由于他们经常是奶牛场里起得最早的两个ฐ人——可能从来就不是偶然——因此他们觉得自己้就是全世界起得最早的两个人。在苔丝刚在这儿住下的最初的日子里，她不撇奶油，但是她起床后就立即走出门外，安琪尔总是在外面等着她。空旷的草地上弥漫着半明半暗的、明暗混合的和带着水汽的光线，给他们留下的印象是一种孤独的感觉，似乎他们就是亚当和夏娃。在一天中这个朦胧的最初的阶段，克莱尔觉得苔丝似乎在性格和形体两个方面都表现出一种尊贵和庄严，那几乎ๆ就是一种女王的力量，也可能是因为他知道，在外貌上像苔丝那样天赋丽质的女子，都不大会在这个奇异的时刻里走进露天里来，走进他的视线的范围以内；这在全英国是非常少的。在仲夏的黎明里，漂亮的女人总是还沉睡在睡梦里。她就在自己的身边，而别ี的女子他不知道哪儿才有。
她后来又对自己生起气来，心想，他不知道她喜欢这儿的隐居生活的严肃理由á，有可能把她的意思误解了。她对他说话的时候那样热情，似乎ๆ在她的希望中ณ有一层意思就是在他的身边。她心里非常不安，到了傍晚，她挤完了奶，就独自走进园子里，继续后悔不该暴露自己发现了他对她的照顾。
“哦，这本书寄错了，先生，”他说。“这本书是安琪尔·克莱尔先生订购的，应该寄给他才对。”
于是他们只谈苔丝的事了。
俯瞰呈现在她面前的那ว片风景，虽然不如她无比熟悉的另一片风景绚烂华美，但它却更能使人欢快振奋。它缺少那个ฐ能ม和它媲美的沟谷所有的强烈的蓝色气氛，缺少它厚实的土壤和浓烈的香气；它的新鲜ຒ空气清新、凉爽、灵妙。滋养牧草和这些著名奶牛场里的奶牛的那条河流，也同布莱克莫尔的河流流动得不一样。布莱克莫尔的河流流得缓慢、沉静、常常是浑浊的；它们从积满泥淖的河床上流过去，不明情形而涉水过河的人，稍不注意就会陷进泥淖里。佛卢姆河的流水却是清澈的，就像那位福音教徒看见的那条生命河一样纯净，流得也快，就像一片浮云的阴影，流过铺满卵石的浅滩，还整天对着天空喃喃絮语。那儿水中ณ长的是睡莲，这儿水里长的却是毛茛。
这个地方还不是她所希望的那样远；但是也许足够远了，因为她活动的范围和她的名声，一直就小得很。对于一个活动范围有限的人来说，英里就是地球上的经纬度，教区就是郡ຉ，郡就是省和王国。
但是在这一群捆麦子的人中间，还是那ว些女子们最能引起人的兴致，因为女人一旦在户外变成了大自然的一部分，不再和平时那样，仅仅只是摆放在那儿的一件物品，那时候她们就特别具有魅力。一个男ç人在地里只是地里的一个人；一个女人在地里却是田地的组成部ຖ分；她在某些方面同田à地失去了界限，吸收了周围环境的精华，使自己同周围的环境融成了一体。
为了自己的缘故，她既要尽可能地避免引起别人的注意，也要避免年轻的男子向她献殷勤，所以她一直到了教堂的钟声开始敲响的时候才动身，并且在走廊下面找了一个后排座位坐下，那儿靠近杂物间，只有老头儿老太婆才在那儿坐，那儿还放有一堆挖掘坟墓的工具，里面还竖有一个ฐ棺材架子。
“我只是在想，我是在那儿出生的，”苔丝低声说。
“我向你求爱，并没有常常意你生气啊？”
她走到屋前往里一看，看见一群模糊的人影正按照跳舞的队形来回奔跑着，然而他们跳舞的脚步却没有声音，因为他们脚底下铺的是一层软垫——也就是说，铺了一层堆放土煤ศ和其它产品的煤粉草渣，经过他们混乱脚步的搅动，就扬起一片烟云，笼罩了整个场地。由á发着霉湿味的土煤和干草的粉末组成的烟云，同跳舞的人的汗液和体温掺和在一起，形成了一种植物和人类的混合粉末，装有弱音器的小提琴发出软弱无力的声音，同踩着它的节拍而跳出来的兴高采烈形成了鲜明对比。他们一边跳舞一边咳嗽，一边咳嗽又一边欢笑。一对对跳舞的人冲来撞去，也只能在光线最强的地方แ才看得出他们的影子——在一片模糊之中，他们变成了森林之神萨堤洛斯们1，怀中抱着仙女宁芙2们——一大群潘3和一大群给任克斯ั4尽情旋转着；罗提斯5想躲开普里阿波斯6๔，但总是躲不开。
这使苔丝想起了一种坚信礼仪式2，在这种仪式里，德贝维尔夫人就是主ว教，那些鸡就是受礼的一群小孩子，而她自己้和那个女仆就是把它们带去受礼的牧师和副牧师。仪式结束时，德贝维尔夫人把脸皱起来，扭动出一脸的折子，突然问苔丝：“你会吹口哨吧？”
那时候他们正坐车下山；很显然，那匹马几乎ๆ不需要它后面的驾车人的任何暗示，无论是出于它自己的意思还是它主人的意思（可能后者的意思更多些），完全知道按照ั它主ว人所希望的那样不顾危险地飞跑起来。
不过，姑娘动身的时刻越来越近了，当初梳妆打扮的兴奋一消失，琼·德北菲尔德太太的心里就出现了一阵担忧。因此这位家庭主ว妇说，她要送姑娘一程——要把姑娘送到山谷斜坡上的那个地点，那ว个斜ฒ坡是通向外部世界ศ的第一个ฐ制高点。苔丝就在坡顶上等候斯托克·德贝维尔家派来的轻便马车，而她的行李已๐经由一个小伙子运到了坡顶上，做好了准备。
“我见到过她的儿子。”
在这个ฐ难忘的早上，苔丝·德北菲尔德要走的路是从布莱克原野谷东北部高低起伏的中间地带穿过，她在这个谷中ณ出生，她的人生也是在这个谷中展开的。对苔丝来说，黑荒原谷就是一个世界，因此黑荒原谷的所有居民就是整个人类。在她对一切都感到新奇的孩童时期，她就从马洛特村的栅栏门口和栅栏门旁้的台阶上向下仔细地观察过这片谷地，那时候她感到很神秘，而现在她感到的神秘也没有减少多少。每天她都从自己房间的窗户里看见教堂的钟็楼、村庄和白色的屋宇；尤其是高踞山顶的威严的沙斯顿小镇特别惹人注意；小镇的窗玻璃在夕阳里闪闪发光，宛如一盏盏灯火。她从来没有去过那个ฐ地方，即使这个山谷和这个ฐ山谷附近的地带，她通过就近观察而熟悉的地方只有一小片。远离山谷的地方แ她就去得更少了。四周山峦的所有外形她都熟悉，就像熟ງ悉她的亲戚的面孔一样；但是对她没有去过的地方，她就只能根据在乡村小学学到的知识加以判断ษ了。到今天她离开学校还只有一两年的时间，她离开学校的时候，她是学校里学得最好的学生。
两口子一心在那儿讨论问题，谁也没有注意到小亚伯拉罕已经溜进了房间，正等在那儿寻找机会请他们回去。
1国立小学（naທtionalschool），英国国教贫民教育促进会创办并受到เ英国政府补贴的普及六年教育的小学。
妇女会的会员们都吃吃地笑起来，只是那个叫做苔丝的姑娘除外——她意识到她的父亲在众人眼里出丑卖乖๔，不禁感到脸上发烧。
“简而言之，”牧师态度坚决地用马鞭抽了一下自己้的腿，下结论说“在英格兰，你们这样的家族简直找不出第二家。”
幸运的是，旋转着的搅拌桶里的牛奶突然变了调子，这时候从稀里哗啦的声音变成了咕唧咕唧的声音。
“黄油出来了，”克里克太太叫喊起来，于是大家对苔丝的注意就转移开了。
心中痛苦的那ว个女孩子，表面上看不久也恢复过来了；不过整个ฐ下午她都闷闷不乐。傍晚的牛奶挤完以后，她不愿意和其他的人呆在一起，就走出门外，独自闲走着，就是连自己้也不知道走到哪儿去。她很痛苦——啊，她是这样地痛苦——因为她发现，奶牛场老板的故事在她的伙伴们听来，只不过是一件幽默的笑料，此外再没有别的；除了她自己而外，谁也没有看出故事中的悲伤来；肯定没有人知道，这个ฐ故事多么残酷地触及了她经历中最敏感的地方。西下的夕阳此刻๑在她看来也变得丑恶了，好像是空中出现的一道巨大的红色伤口。只有一只声音嘶哑的芦雀，在河边的树丛中ณ用悲伤机械的音调向她打招呼，就像一个已经没有了友谊的从前的朋友向她打招呼的声音一样。
在六月份白天很长的天气里，挤牛奶的女工ื们，实际上她们是奶牛里的大多数，在太阳刚落或在比这更早的时候就上床睡觉了，因为这是牛奶丰产的季节，所以早上挤奶前的工作又早又累。平常苔丝总是陪着她的伙伴们一起上楼。但是今天晚上，苔丝最先回到了她们的公共寝室；等到其他的女工们回到寝室的时候，她已经朦朦胧胧地睡去了。她被吵醒了，看见她们在夕阳的橘黄色光照里脱掉衣服，身上也染上了夕阳的橘黄颜色；她又在朦胧中睡过去了，不过也给她们的说话声吵醒了，就悄悄地转过头看着她们。
她的三个伙伴一个也没有上床睡觉。她们穿着睡衣，光着脚，一起站在窗前，夕阳最后的红色残照，仍然在温暖着她们的面颊、脖子和身后的墙壁。她们三个ฐ人把脸挤在一起，饶有兴趣地注视着花园里某个人；在她们中间，一个是一张快活的圆脸，一个是长着黑头发的灰白脸，还有一个是长着红褐ຈ色鬈发的白净脸。
“不要挤！你和我一样看得见，”那个长着红褐色鬈发的姑娘最年轻，名叫莱蒂，嘴里说着话，眼睛并没有离开窗户。
“你跟我一样，爱他是没有用的，莱蒂·普里德尔，”说话的人名叫玛丽安，年纪最大，长着一张快活脸。她调侃地说：“在他的心里头，想的可不是你的脸，而是别人的脸！”
莱蒂·普里德尔还在看，另外两ä个又挤过来一起看。
“他又出来了！”伊茨·休特叫喊起来，她是一个灰白皮肤的姑娘，长着黑色的滋润的秀发，嘴唇也长得很精巧ู。
“你用不着多说了，伊茨，”莱蒂回答说。“我还看见你吻过他的影子呢。”
“你说她吻什么来着？”玛丽安问。
“我是说——他站在装奶清的桶的旁边撇奶清，他的脸的影子落在身后的墙壁上，正好在伊茨的旁้边。当时伊茨正站在那儿往桶里装水，看见了影子，就把嘴放到เ墙壁上，去吻那影子中的嘴；被吻的人没有看见，我是看见了的。”
“啊，伊茨·休特！”玛丽ษ安说。
伊茨·体特听了，脸颊的中间出现了一块玫瑰色的红晕。
“算了吧，这又有什么เ不对，”她装出满不在乎的样子说。“要是说我爱上了他，那么莱蒂也爱上他了；你也爱上他了，玛丽安，你老实承认吧。”
玛丽安的圆脸本来就是粉红色的，红色的羞晕在上面显现不出来。
“我爱他吗？”她说。“多美的故事啊！啊，他又出来了！亲爱的眼睛——亲爱的脸——亲爱的克莱尔先生！”
“怎么样——你已经承认了呀！”
“你也承认了——我们所有的人都承认了，”玛丽安坦率地说，一点也不在乎别人说长道短。“虽然我们用不着向别ี人承认这件事，但是在我们自己中ณ间装假就犯傻了。我愿意明天就嫁给他。”
“我也这样想——也许比你更迫切呢，”伊茨·休特低声说。
“我也想嫁给他呢。”腼腆的莱蒂悄声说。
那ว位在听他们说话的人，脸上发起烧来。
“我们不能ม都嫁给他呀。”伊茨说。
“我们谁也不能嫁给他；这可是更糟糕的事儿，”年纪最大的玛丽安说。“他又出来了！”
她们三个人都向他飞了一个吻。
“为什么？”莱蒂急忙问。
“因为他最喜欢苔丝·德北菲尔德，”玛丽安放低了声音说。“我每天都在观察他的举动，所以就发现了这件事。”
大家都思索起来，不做声了。
“可是苔丝对他没有一点儿意思呀？”莱蒂终于忍不住说了。
“唉——有时候我也是那样想的。”
“不过这一切都是多么เ傻呀！”伊茨·休特不耐烦地说。“他当然不会娶我们中间任何一个ฐ人，也不会娶ດ苔丝——他是一个绅士的儿子，将来他要到国外去做大地主和农场主ว的呀！要说请我们去当帮工ื，出多少钱干一年，倒还差ๆ不多。”
这个ฐ在叹气，那个也在叹气，其中叹气最厉害的是那个ฐ身体健壮的玛丽安。另外还有一个人躺在床上，也在那儿叹气。莱蒂·普里德尔的眼睛里充满了泪水，她长着一头红头发，是她们中ณ间最年轻的，她也是普里德尔家族最后的一个ฐ花苞，在当地的谱系上占据着十分重要的地位。她们悄悄地又观察了一会儿，三张脸像先前一样挤在一起，三种不同颜色的头发也混合在一起。一无所知的克莱尔先生进屋去了，再也看不见他了；天色渐渐暗下来，她们也就上床睡觉了。不一会儿，她们就听见他走上了楼梯，进了自己้的房问。不久，玛丽ษ安的鼾声响了起来，但是伊茨过了好久才入睡，才忘记刚才的一切。莱蒂·普里德尔是哭着入睡的。
苔丝用情更深，即便到เ了那个时候，苔丝竟是毫无睡意。这场谈话是她那天不得不咽下去的第二枚苦果。在她的心里，一丝妒忌的感情也没有。在她们说到的那件事上，她知道自己的优势。因为她的身材更美，受过更好的教育，除了莱蒂就数她最年轻，所以她觉得，只要她稍微用一点儿心思，她就准能抓住安琪尔·克莱尔的心，战胜她那些心地坦诚的朋友们。但是有一个严肃的问题存在，就是她应不应该去用心思？但是严格说来，她们三个人肯定谁也没有机会，连幻想的机会也没有；但是有一个机会，这机会已经存在，可以让他对她产生转瞬即逝的情意，只要他住在这儿，就可以享受他的殷勤。这种奇特的恋爱关系最后导致结婚的事也是有过的；她曾经听克里克太太说，克莱尔先生曾以开玩笑的方式对她说，将来他在殖民地拥有上万亩牧场，有牛群要照料，有庄稼要收割，那么娶一个ฐ上流社会的太太有什么用处呢？娶一个出身农家的姑娘做妻子，这才是明智的。不过无论克莱尔先生真的说过还是没有说过，她从来就没有想到过让哪个男人现在就娶了她，她曾在教堂里发过誓，决心毫不动摇，永远不嫁人结婚，她不能把克莱尔先生的用情从别的女人身上吸引到自己的身上，趁他还在泰波塞斯的时候，自己能够在他双眼的注视中享受到短暂的幸福。wwwcນom