接着是一阵令人难堪的沉默。我已经拿定主意准备退出创น作组，他们可能ม也感觉到了，后来瓦更轻轻地说：“费兰克，请你到我的办公室去等西蒙。”理查德离开了会议室。
“也许他是想向你打听我的下落吧。”我说。
电话里的声音稍停了一会儿，然后我听到她哭着说：“墨林，他这次没能挺过来……”
我想生活在一个男人永远不能用现在他们那种方式去爱女人的世界里，我想生活在一个我永远不用再像我现在这样去爱男人的世界里，我想生活在一个爱情永远不会随着任何东西而改变的世界里！
接下来便是令人难堪的沉默。过了一会儿，奥萨诺打破僵局说：“你说得对，可是这也表明你不愿意和别人分享你的特殊身份。”
我以前从不到俱乐่部去，但那ว天晚上我们去了，并且在波罗大厅里，在她的朋友和我的朋友的注视下，默认了我们的关系，这使她大为兴奋。我看见多兰在一张台边，杰夫-瓦更在另一张台边，他们都在冲着我笑。詹娜丽得意地向他们挥挥手，然后回过头来对我说：“在这个ฐ地方แ喝酒，还可以见到老朋友，真是件大好事，对吗？”
那天晚上，人们告诉我们那对夫妇下个星期天会再到孤儿院来，尔后决定到เ底是领养我们两ä兄弟呢还是只领养其一个。人们同时也告诉我们说他们如何富有，以及他们如果能领ๆ养一个也是很重要和荣幸的事。
就在那时候，我发明了一种能把自己超越现实，过渡到เ未来的绝妙办法，我在后来的岁月里也一直在使用这个ฐ办法。作为生活在孤儿院里的小孩，我可以把自己想象成一个ฐ青年，拥有许多聪明的，而且充满书本气息的朋友。在想象，我还拥有豪华的住宅，能在沙发上和风情万种、美若天仙的女造爱。
我知道我这是在嫉妒她们，因为ฦ她们两人在一起很开心，开心到เ可以纵容我，可以大方แ地让我以正式情人的身份出现。詹娜丽在玩弄着我的手指，我明白她这样做并没有恶意，而是真心想让我感到快乐่，于是我对她微笑着。再过一小时，我们就会喝完香槟，我就将告辞去赶飞往纽约的那班飞机，她们两人就能单独在一起，詹娜丽就会对艾丽斯做出她所需要的补偿。艾丽斯也明白这一点，也知道詹娜丽此刻应该和我在一起亲密，所以会把这段时间让给我。我强忍着不把手抽出来，因为这样做太不够意思了，何况男人的神秘之处就在于男人通常都比女人更大方แ一些。我也明白自己้的大方是装出来的，我巴不得快点离开。
这封信她一直没有去写，因为她知道前夫肯定会拒绝她的这个ฐ要求，另一方面，她也不想过分依赖艾丽斯ั。
一个星期后的那个礼拜天的早ຉ晨，我在酒店往詹娜丽的公寓打电å话找她。我知道她通常睡得很晚，所以我直到เ上午11点才给她打个电话。听到เ忙音，我放下电话等了半个ฐ小时再打，还是忙音，以后我每隔十分钟็打一次，整整打了一个ฐ小时还是忙音！突然我意识到詹娜丽和艾丽斯ั在床上，而受话器被撂在了电话机旁。直到我终于打通了电å话时，接电话的却是艾丽斯，她的声音既温柔又愉快，我完全可以肯定她们是情人。
“那好吧。”我说这话的声音听起来还是半信半疑。
科里知道日本政府有严å厉的法律禁止走私日元出国，郎是在建议他干一种违法的勾当。他过了一会儿才点点头表示同意，而且一直没有忘记戴茜提醒过他的要不断地微笑的忠告。
有一天，从俄勒冈的北部雨林里来了一位年方แ18的绝色美女。她天生丽ษ质，有一流的脸蛋和身材，还有火辣辣的气质和独特的天才，遗憾的是她不上镜，在白痴魔术似的电影，她的美貌不起作用。
就在豪华轿车停下来的时候，莫勒马已๐经恢复了平时的那种心态，依旧ງ踌躇满志，这是一个深信自己会创造出精致优美作品的艺术家上班时的那ว种踌躇满志。
“干过什么？”她反问我。
对是否把儿带到好莱坞来这件事上，她思想斗争得很激烈，最终还是无奈地再一次把他托付给前夫。她离开儿时心里很难过。可是为ฦ了在电影城安家之ใ前多挣点钱和在工作上能够做到事业有成，她狠狠心又独自飞回了好莱坞。
“我们也去凑凑热闹吧！”她说。我原以为她是想见见克林诺，可是当我们走过去后才知道她是为了设法和克拉勒-福特聊天。她说了些有头脑的话，但是由于她的美丽ษ使福特本能地对她采取了冷冰冰的态度，至少当时我这样认为ฦ。
而拍电影就不需要这一切了，一个人即使没有天才和本领ๆ，也可以拍出好电å影来。例如你要拍一个富人的生平，不用什么เ大导演、大作家、大明星等人的帮助，光靠电å影的魅力就足以把他拍成一个英雄人物。对于这些人来说，电影那辉煌的未来等于不需要天才也能够拍得很成功，当然，这并不意味着天才不可以把电影拍得更完美。
莫勒马今天第一次感到愉快，高兴地对郝林南说：“别指望在广告上多花钱，这不是那ว种类型的影片。”
我笑着说：“宝贝，难道你就没想过你可以两种颜色的都买？”
奥萨诺点点头，又问：“你知道吗？我曾经是个大魔法师，你看过我的第一本书，书里讲的全是魔法，对吗？”
代理人放下电话，靠在椅背上，对着我们得意地笑着说：“她是个好姑娘！”
奥萨诺在晚上长时间送来评论的书和写出相应书评后，就会从书桌里拿出威士忌来，一边就着瓶喝，一边长篇大论地给我上学课，或者就是谈一些关于作家的生平、出版商的秘闻。女人经之类他当时想得起来的话题。在过去的五年，他一直在从事他的重头的创作，就是他那ว本自诩为能获得诺贝尔学奖的。他已经预ไ支了巨额稿酬，出版商也已经等得发慌，经常催促他。对他们的这种行为ฦ，奥萨诺相当光火，他说：“那家伙要我去古典来获取灵感，这些无知的笨蛋！你试过重读古典吗？上帝啊，像哈代、托尔斯泰和高尔斯华绥这些老淫棍那ว样写作？他们要写足4๒0页才放出一个屁来！你知道他们为什么要这么เ样干吗？他们是在故弄玄虚，玩弄欺骗读者的伎俩。当时没有电台、电å视、电å影，旅行又不方便，除非你不怕颠簸，坐那种把人的屁眼都震出囊肿来的驿道马车。在当时的英国，你甚至很难出去寻花问柳，也许正因为ฦ这个缘故，法国作家才循规蹈矩些。法国佬生性风流浪ฐ漫，不像维多利亚时代的英国人那么เ愚蠢。现在我问你：当一个ฐ人拥有海ร滩别墅，又有汽车、电视，他为ฦ什么เ还要去看蒲鲁斯特的作品？”
“好啊！”我快活得差点要跳起来，又随口问：“你估计何时能把你那本写完？”
“别担心，”科里劝慰他说，“如果你输得太惨，我将在21้点赌档那里亲自为ฦ你发牌。”
我们周围都是人，有些近在咫尺。我眉开眼笑地对他说：“我们究竟担心些什么เ？我们是清白无辜的，我们都知道这些指控全是些无稽之谈！操他娘的！”
他本来可以从这数百人当挑选自己最信得过的心腹来当间谍和左ุ右手，事实上，桑那ว都大酒店里的赌场经理就是他的家乡人。为什么他却偏偏挑了科里这个来自异乡的陌生人呢？科里老是在思索这个ฐ问题。直到过了相当长一段时间，又深入了解到种种操纵与被操纵的错综复杂的人际关系后，他才恍然大悟到赌场经理是由于得到了珍惜才不充当他的角色的。这一发现对科里的震动很大――挑他是因为他是个ฐ一钱不值的替死鬼！万一出了什么差ๆ错，他就得摆到台上去当牺牲品。
郭鲁尼伏特说：“我给你提示一下，赌场的老板是清白的，巡ำ视员有鬼；一个发牌员是清白的，另外两ä上却不是，问题全出在晚餐演出之后。我再提示你一件事，很多时候，作弊的两个发牌员是用大叠五美元的红色筹码支付给赌客的，他们为什么就不使用省事得多的25美元筹码？你现在看清楚了没有？”
“巴狄-斯托夫打电话给我，”默雷说，“他从控制ๆ小组重新应征入伍，有个单位需要他的军职专长而让他去服役。”
他又哭了起来，哽咽道：“啊，她爱自己的孩们！把他们单独留在家里并不意味着她不爱他们。现在我担心的是她将会一辈自责，那女人靠酒来浇愁，只能ม够醉死为ฦ止。她会一直消沉下去的，我不知道自己能为她做些什么才好。”
科里突然摆出一副正儿八经的样，问：“说说你现在需要我干点什么？说定了，万一联邦调查局追查你，你千万要立刻给我打电话，我会设法把你弄出来，好吗？”他友爱地看着我。
据说，奥萨诺正在写他那本空前绝后的杰作，是一部长篇，一部自《战争与和平》问世后再次惊世骇俗的最伟大的！所有的评论家都一致做出了以上的预言，他本人更是认为受之无愧。一家出版社还给他预支了十万美元以上的稿费，事隔十年，他们还在翘首期待着这部稿的出现和着支出去的钱会一本万利地涌回来。与此同时，他写些非类的热门话题。一些评论家认为他的这些章比大多数人的还好，实际上他只须花几个月就把章写出来并能ม收取丰厚的稿酬，只可惜销售量却越来越少。他已经开始让公众不耐烦了，所以他终于接受了全美国最有影响力的《星期天书评》总编辑的职务。
我本来还想以全身心投入再写一本真正伟大的，书名拟定为《罪孽与惩罚》，可惜没有一个出版商肯预付稿酬给我，我因而也就不得不辍笔。这时候的我已经债台高筑，全家生活穷困潦倒――孩们没有起码的玩具，妻不敢想象得到女人们都意的物品。搁笔后，我躲到了维加斯，就像一只受伤的野兽逃到了无人知晓的角落，但是，舔干净创น口上的血污后，我只能ม又回到现实生活来。这次的经历再加上弗兰克的花言巧语，我倒是悟出了一条哲理：要想成为一名德高望重的作家，就必须有金钱做坚强后盾。只有在物欲得到เ满足后，才谈得上精神的享受。
郭鲁尼伏特和颜悦色地说：“你真的很喜欢他和佐顿，对吧？要不然你就不会站在他们一边和我作对了。”
“不，你是例外。”她对他说。佐顿当即把头转向别处，他不想听到这样的回答。
A先生控制牌架而我没有参赌，使原先剑拔弩张的气氛松弛了下来，他们还以为我谨慎行事或是胆小如鼠呢。
“看来你的手气不好啊！”墨林调侃佐顿道。
他们疯狂地造爱之后，她把脸贴在他的颈部，双手搂着他，心满意足地叹了一口气。他们休息了一会儿，科里默默地品尝和估价着她的美色――不错，她的确很美，他还得好好调教她。科里忍不住马上就搜肠刮肚地盘算如何调教她的方แ案。她实在是他所见过的最美丽ษ的一个少女，她脸上那ว天真的表情再加上那苗条的身段更增加了她无与伦比的魅力。她穿着衣服时显得窈窕，全裸的时候更让人神魂颠倒。科里认为她有古典美，那ว是一种非同一般的完美。不过，她尽管已๐不是处女，却仍然经验不足，加上对人过分轻信，就更显得太嫩了点。想到这里，科里一下有了灵感：他完全可以把这个少女当做武器，把她当做向上爬的工具！维加斯漂亮的少女多得很，但她们要么เ太蠢，要么เ太生硬，况且她们也缺乏็忠实的品质。他将把她训练成特别的姑娘，当然不是妓女，他也不屑于去当个ฐ拉皮条的人。他绝对不会从她那里收取一分钱，他的目的是要让她的――所有到เ维加斯ั来赌博的少女都拥有的得以成真。首先，他必须做的是爱上她，也让她爱上他，等这一关过了以后，他们就可以谈正经事了。
卡罗再也没有回到盐湖市去，她成了科里的情妇。虽然她在酒店附近有套公寓，但她更经常在科里的套间里出入。科里安排她去上网球课和舞蹈课，还请了桑那都最有品味的一个女来教她如何使用化妆品及如何着装打扮。他为她在洛杉矶找到了一份当模特的工作，同时还假装ณ妒忌她，如果她自作主张在洛杉矶过夜，他就会喋喋不休地盘问她是如何度过良宵的，而且经常追问她和代理公司的摄影师等男人的关系如何。
卡罗总是用亲吻来阻止他的盘问，诚恳地对他说：“亲爱的，除了你，我真的不可能和任何人造爱。”
据他的观察，她对他的确真心实意。他原本可以派人监视她，可是看来不但没这个必要，反而可能弄巧成拙，因此也就没采取这一步措施。他让他们之间的爱情持续了三个月，然后在一天晚上她到เ他的套间里来的时候，他对她说：“郭鲁尼伏特今晚听到了坏消เ息，情绪低落。我曾设法请他出来和我们喝一杯，但他却一个人闷在房间里不肯出来。”卡罗在酒店的进进出出不止一次见到过郭鲁尼伏特，还曾在一个晚上跟科里和他一起吃过饭。郭鲁尼伏特待她既ຂ严肃又客气，给卡罗留แ下了非常好的印象。
“啊，他真惨！”卡罗同情地叹息道。
科里微笑着说：“我知道每当他见到你时就感到เ振奋。你真美丽，你的脸蛋实在太可爱了，男人就喜欢天真无邪的脸蛋。”他说得不错，她那张漂亮的脸上有一个小小的雀斑á，两眼的距离稍微宽了些，那头蓬松的黄褐色的金发使她更像个ฐ大娃娃，整个看起来就如同一块引人口涎的糖。
“你看起来和电视连续剧ຕ的那ว个名叫查理-布朗的小孩太相似了。”想不到เ科里提到的这个名字从此以后就成了她在维加斯的代号，她本人对此也好不得意。
查里-布朗说：“年长的男人总是很喜欢我，连我父亲的一些朋友都会向我做媚眼。”
科里说：“他们当然会这么เ干啦！你自己้的感觉又如何呢？”
“我不但不生气，还有点受宠若惊呢。但是我从来也没告诉父亲，他们都是好人，总会送些礼ึ物给我，而且也没有什么越轨的行为。”
“我有个ฐ主意，”科里微笑着说，“我给郭鲁尼伏特打个电å话，然后你上去陪他。我在赌场还有些事要办，只好靠你想方แ设法使他高兴起来了。”
她阴沉地望着他，小声地说：“好吧。”
科里像父亲般地吻了吻她，对她说：“我的意思你明白吗？”
她依然小声地回答道：“我明白。”
看着她那天使般的脸，科里有短暂的一阵觉得自己是在犯罪。
但是她对他甜甜一笑，说：“我不介意，我真的不介意，况且我还挺喜欢他。不过你敢肯定他需要我吗？”
科里当即就心安理得了。“宝贝，”他说，“别ี担心。你尽管上去好了，我会打电话给他的。他将在那里恭候你的到来。你只要像平时那样表现就行了，他绝对会喜爱你的。相信我吧！”
他打电话到เ郭鲁尼伏特的套间，听见郭鲁尼伏特用喜悦的声音说：“如果你能肯定她愿意上来，就让她上来吧，她是个可爱的女孩。”
科里放下电话对卡罗说：“来吧，宝贝！我陪你一起上去吧。”