“事不宜迟！”汤伯拍了拍床板。小姐年岁一年比一年大了，为人又稳重从容，自小姐这一年来遇事冷静沉着便可见端倪。
亦珍拗不过汤妈妈，遂与两个丫头在后堂，取了自己拿布缝的沙包，三个ฐ女孩子玩起抓沙包的游戏来。别看英桃不声不响的，抓沙包倒是一等一的厉害，一伸手将一个沙包抛到半空，眼睛都不用看桌面的，只伸手一扫，就能将桌上剩余的五个ฐ沙包都抓在手心里，再接住落下来的沙包。
老爷这一路南下，总是一副近乡情怯，眉心不展的悒色，作为ฦ下人，虽然并不曾受老爷斥ม骂责罚，可是到底不似寻常赏花踏春时那ว样轻松。这下老爷笑了，可见是心里松快了，他也不必时刻提溜着一颗心了。
记者闪身让开，靠在一旁的墙边。
6家明初时也同其他汽修厂的小工一样，每天手里攥着毛巾，待客人将车驶进车间，便迎上去替车主洗车擦窗。
亦珍自去取了两个ฐ食盒来，每个食盒底下都是中空的，里头可以放下一个ฐ扁扁的炭炉，食盒里头放着盛有腊八粥的带盖陶罐儿。陶罐儿外头又加了个稻草棉絮做的焐扣。这样合上食盒盖子，下头小炭炉热着，交给招娣。
曹氏屋里，如今总带着一点子药香，不浓，在空气中ณ隐隐浮动。因后头临ภ水，为ฦ怕潮气太重的缘故，在居室外头，工匠们建了一圈回廊，与内庭天井里的回廊相连。透过窗纱，隐隐能ม看见向水的一面，透过廊檐雕花，洒进回廊的午后阳光。
“多谢先生仗义相助。”两人辞别了何山长，出得书院，与查公子在未醒居会和，一道去往谢府。
亦珍深吸一口气，这种无赖简直如同跗骨之蛆，只消让他尝着一点甜头，便驱之不去，务必要榨干最后一滴油水才肯罢休。对付这样的人，就是一点点甜头都不能让他尝到。非但不能让他尝着甜头，还要一次性将他解决了，让他再不敢上门寻事。
“我家小姐说了，不拘价钿，至要紧ู是新奇别致，与众不同，味道也好。”佘家初娘子的丫鬟相貌出众，口齿伶俐，走出来她若不说，旁人还只当她是哪家的千金小姐呢。
方稚桐回到เ自己屋里，奉砚上前来伺候他洗漱更衣，又将明日出行要准备的都准备妥了。
只是珍馐馆至今开了一旬有余，并不见谢家有其他动作，亦珍也只当他家见她不愿做妾，便就此作罢，心中渐渐放松了警惕。想不到才慢慢放下心来，便出了这样的事来。
这时招娣返回桌前，手里执本小册子，拿着后头裹了油纸，只露出前头一点点尖角的黛条，询问：“两位客官想吃点什么？”
方夫人身后丫鬟一点点白了脸色，垂头侍立。
“到时想约了谢贤弟一道前去，还请老夫人准许。”
丁娘子与顾ุ娘子讲起坊间的事来，英姐儿则与两位小姐一边打量雅间儿里的布置，一边感慨：“我原当做珍姐儿是个柔善的，想不到做起事来，竟如此雷厉风行。短短的时日，便将这间馆子经营起来了，真教人佩服。”
然后便自袖笼里抽了帕子出来，蹲在地上，一边拣白果，一边嘀咕：“我阿娘说庙里在佛前供奉过的糕点果子最灵验不过了。以前我们村里有个ฐ小子，也不知吃了什么东西吃坏了肚子，总也看不好，眼看着人都脱了形，村里的大夫说怕是熬不过去，叫家里给那ว小子准备后事罢。他家里就这么一个儿子，他爹爹姆妈都哭得快昏过去，恨不能ม陪着儿子一块儿死了得了。后来还是村里的一个神婆，化了一碗符水，连着从寺里佛前供过的点心一道，搅成了糊糊给那小子灌下去。不想那小子第二天吐了好大一滩又臭又黑的臭水出来，人竟然精神了，也吃得下东西去了……”
谢停云给他们几个同窗好友都送了帖子，请诸人十月十五，过府小叙。往日他定是极乐意的，而今却意兴阑珊。
便当着女儿的面取了挂在脖颈上的钥๓匙，开了妆匣，取出一叠纸笺来，递给亦珍，“拿回去细细地看了，想必总会对你有所帮助。”
“欢迎！欢迎！荣幸之至。”亦珍仿佛已๐看见了到时的场景一般。
亦珍应是。
“儿子亲自去买，才有诚心，母亲吃了，心情一好，病才能ม快些好起来。”半年前他还是个只知吃糖吃果子的胖小子，不过半年时间，他便褪去了少年的青涩懵懂，长大成人。
亦珍最怕母亲胡思乱ກ想，倚在母亲肩头，笑呵呵道：“凭娘的一手好厨艺，以及女儿这一学便会的天赋，整治几个独门拿手好菜不成问题，到时保管每日里食客如云，生意兴隆，娘只管数银子数到手抽筋。”
谢老夫人见孙子仍躺在床上一动不动，略๓提高了声音，“将今天在少爷跟前伺候的一干人等统统拖出去各大二十大板，卖出去。”
霍昭恨不能掩了查公子的嘴，只好拼命咳嗽ณ一声。
丁娘子一见是亦珍投帖求见，忙叫贴身伺候的丫鬟去将亦珍主仆迎进门来。亦珍谢过大丫鬟，随之ใ进了丁娘子待客的花厅。
“女儿每日接触的人又多又杂，若是真带了寒病气过给娘亲就不好了。”亦珍严格执行大夫说的每一项注意事项。
魏婆子朝丫ฑ鬟挤出个笑来，随丫鬟进了偏厅。一进屋，便看见谢老夫人端坐在罗汉床上，一脸沉静似水，哪像是刚刚睡醒的样子？只是借魏婆子十个胆也敢怒不敢言，只一味朝谢老夫人福了福，“老婆子见过老夫人。”
“这是……适才方แ公子给的茶钱。”汤伯将视线投向已经渐渐去得远了方稚桐。
定是母亲知道了此事！所以才会受不住刺激，一股心火作不出，以至前功尽弃。
喝罢还不甘心，抬脚๐便朝着汤伯胸ถ口踢来。
汤妈妈情知是为ฦ着小姐的亲事，夫人上了一股邪ิ火。
少爷，你倒是拿出点本事来，教人家小娘子对你刮ุ目相看啊！
魏婆子脚上微一用力，踢在媳妇儿肩膀上，“你个没见识的，能ม懂什么？”
谢停云点了点头。“小弟那日自贡院考场出来，便体力不支，昏了过去。被家人送回来以后，人事不知，昏睡了两日，将祖母吓了好歹，在我床前不眠不休，也足足守了两日……”
只是，谁又是良配？
亦珍捧了粗陶的杯子，啜一口温热的枸杞红枣茶，然后对曹氏道：“娘亲，这些年，您辛苦了。以后换女儿来照ั顾娘亲，孝敬娘亲。”
方老夫人忙道：“对对对！祖母老了，糊涂了！老大家的，快快快！叫丫鬟婆子打热水过来，给桐哥儿好好梳洗一番。再叫厨房做一桌桐哥儿爱吃的饭菜来！”
“那我先在这厢谢过6๔婶了。”曹氏欠身为礼。
赵妈妈识趣地让出空间里，给方夫人与表小姐相处。
奉砚后来听老夫跟前的祝妈妈说，老夫没说许，也没说不许，只说秋试即，桐哥儿的全副心思都应试上头，旁的事，先搁一搁再说。倒也没明着回断奉池的老子娘。
次日亦珍禀过母亲，带着薄礼，前往丁娘子家中ณ拜访。
“妹妹放心，我一定会好好照顾贵娘，就当是我自己的女儿一般。你到了福建，把一切都安顿好了，再来接贵娘过去。”
即便过了这么久，亦珍仍不惯使唤招娣伺候自己擦身。
丁娘子身后的婆子诧异地瞪大了眼睛，一副目瞪口呆的样子。
汤妈妈与招娣微微一愣，她们总当小姐头一次切肉，砍不断也是正常的，却不料é第一刀竟斩都未斩肉上。
“丁婆婆素日可有什么旧疾么？可容易觉得口渴肚饿，频繁如厕？”亦珍从青瓷罐子里倒出一点红糖到杯子里，注了大半杯水进去，轻轻摇晃杯子，将红糖溶化在水中。
因正逢月望，西林禅寺内香火鼎盛，善男ç信女来来往往，亦珍不晓得该往何处去寻那吃素斋的地方，便拣了个面善的老夫人，上前询问。
“娘子你在说什么？！”魏大郎大惊失色。他娘魏婆子的为人他是知道的，只是子不言母过，他无论如何也不能议论娘亲的不是。再说娘只是性子急，脾气坏，嘴上不饶人罢了，人却是不坏的。怎么会叫衙门拘了去？
魏婆子媳妇淡淡看了一眼还躺在床上的婆婆的尸体，“相公还是赶紧ู为母亲准备后事罢。啊，对了，姑娘去了城北大姑娘姑爷家里，相公也快点去报个信罢。”
随后再不理那愚孝的魏大郎，只管回屋往床上一汤，做出一副病得起不来床的模样，索性撂了挑子。
魏大郎无法，手忙脚乱地叫丫鬟去给已经嫁人的大姑娘和在大姑娘家做客的二姑娘送信儿，又去棺材铺花钱置了口薄皮棺材。因魏婆子全然没想过自己会这么早这么突然就送了命，家中也不曾备下寿衣，又在寿材铺边上的寿衣店里买了寿衣等物。
得理不饶人，无理尚且还要横三分的魏婆子，就这么挨了板子，被两个无赖气得吐血而亡。儿媳妇这时候病得起不来床，两ä个女儿却你推我搪地不肯为母亲魏婆子擦身换寿衣，反而为了一点魏婆子留下的金银细软吵得不可开交，家里闹得开了锅。
这事在县里传得沸沸扬扬的，亦珍在珍馐馆里也无意间听见了些食客的议论。只是家里都默契地不再提起此事。亦珍深信举头三尺有神明，人在做，天在看。凡作恶，总要受到惩罚。
所以自京中衣锦还乡的这位御厨，要说她全然不担心，必是骗人的。可亦珍还
不到食不下咽寝不安眠的地步。生活总是要继续下去的，若不能抛开烦恼，总沉浸在旧日的愁苦之中，那未免也太累็了些。
只是泥人还有三分土脾气呢，真把她惹急了，她也不是那ว等坐以待毙的性格。亦珍洗干净手，系上围裙ำ，准备就绪。
过不一会儿，招娣自店堂里递了单子到后厨，小声对亦珍道：“小姐，外头这桌客人端地奇怪！”
亦珍挑眉，“怎地奇怪了？”
招娣学了那红脸膛的老爷模样，端起肩膀，将肚子一腆，“他总打听咱们家厨房里的事儿！东家是哪一位？问掌勺的是谁？不知道师从何人？总之东打听西打听的。”
“你怎么回答他的？”亦珍比较好奇招娣是如何反应的。
招娣一挥手，“我就反问他：客人您是打算挖小店的墙角么？”
亦珍一想那场面，忍不住微笑，“那位客人如何回答？”
招娣耸耸鼻尖，“跟他一道来的矮胖子就在一边喊饿，叫我快点上菜。”
亦珍笑起来，“你不理他就是了，他打听过一次，在你这里问不出什么เ来，自然不会再跟你打听。”
亦珍心里其实已๐经有了主意，不过因事情还未到需要使用非常手段的地步，她也还没跟母亲商量过此事，是以暂时不准备付诸实施。