“不像话！”客人批评伊万。接着又说，“再说，看您刚ธ才用的都是些什么词儿呀？！‘照ั准个家伙的狗头猛剋了下’？照您这说法，那ว个人肩膀上是个狗头还是人头，不就不清楚了吗？那，我想，大概总是个人头吧。所以，您要知道，不好用拳头打呀往后您别ี再这样了，永远别这样！”
不知为什么伊万听到เ“混小子”这三个字不但没有生气，反而感到又惊又喜；他在朦胧中ณ微笑着，不再讲话了。梦神悄悄向伊万走过来，他仿佛看到些大象腿般粗壮的棕榈树，看到เ只大猫从眼前跑过，但它的样子并不可怕，倒很叫人开心总之ใ，伊万眼看就要进入梦乡了。这时，窗外的铁ກ栅栏忽然无声地向旁退去，阳台上的月光阴影里显出个神秘的人来，还举起个手指头威胁着伊万。
我们不知道第50号住宅里后来又发生了什么เ事，但我们知道尼卡诺尔·伊万诺维奇家里发生的事。他回到家里，钻进卫生间，把门反锁上，从皮包里掏出翻译塞给他的那沓钞票，数了数——整四百卢布。他把钞ๆ票原封不动地用旧报纸包好，塞进了墙上的通风孔道。
“去！”大黑猫忽然也像赶猫似地扯开嗓子叫了声，全身的黑毛都竖了起来。
“鬼晓得这些个ฐ蠢货是怎么回事！他们忽然把我抓住，用些个破布把我缠起来，抬上汽车就拉来了！”
伊万就这么เ办了——他钻进阿尔巴特大街附近的神秘蛛网似的胡同，溜着墙根往前走，不住地往两边瞟着，时而回头看看，时而躲进门洞，及时地绕过有红绿灯的路口，避开外国使馆院落的漂亮的大门。
“你听见吗，总督？”大祭司又轻声问道，“莫非你还要说，这切，”大祭司该亚法把两只手都举ะ起来，他的黑色风帽从头上滑了下去，“都是个ฐ不足挂齿的强盗巴拉巴引起的吗？”
镶花地板上响起马克沉重的皮靴声，反剪双手的被捕者无声地跟在他身后走出去。游廊里顿时变得十分寂静，可以清晰地听到เ凉台旁的平台上有几只鸽子在咕咕叫，还有那ว喷泉唱出的奇妙悦耳的歌声。
头位不是别ี人，正是柏辽兹1·米哈伊尔·亚历山大罗维奇，他是莫斯科几个主ว要的文艺工ื作者联合会之——“莫文联”的理事会主席，同时兼任某大型文学刊物的主编。他身旁的年轻人则ท是常以“无家汉”2的笔名发表作品的诗人波内列ต夫·伊万·尼古拉耶维奇。
“她突然变得精神百倍，倚偎在我身上，搂住我的脖子说：
“‘我决心同你毁灭在起。今天上午我就到你这儿来！’
“是的，我所记得的生活中最后的东西，就是从我的前室里透过来的道光线。在这道光线中我看到络散乱ກ的头发她头上的小圆帽和她那双毅然决然的眼睛。我还记得站在外屋门槛ນ上的她那黑色身影和她捧着的个白色纸包。
“‘我本想送送你，可我已๐经没有力量独自走回来了，我害怕。’我对她说。
“‘你不要怕。再忍耐几个ฐ小时吧。中午以前我就到你这儿来。’这就是她在我的生活中ณ留下的最后几句话。”
“嘘！”客人忽然自己้打断ษ了自己้的话，又举起个手指以示警告，“今天这个月圆之夜可真不安宁呀。”他说着，又躲到阳台上去了。伊万听到เ走廊上推过去把轮椅，有人抽泣了声，或许是有气无力地叫了声。
病房里又静了下来；客人从阳台回到屋里，告诉伊万：第1้20号病房又住进了个ฐ新病人，这个人直哀求大家把脑袋还给他。伊万和客人在不安中沉默了会儿，定了定神，重新า谈起原来的话题。可是，这的确是个ฐ令人不安的夜晚啊——走廊里又传来了人们的谈话声。客人只好对伊万耳语。他的声音极轻极轻，因此他后来所讲的切，除了头句之外，只有伊万个ฐ人知道。那头句话是：
“她离开我的住处后，过了约摸刻钟็，就有人来敲我的窗户”
看来，客人对伊万耳语的是件使他非常激动的事。耳语时他的脸不时地抽搐着，他那飘忽不定的目光里游移闪动着恐怖和愤恨。他边说，边用手指着月亮的方向，其实这时阳台上早ຉ已看不到月亮了。直到万籁俱寂听不到门外有任何点声音时，他的嘴才离开伊万的耳朵，用稍微大点的声音说：
“是的，就是这样，月中旬ຒ的天深夜，我还是穿着那件夹大衣不过这时扣子已经全都扯掉了蜷缩在我的小院里，冻得发抖。我身后是埋住了香花丛的雪堆，而面前，往下看，则是透出微弱灯光的已经拉上窗帘的我那半地下室的两ä扇小窗。我俯身到เ第扇窗前听了听，听见我的房间里正在放留声机。我只听清楚了这些。但什么เ也没有看见。我站了会儿，走出栅栏门，来到เ胡同里。风很大，下着雪。只狗向我脚前蹿过来，把我吓了跳，我急忙躲开它，跑到街对面去。寒冷和恐怖早ຉ已成了我经常的伴侣，我几乎要发狂了。我无处可去。当然，最简单的办法是跑到胡同外的大街上，往有轨电å车底下钻了事。我已经从远处看见了那些灯光通明的外面挂满白霜飞驰着的大箱子，听到เ了它们在严寒中ณ发出的极讨厌的格格切齿声。但是，亲爱的邻居，问题是恐惧感控制了我全身的每个细胞，我不但怕狗，也怕那有轨电车——是啊，咱们这座大楼里再没有比我这种病更糟糕的了，真的。”
“可您总该给她通个消息呀，”伊万说，对眼前这位可怜的病人很表同情，“再说，您的钱不是在她那儿吗？她当然会替您保存吧？”
“这点您不必怀疑，她当然会保存。不过，您好像没听懂我的话吧？不，更像是我自己丧ç失了从前那种描述事物的才能ม。不过，我对您说，丧ç失这种才能ม我也并不觉得遗憾，因为ฦ它对我再也没什么用处了她的面前，”说到此处客人虔敬地朝着深夜的黑暗处望了眼，“也许会摆上封寄自疯人院的信。难道能往这种地方写回信吗？给精神病人写信？别开玩笑啦，我的朋友！告诉她？让她不幸？不。这我绝对做不到。”
伊万感到เ无力反驳这些话，但默默无语的伊万心里对他充满同情和怜悯。客人戴着他那顶黑小帽，沉浸ฤ在回忆引起的痛苦中，不住地点着头说：
“那ว女人真可怜啊！不过，我指望，她现在已经把我忘掉了。”
“可您还能够恢复健康啊”伊万的语气显然毫无信心。
“我这病治不好，”客人心平气和地说，“斯特拉文斯ั基总说他能够使我重新回到เ生活中去，但我不相信他。他是仁爱为怀的，只是用这话安慰安慰我罢了。不过，我现在确实好多了，这我也不否认。可说呢，我刚才讲到什么地方了？对，讲到了严寒，还有飞驰的有轨电车。我当时就知道这所医院已๐经开业了，便想到这里来。可是要想步行穿过整个市区到这里来，简直是毫无理智了！十有八九我会冻死在城外。但是，却偶然得救了。恰巧有辆大卡车停在路上，是车上的什么零件坏了。那ว是在城外，离城关大约有四公里。我走到เ司机跟前。使我惊奇的是他竟然会可怜我。他的卡车恰好是到เ医院来的，便把我捎上了。我侥幸只冻伤了左ุ脚๐的脚๐趾。医院给我治好了。这样，我在医院里已๐经呆了三个多月。而且，我对您说，我发现这个ฐ地方还非常非常的不错！在这儿无须自己订什么宏伟计划，真的，亲爱的邻居！就拿我来说吧，我曾经想周游全球。可是，有什么เ办法呢，命中注定做不到啊。我现在看到的只是这地球上块小得微不足道的地方แ。我想，这小块并不是地球上最好的地方，不过，我要再说遍，它倒也并不那么เ糟。这不，眼看夏天就要光顾我们这里了，据普拉斯ั科维娅·费道罗夫娜说，常春藤会爬到เ阳台上来。再加上我有这串钥๓匙，它能ม给我创造更多的机会。夜间还可以看到月亮。噢，月亮已经落了！有些凉了。已๐经是后半夜，我该走了。”
“请您告诉我，后来那个耶舒阿和波拉多怎么样了？讲讲吧，求求您！我很想知道。”伊万请求说。
“噢，不！不！”客人痛苦地抽搐了下说，“想起那部小说，我就不由得浑身打战。何况您在牧首湖畔认识的那个人定会比我讲得更好。谢谢您同我谈了这么เ半天。再见！”
伊万还没有回味过来，便听见铁栅栏轻轻声响，重新า关上了。客人已经悄然隐去。
第十四章光荣归于雄鸡
财务协理里姆斯基没有等到民警做完现场记录便跑回了办公室，像俗话说的：“神经吃不消เ了”。他屁股坐到桌旁้，两ä只红肿的眼睛盯着面前堆神奇的钞票，脑แ子里乱ກ成了锅粥。散场的观众正从几个出口拥到เ街上，窗外片嘈杂声。突然，个ฐ清晰的警笛颤音触到了他极度紧张的听觉神经。警笛声向来不是什么好兆头，而当同样的颤音又响起来，而且个比个更强劲更持久的时候，这就更加令人担心了。紧接着，财务协理清清楚楚地听到了些哄笑声嘘เ声挖苦声和嘲笑声。他明白了：准是街上出了什么极其糟糕的不堪入目的丑事，而且，不管他多么不愿意相信，这事还肯定与魔术师伙的可恶表演密切相关。向感觉敏锐的财务协理这次也点没有猜错。
里姆斯ั基只朝窗外的花园街瞥了眼，他的脸立即痛苦地抽搐起来。
“我早ຉ就知道嘛ใ！”他不是小声自言自语，而是咬牙切齿地埋怨说。
街灯今晚像是分外明亮，在灯光下他看到：位妇女只穿件小背心和淡紫色短内裤ไ站在人行道上。不错，她头上倒是戴着顶ะ大檐帽，手里还握着把洋伞。
那妇女显然已经心慌意乱，想赶紧ู蹲下，又想往什么地方跑，正不知如何是好。大群人围着她吼叫，拼命起哄。哄笑声使里姆斯基脊梁骨阵阵发冷。有个ฐ男人焦灼地在妇女身旁打转，像是打算脱下自己的风衣给她穿上，但他过分激动，胳膊卡在袖子里，风衣怎么เ也脱不下来。
这时，另个地方，左ุ边的大门外，也传来阵叫喊和狂笑声。里姆斯ั基回头看，那里也有个只穿着粉红色内衣的妇女正从马路中间跳上人行道，想藏到门里去，但门内源源拥出的观众挡住了她的去路。于是，这个只知追求时尚的轻佻女人，可耻的骗子巴松管商行的牺牲品，便只能抱怨上天无路入地无门了。位民警频频吹着警笛朝不幸的女人跑去，他身后跟着群兴高采烈的戴鸭舌帽的年轻人。正是他们发出片震耳的哄笑和嘘啸声。
个ฐ蓄着小胡子的瘦马车夫驾车冲到头个妇女近前，把勒住疲惫的马，脸上露出得意的微笑。
里姆斯ั基朝自己脑袋打了拳，啐了口唾沫，转身离开窗口。
他坐到เ桌旁，倾听着街上的声音。啸声从四面八方传来，达到了最高峰，然后便渐渐平静下来了。闹剧结束得如此之ใ快，出乎ๆ里姆斯基的意外。
现在该是他采取行动的时刻了。他责无旁้贷，必须喝下这杯苦酒。电话机在演出第三段节目时已经修好，他现在必须挂电å话，报告情况，请求指示，必须巧ู言遮盖，把切都推到经理利霍捷耶夫身上，把自己洗刷干净。呸，真见鬼！失魂落魄的财务协理两次伸手去拿电话耳机，但两ä次又都把手缩了回来。办公室里静得像坟墓样。忽然他眼前的电å话猛地自己响了起来，吓得他哆嗦，手脚都凉了半截。他想：“看来，我的神经系统是严重失调了。”随手抓起听筒。只见他的身子向后闪，脸色立刻变得像张白纸。电话里传来的是个安详而妩媚，甚至滛荡的女人声音，她轻声对他说：
“里姆斯基，往哪儿也别ี打电话，否则ท对你不利ำ！”
听筒里随即沉默了。协理感到เ脊梁骨发冷，浑身起了层鸡皮疙瘩。他放下听筒，不知为什么回头瞅了瞅身后的窗户。窗外的械树刚刚长出新า叶，透过稀疏的树枝，他看到轮明月在轻纱般的薄云中穿行。不知为什么，他的目光被那树枝吸引住，盯着它看，越看越为种强烈的恐惧感所控制。
他好容易才把视线从洒满月光的窗户上移开，站起身来。他不敢再想什么挂电话的问题，现在只考虑件事：最好尽快离开剧院。
他凝神听了听，整个剧ຕ院寂然无声。他忽然意识到เ：这么长时间剧院二层楼上只有我个ฐ人呀！这使他像孩子似地胆怯起来，想到自己้不得不独自经过几道空荡荡的走廊，还要下楼梯，不由得浑身打战了。他神经质地抓起桌上的魔术钞票塞进皮包，想咳嗽声给自己้壮壮胆，但咳嗽ณ声却显得那么沙哑无力。
这时，他忽然觉得有股潮湿而腐烂的气味从办公室的门下边钻进来，使他脊背发冷。偏偏挂钟突然响起来，又把他吓得哆嗦。钟敲了十二下。接着，他听到似乎有人用钥匙在轻轻转动门上的英国造碰锁，心脏ู几乎停止了跳动。他用两只直冒冷汗的手紧ู紧抱住自己้的皮包，心想，如果碰锁的转动声继续响，他就忍不住要尖声狂叫了。
房门终于屈服于人的力气——它被打开了，里姆斯基看见总务协理瓦列奴哈悄悄地走进来。他觉得两腿软，扑通声跌坐在安乐่椅上，长出了口气，脸上做出种类似谄媚的微笑，低声说：
“天哪，你可把我吓坏了！”
的确，这样的骤然出现，谁都会大吃惊的。但是，总务协理的出现同时也值得高兴：这连串的怪事总算露出了点点头绪。
“来，来，快说说，到底是怎么เ回事？！”里姆斯ั基用嘶哑的嗓音问，极力想抓住这点点头绪。
“请原谅，”瓦列奴哈边关门，边瓮声瓮气地说，“我还以为你已经走了呢。”
他在写字台对面的软椅上坐下来，连帽子也没摘。
应该说明，里姆斯基的机敏向来是众所周知的，其感觉的灵敏度可以与世界上任何地震观测站的最佳地震仪媲美。因此，他当然立即觉察出了瓦列ต奴哈的回答中包含着点可疑之处：怎么回事？既然以为我已经走了，为什么เ还到เ我办公室来？他有自己้的办公室嘛ใ！再说，无论他从哪个门走进剧院，都必然会遇到值夜班的人，而我已๐经通知所有夜班人员，说我还有点工作，要在办公室耽搁会儿呀。
不过，里姆斯基并没有多想，他现在顾不上这些了。
“你怎么连个ฐ电话也不打回来？雅尔塔拍来的那些东西到底是怎么回事？”
“咳，我早ຉ就说过了，”总务协理咂了下嘴，好像在害牙痛，“在普希金诺家小餐馆里找到เ了他。”
“普希金诺？！怎么，就是郊区的普希金诺？那为ฦ什么เ从雅尔塔拍来电报？”
“什么เ雅尔塔，见他的鬼！他把普希金诺电å报局的报务员灌醉了，两个ฐ人道胡闹起来，包括拍发了封有‘雅尔塔’标记的电报。”
“噢噢行啦，行啦”里姆斯ั基不是在说话，几乎是在歌唱。他眼睛里闪出浅黄|色的光芒，脑海里浮ด现出幅利霍捷耶夫经理被撤职的节日般欢乐景象。解放了！盼望已久的，摆脱利ำ霍捷耶夫这颗灾星的日子终于到来了！也许斯乔๒帕·利霍捷耶夫还会落到比撤职更惨的地步里姆斯ั基拿起桌上的吸墨器使劲放，大声说：“接着讲，讲讲细节！”
于是瓦列ต奴哈津津有味地讲起细节来他到财务协理派他去的那个ฐ机关，立即受到接见。有关人员认真听取了他报告的情况。当然，谁都没有认为斯乔๒帕会在雅尔塔，没有个ฐ人这么想，致同意瓦列奴哈的分析：斯乔帕·利霍捷耶夫肯定在普希金诺的“雅尔塔”餐馆。
“那ว他现在在哪儿？”财务协理激动地打断他的话问。
“哎呀，还能ม在哪儿？当然是在醒酒所！”瓦列ต奴哈得意地笑了笑。
“好，好！啊，谢天谢地！”
瓦列奴哈还在讲。他越往下讲，财务协理面前罗列的利霍捷耶夫用作非为的罪状就越多，而且桩比桩更令人气愤。他喝得烂醉，在电报局门前草地上，伴着手风琴奏出的下流歌曲，搂住报务员大跳其民间舞。这条就够他受的！还尾追妇女，吓得姑娘们唧哇乱叫呢！向“雅尔塔”餐馆服务员寻衅打架呢！在餐厅把筐生葱头扔得满地呢！打碎八瓶“爱达尼尔”牌白葡萄酒呢咽为ฦ出租汽车司机不愿意拉他，就砸碎了人家车上的里程表呢！对企图劝阻他的人以逮捕进行威胁呢！总之，他闹了个天翻地覆。
在莫斯ั科戏剧界ศ，斯乔帕·利霍捷耶夫也算得是个小有名气的人物；谁都知道他为人乖张，不好惹。但瓦列ต奴哈今天讲的这切，甚至对斯ั乔帕来说也未免过分。是的，过分了。甚至是太过分
里姆斯基双锐利的眼睛盯着桌对面的瓦列奴哈的脸。瓦列奴哈越往下讲，这双眼睛便越显得暗淡。他讲的斯ั乔帕胡闹的细节越是绘声绘色活灵活现，财务协理心里的问号就越画越大。当他讲到斯乔帕甚至胆大妄为地对几个企图把他送回莫斯科的民警进行武力抵抗时，里姆斯基就完全清楚了：这位深更半夜跑回来的总务协理所讲的切全是胡扯！彻头彻尾的谎言！
瓦列奴哈并没有去普希金诺，斯乔帕本人也根本没去普希金诺。什么喝醉酒的报务员和小餐馆的碎玻璃，都是瞎扯，谁也没有用绳子绑斯乔๒帕总之，全是无中ณ生有。