亦珍听她这话说得充满了离愁,不由得纳闷儿:“不过是搬了地方,如何就见不着了……”
汤妈妈点点头,她晓得此事关系重大,“我这就去同夫人商量,晚上多半不下楼来了,老头子你别等我了。”
亦珍拗不过汤妈妈,遂与两个ฐ丫头在后堂,取了自己拿布缝的沙包,三个女孩子玩起抓沙包的游戏来。别看英桃不声不响的,抓沙包倒是一等一的厉害,一伸手将一个沙包抛到半空,眼睛都不用看桌面的,只伸手一扫,就能ม将桌上剩余的五个沙包都抓在手心里,再接住落下来的沙包。
中年文士眼角余光瞥见侍童松了一口气的表情,不由得微笑,将袖在袖笼里的折扇取在手里,轻轻敲在小僮儿的额角上,“小小年纪,心思恁多!”
记者闪身让开,靠在一旁的墙边。
一日外头暴雨如注,有人打报修电话至修车厂,说自己有两辆车抛在附近的公路上,亟需修理。修车厂派了拖车过去,未几拖着两ä辆高级跑车返回车间,后面跟着一辆越野车。自越野车上跳下个皮肤黝黑,长着络腮胡子的中年大汉,开口就对车间里的师傅说:“麻烦你把手头其他工作放一放,先来修我们的车,可否?我们是电影飞火剧组的,今天拍一场雨中飙车的戏,不料这两辆车齐齐抛锚。整个剧ຕ组都在等待,一天就是十几、几十万,我们实在等不起。”
亦珍自去取了两个ฐ食盒来,每个ฐ食盒底下都是中空的,里头可以放下一个ฐ扁扁的炭炉,食盒里头放着盛有腊ຘ八粥的带盖陶罐儿。陶罐儿外头又加了个稻草棉絮做的焐扣。这样合上食盒盖子,下头小炭炉热着,交给招娣。
亦珍在母亲床边的绣墩上坐下,背靠着床架子,微微垂了眼,不知不觉便盹着了。
“多谢先生仗义相助。”两ä人辞别了何山长,出得书院,与查公子在未醒居会和,一道去往谢府。
“这位客官说自己手中有陶公子立的契书,当时立契,可有人证?可有旁证?单凭你一面之辞,叫人如何相信?”亦珍挺直了脊背,淡淡地问。
“我家小姐说了,不拘价钿,至要紧ู是新奇别致,与众不同,味道也好。”佘家初ม娘子的丫鬟相貌出众,口齿伶俐,走出来她若不说,旁人还只当她是哪家的千金小姐呢。
“给少爷准备了一套替换的衣服,以防山路泥泞,溅了泥点子上去。吃食什么เ的奴婢明早起来再给少爷现做了带去,隔夜便不好吃了。”
只是珍馐馆至今开了一旬有余,并不见谢家有其他动作,亦珍也只当他家见她不愿做妾,便就此作罢,心中渐渐放松了警惕。想不到才慢慢放下心来,便出了这样的事来。
方稚桐指着菜单,点了两个冷菜,两个热炒,一个ฐ汤,另点了二色点心。
方แ夫人身后丫鬟一点点白了脸色,垂头侍立。
谢老夫人笑眯眯地点了点头,“若是到时候麒哥儿身子无碍,一定允他与你们一道出门走走,散散心。”
丁娘子与顾娘子讲起坊间的事来,英姐儿则与两位小姐一边打量雅间儿里的布置,一边感慨:“我原当做珍姐儿是个ฐ柔善的,想不到做起事来,竟如此雷厉风行。短短的时日,便将这间馆子经营起来了,真教人佩服。”
亦珍在招娣絮絮叨叨的嘀咕中ณ,渐渐出神,直到招娣略略๓提高声音唤她,“小姐,小姐!”
谢停云给他们几个同窗好友都送了帖子,请诸人十月十五,过府小叙。往日他定是极乐意的,而今却意兴阑珊。
亦珍毕恭毕敬接过这一叠纸笺,“谢谢娘亲。”
“欢迎!欢迎!荣幸之至。”亦珍仿佛已看见了到时的场景一般。
一老一少,带着丫鬟婆子,上了等在巷๕外的丁家的马车,马车轱辘辘载着丁娘子与亦珍,慢悠悠往前,最后来在西市,停在未醒居跟前。
“儿子亲自去买,才有诚心,母亲吃了,心情一好,病才能快些好起来。”半年前他还是个只知吃糖吃果子的胖小子,不过半年时间,他便褪去了少年的青涩懵懂,长大成人。
曹氏听得噗嗤一笑,“说什么傻话。”
谢老夫人见孙子仍躺在床上一动不动,略提高了声音,“将今天在少爷跟前伺候的一干人等统统拖出去各大二十大板,卖出去。”
“汤老头的茶摊叫人给砸了……”查公子的话却已๐脱口而出。
丁娘子一见是亦珍投帖求见,忙叫贴身伺候的丫鬟去将亦珍主仆迎进门来。亦珍谢过大丫鬟,随之ใ进了丁娘子待客的花厅。
曹氏带着欣慰,又带着一点点心酸,“是娘没用。”
魏婆子朝丫鬟挤出个笑来,随丫鬟进了偏厅。一进屋,便看见谢老夫人端坐在罗汉床上,一脸沉静似水,哪像是刚ธ刚睡醒的样子?只是借魏婆子十个胆也敢怒不敢言,只一味朝谢老夫人福了福,“老婆子见过老夫人。”
亦珍蓦地自小杌子上起身,攥紧ู了手中的锦盒与荷包,咬了咬嘴唇,还是出了茶摊,朝方แ稚桐离去的方向追了过去。
定是母亲知道了此事!所以才会受不住刺激,一股心火作不出,以至前功尽弃。
一旁同行的公子轻轻对那公子道:“程兄,眼看便要放榜了,这时候要是踢伤了人,怕是不好。”
汤妈妈情知是为ฦ着小姐的亲事,夫人上了一股邪火。
方稚桐待看不见亦珍的背影,才轻轻叹了口气,“走罢,奉墨。”
魏婆子脚上微一用力,踢在媳妇儿肩膀上,“你个没见识的,能懂什么?”
屋里的丫ฑ鬟为三人奉茶,听他说到这里,不由红了眼睛。
只是,谁又是良配?
要一手将她抚养长大,教她读书识字
方老夫人忙道:“对对对!祖母老了,糊涂了!老大家的,快快快!叫丫鬟婆子打热水过来,给桐哥儿好好梳洗一番。再叫厨房做一桌桐哥儿爱吃的饭菜来!”
6婶还礼,“夫人客气了。”
赵妈妈识趣地让出空间里,给方夫人与表小姐相处。
但奉池整个却一下子蔫头蔫脑起来。没能趁老夫高兴,将通房身份过了明路,再过两年她年纪大了,还能有什么好出路?
次日亦珍禀过母亲,带着薄礼,前往丁娘子家中ณ拜访。
家里顿时便乱起来。
即便过了这么久,亦珍仍不惯使唤招娣伺候自己擦身。
反是丁娘子,见亦珍老实承认,不由得“哈哈”朗笑。
汤妈妈与招娣微微一愣,她们总当小姐头一次切肉,砍不断也是正常的,却不料第一刀竟斩都未斩肉上。
丁娘子家的丫鬟婆子均摇头表示并不曾。
中午吃过午饭,曹氏给招娣发了压岁钱。
“原本该等到晚上再发的,只是珍儿说你要回家去,过午就该往家赶了,所以这压岁钱先给了你,望你阖家团圆,新年快乐。”
招娣双手接过曹氏给的压岁钱,跪在地上给曹氏磕了个ฐ头,“奴婢祝夫人小姐健康和乐,生意兴隆。”
待招娣起身,曹氏对招娣道,“你身上带着银钱,一个人出城去,叫人怪不放心的,我叫汤伯把你送到城门口,再托了同样回家去的老实人顺路与你一道回村里去。”
“多谢夫人。”招娣这才辞了曹氏出来,见小姐在院子里,向她一拎手里的食盒。
“带回去,给妹妹们尝个新鲜。”亦珍伴了招娣往外走,“回到家里,也别傻呵呵的,把月钱和我娘给你的压岁钱都交了,总要自己้留一点傍身。”
招娣点点头。“那ว奴婢就家去了。”
亦珍送招娣出了门,一抬眼看见整条缸甏行里的店家的门板都已上了封条,这才恍惚惊觉一年已尽。
亦珍心道这一年间,实在是发生了太多的事,仿佛一眨眼,又仿佛极漫长。
到了晚间,曹氏将祖先牌位请出来,供在中ณ堂正壁前的供桌上,摆好了祭品,燃起香烛,与女儿一道祭祀เ先祖。
等祭祀เ完了,一家人这才围在桌前,开始用年夜饭。
因曹氏熬不得夜,用过晚饭便回屋去了,亦珍陪着汤伯汤妈妈将饭桌收了,又在天井当间儿放了一挂爆竹,这才洗漱休息。
与此同时,知府季大人府里,大年夜的宴饮这才刚ธ进入高潮。季大人的女儿与两个庶子庶女给父亲母亲拜过年,接了压岁钱,退在一边。又有阖府上下的丫鬟婆子给老爷夫人磕头拜年。待拜完了年,这才开始用年夜饭。
除了传统的糕团饺子,冷菜热炒,桌上还摆了只炭火红铜火锅,官邸里的厨子将羊肉牛肉略略冻得硬了,拿快口薄刃的小刀子片成薄薄的片儿,整整齐齐码在盘子里,令配了冬日里极稀罕的翠绿小青菜、冬笋片儿、冻豆腐等,供老爷夫人公子小姐食用。
季大人吃得颇็心不在焉,儿女叫他一起到中庭去看下人放爆竹高升,喊了他几次,他都充耳不闻,还是季夫人扯了他一把,他才回过神来。等放过了爆竹,季夫人叫奶妈将三个孩子带回屋去,洗漱安置,自己则陪了季大人进了正屋内室。
挥退了意欲上前来伺候的丫鬟,季大人坐在里间的圈椅上,为ฦ自己้斟了一杯茶,也不喝,只拿在手中,轻轻转动。
季夫人站在自己้的梳妆台前,微微倾身,对着一面比巴掌略大些的玻璃镜卸去头上的金钗与珠花,恰自镜子里看见他默然不语的模样。叶氏与季大人是多年的夫妻,虽说中间隔着妾室与庶子女,感情远不如新婚时那么เ甜蜜,但到เ底仍是最了解他的,遂一瞪眼睛,“大过年的,你这副死腔是做给谁看呢?”
季大人听见熟悉的河东狮吼,精神一振,放下茶杯,指一指身旁的另一张圈椅,“夫人也辛苦了一天了,快快请坐。”
季夫人卸去了满头珠翠,这才施施然来在季大人身旁,拿眼睛斜睨他。
叶氏心话你春风得意的时候,不来对着我,一有什么烦心事儿便到我跟前来做状!若非夫妻本是一体,一荣俱荣,一损俱损,老娘才懒得理你!嘴上却劝道:“大过年的,有什么不顺ิ心的事儿,等过了年再说罢。”