玄凌略略沉吟，微有不舍之ใ态，然而不过片刻，唇齿间含了凌厉决绝的割舍之意，道：“要孩子！”
眉庄道：“合宫里还有谁不知道的。莞妃娘娘好大的气势，一下子便压住了后宫争宠倾轧之风。太后原本还对你心存疑ທ虑，现下也一万个放心了。”
美人蕉开得如火炬一般，一树一树炽烈地红着，或是吐露娇嫩的鹅黄与艳媚的橘色，一朵一朵妩媚柔软地着，似慵懒春睡的美人。
我拨着茶盖，笑道：“查的那么容易还那么清楚，小允子你是个能干的。”我叫槿汐，“去敬事房问问，近一个月最当宠的嫔妃是谁。”
我见太后动怒，慌忙伏在地下，叩首道：“太后言重，臣妾实在惶恐不安。”
槿汐道：“那奴婢可要怎么เ罚那做酥的厨子呢？”
我怆然不已，然而这怆然之ใ中更是对世事的怨与悲。然而我能怨谁，人如掌心棋子，往往是身不由己，却不得不孤身向前。
小尤笑说：“皇上在宫里可是每日都要问起娘娘的安好的。”又笑：“说起否极泰来，宫里没人能比得上娘娘的。”
我缓一缓神色，只问：“太后身子如何？”
滚热的茶水流淌过喉咙如火灼一般，我极力抑制住心神，强自镇定道：“王爷年纪轻轻的，真是可惜了。”
我晓得他要说的下一句是什么เ？
“斑竹一枝千滴泪”。我感叹道：“眼见时真叫人感怀不已。”
玄清甄嬛
他见玄清长身立于一旁，温文尔雅，书卷气极重，不觉神色轻蔑，道：“你是她什么人？”
我笑道：“怎么เ会冷呢，只不过老坐在石凳子上怪闷的。”
那完全是，美好的爱情来过的印记。
我因此大病了一场，身上的抓伤好了，也没有留下痕迹，却再也见不得猫，只要稍稍靠近，就会吓得尖叫不已。所以甄府中，是从来没有一只猫出现的。
我看她，“你想说什么？”
我咳嗽两声，摆手道：“没有成不成的话，王爷于我有大恩，如今他病着，我不能不去瞧。你晓得我的脾ຆ气的，不用再劝。”
他的目光灼灼如火，明亮如赤焰，“太后不知道，你却是知道的，缟衣綦巾，才是聊乐่我员。2”
我从不晓得浣碧的娘亲和爹爹之ใ间有这样多的纠葛，爹爹也从不向我说起。只有我知道浣碧是我的妹妹。这件事，甚至连娘也从来不晓得，只以为浣碧和流朱一样，都是外头抱回来的丫头。
我摩娑着自己้日渐削瘦的下巴๒，轻声道：“那么对安陵容呢？”
玉壶的确是十分美丽而精巧的。我温言道：“若我没有记错的话，实初哥哥已经二十五岁了吧。”
我一笔一笔认真抄录着佛经，浓稠的乌黑墨汁，仿佛我浓稠的不甘与冤屈，悉数写进佛法无边的真言里，来平息我的戾气与灰心。
我哑然失笑，“槿汐，你是笑话果然比我打趣你的更过分了。我已在佛门之ใ中，怎还会遇见这样的人呢？”
不只过了多久，门“吱呀”一声响了，料是槿汐回来了，语气无奈道：“夜深怕是都睡下了，无人肯开门，别说借些红糖了。”她的声音更低：“我去寻静白师傅，还被她呵斥了两句，只是暂时还未敢惊动住持师傅。”
我抬一抬手，却见手上厚厚包了层软布，不由惊诧，槿汐笑吟吟在一旁道：“娘娘别动，刚涂了治冻疮的貂油，怕脏ู了衣服。”她端了一碗燕窝轻轻吹着，用银匙一口口舀了喂到เ我唇边。我头晕目眩，身上软绵绵的乏力，只瞪着周遭的这一切疑惑。囚禁之中何来这样的礼遇，而脚边的汤婆子热热烫着脚，分明又不是虚幻之景。
眉庄倒也不怪他，只说：“是我体质敏感而已，倒劳烦了温大人多跑几趟。”
端妃一凝神，也不作它言，下意识地伸了伸手。我忙道：“别动，等下伤口疼了。”
玄济既已治罪，接下来就是诛其党羽。这此事在摄政王时玄凌已๐经做得娴熟，如今更是驾轻就熟，杀的杀、贬的贬、流放的流放。慕容一族作为玄济最重要的心腹亲信，自然是株连全族。
她转过身，留给我一个冰凉的背脊ิ，没有再回头。
我恭恭敬敬请了安，太后随口叫了我起来坐着，道：“有些日子没好好和你说话了，最近都做了些什么？”
督给事中的职位虽然品级不高，但手中颇有权利，皇帝交给各个衙府办理的事物由á六部每五天注销一次，如果有拖拉或者办事不力的，六部ຖ的督给事中可以向皇帝报告，还可以参与官员的调动和皇帝的御前议事。所以哥哥的进位兵部，必然让汝南王大有戒心。
醒来已是如斯深夜。子正方过，夜阑人静。
槿汐答得谨慎：“娘娘的容貌让人见之忘俗，想必无人能ม视若无睹。”
玄凌接了莲花在手，含笑反复把玩，目光只缠绵在那窈窕女子身上。此时舟已๐靠岸，虽看不见容貌，我却清楚看见她身形，竟是十分熟悉，心底勃然一惊，转瞬想到她嗓音毁损并未完全复原，又怎能在此出现，不免又惊又疑，回顾ุ眉庄容色，两人目光交错，亦是与我一般惊讶。
我只好从头再读，担心眉庄的身子和腹中孩儿的安危，我几度想快些念过去，然而皙华夫人怎么肯呢，我略略๓念快一两字，眉庄身上便挨了重重一下戒尺——那原是西席先生责打顽童的，到了皙华夫人宫里，竟已成为刑é具。那ว击打的“劈啪”声敲落在皮r上格外清脆利落，便是一条深红的印记。眉庄死死忍住，一言不发地捱住那痛楚，她的汗沉沉下来。我知道，一出汗，那伤口会更疼。
我听她答得古怪，心里又如何不明白，亦抱膝愣愣坐着，双膝曲起，不自觉地围成保护小腹的姿ู势。
皇后朱氏穿着大袖的紫金百凤礼服正襟危坐于玄凌身边，袖口与生色领内微露一层黄红纱中衣滚边，杏黄金缕长裙下垂的线条平缓柔顺，无一丝多余的褶皱，白底杏黄宝相纹的纱质披帛ຑ无声地委曳于地，衬得她姿态愈发端庄宁和。皇后的神色严肃而端穆，口中朗声道：“敬妃冯氏，莞贵嫔甄氏得天所授，承兆内闱，望今后修德自持，和睦宫闱，勤谨奉上，绵延后嗣。”
我远远望着桌上供着的一c瓶的一束桃花，花开如夭，微笑道：“臣妾并不是去救她，臣妾是救她腹中皇上的骨r。”
后宫之中，女人的前程与恩宠是在男人的枕榻之上，而男人的大局也往往与床第相关。两情缱绻间，或许消弭了硝烟；或许我不知该不该这样说，了结了一桩默契的交易。
略静了片刻๑，哥哥道：“没有。”他顿ู一顿道：“薛家小姐很好。”他的声音略๓微低沉，“茜桃，是个好名字，宜室宜家。”
宫女的鞋鞋底很薄，踏在落叶荒草上有奇异的破碎触感，入秋时分，草木萧疏之气隐隐冲鼻。月色下草木上的露水沾湿了宫鞋。因为眉庄失宠，合宫的奴婢也都巴不得偷懒โ，服侍得越发懈า怠，以致杂草丛生、花木凋零，秋风一起，这庭院便倍显冷落凄凉。只剩了一轮秋月，如新า眉般向繁茂的杂草遍洒清辉。
他拉一拉我的手，忍不住笑：“这个小鬼头，以为这样就逃得了喝酒么？”
华妃勉强讪笑道：“刚ธ才误会婕妤，是本宫关心帝ຓ姬才c之过急，还请婕妤不要见怪。”
玄凌向恬贵人道：“将你面前的果子取来给朕。”
我听得心头火起，再忍不住冷冷哼了一声踏进门去。
一颗心放了下来，吃吃一笑：“几天前的事了，不过一舞而已，四郎还这样念念不忘。”
略点了点头，维持着表面的客套：“嫔妾冒犯王爷，请王爷勿要见怪。”说罢不愿再与他多费唇舌，施了一礼道：“皇上还在等嫔妾，先告辞了。”
“还能有哪个ฐ江太医，妇产千金一科最拿手的江穆炀。”
玄凌神色转瞬冰冷：“她，欺君罔上，竟敢自称是当日在倚梅园中与朕说话的人。你我当日说话她必定是在一旁้偷听，才能依稀说出几句。这‘逆风如解意，容易莫摧残’一句竟是怎么也想不出来，只跟朕推说是一时紧张忘了。”他语气森冷道：“她多次以下犯上，朕均念及当日情分才饶过了她。如今却是再无可恕了。”
陵容一早便过来看眉庄，见她只是昏睡，陪着守了半天被我劝回去了。
“好了好了。”他轻拍我的背，“朕并非存心戏弄你。这一碗饺子合该昨晚就让你尝了，朕听闻民间嫁娶这是不可或缺的。宫里有规矩拘着，朕虽不能一一为你办来，能办的自然也全替你办了。”
“如今在棠梨宫里还住的惯么？朕瞧着偏远了些。”
春日里，上林苑的景致最好，棠梨宫里的梨花和海棠只长了叶子连花骨朵也没冒出来，上林苑里的花已经开了不少，名花盈风吐香，佳木欣欣向荣，加上飞泉碧水喷薄潋滟，奇秀幽美，如在画中，颇惹人喜爱。宫中最喜欢种植玉兰、海棠、牡丹、桂花、翠竹、芭蕉、梅花、兰八品，谐音为：玉堂富贵；竹报平安，称之为“上林八芳”，昭示宫廷祥瑞。棠梨宫处在上林苑西南角，本是个少有人走动的地方，周遭一带也是罕有人至。所以我只在棠梨附近走动也并无人来吵扰约束。
我“噗嗤”笑出声来：“真真是张猴儿的油嘴！”
莹心堂正间，迎面是地平台，紫ใ檀木雕花海ร棠刺绣屏风前，设了蟠龙宝座、香几、宫扇、香亭，上悬先皇隆庆帝御书的“茂修福惠”匾额。这里是皇上临幸时正式接驾的地方。
被她扯住的秀女衣饰并不出众，长相却眉清目秀，楚楚动人。此时已瑟缩成一团，不知如何自处。只得垂下眉目，低声答道：“我叫安陵容。家父……家父……是……是……”
我只作不觉，微笑恬静，“妹妹如何这样说呢？做人不过是一口气撑着，若自己的心都灰了，旁人怎么扶也是扶不上去的。妹妹好歹还有腹中这个孩子呢。”
徐婕妤温婉微笑，“嫔妾不中ณ用，经不得人言，过不了自己这一关才会自伤其身，娘娘可要性子刚强些才好，万勿如嫔妾一般。”
我的唇齿间含了一抹浅淡平和的微笑，“妹妹甫出宫门就听到如斯言语，可见宫中对本宫这一胎是非议良多了。”
“非议终究是非议，”徐婕妤道：“娘娘如此待嫔妾，嫔妾对娘娘亦要推心置腹，有些事嫔妾自己้未必做得到，但希望娘娘不要因旁人而自己伤心。”
我握一握她冰凉瘦长的手指，轻笑道：“妹妹自管安心就是。本宫不出这柔仪殿，她们又能奈我何？”徐婕妤忧心忡忡地点了点头，才肯回去。
如此流言蜚语满天，议论得多了，不免连皇后亦出言相劝：“宫中ณ人人说莞妃之胎不同于人，皇嗣一事上谨慎再谨慎也是应该的。”
皇后虽然不得宠，然而多年来居国母之位，玄凌亦对其颇为敬重。且皇后自称在病中，数月来一事不管，一言不发。如今既然皇后说话，他也不好一口撂开，于是道：“皇后c心，只是宫中风言风语从来没有断过的时候，皇后若要为ฦ这些不着边际的话费心费神，只怕对保养自身也无什益处。”又道：“皇后身子总没好全，后宫之事自有端妃和敬妃为你分担，她们不把这些不像样子的话听进去，皇后又何必理会。”
彼时我正在梳妆，听完小允子的回报，只拣了一对翠玉银杏叶耳环戴在耳垂上，顾ุ盼流连，“其实皇后这样说也是无可厚非，她是后宫之主，留意后宫一言一行都是她的职责所在，何况是这样揣测皇嗣的大事。只是皇上早在心里存上了这件事，皇后又恰巧撞上，才会如此罢了。”
玄凌一向敬重皇后，如今这样说出这样的话来，已是有几分薄责之ใ意了，甚至在我面前亦流露出几分意思，“皇后向来稳重得体，如今也毛躁了。听风就是雨，耳根子软和，跟着那ว些年轻不懂事的胡乱cນ心。”
我机巧道：“皇后娘娘也是好心罢了——皇上没有将臣妾怀有双生胎之ใ事告诉娘娘吧？”
他的手滑过我的肩头，“你这样嘱咐，为了咱们的孩子这样委屈忍辱，朕还能说么。”
我低首，婉约一抹身为ฦ人母的温和，“只要为了这孩子，臣妾做什么都是心甘情愿的。”
玄凌慨叹道：“为ฦ了孩子，你每每委屈。”
我含了几分亲昵，“是为ฦ了孩子，更是为皇上。前朝的事繁冗陈杂，回了后宫皇上且安心歇歇吧，臣妾没有什么委屈的。”言毕，我又特特加上一句，“穆贵人她们到底也年轻，哪里晓得什么是非轻重，若皇上听见了她们说些什么เ也别生气才好。”
玄凌的性子，一向对年轻娇艳的嫔妃们宽容些。穆贵人等人之事本来若责罚过了，过些日子也就罢了。只是她们诽谤议论愈多，我愈苦口婆心劝谏玄凌不要因我一己之身牵连六宫，玄凌反倒存上了心思，对一众非议的妃嫔都冷落了下来，再不踏足一步。
逐渐，宫中得宠的也唯有寥寥几人了。倒是槿汐说起，胡昭仪虽也略有非议，玄凌倒不加斥责，依旧宠爱如常。我轻哂道：“她是什么身份，皇上自然是要让她几分的。只是胡昭仪的嘴还是那张嘴，皇上的性子也还是那ว个性子，何曾变过呢。”
槿汐闻言，只扶一扶髻上通花，意味深长一笑，“是，譬如从前的慕容华妃，皇上纵容她未必是真宠着她。”
我的神思有些倦怠，也不言语，只挥一挥手叫槿汐退下了。