板兰叶来到焦师傅家里，看见焦师傅一家安然无恙，正好焦师傅钉掌缺少一个帮手，板兰叶答应给焦师傅帮几天忙。牛二五十多岁，穿得破破烂烂，引不起任何人的注意，牵一头老骡子，借着给骡子钉掌的机会跟板兰叶联系。根据刘奇葆指示，既然来了就不要忙着回去，板兰叶可以先在焦师傅家里潜伏，伺机待命。就这样，板兰叶的到来虽然引起了国民军的注意，但是抓不住把柄，只能昼夜监视，列入黑名单之ใ中。可是经过一个ฐ多月的观察，国民军发觉板兰叶没有什么เ异常行为，对板兰叶的监视逐渐放松。
常焕生妈妈边哭边说：“春花，你快去找疙瘩，让疙瘩来评理，焕生嫌我嫁人给她丢â脸。”
疙瘩当然少不了招待前来送军火的士兵，疙瘩正给娘盖房（做棺材），地窖里藏着蔬菜和猪羊牛肉，这几年野味少了，前几年土匪窝子经常能吃到野猪、麋鹿、獾、野兔和野鸡肉，有时运气好了还能吃上豹子肉，黄河岸边常有渔夫提上甲鱼叫卖，一只鳖也就一块银元。可是近几年山里驻军经常狩猎，野生动物越来越少。即使那样酒桌上的饭菜也足够丰盛，十几名士兵竟然喝了一箱子汾酒。酒桌上疙瘩和驻军师长互通姓名，师长自我介绍，他姓于，叫于三合，名字好记。疙瘩说：“我娘给我取名叫疙瘩，我爹也不知道他姓啥。”当下二人义结金兰，疙瘩稍大为兄，于三合为弟。
姜ä秉公令手下的弟兄把董银贤的任命状、军装、中正剑、手枪、皮带、马靴以及饷银从褡裢里取出，放在董银贤家里的饭桌上，赖着不走：“弟兄们跑了几十里路，打发一顿饭吃。”
屈志田à县长事先毫不知情，此刻仍然感觉迷迷糊糊，实际上刘军长还没有来得及找屈志田à谈话，胡司令的任命大会已๐经提前召开。师长当然要比县长高几级，这一点屈志田心里明白，屈志琪哥哥从戎十六年，中条山战役九死一生，才当了个副师长，看来胡司令决心把凤栖所有的土豪全部绑上战车，职衔算个什么？这不过是是一种手段一种伎俩。但是屈志田脸上毫无表情，这种场合谁敢抗命？
李明秋心想，谁当司机已经无关紧要，配备给李明秋的所有公职人员全是特务，这些人名义上是确保一方แ平安，实际上是严防八路军在蒋管区的活动。
刘军长看李明秋不说话，知道李明秋心有疑虑，进一步解释：“其实，官越大越好当。我相信疙瘩当不了一个ฐ好连长，副师长是一个ฐ虚职，无非是一个月给疙瘩多发一份饷银，关键是把疙瘩拴在咱的战车上，再不能让疙瘩脚踩两ä只船，三心二意。”
双方都互相认识，也不需要客气。靳之ใ林坚持落下一子，然后把折扇压在棋盘之上，站起来，目光直视着外甥和外甥媳妇。虽然面无表情，身子却在微微抖动。
那些日子张东魁不敢回家，两ä个朝鲜族妈妈担心唯一儿子的安全。板兰叶可不害怕，担水做饭强悍的女人一身承当。晚上板兰叶就去山洞里陪伴张东魁，女人并没有幸灾乐่祸的意思，但是板兰叶无论干什么都浑身是劲，板兰叶终于能挺直腰杆做人！
谷椽在嘎啦的祭桌前焚香、叩头，然后嚎啕大哭，一边哭一边诉说：“我也不认识你，蒙古族的兄弟，能ม被呼风雨看上的男人一定很了不起。你走了，谁来照看呼风雨……”
终于有一天疙瘩说：“我亲自下狮泉镇去请咱的两ä个侄子，就不相信挨槌子姜秉公不放人！”
搬迁仙姑庵必须ี征得当地老百姓和政府官员的同意，仙姑庵即将毁于战争一说上不了台面，这种理由容易被当局抓住把柄，其他任何理由都站不住脚，仙姑庵为一方老百姓带来安宁。
李明秋索性一吐为快，滔滔不绝：“胡司令要斩断八路军的给养非常容易，只要封锁两军的边界即可，大可不必射杀全省所有的脚夫，民不畏死何以死惧之？那些脚夫们尸骨未寒，就发生了瓦沟镇钱副师长被暗杀的惨案……刘军长制造了王世勇自杀的假象，八路军却将耿团长放回，这就是谋略，得民心者得天下，为ฦ什么เ八路军总比咱们技高一筹？”
屈理仓一连茫然：“表哥，究竟发生了什么事情？”
一觉醒来，天晴了，阳光从窗子上滤进来，看百年老屋蛛丝儿结满雕梁。儿女们都不在身边，已经几年都没有扫屋，李明秋的心情跟那蜘蛛网一样，密密麻麻无头无绪。
屈福录虽然没有到过山西，却知道凤栖跟洪福县仅隔一条黄河，前多年黄河两ä岸的老百姓常有往来，只是鬼子占领山西期间，黄河两岸的人员往来才逼迫中断，现在抗战胜利了，两岸老百姓恢复往来属于正常。
鲁艺说：“目前学生还不打算离开凤栖，只是有一批陶俑，想在长安寻找销路。”
果然不出焦师傅所料，他的两个ฐ女婿全部被国民军射杀！焦师傅蹲在地上，半天不说话，焦师傅的老婆哭得非常压抑，抬头看，城墙上就是国民军的士兵。焦师傅的儿子也才七八岁，小孩子有点茫然，他的两个姐夫每次路过驿站总要给他买点小礼物，小孩子不相信，姐夫已经死亡。可是战争年代任何人的生命都没有保障，死人已经习以为常。
姜秉公摆手：“让弟妹做一碗稀汤面就行。”
屈鸿儒摇头：“凤栖大烟泛滥的根子在哪里？全县人心里一清二楚。你跟农民宣传，农民心里不服。去年轰轰烈烈禁烟，到头来罚了许多银钱，一个人没杀，今年倒好，胡司令一夜之间斩断了南北运输通道，那些被打死的脚夫全部给栽了一条驴尾巴，说他们贩运大烟。”
郭全发说：“我打算去长安，主要担心文涛的安全。春花没有来过凤栖，让张凤带春花去凤栖城里转两天，我不想带春花同去，路上吃苦受累็。”
这时，有一个孱弱的女人的声音在大家耳朵旁้边回响，老妈妈的声音虽然不大，却让大家震撼：“是我放的。”
姜秉公不以为然：“明秋老兄，莫酿（相当于调侃）贤弟，秉公完全是出于真心。”
过去，刘子房是李明秋家的常客，只是近一两ä年发生了刘莉莉和李怀仁的婚姻危机，俩亲家的往来才有所减少。看到刘子房进院，李明秋一点也不惊奇，相互间亲热得都有点过分。刘ถ子房走进上屋客厅，非常随意地跟姜秉公和疙瘩打招呼。好像什么事情也没有发生一样，卫兵替刘军长脱掉外衣，然后走出院子站在大门口担任警卫。刘军长反客为主，招呼大家坐下，然后说：“这些日子太紧张了，来亲家这里放松一下。”
当然，八路军小分队不可能ม依靠常妈妈，也不可能ม立刻给常建生常贵生两ä个孀居的媳妇交底，估计寡妇重回凤栖城开包子店不会引起国民军关注，也不会引起过多的猜疑。