蕉叶楼空归宿雨，芙蓉影灭冷秋台。
忆自客楼ä赠帕之后，音问久ื疏。所以然者，正恐扰荡丰神，致减远扬之念耳。是以芳颜一别，迥隔人天。际此光风朗月，无时不遥想芝眉。结愿既坚，日牵肺腑。伏念足下，品迈王杨，文追班马，正拟名魁乙榜ึ，何期第落孙山。固知才调绝轮，无如命不由己。秋闱失意，顿ู减风流，毋亦为ฦ牵情所致。陋质鄙姿ู，不堪握盥。奈与足下相逢，留แ情风月，无意功名，室遥心迩，抱歉何如也！独是青春未去，夺锦有期。那时姓字高题，趋迎有日，兼兼此翼，共遂于飞。芸窗雪案，尚须中流鼓掉，切勿日同——只怨年芳，徒纷足下之ใ心，无益钟情之事。至于露白霜高，寒风萧瑟，尤须保重，勿致欠安。后会有时，安在香奁待字，始不为无因矣。忙里传言，情长格短，一经青照，荣荷良深。此上研台，伏维藏览。临风珍重，不禁神驰。书达黄郎文几。
红雨卷帘情脉脉，轻风历槛影依依。
蝇将骥附还驰远，叶衬花妍亦向荣。
次早，遂对墨奴道：“我此来为拜访老爷同年，今已到此，带汝齐去恐有不便。今具一书，汝可访到เ昨日登舟与欧相公作别之ใ处，里许有一寺。”墨奴见说，便应口道：“昨日一寺，匾上书‘广教寺’三字，有一长老出迎相款处未知是否？”生点头道：“好乖，认得如许明白，正是彼处。汝可见那ว长老，将书递上。彼看书中ณ来意，必定留汝。俟我回日，便与汝同归。”墨奴遂承命而去。
生见墨奴已有着落，将所著衣冠遂一一换了。把行李寄在客店中，只把云娥所贻罗帕并坠谨包一封，置之怀中。急走周尚书府内，对那管家道：“老爷在家否？”那管家道：“足下何来？问家老爷何事？”生遂将来意一一说明。老管家便进书房中禀周尚书知道。尚书即命管家引生进见。周尚书见生是个文人，气象闲雅，便问道：“汝本籍何处？因甚到此？”生道：“小人系浙江人，姓胡。早岁亦事诗书，近因家计零落，飘荡于兹，特来投靠府中ณ，缮书以及工役之事，某一一效劳。”尚书遂道：“看汝这样，任不得烦剧ຕ之劳，可同小童伺候公子代书，取名曰司翰。”遂进见，并道前事。公子亦不胜喜跃，遂命生与家童司墨日夜相伴，生叩头领命，即在周府住了。
以后周公子或与友人分韵联吟，生亦在旁้低声卿卿。脱稿完，即窃书片纸，置之壁窦间，公子全不及觉。乃司墨颇称解人，时常亲近公子。公子教之读书习字，以故与生十分绸缎。
一日，公子偶因外出，生将楼窗推开，只见隔享有一座名园，遂呼司墨道：“此是谁家亭子？”司墨道：“乃是邻家园子，吴翰林老爷所居。一门孤，一向无人在此间来往的。且近闻浙江有年家家眷寄住在此，亦是孀居，以故益加严密。”说毕，又指着红螭阁亭边小门对生说道：“此门正通彼家府内，从来不开。”说话未毕，忽传公子回来，中堂有召，遂一同下楼ä而去。
一日，正当长至，周公子招友人过楼分韵，拈得“先”字韵，个个ฐ苦口推敲。生潜往房中ณ，取一短笺，书于笺上，带着袖中ณ，仍到公子身边侍立。但见列作皆完，共相就正。生从旁一看，亦但庸庸，且有不通之外。须臾，对公子说道：“某下里吧人，勉强一和阳春，不知列ต位相公肯赐教与否？”诸位公子道：“何妨，可不闻苏公小婢亦解诗联，郑氏丫鬟尚工应对。”遂顾ุ生道：“你若会做，不妨写来。”生遂将袖中取出，递与周公子。请少年齐来一看，见上写道：
江外寒峰碧晚天，峰楼回首事凄然。
雪兮无意怜梅瘦，云也何心抱月眠。
绣线牵长添别ี恨，分题联句续姻缘。
吟边不少诗奴兴，漫学新言寄一篇。
衣云楼长至即事
看毕，各人不胜惊异。中有一人却妒忌生才，疑道：“还恐此诗有夙构抄袭之弊，莫若就本题再限一韵，命他当面赋成。”生道：“唯命是从。”遂限七阳韵，生低头半晌，遂走到座中，即书以献。诸少年又来一看，见写道：
雪艳输春破暗香，金陵佳气渐汪洋。
愁深今日逆明日，醉到他乡即故乡。
倚槛ນ谁怜寒不耐，拈针翻怨昼添长。
请看邻坞泪痕竹，为甚关心劲节凉。
大家看毕，不觉一齐拍案叫绝道：“他笔墨有可观，此名士也。何故乃为ฦ下人？”公子遂将卖身来由说了一遍。只见一个姓李的道：“此人暂屈尘中ณ，毕竟出人头地。”众人一面说话，至黄昏时候各自别去。
公子遂把生二诗达于周尚书。尚书不胜惊异。嗣是，公子或有所作，每命生代为捉笔，无不工绝，以故公子益重之。
公子想道：“他既如此才情，放他不得。我府中婢子甚多，他如肯留，禀过父亲，拣一个匹配与他，不知他心意如何。”尚未直对说明，司墨遂将公子的话与生知之。生闻公子的话，每遇公子外出，即向楼窗，向红螭阁望去，实不见一毫动静。遂想道：“忆昔驻春园，每日可以举ะ首高瞻；今日红螭阁，劳我倚窗低瞩。空结冤家，咫尺抱天涯之ใ恨，于今两度矣。”一时不觉恼从心生。拾将小石块，向红螭阁掷了一掷，忽