铁穆耳笑道：“朕闻听东安州的蝗灾已经灭了，此次张爱卿立了大功，想要什么封赏。”
我想了想道：“就喝茉莉花吧。”
我闻言默然。小蝶看着我，忽然跪下道：“奴婢如今已๐无处可去，请公子收留奴婢吧。”
我提剑出了门，到那树影下，寻着几个娇小的脚๐印，便循着足迹去了。走了两个时辰，到了一间茅屋前，里面似乎有灯光。我走到窗外，从草缝里往里看，只见一个十五六岁，相貌秀丽ษ可人的女子，正扶着床上一位老妇人道：“姥ณ姥，您先喝口热茶。”老妇咳了两声道：“小蝶，你又去庵里偷人家东西了。”女子道：“姥姥，你病得这么重，若没有钱，怎么治病啊？我看那ว两个书生也不象好人。”我在窗外听了，又气又笑。
木寨主ว道：“老夫本来也想放你朋友回去，奈何他逼死了小儿的未婚妻，我还要拿他去官府抵命呢。”
坐在潭边说了些闲话，看看天色不早ຉ了，我心里着急赶路。起身道：“阿竹，我们下山吧。我先送你回去。”阿竹喜道：“好啊。”我带着她在山路上走了一段，到了开阔处，将她扶上马，纵身向山下驰去。
侍卫道：“倘若不成，任凭王爷处置。”
船离了岸，向下游驶去。“公子，你去九江做什么。”老者问道。我笑道：“在下喜欢这里的山水，想好好游览一番๘。”
我这里想来想去，侍卫早等得不耐烦，粗声道：“愣着干什么，还不快去。”我想了想，一咬牙，心道：我这付模样，他总不会看中ณ我吧。于是脚下便慢慢地向前行去。走到เ凉亭上，我跪下道：“奴婢参见王爷。”王爷道：“你抬起头来。”我缓缓抬头，正对上王爷那ว双笑吟吟的眼睛。他上下打量了我一番道：“你叫什么名字。”我轻声道：“奴婢小红。”王爷又道：“你可会跳舞或是弹琴。”我忙道：“奴婢是乡下来的，一直在厨房里侍候。其它的都不懂。”王爷想了想道：“你去吧。”我站起身，慢慢转身退下去。背上已经出了冷汗，还好衣服穿得厚。正在暗自庆幸。身后王爷忽道：“且慢。”
我鼻中冷哼一声道：“小兰，你是不是还跟三哥说了什么？”
皇甫少华道：“我知道，张兄心地如丽君般善良，只是……。”
我笑道：“只要有缘，自然还会重逢。我和小兰的事，你可不许跟别ี人说。”
小兰道：“可是小姐，女人终究都是要嫁的，小姐才貌双全，就算嫁给当今皇上，小兰也不会觉得奇怪。”
“放松点，我快被你勒死了，小兰。”我笑道。
“你即然爱我，为何又要辜负我，我的心已被重重地伤了，实在无法再原谅你。也许，我心中爱的其实是夏扬吧，那个被我爱了十一年，最后却绝然离我而去的人。”我叹着气，取下脸上的面具，用丝帕轻轻把泪痕擦干。这时床上的皇甫少华忽然睁开眼睛看着我，眼神里全是惊讶，喜悦。我忙起身往外就跑。少华用微弱的声音喊道：“丽君，真的是你么。”我站住脚๐回头看着他道：“孟丽君已经死了，你忘了她吧。”说完掉头而去。少华在身后嘶声叫道：“丽君，丽君。”我把心一横，走出帐外，慌忙将面具戴在脸上，便匆匆向夜色中奔去。
站在营帐外，只见月光如水。我仰望天际几朵浮云，心事如潮涌起。
我道：“莫非师父嫌弟子不够诚意。”
拿掉湿布，狠狠地呼吸了几口新鲜空气。我心中ณ已有了眉目，转身对老妇道：“这里可有阳光充足，空气清新า的大屋子。”
老妇人抬头看看我道：“这是五人村。村中有十来户人家。”
早ຉ晨醒来，我穿好衣服。走到เ门外，向将军府信步而去。路边一个摊贩叫道：“凉糕，上等的凉糕，一文钱一碗。”我看那糕晶莹剔透，色泽诱人。便走过去道：“老板，给我来一碗。”这时身边跑来一个小僮道：“叔叔，那边有人找你。”我听了，只得跟了他去。
大都。
到将军府时，天已擦黑了，我和少华刚ธ跨进门，就有一个下人跑来报道，一个叫马可波罗的色目人，在厅中ณ等候多时了。我忙快步走过去。只见马可波罗穿得整整齐齐地坐在椅子上，手上拿着一杯茶，皇甫将军靠在椅上，正在和他叙话。见我进来，马可波罗放下茶杯迎上来道：“我亲爱的朋友，你终于来了。”一边给了我一个大拥抱。我抬眼看到皇甫将军脸上露出不以为然的神色。忙对马可波罗道：“马先生请坐。找我有什么เ事吗。”
这日，船到大都，我们下了船，分离在即，众人眼中皆是不舍之色。我强忍郁๗闷，拿出一张纸道：“在下有两句话送与关先生。”关汉卿伸手接过，展开看道：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”不由笑道：“好，好字。”眼中ณ已泪光闪闪。俞如常上前捧着那把古琴道：“今日公子再推辞，便是看不起老夫了。”我无奈接过，拱手道：“大家保重。”随即转身大步而去。走了很远回头，还看到一干人等站在码头上，远远地望着我。我朝他们用力挥挥手，泪在不知不觉中滑落。
“那我们不如去湖边走走如何。”
我道：“小女子愿为王爷歌一曲。”
映雪闻言，气得浑身抖，怒道：“不知夫君所说的不知羞耻从何而来。”
“别说话，”我伸手捂住他的嘴，一边连忙脱下身上的长衫，撕成布条，又叫小兰采了些止血的草药。放入口中嚼碎，解开李知栋的衣服，把嘴里的草药捂在伤口处，再用布条在他身上往复缠绕，打成绷带的样子，一边又唤小兰扶起他的上身，用手按住胸ถ前的血管为他止血。
“说得好，”铁ກ穆耳笑道，皇甫早ຉ先便有此意，自是点头不已，只有李知栋知根知底，脸上满是为难之ใ色。我笑道，“贤弟自作方张，还望大哥海涵。”听闻此言，李知栋再不好说什么。铁穆耳招手叫掌柜准备了香案，亲手拈一枝香插上，又斟ต一杯酒，洒在黄土中，李，皇甫二人依样而行。我接过酒杯，心中默祷一声，也把酒洒了。一叙年庚，李知栋最长，铁穆耳第二，皇甫第三，我最小。亏了亏了。我心中暗道。只得跪下来，拜了三拜。再起身时便施礼道：“大哥，二哥，三哥。”三人急忙还礼。
“傻孩子，娘这也是为了你，那刘彦昌见你不是孟丽ษ君，定然大怒，决不肯与你同房。有了这个物事，生米做成熟饭，便是事实夫妻。他再想推托，老爷也有法子封他的嘴。”
“你没问他为何吗。”
“丽君。”刘彦昌急步过来，伸手揽住我的腰。一股强烈的男人气息向我袭来，靠在他的臂弯里，我忽然感觉自己้好虚弱，好想就这样，靠着这个ฐ男人的肩膀，痛快地哭一场。就在这时，一点细微的衣裙悉说声传入耳中。一把推开刘彦昌，我急步走到เ门前一拉。一个穿着与我相似，年岁也相若的女子紧靠在门旁，凝神屏气，看来站了好一会了。不防被我现，脸上登时变得通红一片。
当先进来的是一位老者，面容慈祥，头束起，插着一根银簪，后面紧跟着一位双眼红肿，清瘦的老妇人，看她眼神里充满了慈爱，怜惜与讶异，却没有恐惧。我便暗想，这定是这位孟小姐的娘了。这世上只有做娘的，不管女儿变成了什么样子，甚至是鬼，都会一如既往地爱，却不会惧怕的。
王爷笑道：“哦，是吗？”说完端起茶杯喝了一口茶，忽然作势欲抛，我忙闪身。王爷道：“张大人好身手。”
我拱手道：“见笑了。”
王爷又道：“张大人的步法本王好生熟ງ悉，莫非是九宫八卦步。”
我忙道：“这是皇甫兄教授我的，我们本是好朋友。”
王爷道：“原来如此，只是张大人的模样，本王确实曾经在哪看过。”说完转头对那弹琴的女子道：“惠姬，你可认得这位张大人。”我回头看着惠姬，背上渐渐渗出汗来。惠姬ภ默然看了我一会，眼中ณ有光芒一闪，旋即道：“奴婢从未见过这位大人。”
我松了一口气，再看王爷脸上掠过一丝奇怪的表情。我忙拱手道：“下官还有事，先行告辞了。”
王爷想了想道：“你去吧。”我转身下阶，飞快地走了。王爷在后看着我的背影，良久，忽然回头对惠姬道：“贱人，你竟然敢说谎。”
惠姬跪下道：“奴婢不曾说谎。”
王爷上前狠狠地扇了她一耳光道：“这个张好古，分明就是上次在杭州ะ为你解围的丫环小红，你以为你不说，本王便想不起来么เ？”
惠姬颤颤道：“奴婢确实不记得了，当时那小红分明是个女的，这张大人却是朝廷命官，奴婢怎敢冒认。”
王爷看着她，良久道：“上次这张好古闹了本王的杭州别院，当夜便失踪了，本王曾去追他，却被两ä人拦下。让他轻易逃走。这次本王一定要好好查查他的来历。”
惠姬ภ道：“奴婢确实不曾骗王爷，请王爷饶了奴婢吧。”
王爷想了想道：“本王就相信你这回，你下去吧。”惠姬弯腰施了一礼ึ，轻轻地走了。
我回到府中，心里犹自烦恼不已，看那九王爷的样子，分明是认出了我就是闹他杭州别院的那ว个丫ฑ环小红，不过当时我是以张好古的模样与他见了一面，他未必猜得出我的真实身份。如今在大都，知道我是孟丽君的只有小兰和李正风。而这两ä个人都是我可以用生命去信赖的。还有那个玉姬，这次多亏了她，我才能躲过暗杀，看来这个知己我是交定了。
我慢慢站起身，在书房中踱了几步，又返身坐回椅上，把自己成为张好古以后的经历仔细过滤了一遍，感觉并没什么破绽，特别是麦香村已被屠村，又有红英的坟墓在那ว里，墓前还有我亲手立下的墓碑，王爷若按这条线查下去的话，一定会很失望的，想到这里，我心下稍安。
那ว日那ว些画工ื笔画的人都已来了，我又考了他们一回，录用了其中六人，并把地图的要义再对他们详细地讲解了一番๘，这才放心让他们走了，目的地是北方和南方แ沿海ร地区。
看着他们走远，我回身跌坐在木椅上，只觉得自己心力交瘁，疲惫不堪。我忽然想起李知栋大哥临ภ走时对我说的那番话：世途险恶，官场黑暗。每日不仅要操心政事，还要对付那ว些对我虎视眈眈的蒙古官员，还有防不胜防的暗杀，和九王爷的勾心斗角，真得好累็啊。我对自己道：“傻瓜，你这是为谁辛苦为ฦ谁忙啊。”
这日晚间，李正风闻听我遇刺的消息，忙上门来拜访我，我心情不好，只得推了，他也不勉强，只托管家嘱咐我好生歇息，注意身体，便走了。
第二日，我低着头站在朝班中，默默想着心事，铁穆耳看了我一眼，轻声道：“张卿家。”我忙出列道：“微臣参见皇上。”
铁穆耳道：“朕闻昨日有人行刺张卿家，不知张卿家可知是何人所为？”
我闻言悄悄抬头看了九王爷一眼，见他脸上神色自若，恍若未闻，心想：这人倒会掩饰，就算明知是他干的，没有证据又能如何？想到เ这里，我轻轻叹了口气道：“启禀皇上，那杀手箭法极高，轻功也很好，微臣带了几个手下前去追捕，还是让他跑了。”
铁ກ穆耳听了微微颔，刑部ຖ侍郎忽儿赤上前道：“微臣昨日带人去大都府和张御史遇刺的地方仔细查探了一番，并未现什么เ线索只知那些箭的箭尾都刻๑了一个郑字，箭上还淬了剧毒，毒性极烈，见血封喉。”
铁穆耳闻言脸色一变，很快又恢复常态，对忽儿赤道：“你要多派人手彻查此案，一定要把刺客缉拿归案，以便早日找出幕后指使者，予以严惩。”