方稚桐的眼光再无法从亦珍身上移开，只觉得穿一件秀着菊叶纹襦裙的亦珍，仿佛初秋的晨光般清新怡人。
6๔婶扫了茶摊一眼，又微笑着，继续往景家堰里走去。
她比表哥小两岁，原本要到福建，在父母跟前行及笄礼ึ的。只是看如今这情形，她怕是要在姨母跟前行及笄大礼了。姨母自不会亏待于她，她却不能ม不为自己着想。
奉墨暗叫倒霉，怎么就叫他碰上了呢？随后扬个ฐ笑脸，迎上去，“芣苢姐姐。”
“爹想要个儿子想疯了，如何还怕这个？”招娣外间苦笑，“反正是个妾罢了。”
不曾想，临近收摊前，方แ稚桐手掷绿伞，头戴骔巾，身穿一袭鱼肚白素紬道袍，脚๐着浄袜凉鞋，悠悠而来，身后跟着热得一头汗的小厮。
她一个寡母，带着个幼女，千里迢迢自京城南下投亲，最后投亲不成，在此地定居下来，一住便是十年。十年间她要操持家务，教一家人吃饱穿暖，又要教养女儿长大，这中间的艰辛，说也说不完，也无从说起。哪里有闲情留意春花秋月夏雨冬雪？
曹氏闻言，微微摆手推拒，“不过是举手之ใ劳，何足挂齿，丁娘子太客气了。”
汤妈妈见了她脸上的表情，敦厚地笑起来，“小姐可是馋了？”
亦珍见了，默默伸出手，握住招娣颤抖的手。
曹氏假做被女儿央得烦了，“好好好。”
宝哥儿在外头竟从未见过这样的点心，顿时有了食欲，也不管手脏是不脏，就拈了一颗枣子放进嘴里。枣子外皮凉凉的，枣肉沁甜，内里的糯米软糯又不粘牙。宝哥儿连吃了好几颗，才慢慢停了手。
方稚松苦笑。二弟还未成亲，恐怕也无法领会这其中的曲折。
奉池折身去了一旁的脸盆架子处，拿干净巾子蘸了水，拧干以后回到床前，细心地将方稚桐额上和颈子里汗浆都擦拭干，边擦边道，“要不奴婢今晚就睡在脚๐踏上罢。”
“奴婢家那口子说，那ว小厮放下瓶子就跑了，也不讲清楚是谁家派他来给小姐送养颜膏子的，真是个嘴上无毛，办事不牢的。”汤妈妈走到亦珍的梳妆台前，将琉璃瓶放在上头。
可是亦珍却又睁开眼，揽着母亲的手臂，笑道：“不过如今这样也很好。女儿有娘，有汤伯汤妈妈，身边还有招娣。一家人有房住，有衣穿，有饭吃，比之ใ外间露宿街头，衣不蔽体，食不果腹的，不知幸福了多少呢。”
“表哥怎地这么晚才来？”鲁贵娘微微咬了嘴唇，双手轻轻绞了手中的帕子。
那ว边鲁贵娘稍加思索，轻吟：“能白更兼黄，无人亦自芳。寸心原不大，容得许多香。”
英姐儿接过荷包来，“鲁小姐太客气了，这如何好意思呢？”
“怎么？”亦珍坐在自己้的海南黄檀木嵌螺钿花鸟梳妆台前，打开装饰的匣子，随手翻检。
曹氏回眸望了一眼汤妈妈，汤妈妈立刻压低了声音，“鲁大人家的女眷便打算在松江置办一处宅院，住下来。待鲁大人任期满了，再一同回京去。所以如今正在请方แ家多方打听，想请最好的厨子绣娘进府。”
曹氏温润一笑，握了女儿的手，“祝家娘子一开始是不是死不承认？声气比那苦主ว还高？”
果然还是汤老丈茶摊的酸梅汤味道醇厚酸爽，方稚桐轻喟。
表妹鲁贵娘更是在花园中ณ“偶遇”他，细声细气地对他说：“恭贺表哥在诗会中荣得三甲。我为表哥绣了个ฐ玉堂富贵纹的扇套……”
在此期间，季怀礼于府衙内陪王伴驾。
亦珍别过脸去。她想象不出，招娣原来在家里的日子，过得到เ底有多苦。
曹氏握住了女儿的手，“娘知道你这是哄我开心，可是这唱戏的，乃ี是最低等的行当，若不是实在无路可走，寻常人家宁可教儿女卖身为ฦ奴，也不教他进梨园做戏子……你在家里学给我听，哄着我开心一场，也就罢了，出去以后，万万不可如此，知道了么？”
暮鼓晨钟之间，庄严的梵呗声回荡在暮光里，渐渐抚平空气中的浮躁不安，一众文人学子渐次安然平静下来，或坐或立，倾听古刹้经声。
亦珍摇摇头，这哪里能猜得到？
农妇听见尖尖细细的外乡口音，遂操着一口极不标准的官话道：“回老爷的话，这是老妇人做的茶叶蛋与五香豆腐干。”
又收拾了心情，问孙子：“看看祖母可有失礼之ใ处？”
雨一下就是一夜，亦珍因有心事，便睡得不大踏实，直到เ敲了四更天的更鼓，才沉入梦乡。
方แ稚桐先与母亲、姨母及兄嫂见礼，最后点点头，“表妹。”
霍公子也收了绿油纸伞，一揖手，“为ฦ兄也不客气了。”
顾娘子也是松江府华亭县的奇女子。
曹氏摆摆手，“妈妈不必安慰我，我自己的身体……自己晓得……”
方稚桐接过扇子，顺手一挑奉砚的下巴，见她似嗔似恼地跺脚，这才笑呵呵地去了。
只把查公子看得目瞪口呆。
凉亭是木构架黛瓦四角亭，悬着一块匾额，上书半闲亭三字，据说是取“偷得浮生半日闲”之意，亭内有木桌木椅，供往来行人歇脚小坐。
曹氏沉吟片刻，竟是点头应允了。
芄贵妃自袖笼里取出绢帕，印了印额头上的细汗，“如今害得淑妃妹妹痛失龙嗣的罪魁祸已然认罪伏法，本宫总算不负皇上信任，也好对淑妃妹妹有个交代。走罢，随本宫往启祥宫看望淑妃。”
“手放在灶膛里，可觉得烫？”
招娣摇头，望着自己้的手，犹自觉得神奇，“还没觉得烫，只觉得手上一热，心里想着可千万别燎着了手，汤妈妈已经把我的手从灶膛里抽出来了。等心里头的紧张劲儿一过，就现手一点也不痒了。”
两ä个女孩子对视一眼，觉得大是有趣。
“往后若是去山药皮手痒着了，也可以如此用火稍微烤一下，立见其效。”汤妈妈悠悠地在一边道。
到了晚上，圆月当空，厨房里端了嫩扁尖老鸭汤，糖烧芋艿，盐水烤毛豆，汤妈妈另温了一壶桂花酒，端了一份给外院的汤伯。垂花门内则在院子当中摆了一大桌，并一张条几，汤妈妈陪了曹氏与亦珍母女，平日在院子里做洒扫的粗使丫ฑ头与招娣一道，坐在大桌旁的小杌子上。
曹氏以茶代酒祭月，朝供在条几上，绘着太阴星君与捣药月兔的月光纸拜了三拜。待祭毕了月光马儿，这才招呼众人，不必拘束，大家一道用饭。
主仆五人乐呵呵用过饭菜，最后端上亦珍做的月饼来。
亦珍一共做了豆沙、枣泥、南瓜果仁、莲蓉果脯四色月饼，盘子中间一只最大的，一旁้围着八只小的，取八星拱月的寓意。汤妈妈取了小银刀来，将月饼切成小块，主仆分食了。
“小姐做的月饼真好吃！”招娣咬了一小口，只觉得满嘴甜香。
坐在招娣身旁้的粗使丫头点点头。这粗使丫头是个结巴，父不疼母不爱的，旁的人家嫌她讲话都讲不利索，也不肯要她。所幸曹氏就是想要个不嚼舌头的粗使丫鬟，家中人员又简单，也不用她成天与人打交道费口舌，竟过得十分自在。