丁仲元气犹未消เ。懒懒โ道：“我可敢指望你报什么呢，只要你那ว张利口少说几句岂不什么都有了？就怕你管不住！”
“大哥还不知道？我问了跟来的衙役，说是苏州为了抓周顺昌闹起来了。打死了两个缇骑，带头地就是颜标和凌蒙初，如今已๐经压在牢里，丁仲元就是为这事才有了胆子拷打端
这里丁仲元又问：“照你说余天锡回了老家？那凌蒙初呢？”
来到堂上，丁仲元一拍惊堂木。沉着脸问道：“叶端卿，你可知罪？”
“我意已决，你不必多说，照我吩咐做就是了。”
“绝不会错，我问过几个人。都是这么เ说的。”
“正是，爹爹得到消息后即刻命小侄去安排周顺昌，交代他从即日起不要出门半步。”
若茗只得带了梁云林出来与他一起出城。眼吧吧看着他们走了。这才回家。林云浦早已无心生意，就连新生儿子也没心情再抱。正愁坐着思索ิ应对之法，忽见若茗进来。忙问道：“刚才端儿来了？他说些什么เ？”
林云浦急急说道：“周顺昌是东林党地。都是那个余天锡。把人带到这里来藏着。如今他甩手走了。万一魏忠贤来抓人。茗儿就逃不开干系。就连梁云林也脱不开关系。唉。早听说东林党跟魏忠贤闹地水火不容地。现如今撕破了脸。不斗个你死我活哪里会罢手？到处都是魏忠贤地人。苏州他地生祠都修了好几个了。要是苏州知府听见什么เ消仙兵过来拿人。这可怎生是好！我早说了不该招惹这件事。偏偏老叶一心要跟那个周顺昌结交。非把事揽到自己身上。”
天锡早已气地跺脚。恨道：“这皇上怎么如此糊涂！”
天锡扑哧一声笑了。指着周顺昌道：“你知道他是谁？”
天锡道：“我在林家见着端卿兄了。他时常去林家吧？”
周顺昌不以为然。道：“你说地这些并没有多少关联吧？再说我已经辞官。如今是平民百姓一个。你大可不必如此。”
凌蒙初因说：“这屋主人住在离此不远处。既ຂ然有了银子。不如趁着咱们都在。兑银子把房屋买下。早些拿到地契也好安
端卿不及回答。已忙忙地向内走去。口中说道：“他们在吧？”
“天锡。我觉得这不是分开太久地缘故。我当初太过轻率。并没有明白自己地心意。”若茗此时着急与他分辩。话越说越流利。“可是后来发生了一些事。逼迫我不得不认真去想。我想了这么多天。直到昨天你来。我忽然明白了。我对你地心意只比朋友多一点点。仅此而已！这不足以让我将后半生交托于你。天锡。你答应过让我想清楚后再做决定地。我想清楚了。你明白我地决定是什么。”
“至于不至于，且看过一阵子他给不给魏忠贤建生祠就知道了。”端卿表情严肃“昆山是小县，按理说建生祠这事摊不到这里，但如果他抢着盖了，足以说明他是小人，若是他不动声色，还可相信他一二。目前不好妄下结论，周大人地事最好也不要让他知道。”
林云浦重重叹口气。道：“你们俩好好谈谈。我不在这儿拘着你们了。”走到门口却又想起。回头道。“从前你们都跟我说过。要找什么情投意合地人才能ม成婚。依我看都是空话。眼前再没有比你俩更合适地了！你们最好想清楚。这纸婚约究竟要得要不得。就看你们心意如何。若是你们还像从前那样空谈什么意中人。不如就听老叶地。婚事不提也罢！”
若茗只觉喉头哽地难以开口。又生怕在父母跟前露出行迹。勉强笑了一下。仍旧说不出一个ฐ字。
黄杏娘哽咽道：“只是再想见她一面。不知道是多久以后地事了！”
丫头赶忙走开，这里叶水心深吸一口气。继续审问：“他带着忆茗一起走的？这事若茗是不是也有份？”
黄杏娘匆忙出迎，黄夫人勉强笑着叙了寒温，道：“在家闲着无事，老爷又不在，于是过来看看妹妹，近来在忙些什么呢？”
若茗悄悄地又捏了一把忆茗，忆茗这才抹着泪道：“谢过父亲。”
方卿果然抽搭着松了手。黄夫人高声叫出丫头，一左ุ一右夹着送走方卿。又道：“你两ä个吩咐给他的小厮，没有我的命令不得出门半步，不得见大少爷，听见了没有？”
方卿委委屈屈低了头，嘟囔道：“从一开始娘就念叨什么配不上咱家，又是什么嫁过人，我都不在乎ๆ，你们穷念叨什么！”
“看来方儿这一下把所有人都吓了一跳。”端卿忍不住也笑了，道“不管多么不可思议，事情已经摆在眼前。若茗，只是我现在有些动摇，究竟该不该帮他们？”
端卿未能驳倒父亲，反倒给自己添了许多不可为地理由，此时只得闷闷答道：“孩儿的确未曾考虑周全。我回去再好好想想，求父亲多疼着些方儿，让他心愿得偿吧。”
叶水心还当是听错了，忍不住问了一句：“我怎么听你好像说的是忆茗？是我听错了吧？”
端卿见母亲气的双目泛红，又是心疼又是为难。忙上前搀住母亲，劝道：“方儿有什么不对，说两句就行了，母亲何必生这么大气？若是气坏了身子，让方儿今后怎么做人呢？”
“算了，我再仔细回想回想到底落在哪里了。”端卿说着走了进来，四顾一看。笑道“方แ儿走了？刚才我看他一脸委屈相，还以为是娘在教训他呢。”
跋走了丫头，方卿倒又觉得不知从何说起。黄夫人道：“这么เ大人了，在下人跟前也不知道尊重，无端叫嚷，一点主子的体面都没有，以后万万不可如此轻浮！你有什么เ事竟等不得这一时片刻？”
若茗猛地松一口气，看着忆茗时，脸上也有明显的喜色。
端卿笑道：“你又不是不知道我父亲的脾气，修竹堂整天不是刻乐谱就是刻诗集、文集。有几处需要绣像？套色部更是形同虚设。到现在只招了一个工ื人。”
李良柯笑道：“这话怎么เ说，难道我让你做奸细不成？”
“快说！”
“我知道，到时候自然安排你，只要你踏踏实实干活就行。”
这下连若茗也惊得说不出话来，一向沉稳的端卿怎么เ会出这么个ฐ主意！
“受苦？”若茗糊涂了“忆茗要是嫁地如意，怎么会受苦？”
“怪不得那天方卿和姐姐说话那么เ古怪！”
若茗来到闵柔房间时，屋里静悄悄地，丫鬟婆子都不在，只有忆茗靠床坐着，声音压得极低，几乎像喃喃自语般对闵柔说着什么，闵柔正要说话，抬眼看见若茗，忙抬高声音道：“若茗来了，快坐。”
“该死。她的丫头都哪里去了，居然让她一个人走动！”
“我不太清楚，看样子是要生了。”
林云浦面上笑着，心里却更诧异了。李良柯分明是来要官的，这不像他呀！以他地为人跟心机，怎么会明公正道跑来跟自己诉苦，哭着喊着要管事？今天这是唱的哪一出戏，难道他已经失去耐心了？还是说他已经打通书坊各个ฐ关节，不怕自己้不答应？
若茗苦笑着冲端卿摇摇头，端卿沉吟片刻，再次开口道：“非但这偷书的目的说不过去，便是时间上也说不过去。三月初ม我们离开昆山时《情史》刚刚截稿交到书坊里来，怎么几天的功夫就在无锡出现，还被邢小姐买到？除非是那个工人偷了书连夜逃去无锡变卖，可是书坊里根本没少人，这样看来就是有人专等着那工ื人得手，然后又专程送去了无锡才说地通。如此一来这事绝非偶然，而是布置的十分机密，为得到เ这本书下了不少功夫，可见这要书的人多么珍视这本书。奇怪地是，这书才到无锡怎么就流落到街市上的书肆里？还碰巧给邢小姐买到了？若说这一连串都是巧合，那真是巧上加巧，不知得多少个巧合才能出这个结果。”
端卿冷不防，抬头见是天锡，心头忽地一沉，道：“你来了？”
若茗在旁้打开了包裹，迎眼便是《情史》地稿子，匆忙翻过一遍，只有上半部。她猜不透邢萦凤是什么意思，忙拆开是“余公子来信收悉。日前林小姐及叶、凌诸友以盗版一事责余，本不欲辩，只恐天锡兄为此神伤。《情史》乃无意中购自书肆，余见其词旨清新，故供案头清玩，不知乃贵府定稿，实非有意冒犯。今将《情史》完璧奉上，望诸友见此尽释前嫌。重修旧好。”
“什么！”天锡唰一下站直了“怎么可能！”
“不，我没有怪你。”若茗慌忙辩道“只是回来之后，发生了许多事…这几个月来我静下心来想过很多次，越想越觉得当初过于轻率。天锡，我与你十分投机，但是，即使到现在我也不明白这是否称得上刻骨铭心，能ม不能支撑我们共度此生。”
“邢萦凤哪里是那么好说话的人，”若茗想想闷气，忍不住道“当初我们已经明摆着跟她说了，她还一口一个你能那我怎么办，真真气死我了！这事她们理亏，咱们只要找到人证，官府难道能睁着眼睛说瞎话不成？”