“相公这话说差了。实对你说吧，今夜人但有个好去处了，你不见前面那个ฐ酒店，赛船前卞相公何相公两位阔爷摆下了酒水，单宴请那众桨手，文铜钱不破费便可坐上桌去痛快吃喝，又谁还肯来这里化去几文铜钱梳理胡须毛发？”
“就在三天前，我押来金华刚走进东门，正好与宋文打了个照ั面。他恬着脸又邀请我去他那里，说他租的房子就在东门附近的孟掌柜家后院。回旅店我对差官谎称说刚ธ才遇见的是我表兄。十年不见了，夜里想告个假去探望他下，那差官很信得过我，竟同意了。半夜里我找到了东门内孟掌柜家后院，宋文不知我真的当夜便来，早已睡了，听得我的声音赶忙爬起开了花园后门迎我进了屋。回到屋里我便责问他写密信告我之ใ事，他喜笑不承认，我乘他回身去卧房穿衣不备，便用砍刀杀死了他那ว柄砍刀是我从客店里随身带去的。
轿到东们内排鳞次栉比的平房前停下。狄公见有家绸布铺，便进内花了二两银子剪了匹上品的花金绸和二匹文葛，又到果品铺买了两只熏肥鸭和盒月饼，便依着地址寻找那黄记陶瓷器铺。
“不！我的父亲最近还来看望过我。他是个很好的人。”忽然她声音转悲，“他来这里总不让我看清他的脸面。他说他长得丑，怕我看见了不爱他了。但是那天小凤凰在来的路上撞见了他，说他长得点不丑。他为ฦ什么要瞒我呢？”
“你最好要礼部将秀才的家门履历详备告诉我们。高先生，你是如何认识孟菽斋的？”
林藩呆呆地瞅着梁夫人不由得混身战栗，对枯黄灰涩的眼珠凸得老大，两ä片无血的嘴唇噘动了几下，却没有吐出个字来。
狄公命陶甘将圣明观右首耳门上的大锁打开，撕去封皮，好让大家进去。
“两年前，京师任命了个广州ะ新า都督，都督之ใ下的别ี驾长史司马等官员也应移人。林藩心怯，便带了几名贴身家奴及群如花似玉的侍妾，偷偷乘船离开了广州城。——广州商号的应事务则委派个管家照ั应。梁夫人闻讯林藩逃离了广州潜来濮阳隐居，便随后也追来濮阳。——于是林梁两家的官司终于打到了濮阳州衙。
座上之人乃稍稍松弛。狄公虽身为ฦ上司，却从不气指颐使，盛气凌人。平日对下属多是温和宽厚，团和气，彼此了无芥隙。倘若下属触犯科律，狄公则责之惟恐不痛，罚之惟恐不重。——狄公如团无情的烈火。
两名衙役上前来，不由分说，左右掣定王仙穹，另两名衙役即动手撕剥ຓ下他的蓝布旧ງ袍。王仙穹初审时被冯老爷三十棒打得屁股鲜ຒ血淋漓，如今尚未收愈，污血粘在衣袍上，故时痛得声声惨叫。狄公慌忙止住衙役，就已经裸露的胸口背脊胳膊处细细察看了番๘，果然有好几处划ฐ破的血痕。
狄公雇了顶大轿，直趋东门外“杨柳坞”。“杨柳坞”内灯红酒绿，人影绰绰，繁弦急管，笑语浪声，嘈杂片。狄公草草兜了圈，看着轿夫离去，便撩起袍襟径奔孟宅。
康公子微微笑，道：“我刚牵着我的熊到外面去溜了圈，这房间里乱哄哄却是为何？”
“我追到隅角时，那ว歹徒早已๐无影无踪。可以断ษ定，他正是头里暗算我的人！”
狄夫人站起打开衣箱，找到เ了那件水青色锦缎长袍递给狄公。狄公换罢。正待出门，忽然想到什么，又回头吩咐道：“我见这观里并不安宁，多有蹊跷之事。我走后你们便上了门闩，并将走廊那头的大门也闩上。倘有不认识的人来敲门；千万别答应，更不要开门。”
陶甘走来向狄公报告，山上道观派来的三顶软桥已๐到，请内眷们赶快上轿。——陶甘与狄公原坐辆车。
但年到头，难得有这样的利市。我直催着她找个ฐ户主挂牌接客，不仅从此衣食有靠，我也可多些钱银使唤，也免了四处奔波，吃了欺凌。“
他们从衙院后的凉轩下出发，沿着长满苔藓的泥泞小路向山脚๐走去。捕快在前面引导。山路曲折斜ฒ上山坡，甚是陡峭。路并不见有人影，唯有那ว林子里的鸟雀吱喳不息。
窨：读‘印’，地下室，地窖。——华生工作室注
马荣道；“这群匪盗，虽依仗地理，为非作歹，残害百姓，去来无踪，神出鬼没。我与乔泰哥可以乔装潜入地彼，假充强人，与彼周旋。窥着良机，与官军里应外合，鼓歼灭荡平之ใ。我从小生长水乡泽国，惯会水性，想来到เ彼地不会骤露形迹。——除是拿获毛禄归案，亦可为地方立大功，使百姓渔樵耕钓，长享太平。”
老人乃上前向狄公叩头行礼，口称“恕罪”，又禀：“老拙系这庄子的庄头，几个后生正在处办个ฐ行诈骗的流民，动了手脚๐，兀的造次。伏望狄老爷宽罪责个。”
梁大器的亲侄梁贻德在梁府高峨的重歇山檐大门楼下恭迎狄公。——这梁贻德是梁府的总管。年纪约莫二十上下，白净面皮，几无血色，条长长的脸颊上挂着淡淡的愁容。
庆云呈函末页还开列了六个拟出巨金赎买杏花的姓名，苏义แ成名列首位。但韩咏南刘ถ飞波却不在其中。狄公意外还发现庆云在列叙杏花吹弹歌舞精熟技艺种种名目外，又注明她喜书画ฑ通诗赋会巫术，但不会奕棋。——不由心中迷惑，疑窦丛生。
“洪亮，我到此任上已两ä月有余，竟没桩要紧的案子诉讼到衙门。心中ณ也觉蹊跷，莫非这汉源的民情也同此刻๑那南门湖样，味水波不兴。”
狄公问他：“关于我们发现柯兴元的尸体的证词你写完了么？”
柯夫人冷冷地回答