只道计万全，谁知都不着。
按下水尚书父女议婚不题。却说过公子自成奇回来报知水尚书不允之事，恨如切骨；后见父亲上本请斩，甚是快活；又闻得被铁ກ公子救了侯孝成功，转升了尚书，愈加愤恨；后又闻水尚书与铁都院结了亲，一气得昏。因与成奇苦苦推求道：“我为水小姐不知费了多少心力，却被这铁ກ家小畜生冲破救了去。前日指望骗他来，打一顿出出气，不料转被他打个ฐ不堪。大家告他，又被他先立了案，转讨个ฐ没趣。这还是我们去寻他惹出来的，也还气得过。只是这水小姐的亲事，我不成也还罢了，怎因我之事，到被他讨了趣去？今日竟安安稳稳，一毫不费气力议成亲事，我就拚死，也要与他做一场！兄须为我设个妙计。”
虽未”原作“难以”，据萃芳楼ä藏版本改。
冯按院细细看了，见正合着铁公子前告之事，欲待就将铁公子先告他之事批明不准，又恐他们谤他听信一面之辞1，欲要叫他四人面审，却又恐伤体面。因见水运是见证，就出一根签，先拿水运赴审。
水用见铁公子说得斩截，知不可强，只得回家报知冰心小姐与水运。冰心小姐听说不来，反欢喜道：“此生情为有情，义为有义，侠为有侠，怎认得这等分明？真可敬也。”惟水运所谋不遂，不得已๐只得又走来见过公子商量道：“这姓铁的，一个少年人，明明为贪色，却真真假假，百般诱他不动，口虽说去，却又下去，只怕他暗暗的还有图谋，公子不可不防。”过公子道：“我看此人如鬼如蜮，我一个ฐ直人，那ว里防得他许多。我在历城县，也要算做一个豪杰，他明知我要娶你侄女儿，怎偏偏要走到我县中来，与你侄女儿歪缠，岂不是明明与我做对头？你骗他落套，他又偏偏不落套；你哄他上当，他又偏偏不上当。我那有许多的功夫去防范他？莫若明日去拜他，只说是恭他豪杰之ใ名，他没个不来回拜之ใ礼。等他来回拜之时，拚着设一席酒请他，再邀了张公子、李公子、王公子一班贵人同饮。饮到半酣，将他灌醉，寻些事故与他争闹起来，再伏下几个有力气的闲汉，大家一齐上，打他一个半死，出出气，然后告到เ冯按院处。就是老冯晓得他是堂官之ใ子，要护他，却也难为ฦ我们不得。弄到临时，做好做歹，放了他去，使他正眼也不敢视我历城县的人物，岂不快哉！”水运听了，欢喜的打跌道：“此计痛快之ใ极，只要公子做得出。”过公子道：“我怎的做不出？他老子是都堂，我父亲是将拜相的学士，那些儿不如他？”水运道：“既公子主意定了，何不今日就去拜他，恐他明日正不知去了。”
按下成奇与家人进京求亲不题。却说铁公子自山东归到大名府家里，时时佩服小姐之恩，将侠烈之气渐次消了，只以读书求取功名为念。一日在邸报上，忽看见父亲铁都院有本告病，不知是何缘故，心下着急，又带着小丹，骑了匹马，忙忙进京去探望。将到京师，忽见一个人，骑着匹驴子在前面走。铁公子马快，赶过他的驴子，因回头一看，却认得是水家的实人水用，因着惊问道：“你是水管家，却为何到เ此？”水用抬头，看见是铁公子，慌忙跳下驴来说道：“正要来见铁相公。”铁ກ公子听了惊讶道：“你要来见我做甚？”只得也勒住马，跳了下来，又问道：“你来端的是为老爷的事，还是为小姐的事？”水用道：“是为小姐的事。”铁公子又吃一惊，道：“小姐又为甚事？莫非还是过公子作恶？”水用道：“正为过公子作恶。这遭作得更甚，所以家小姐急了，叫我进京击登闻鼓上本，又恐怕我没用，故叫我寻见相公，委求指点指点。”铁ກ公子道：“上本容易。且问你，过公子怎生作恶，就至于上本？”水用道：“前番那过公子自家谋为，识见浅短，故小姐随机应变，俱搪塞过了。谁知新来的按院是过老爷的门生，死为他出力，竟下二张宪牌到县里来，勒逼着一月成亲，如何拗得他过？家小姐故不得已，方แ才写了一道本章参他，叫我来寻相公指引。今日造化，恰巧撞着，须ี求铁相公作领ๆ小的去上。要使用的，小人俱带在此。”铁ກ公子听了，不觉大怒道：“那个御史，敢如此胡为？”水用道：“按院姓冯。”铁ກ公子道：“定然是冯瀛这贼坯了！小姐既有本，自然参他得痛快，这不打紧，也不消击鼓，我送到通政司，央他登时进上，候批下来，等我再央礼ึ科抄参几道，看这贼坯的官可做得稳？”水用道：“若得铁相公如此用情，自然好了。”铁公子说罢，因跨上马道：“路上说话不便，我的马快，先去，你可随后赶到เ都察院私衙里来，我叫小丹ล在衙前接你。”水用答应了，铁公子就将马打一鞭，就似飞的去了。
过了两ä日，冯按院果然下一张牌到历城县来，牌上写着：
糊模世事倏多变，真至交情久自深。
却说冰心小姐，见叔叔出厅去见铁公子，早知铁公子必然留他不住，便也不留。但虑他行李萧疏，因取了十两零碎银子，又收拾了行李之类，叫一个家人叫做水用，暗暗先在门外等候，送与他作路费，且却象不知不闻的一般。正是：
过公子见县尊差了单祐去打听，因辞谢了，回家去候信不题。却说单祐领了县主之命，不敢怠慢，因悄悄走到เ水府，前后看明的确，捱到人静之时，便使本势，检低矮僻静（辟）处，爬了进去，悄悄钻到厨房外听着，只听见厨房里说：“整酒到เ大