新收了房妾室，因夫人不在跟前，便处处以正头奶奶的身份自居。大人也不管束于她，竟还带着那新า姨娘四处见客，全然不将夫人放在眼里云云。
亦珍趁空到梳妆台前自青花描月下芙蕖的扁圆瓷罐，取下上面的盖子，挑一点点洁净如霜的香脂在手心里，匀开了抹在脸上。
丁娘子摆摆手，“这会儿天色不早，老身不便继续打扰，过两日再登门听取夫人答复。”
曹氏浅笑，微微退开些距离。
亦珍倾身掀开帘子往外一看，只见桥下柳荫处有两个丫鬟婆子正跪在一位老人家身边。亦珍眼神好，一眼便认出昏过去的老人家正是稍早在西林禅寺内碰见的丁娘子。
康复。信女在佛前愿，从今往后，初一十五持朔望斋，祈求母亲平安康健。
可是又有几个男人愿意放弃三妻四妾、齐人之福的？连招娣她爹，家里都快穷得揭不开锅了，砸锅卖女，也要纳个妾回去，传宗接代。
亦珍在一旁听了，苦苦思索起来。
老夫人拉着方稚桐坐在自己身边，上上下下仔细看了，果然眼底有一层青痕，遂瞪了他老子一眼，“你们看看，这孩子读书读的，整个人都恹恹的，听说这两天连觉都没好好睡，眼眶子都青了。”
说着作势要揪开衣领ๆ给奉池看。
“去取来。”曹氏坚持。
车内的鲁贵娘不由á得恨恨掐了一把身边的丫头。
亦珍浅浅一笑，“不碍的，就是脸有些热罢了。”
落座，佘大小姐以银勺儿轻轻敲一敲面前的荷叶纹犀角杯，“初娘今日设席扫室以待，多谢各位赏光莅临，初娘不胜感激。初娘吩咐厨下，略备酒水茶点，稍后一边赏花，一边宴饮，还请各位不要嫌弃。”
因是月底，又是梅雨天，虽则歇了雨水，可是天上仍朦朦胧胧的，似罩着一层厚厚的青纱。
话音未落，亦珍便红了脸，隔着炕桌啐她，“你再胡说，我不理你了！”
“说是没有十成把握，可是也瞧出七、八分来了。”汤妈妈不敢大意。
汤伯听见亭子里方稚桐的笑声，抬头一看，见他一霎不霎地盯着小姐的头顶，心中一惊，忙清咳一声，询问道：“方แ少爷觉得这新做的豆沙馅儿松糕味道如何？”
上了谷阳桥，离着老远，方稚桐已看见桥下一张在齁湿闷热天气一动不动的茶幡。
去，酸爽芬馥，甘甜滋润，沁人心脾，教人通身上下暑意顿消。
那中年夫子却并不托大，一副商量的口吻，“原来是是汤老伯。在下有个不情之请，不知当讲不当讲？”
当阿娘怀揣二两银子，把她留给人牙子
安然只看见他有一头浓密微微卷曲的黑，梢有一点点长，挡在睫毛上方。一双眼睛带着手术后的些许茫然，嘴唇淡淡抿着，整个ฐ人裹在湖水绿色的病号袍里，一条腿由外固定器固定，并进行牵引。
见是医生护士进来，他便又转过头去，继续盯着窗外。
白护士长走过去检查监视仪器的读书，查看导尿袋，并轻声询问他：“伤口觉得疼吗？有没有哪里觉得不舒服？”
“不疼。没觉得不舒服。”他声音醇厚，带着一丝沙哑，“就是有点饿……”
白护士长似笑非笑地望向安然，随后温和地告诉病人：“术后十二小时不宜进食，二十四小时只宜进食流质。现在还没过十二小时。要是觉得嘴巴干，我用棉签蘸点水，给你润润嘴唇罢。”
病人听了，抿紧了嘴唇。